Bakopa on alkuperältään monivuotinen kasvi, mutta Suomen ilmastossa sitä kasvatetaan yleensä yksivuotisena kesäkukkana, sillä se ei kestä pakkasta. Kuitenkin oikeilla toimenpiteillä on täysin mahdollista talvettaa bakopa ja nauttia sen kukkaloistosta myös seuraavana kesänä. Talvettaminen ei ainoastaan säästä rahaa ja vaivaa uusien taimien hankinnassa, vaan se mahdollistaa myös erityisen mieluisten lajikkeiden säilyttämisen vuodesta toiseen. Onnistunut talvehtiminen vaatii oikeanlaisen talvehtimispaikan, huolellista valmistelua syksyllä ja niukkaa hoitoa talven aikana. Kasvi vaipuu lepotilaan, jossa sen elintoiminnot hidastuvat odottamaan kevään uutta kasvukautta.
Paras aika aloittaa talvehtimiseen valmistautuminen on syksyllä, hyvissä ajoin ennen ensimmäisten pakkasten saapumista. Kun yölämpötilat alkavat laskea säännöllisesti alle kymmenen asteen, on aika siirtää kasvi sisätiloihin. Älä odota ensimmäiseen hallayöhön asti, sillä jo pieni pakkanen voi vioittaa kasvin lehtiä ja varsia peruuttamattomasti. Ennen sisälle siirtämistä kasvi on tärkeää tarkastaa huolellisesti mahdollisten tuholaisten ja tautien varalta. Kaikki ei-toivotut matkustajat tulee häätää ennen kasvin tuomista sisälle, jotta ne eivät leviä muihin huonekasveihin.
Ennen talvetusta kasvi kannattaa leikata reilusti. Leikkaa versot noin 10–15 senttimetrin mittaisiksi. Voimakas leikkaus vähentää kasvin haihduttavaa pinta-alaa, helpottaa sen käsittelyä ja vähentää tautiriskiä talven aikana. Leikkaaminen myös edistää kasvin tuuheutumista ja uutta versomista keväällä. Poista samalla kaikki kuolleet, kellastuneet ja vioittuneet lehdet ja versot. On myös hyvä idea tarkistaa juuriston kunto ja tarvittaessa istuttaa kasvi uuteen, puhtaaseen multaan, mutta tämä ei ole välttämätöntä, jos kasvualusta on vielä hyvässä kunnossa.
Toinen, ja usein helpompi tapa talvettaa bakopa on ottaa siitä pistokkaita loppukesällä tai alkusyksystä. Emokasvin talvettaminen voi olla haastavaa sen koon ja tilantarpeen vuoksi, kun taas pienet pistokastaimet vievät vain vähän tilaa ja ovat usein elinvoimaisempia keväällä. Ota terveistä, kukattomista versoista noin 10 senttimetrin mittaisia pistokkaita, poista alimmat lehdet ja juurruta ne kosteassa mullassa tai vedessä. Kun pistokkaat ovat juurtuneet, istuta ne pieniin ruukkuihin ja hoida niitä valoisalla ikkunalaudalla pienten huonekasvien tapaan talven yli.
Ihanteellinen talvehtimispaikka
Onnistuneen talvehtimisen kannalta tärkein tekijä on oikeanlainen talvehtimispaikka. Ihanteellinen paikka on viileä, valoisa ja ilmava. Lämpötilan tulisi olla noin 5–10 celsiusastetta. Liian lämmin paikka, kuten normaali huoneenlämpö, saa kasvin jatkamaan kasvuaan, mutta valon puutteen vuoksi uusi kasvu on honteloa, vaaleaa ja heikkoa. Tällainen kasvu on myös erittäin altis tuholaisille, kuten kirvoille. Siksi lämmin ja pimeä paikka on huonoin mahdollinen vaihtoehto.
Valon tarve on toinen kriittinen tekijä. Vaikka kasvi on lepotilassa, se tarvitsee edelleen valoa yhteyttämiseen, vaikkakin huomattavasti vähemmän kuin kesällä. Valoisa paikka, kuten viileän verannan, kuistin, autotallin tai kellarin ikkuna, on erinomainen. Jos luonnonvaloa ei ole riittävästi saatavilla, voidaan käyttää kasvivalaisinta antamaan lisävaloa muutaman tunnin ajan päivässä. Kasvivalo auttaa kasvia pysymään elinvoimaisena ja ehkäisee sen liiallista venymistä valon perässä. Pimeässä paikassa bakopa ei selviä talvesta.
Hyvä ilmankierto on myös tärkeää sienitautien, kuten harmaahomeen, ennaltaehkäisemiseksi. Varmista, että talvehtimispaikassa ilma pääsee vaihtumaan, mutta vältä kylmää vetoa. Älä sijoita kasveja liian tiiviisti toisiinsa. Tilaa voi säästää esimerkiksi asettamalla ruukut hyllyille. Tarkista kasvien kunto säännöllisesti talven aikana ja poista välittömästi kaikki kuolleet tai homehtuneet kasvinosat, jotta mahdolliset taudit eivät pääse leviämään.
Sopivia talvehtimispaikkoja voivat olla esimerkiksi viileä ja valoisa kellari, lasitettu parveke (jos lämpötila pysyy plussan puolella), viherhuone, valoisa autotalli tai jopa viileä portaikko. Tärkeintä on löytää paikka, jossa lämpötilan ja valon suhde on oikea. Mitä lämpimämpää tilassa on, sitä enemmän valoa kasvi tarvitsee. Viileässä ja pimeässä kasvi mätänee helposti, kun taas lämpimässä ja pimeässä se kasvattaa heikkoa, honteloa versoa.
