Kärleksört är en anmärkningsvärt anpassningsbar och genügsam perenn som har ett mycket blygsamt näringsbehov. I de flesta trädgårdsjordar finner den all den näring den behöver för att växa sig stark och blomma rikligt, utan behov av extra gödsling. Att övergöda kärleksört är ett vanligt misstag som ofta leder till oönskade resultat, såsom en vek och gänglig tillväxt där de tunga blomklasarna får stjälkarna att vika sig. En grundläggande förståelse för dess minimala krav är nyckeln till att odla kompakta, robusta och friska plantor som står stadigt i rabatten.
Denna växt har utvecklats för att trivas i magra och steniga miljöer, vilket förklarar dess låga krav på näring. En alltför näringsrik jord, särskilt en som är rik på kväve, stimulerar en kraftig tillväxt av blad och stjälkar på bekostnad av blomningen och plantans strukturella styrka. Istället för en kompakt och välformad planta får man en hög och lös växt som lätt faller isär, särskilt vid regn eller blåst. Därför är det oftast bäst att vara mycket återhållsam med gödsel. Den näring som frigörs från nedbrytningen av organiskt material i jorden är i regel fullt tillräcklig.
Vid plantering i en normal till någorlunda mager trädgårdsjord behövs sällan någon extra gödsel. Om jorden är extremt utarmad och sandig kan en liten inblandning av välbrunnen kompost i planteringsgropen ge plantan en bra start. Kompost är ett utmärkt val eftersom den frigör näring långsamt och samtidigt förbättrar jordens struktur och fukthållande förmåga. Detta är en engångsåtgärd som sedan räcker i flera år. Undvik att använda färsk stallgödsel eller starka kemiska gödselmedel vid plantering.
För etablerade plantor är den årliga skötseln enkel. Det bästa sättet att tillgodose kärleksörtens näringsbehov är att varje vår lägga ut ett tunt lager kompost eller annat organiskt material runt plantans bas. När detta material bryts ner av mikroorganismer i jorden, frigörs näringsämnen i en takt som plantan kan tillgodogöra sig. Detta efterliknar den naturliga processen i naturen och ger en balanserad och långsiktig näringstillförsel som främjar en sund och hållbar tillväxt. Mer än så behövs sällan.
Gödsling vid plantering
När du planterar en ny kärleksört är det viktigare att fokusera på jordens struktur och dränering än på dess näringsinnehåll. Som tidigare nämnts trivs växten bäst i en väldränerad jord och är känslig för stående fukt. Om du har en bra trädgårdsjord med ett visst mullinnehåll, behöver du inte tillsätta någon extra gödsel alls vid planteringstillfället. Plantan har tillräckligt med resurser i sina egna rötter och blad för att etablera sig och kommer att hitta den näring den behöver i den befintliga jorden.
Om din jord däremot är mycket sandig, grusig och näringsfattig, kan en liten förbättring vara på sin plats för att ge den unga plantan en bättre start. Blanda ner en eller två nävar välbrunnen kompost eller planteringsjord av god kvalitet i jorden från planteringsgropen innan du fyller tillbaka den. Detta tillför inte bara en liten mängd långsamt verkande näring, utan hjälper också den magra jorden att hålla kvar fukt lite bättre under etableringsperioden, vilket kan minska behovet av vattning.
Det är mycket viktigt att undvika starka, snabbverkande gödselmedel vid plantering. Produkter med högt kväveinnehåll, som hönsgödsel eller Blåkorn, kan ”bränna” de känsliga nya rötterna och stressa plantan. Dessutom skulle ett överskott av kväve leda till den oönskade veka och gängliga tillväxten som man vill undvika. Fokusera istället på att skapa en levande och hälsosam jord med god struktur, så kommer näringen att komma som en bonus.
En annan möjlighet är att använda en liten mängd benmjöl i botten av planteringsgropen. Benmjöl är rikt på fosfor, vilket främjar en stark rotutveckling, och det frigör sin näring mycket långsamt. Detta kan vara särskilt fördelaktigt för den unga plantans etablering utan att orsaka en överdriven bladtillväxt. En tesked benmjöl blandat i jorden i botten av gropen är fullt tillräckligt för att ge plantan den skjuts den behöver.
Underhållsgödsling av etablerade plantor
För kärleksört som har vuxit på samma plats i ett par år eller mer är behovet av underhållsgödsling mycket litet. I de flesta fall klarar sig plantan utmärkt på den näring som redan finns i jorden och den som tillförs när gamla växtdelar bryts ner. Den årliga nedvissnandet av blad och stjälkar återför en del näring till jorden, vilket skapar ett naturligt kretslopp. Att ständigt tillföra mer gödsel än vad plantan behöver kan störa denna balans och leda till problem.
Det bästa och enklaste sättet att ge en lätt underhållsgödsling är att applicera ett tunt lager organisk kompost runt plantans bas tidigt på våren, precis när de nya skotten börjar visa sig. Kratta försiktigt ut ett 1-2 centimeter tjockt lager kompost på jorden, men undvik att lägga det direkt mot de nya skotten. När det regnar kommer näringsämnena från komposten långsamt att lakas ur och sippra ner till rötterna. Detta ger en mild och balanserad näringstillförsel som varar under hela säsongen.
