Orezivanje azaleja je važna, ali često pogrešno shvaćena baštovanska praksa. Mnogi se plaše da uzmu makaze u ruke, strahujući da će oštetiti biljku ili umanjiti njeno cvetanje. Međutim, pravilno i pravovremeno orezivanje je ključno za održavanje zdravlja, vitalnosti i lepog oblika azaleje. Ono podstiče gušći, žbunastiji rast, poboljšava cirkulaciju vazduha unutar krošnje, što smanjuje rizik od bolesti, i stimuliše formiranje većeg broja cvetnih pupoljaka za narednu sezonu. Razumevanje kada, kako i zašto orezivati, pretvara ovu aktivnost od zastrašujućeg zadatka u efikasan alat za negu i oblikovanje ovih prelepih biljaka. Cilj nije drastično menjati prirodan oblik azaleje, već ga blago korigovati i usmeravati.
Apsolutno najvažniji faktor kod orezivanja azaleja jeste vreme kada se ono obavlja. Zlatno pravilo glasi: azaleje se orezuju odmah nakon što završe sa cvetanjem. Razlog za ovo je jednostavan – azaleje formiraju cvetne pupoljke za sledeću godinu na novim izdancima koji rastu tokom leta. Ako se orezivanje obavi prekasno, na primer u kasno leto ili jesen, zajedno sa granama biće uklonjeni i već formirani cvetni pupoljci. To će neminovno dovesti do slabijeg cvetanja ili potpunog izostanka cvetova narednog proleća. Stoga, idealan „prozor“ za orezivanje je period od tri do četiri nedelje odmah nakon što poslednji cvetovi uvenu.
Osnovni alat za orezivanje su oštre i čiste baštovanske makaze. Oštrina alata je važna kako bi se napravili čisti, glatki rezovi koji brzo zarastaju i ne nanose nepotrebnu štetu biljci. Tupi alat gnječi tkivo grane, ostavljajući ranu podložniju infekcijama. Pre početka rada, i prilikom prelaska sa jedne biljke na drugu, preporučljivo je sterilisati sečiva alkoholom ili drugim dezinfekcionim sredstvom. Ovo sprečava prenošenje potencijalnih bolesti sa jedne biljke na drugu.
Postoji nekoliko različitih tipova orezivanja, od najblažeg uklanjanja precvetalih cvetova do jačeg podmlađujućeg orezivanja. Koju tehniku primeniti zavisi od starosti, stanja i željenog izgleda biljke. Važno je imati na umu da azaleje generalno ne zahtevaju jako i redovno orezivanje kao neke druge vrste žbunja. Često je sasvim dovoljno obaviti samo lagano sanitarno i estetsko orezivanje kako bi biljka ostala zdrava i uredna.
Uklanjanje precvetalih cvetova
Uklanjanje precvetalih cvetova, poznato i kao „deadheading“, je najjednostavniji i najčešći oblik orezivanja azaleja. Ovaj postupak se sprovodi odmah nakon što cvetovi uvenu i izgube svoju dekorativnost. Cilj je sprečiti biljku da troši energiju na formiranje semena i usmeriti tu energiju na rast novih izdanaka i formiranje cvetnih pupoljaka za narednu sezonu. Biljka koja ne mora da stvara seme biće jača, vitalnija i obilnije će cvetati sledeće godine.
Postupak je veoma jednostavan. Precvetali cvetni grozd se pažljivo odlomi prstima na mestu gde se spaja sa grančicom. Treba paziti da se ne oštete mali pupoljci koji se često nalaze odmah ispod osnove cveta, jer iz njih će se razviti nove grane. Ako je cvetni grozd suviše čvrst da bi se odlomio rukom, mogu se koristiti male, oštre makaze. Ovaj posao može biti mukotrpan, posebno na velikim biljkama, ali se trud višestruko isplati.
Pored usmeravanja energije biljke, uklanjanje starih cvetova ima i estetsku funkciju. Biljka izgleda mnogo urednije i lepše bez sasušenih, smeđih cvetova. Takođe, na uvelim cvetovima se u vlažnim uslovima mogu razviti gljivice koje se zatim mogu proširiti na ostatak biljke. Redovnim uklanjanjem precvetalih delova smanjuje se rizik od pojave bolesti.
Ova tehnika je posebno važna za mlade biljke, jer im pomaže da svu svoju energiju usmere na razvoj snažnog korenovog sistema i razgranate krošnje, što je temelj za dug i zdrav život. Kod nekih sorti sa sitnim cvetovima, koje se „samočiste“ (cvetovi sami otpadaju), ovaj korak nije neophodan, ali kod većine sorti sa krupnim cvetovima, ovo je veoma korisna mera nege.
Sanitarno i proređujuće orezivanje
Sanitarno orezivanje je osnovna mera nege koja se može sprovoditi po potrebi tokom cele godine, mada je najbolje obaviti ga zajedno sa glavnim orezivanjem nakon cvetanja. Ovaj tip orezivanja podrazumeva uklanjanje svih suvih, polomljenih, bolesnih ili oštećenih grana. Ove grane ne samo da narušavaju izgled biljke, već predstavljaju i potencijalni izvor zaraze i iscrpljuju biljku. Grane se režu sve do zdravog dela, a ako je cela grana suva, reže se do osnove ili do mesta gde izbija iz veće, zdrave grane.