Hoito talven aikana
Bakopan hoito talven aikana on hyvin niukkaa, sillä kasvi on lepotilassa. Tärkein sääntö on välttää liikakastelua, joka on yleisin syy talvehtimisen epäonnistumiseen. Viileässä lämpötilassa ja hidastuneen kasvun myötä kasvin vedentarve on erittäin vähäinen. Multa saa kuivahtaa reilusti kastelukertojen välillä. Kastele vain sen verran, että juuripaakku ei pääse kuivumaan kokonaan rutikuivaksi. Yleensä kastelu muutaman viikon välein riittää, mutta tarkka tarve riippuu talvehtimispaikan lämpötilasta ja ilmankosteudesta. Kokeile aina mullan kosteutta ennen kastelua.
Lannoitusta ei tule antaa lainkaan talven lepokauden aikana. Lannoittaminen voisi virkistää kasvin ennenaikaiseen kasvuun, mikä ei ole toivottavaa talven pimeinä kuukausina. Uusi kasvu olisi heikkoa ja altista taudeille ja tuholaisille. Lannoitus aloitetaan uudelleen vasta keväällä, kun kasvi siirretään valoisampaan ja lämpimämpään paikkaan ja se alkaa selvästi näyttää uuden kasvun merkkejä. Tällöin aloitetaan varovasti miedolla lannoiteliuoksella.
Tarkkaile kasvia säännöllisesti talven aikana mahdollisten tuholaisten varalta. Erityisesti kirvat ja jauhiaiset voivat iskeä myös talvehtiviin kasveihin, varsinkin jos lämpötila on hieman liian korkea. Jos havaitset tuholaisia, torju ne välittömästi esimerkiksi mäntysuopaliuoksella. Poista myös kaikki kellastuneet lehdet ja kuivuneet oksat pitkin talvea. Tämä pitää kasvin siistinä ja vähentää tautiriskiä.
Pistokkaina talvetettavia taimia hoidetaan hieman eri tavalla. Koska niiden on tarkoitus jatkaa hidasta kasvuaan talven yli, ne tarvitsevat enemmän valoa ja lämpöä kuin lepotilassa oleva emokasvi. Normaali huoneenlämpö ja valoisa eteläikkuna tai kasvivalon alla oleva paikka on niille sopiva. Niitä kastellaan säännöllisemmin, antaen mullan pinnan kuivahtaa kastelujen välillä, ja niille voidaan antaa hyvin mietoa lannoitetta noin kerran kuukaudessa. Pistokastaimia kannattaa myös latvoa talven aikana, jotta ne pysyvät tuuheina.
Valmistautuminen uuteen kasvukauteen
Kevään lähestyessä ja päivien pidentyessä on aika herätellä bakopa talvilevoltaan. Helmi-maaliskuussa on sopiva aika siirtää kasvi valoisampaan ja hieman lämpimämpään paikkaan. Tämä antaa kasville signaalin uudesta kasvukaudesta. Samalla on hyvä aika tehdä kasville keväthuolto. Leikkaa pois kaikki talven aikana kuivuneet ja huonokuntoiset versot. Voit myös muotoilla kasvia leikkaamalla ja lyhentää versoja entisestään, mikä kannustaa sitä tuuheaan ja pensasmaiseen kasvuun.
Kun kasvi on siirretty valoisampaan ja lämpimämpään, myös sen vedentarve alkaa kasvaa. Aloita kastelun lisääminen vähitellen sitä mukaa, kun uutta kasvua alkaa ilmestyä. Kun kasvu on selvästi lähtenyt käyntiin, voidaan aloittaa myös lannoitus. Käytä aluksi mietoa lannoiteliuosta ja lisää sen väkevyyttä ja antotiheyttä vähitellen kevään edetessä. On myös hyvä aika vaihtaa kasville uusi, ravinteikas multa, jos sitä ei tehty syksyllä. Uusi multa antaa kasville hyvän alun uuteen kauteen.
Ennen kasvin lopullista ulos siirtämistä se on ehdottomasti karaistava. Sisällä kasvanut uusi lehdistö on herkkää ja voi palaa helposti suorassa auringonvalossa tai vaurioitua kylmästä tuulesta. Aloita karaisu toukokuussa lämpiminä päivinä viemällä kasvi ulos suojaisaan ja puolivarjoisaan paikkaan aluksi vain muutamaksi tunniksi. Pidennä ulkoiluaikaa päivittäin ja siirrä kasvia vähitellen aurinkoisempaan paikkaan. Tuo kasvi aina sisälle yöksi, kunnes hallanvaara on täysin ohi.
Kun yölämpötilat pysyvät luotettavasti plussan puolella, yleensä kesäkuun alussa, on aika istuttaa talvehtinut bakopa lopulliselle kasvupaikalleen ulos amppeliin, ruukkuun tai kukkapenkkiin. Huolellisesti talvetettu ja keväällä herätelty kasvi on usein vahvempi ja elinvoimaisempi kuin kaupasta ostettu pieni taimi, ja se aloittaa kukintansa aikaisemmin ja runsaampana. Onnistunut talvettaminen on palkitseva kokemus, joka syventää puutarhurin suhdetta kasveihinsa.
📷: Deavmi, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
