Asalea lõikamine on üks olulisemaid hooldustöid, mis aitab säilitada taime tervist, ilu ja rikkalikku õitsemist. Paljud aednikud kardavad kääre kätte võtta, muretsedes, et võivad taimele liiga teha, kuid tegelikult on korrektne ja õigeaegne lõikus asaleale väga kasulik. Lõikamine aitab eemaldada vanu ja kahjustunud osi, kujundada taimele kauni vormi, soodustada uute kasvude teket ja tagada parema õhuringluse, mis omakorda vähendab haiguste riski. Selles artiklis käsitleme põhjalikult asalea lõikamise põhitõdesid, alates õigest ajastusest ja tehnikatest kuni noorenduslõikuse ja tööriistade valikuni.
Lõikamise optimaalne ajastus
Asaleade lõikamise juures on kõige kriitilisemaks teguriks õige ajastus. Valeaegne lõikus võib jätta sind järgmisel aastal ilma õiteta. Kuldpõhimõte on, et asalead tuleb lõigata kohe pärast õitsemise lõppu. See on seotud taime elutsükliga: asalead moodustavad järgmise aasta õiepungad suve jooksul vanade õite läheduses olevatele uutele kasvudele. Kui sa lõikad taime hilissuvel või sügisel, lõikad sa paratamatult maha ka juba moodustunud õiepungad.
Ideaalne aken lõikamiseks on tavaliselt kahe kuni kolme nädala jooksul pärast viimaste õite närbumist. See annab taimele piisavalt aega, et kasvatada uued võrsed ja arendada neile õiepungad enne sügise saabumist. Mida varem pärast õitsemist lõigata, seda parem. See tagab, et uutel kasvudel on terve suvi aega küpseda ja muutuda piisavalt tugevaks, et talv üle elada.
Vältida tuleks lõikamist kevadel enne õitsemist, kuna sel viisil eemaldad sa parajasti avanemas olevad õied. Erandiks on vaid ilmselgelt surnud või talve jooksul kahjustada saanud okste eemaldamine, mida võib teha igal ajal, kui neid märkad. Samuti ei tohiks asalead lõigata sügisel, sest lisaks õiepungade eemaldamisele stimuleerib see uute võrsete kasvu, mis ei jõua enne külmade tulekut puituda ja saavad talvel kindlasti kahjustada.
Kui sinu asalea on jäänud mitu aastat lõikamata ja vajab tugevat noorendamist, võib olla vajalik ohverdada ühe aasta õitsemine. Sellisel juhul võib tugeva tagasilõikuse teha ka varakevadel enne kasvu algust. See annab taimele terve hooaja aega taastumiseks ja uue võra kasvatamiseks, kuid sel aastal taim tõenäoliselt ei õitse. Järgmisel aastal peaks õitsemine aga olema juba taastunud.
Erinevad lõikamistehnikad
Asaleade lõikamisel kasutatakse peamiselt kolme tehnikat: noppimine, harvendamine ja kujundamine. Noppimine (inglise keeles deadheading) on närbunud õite eemaldamine. See on kõige lihtsam ja olulisem lõikuse liik, mida tuleks teha igal aastal. Närbunud õisikud tuleb ettevaatlikult ära murda või lõigata otse nende aluse juurest. See takistab seemnekuparde teket, mis kurnab taime energiat, ja suunab selle energia uute kasvude ja õiepungade arendamisse. Ole noppimisel ettevaatlik, et mitte kahjustada uusi pungi, mis asuvad tihti otse vana õisiku all.
Harvendamine on vajalik taime võra sisemuse avamiseks valgusele ja õhule. See aitab vältida haiguste teket ja soodustab tugevamate okste arengut. Harvendamisel eemaldatakse terved oksad nende alguspunktist, lõigates välja nõrgad, risti-rästi kasvavad, kahjustatud või sissepoole suunatud oksad. Eesmärk on luua avatum ja õhulisem põõsas, kus igal oksal on piisavalt ruumi kasvamiseks. Harvendamine aitab säilitada taime loomulikku kuju ja seda ei tohiks teha rohkem kui umbes kolmandiku ulatuses põõsast korraga.
Kujundamine ehk tagasilõikus on vajalik taime suuruse kontrollimiseks ja soovitud kuju andmiseks. Selle käigus lühendatakse liiga pikaks veninud oksi. Lõige tuleks teha umbes poole sentimeetri kaugusel väljapoole suunatud pungast või lehest, et suunata uus kasv soovitud suunas. Väldi kõigi okste ühepikkuseks pügamist nagu hekki, kuna see rikub asalea loomuliku kauni vormi ja võib stimuleerida tiheda, kuid nõrga võrseviku teket taime välispinnal, jättes sisemuse tühjaks. Parem on lõigata oksi erinevatelt kõrgustelt, et säilitada loomulik välimus.
Oluline on teha alati puhtaid ja teravaid lõikeid. Nürid tööriistad muljuvad oksi ja tekitavad sakilisi haavu, mis paranevad aeglaselt ja on vastuvõtlikud haigustele. Lõika oksi alati kerge nurga all, et vesi saaks lõikepinnalt maha voolata, mitte sinna koguneda. Suuremate kui paarisentimeetrise läbimõõduga okste lõikamisel võib kaaluda haavapalsami kasutamist, kuigi terve taim suudab tavaliselt haavad ka ise sulgeda.
Noorenduslõikus ja selle vajalikkus
Aastatega võivad asalead muutuda liiga suureks, hõredaks ja puitunuks, mille tulemusena väheneb õitsemine ja taim kaotab oma dekoratiivse välimuse. Sellisel juhul võib olla vajalik drastilisem noorenduslõikus, et stimuleerida uut kasvu taime alumisest osast ja taastada selle elujõud. Noorenduslõikus on suur sekkumine taime ellu ja seda tuleks teha ainult siis, kui see on tõesti vajalik.