Om du inte har tillgång till kompost kan andra organiska material användas, såsom lövmull eller välbrunnen kogödsel på säck. Var dock försiktig med mängden, särskilt med kogödsel som kan vara mer kväverikt. En mycket liten giva är tillräckligt. Målet är inte att ”mata” plantan, utan snarare att ”mata jorden” och upprätthålla en god mullhalt och ett aktivt mikroliv, vilket i sin tur gynnar växten på lång sikt.
Undvik helt och hållet att använda snabbverkande, vattenlösliga konstgödselmedel på etablerade kärleksörter. Dessa ger en snabb men kortvarig tillväxtskjuts som nästan alltid resulterar i en vek och ostadig planta. Den naturliga, långsamma näringstillförseln från organiskt material främjar en mycket mer hållbar och robust tillväxt. Kom ihåg regeln: när det gäller kärleksört är mindre definitivt mer när det kommer till gödsling.
Tecken på näringsbrist och näringsöverskott
Även om det är ovanligt, kan kärleksört i vissa fall visa tecken på näringsbrist, särskilt om den växer i extremt utarmad jord under många år utan någon form av jordförbättring. Ett tecken kan vara en generellt svag tillväxt, där plantan förblir liten och inte utvecklas som förväntat. Bladen kan vara mindre och blekare i färgen än normalt, och blomningen kan vara sparsam eller helt utebli. Detta är dock sällsynt, och innan man antar näringsbrist bör man först kontrollera att andra förutsättningar, som tillräckligt med sol och god dränering, är uppfyllda.
Om du misstänker näringsbrist i en mycket mager jord, är den bästa åtgärden att tillföra organisk material. En vårgiva med kompost, som beskrivits tidigare, är den mest effektiva och skonsamma metoden. Detta kommer inte bara att tillföra en balanserad mängd makro- och mikronäringsämnen, utan också förbättra jordens övergripande hälsa och förmåga att hålla och frigöra näring. Det kan ta lite tid innan effekterna syns, men det är en långsiktigt hållbar lösning.
Det är betydligt vanligare att se tecken på näringsöverskott, vilket nästan alltid beror på överdriven gödsling, särskilt med kväve. Det mest uppenbara symptomet är en onormalt hög och gles tillväxt. Stjälkarna blir långa och svaga, med stort avstånd mellan bladen. Plantan ser ”lös” och ostadig ut och har svårt att bära upp sina blomklasar, vilket leder till att den faller isär. Bladverket kan vara mörkgrönt och frodigt, men detta sker på bekostnad av plantans styrka och blomning.
Ett annat tecken på näringsöverskott kan vara en försenad eller minskad blomning. Plantan lägger all sin energi på att producera vegetativ tillväxt (blad och stjälkar) istället för att bilda blomknoppar. Om du har en kärleksört som växer sig stor och grön men knappt blommar, är för mycket näring en trolig orsak. Åtgärden är enkel: sluta gödsla helt och hållet. Med tiden kommer näringsnivåerna i jorden att sjunka, och plantan kommer förhoppningsvis att återgå till ett mer balanserat och blomvilligt växtsätt.
Gödsling av kärleksört i kruka
Kärleksört som odlas i kruka har lite andra förutsättningar än den som växer på friland. Jordvolymen i en kruka är begränsad, och näringsämnena i jorden kommer gradvis att förbrukas av plantan eller lakas ur vid vattning. Därför kan en krukodlad kärleksört behöva en viss gödsling för att hålla sig frisk och blomvillig på lång sikt. Återigen är dock återhållsamhet nyckeln till framgång.
Den bästa metoden är att använda ett långtidsverkande gödselmedel. När du planterar eller planterar om din kärleksört i kruka, kan du blanda in en liten mängd långtidsverkande gödselkulor (osmocote) i jorden. Välj en sort med låg kvävehalt och en balanserad sammansättning. Detta ger en kontrollerad och jämn näringstillförsel under hela säsongen och minimerar risken för övergödsling.
Ett alternativ till långtidsverkande gödsel är att vattna med en mycket svag dos flytande gödsel för suckulenter eller kaktusar ett par gånger under den mest intensiva tillväxtperioden på försommaren. Späd näringen till minst halv, eller till och med en fjärdedel, av den rekommenderade styrkan på förpackningen. Vattna aldrig med näring när jorden är helt torr, då detta kan skada rötterna. Ge först lite rent vatten och sedan näringsvattnet.
Sluta helt med att gödsla senast i slutet av juli. Detta för att plantan ska hinna avmogna ordentligt och förbereda sig för vintervilan. Sen gödsling kan stimulera ny tillväxt som är känslig för frost och kan skada plantan. Varje vår kan du försiktigt skrapa bort det översta jordlagret i krukan och ersätta det med ny, fräsch kompost eller planteringsjord. Detta ger en mild näringsskjuts och vitaliserar jorden inför den nya säsongen.