Proređujuće orezivanje ima za cilj da otvori unutrašnjost krošnje i poboljša cirkulaciju vazduha i prodor svetlosti. Ovo je veoma važna preventivna mera protiv gljivičnih bolesti, poput pepelnice, koje se razvijaju u vlažnim i zagušljivim uslovima. Postupak uključuje selektivno uklanjanje grana koje rastu ka unutra, koje se ukrštaju i taru jedna o drugu, kao i slabih i tankih izdanaka. Uklanja se cela grana, odsecanjem na mestu njenog nastanka.
Ovim orezivanjem se ne smanjuje značajno veličina biljke, već se poboljšava njena struktura. Proređena krošnja omogućava sunčevoj svetlosti da dopre do unutrašnjih delova, što podstiče rast novih izdanaka i cvetanje po celoj biljci, a ne samo na periferiji. Preporučuje se da se svake godine ukloni nekoliko najstarijih i najdebljih grana iz sredine žbuna, što podstiče stalno podmlađivanje.
Važno je ne preterati sa proređivanjem. Nikada ne treba ukloniti više od jedne trećine ukupne mase biljke u jednoj godini. Cilj je postići otvoren, ali i dalje prirodan izgled. Orezivanje treba raditi postepeno, povremeno se odmaknuti od biljke i sagledati njen oblik iz različitih uglova, kako bi se postigao željeni rezultat.
Orezivanje za oblikovanje i kontrolu veličine
Osim sanitarnih razloga, azaleje se orezuju i radi održavanja željenog oblika i veličine. Ovo je posebno važno kod biljaka koje su posađene blizu staza, prozora ili su prerasle prostor koji im je namenjen. Orezivanje za oblikovanje se takođe vrši odmah nakon cvetanja. Skraćuju se grane koje su predugačke, koje štrče i narušavaju skladan oblik krošnje. Rez se uvek pravi neposredno iznad zdravog lista ili lisnog pupoljka, usmerenog ka spolja, kako bi se podstakao rast u željenom pravcu.
Pinciranje je tehnika koja se koristi za postizanje gušćeg i kompaktnijeg rasta, posebno kod mladih biljaka. Ona podrazumeva zakidanje vrhova mladih, mekih izdanaka prstima ili makazama. Uklanjanjem vršnog pupoljka stimuliše se grananje i razvoj dva ili više novih izdanaka ispod mesta reza. Ovaj postupak se može ponavljati nekoliko puta tokom kasnog proleća i ranog leta, ali ga treba završiti najkasnije do početka jula, kako bi novi izdanci imali vremena da sazru i formiraju cvetne pupoljke.
Pri orezivanju radi kontrole veličine, važno je zadržati prirodan, blago zaobljen oblik azaleje. Treba izbegavati strogo, geometrijsko orezivanje „u loptu“ ili „kocku“, jer to uništava prirodnu eleganciju biljke i često dovodi do formiranja guste spoljašnje ljuske lišća koja sprečava prodor svetlosti u unutrašnjost. Umesto toga, grane treba skraćivati na različitim dužinama kako bi se postigao mekši i prirodniji izgled.
Ako je azaleja postala prevelika, nije preporučljivo skratiti sve grane odjednom na istu visinu. Bolji pristup je postepeno smanjivanje veličine tokom dve ili tri godine. Svake godine nakon cvetanja, skratite jednu trećinu najdužih grana na željenu visinu, praveći rezove unutar krošnje kako bi bili manje vidljivi. Sledeće godine skratite drugu trećinu, i tako redom, dok se ne postigne željena veličina, a da se pritom ne ugrozi cvetanje.
Podmlađujuće orezivanje
Stare, zapuštene i proređene azaleje, koje imaju mnogo starih, odrvenelih grana sa malo lišća i slabim cvetanjem, mogu se podmladiti drastičnim orezivanjem. Ovaj postupak stimuliše rast novih, snažnih izdanaka iz osnove biljke, čime se obnavlja ceo žbun. Međutim, važno je znati da će nakon ovakvog orezivanja biljka preskočiti cvetanje jednu do dve sezone, dok se ne oporavi i ne formira nove grane sa cvetnim pupoljcima. Stoga se ova mera primenjuje samo kada je zaista neophodna.
Postoje dva pristupa podmlađujućem orezivanju. Prvi, drastičniji, podrazumeva orezivanje svih grana na visinu od 15 do 30 centimetara od zemlje. Ovo se radi u kasnu zimu ili rano proleće, dok je biljka još u fazi mirovanja. Iako izgleda surovo, zdrava i dobro ukorenjena azaleja će na proleće izbiti mnoštvo novih izdanaka iz osnove. Tokom leta, biće potrebno prorediti ove nove izdanke, ostavljajući samo najsnažnije i najbolje raspoređene.
Drugi, postepeniji i manje stresan pristup je podmlađivanje tokom tri godine. Prve godine, u rano proleće, oreže se jedna trećina najstarijih grana do osnove. To će stimulisati rast novih izdanaka, dok će preostale dve trećine grana cvetati te godine. Druge godine se oreže sledeća trećina starih grana, a treće godine i poslednja. Na kraju treće godine, imaćete potpuno obnovljen žbun, a da niste u potpunosti izgubili cvetanje ni u jednoj sezoni.
Nakon jakog orezivanja, biljci je potrebna posebna nega kako bi se što pre oporavila. Redovno zalivanje, prihrana u proleće i malčiranje su ključni za podsticanje snažnog novog rasta. Važno je napomenuti da se podmlađujuće orezivanje primenjuje samo na zdravim biljkama. Ako je biljka oslabljena zbog bolesti, loših uslova ili problema sa korenom, drastično orezivanje je može dodatno iscrpiti i dovesti do propadanja.