Noorenduslõikust on võimalik teha kahel viisil: järkjärgult või radikaalselt. Järkjärguline meetod on taimele leebem. Selle käigus eemaldatakse igal aastal umbes kolmandik vanadest jämedatest okstest, lõigates need tagasi maapinna lähedalt või suurema haruni. Seda tehakse kolme aasta jooksul, kuni kogu põõsas on uuenenud. See meetod võimaldab taimel igal aastal siiski õitseda ja säilitada oma suurust, samal ajal kui uus kasv areneb.
Radikaalne noorenduslõikus tähendab kogu põõsa tagasilõikamist umbes 15-30 sentimeetri kõrguseni maapinnast. See on šokiteraapia, mida taluvad paremini tugevad ja hästi juurdunud taimed. Parim aeg selliseks lõikuseks on varakevadel enne kasvu algust. Pärast nii tugevat lõikust vajab taim erilist hoolt – regulaarset kastmist ja kerget väetamist, kui uus kasv on alanud. Sel aastal taim ei õitse, kuid järgmistel aastatel peaks see taastuma uue, kompaktse ja elujõulise põõsana.
Enne noorenduslõikuse tegemist veendu, et taim on muidu terve. Kui taim on haige või kahjuritest vaevatud, ei pruugi tal olla piisavalt jõudu, et nii drastilisest lõikusest taastuda. Samuti on oluline teada, et kõik asaleasordid ei talu tugevat tagasilõikust võrdselt hästi. Enamik levinud sorte siiski taastub hästi, kuna neil on võime ajada uusi võrseid ka vanast puidust.
Tööriistade valik ja hooldus
Õigete ja kvaliteetsete tööriistade kasutamine muudab lõikamise lihtsamaks, ohutumaks ja taimele vähem kahjulikuks. Asaleade lõikamiseks on vaja peamiselt kolme tüüpi tööriistu: oksakäärid (sekateur), oksatangid ja väike saag. Oksakäärid sobivad ideaalselt peenemate, kuni pooleteise sentimeetrise läbimõõduga okste lõikamiseks. Eelista nn möödalõikava teraga kääre, mis teevad puhta lõike ega mulju oksa.
Suuremate, kuni nelja-viie sentimeetrise läbimõõduga okste jaoks on vaja pikemate vartega oksatange, mis annavad suurema jõuülekande. Need võimaldavad ulatuda ka põõsa sügavamale sisemusse ilma end kriimustamata. Veelgi jämedamate okste eemaldamiseks, mida kohtab eriti vanade taimede noorendamisel, on vajalik terav ja puhas oksasaag. Vali saag, millel on peened hambad, et lõikepind jääks võimalikult sile.
Tööriistade hooldus on sama oluline kui nende valik. Enne iga kasutuskorda veendu, et terad on teravad. Nürid terad rebivad ja muljuvad taimekudesid, mis teeb haavade paranemise raskemaks. Terita oma tööriistu regulaarselt või lase seda teha professionaalil. Pärast kasutamist puhasta terad mullast ja taimejääkidest. See hoiab ära rooste tekke ja pikendab tööriistade eluiga.
Kõige olulisem osa hooldusest on desinfitseerimine. Enne lõikamise alustamist ja eriti ühelt taimelt teisele liikudes desinfitseeri lõiketerad, et vältida haiguste levikut. Selleks võib kasutada piiritust, spetsiaalset desinfitseerimisvahendit või 10%-list valgendilahust. Puhas ja terav tööriist on parim kingitus, mida saad oma taimele lõikuse ajal teha.
Lõikamisjärgne taimehooldus
Pärast lõikamist, eriti tugevama noorenduslõikuse järel, vajab asalea veidi lisahoolt, et kiiremini taastuda ja uut kasvu alustada. Lõikamine on taimele stressirohke, seega on oluline tagada talle optimaalsed tingimused. Esimene ja kõige tähtsam on piisav ja regulaarne kastmine. Hoia muld ühtlaselt niiske, kuid mitte läbimärg, et toetada uute lehtede ja võrsete arengut.
Lõikus stimuleerib uut kasvu, mis omakorda nõuab taimelt energiat ja toitaineid. Umbes kuu aega pärast lõikust, kui näed uue kasvu algust, on hea aeg taime väetada. Kasuta spetsiaalset happelembelistele taimedele mõeldud väetist vastavalt pakendi juhistele. See annab taimele vajaliku tõuke tugeva ja terve lehestiku kasvatamiseks. Väldi üleväetamist, mis võib noori kasve kahjustada.
Laota taime ümber värske kiht happelist multši, näiteks männikoort või okkapuru. Multš aitab hoida mullas niiskust, pärsib umbrohu kasvu ja lagunedes rikastab mulda orgaanilise ainega. See loob soodsa keskkonna juurte arenguks ja aitab taimel lõikusjärgselt paremini taastuda. Veendu, et multš ei puutuks otse vastu taime tüve.
Jälgi taime hoolikalt lõikamisjärgsetel nädalatel ja kuudel. Hoia silm peal võimalike haiguste või kahjurite rünnakute suhtes, kuna stressis taim võib olla neile vastuvõtlikum. Eemalda regulaarselt kõik tekkivad umbrohud, mis konkureerivad vee ja toitainete pärast. Korraliku järelhooldusega taastub sinu asalea lõikusest kiiresti ja premeerib sind tulevikus veelgi kaunima välimuse ja rikkalikuma õitsemisega.
