Beskärning är en av de mest aktiva och givande delarna av skötseln av palettblad. Till skillnad från många andra krukväxter, där beskärning är något man gör sällan, är regelbunden klippning och toppning en fundamental förutsättning för att forma ett palettblad till en tät, buskig och välformad planta. Utan beskärning kommer de flesta sorter att växa sig höga, glesa och rangliga med blad endast i toppen. Genom att förstå hur och var man ska klippa, kan du styra växtens energi och uppmuntra den att förgrena sig, vilket resulterar i en betydligt fylligare och mer estetiskt tilltalande växt. Dessutom ger varje klipp dig en ny stickling, vilket gör beskärningen till en outtömlig källa för nya plantor.
Huvudsyftet med att beskära ett palettblad är att främja förgrening. Växten har en naturlig tendens att växa uppåt från sin huvudstam och sina grenspetsar, ett fenomen som kallas apikal dominans. När du klipper bort toppskottet på en gren, bryts denna dominans. Växten omdirigerar då sin tillväxtenergi till de vilande knopparna som finns i bladvecken (där bladen fäster vid stammen) längre ner på grenen. Från dessa knoppar, vanligtvis från det översta kvarvarande bladparet, kommer två nya skott att växa ut. Genom att upprepa denna process har du i praktiken fördubblat antalet grenar på den punkten.
Det är bäst att börja beskära plantan tidigt, redan när den är en liten stickling som börjat växa. Vänta inte tills den redan har blivit hög och gles. Genom att toppa den tidigt bygger du en stark, välförgrenad bas från början. En bra tumregel är att klippa en gren när den har utvecklat tre till fyra bladpar. Klipp av toppen precis ovanför det andra eller tredje bladparet med en ren, vass sax, sekatör eller till och med med naglarna. Att använda ett vasst verktyg minskar risken för att klämma och skada stammen.
Hur ofta du behöver beskära beror på hur snabbt din planta växer och vilken form du eftersträvar. Under den intensiva växtsäsongen på våren och sommaren kan du behöva toppa de snabbast växande skotten varannan eller var tredje vecka. Målet är att skapa en jämn och rundad form, så klipp de grenar som växer sig längre än resten för att bibehålla en symmetrisk silhuett. Var inte rädd för att klippa; palettblad är mycket tåliga och svarar snabbt på beskärning med ny, kraftig tillväxt.
En annan viktig anledning att regelbundet ha saxen framme är för att ta bort blommor. Palettblad odlas för sitt vackra bladverk, inte för sina relativt oansenliga blomspiror. När en planta går i blom lägger den en stor del av sin energi på att producera blommor och frön, vilket nästan alltid sker på bekostnad av bladens färg och vitalitet. Bladen blir ofta mindre, blekare och tillväxten kan avstanna. Genom att nypa bort blomstänglarna så fort de visar sig, säkerställer du att all energi fortsätter att gå till att producera ett frodigt och färgstarkt bladverk.
Tekniker för olika former
Den vanligaste målsättningen med beskärning är att skapa en tät och buskig planta. Detta uppnås genom den kontinuerliga toppningen som beskrivits ovan. Genom att konsekvent klippa ovanför ett bladpar på varje gren, stimulerar du en exponentiell förgrening som snabbt fyller ut plantan och skapar en tät bladmassa. För att få en riktigt tät planta från grunden är det viktigt att våga klippa ner den hårt redan från början, så att den förgrenar sig lågt ner på huvudstammen.
En annan populär teknik är att stamma upp palettbladet till ett litet träd. Detta skapar ett mer formellt och skulpturalt utseende. Processen kräver tålamod och börjar med en ung planta med en rak och tydlig huvudstam. Låt huvudstammen växa till önskad höjd och nyp kontinuerligt bort alla sidoskott som försöker växa ut från stammen. Använd en stödpinne för att säkerställa att stammen växer rakt. När stammen har nått den höjd du vill ha, toppar du den. Detta kommer att tvinga plantan att förgrena sig i toppen och bilda en krona. Därefter beskär du kronans grenar regelbundet för att göra den tät och rund, samtidigt som du fortsätter att hålla stammen fri från nya skott.
För amplar eller hängande korgar kan man vilja uppmuntra en mer hängande eller draperande växtform. Vissa sorter har ett naturligt mer hängande växtsätt, men även mer upprättväxande sorter kan formas. Detta görs genom att låta vissa grenar växa sig längre och tyngre, så att de börjar hänga ner över krukkanten. Toppa dessa grenar mer sällan, men se till att toppa de grenar som växer uppåt i mitten av plantan för att hålla den fyllig. Genom att selektivt beskära kan du styra växtens form och anpassa den efter dina önskemål.
En ”räddningsbeskärning” kan vara nödvändig för en planta som har blivit helt kal och ranglig efter en lång vinter eller en period av vanvård. Även om det ser hopplöst ut, finns det ofta liv kvar i stammen. Klipp ner alla grenar hårt, och lämna bara 5-10 centimeter kvar ovanför jorden. Se till att det finns några noder (bladfästen) kvar på stumparna. Med ny jord, ljus och vatten kommer plantan med största sannolikhet att skjuta nya, friska skott från dessa noder och få en andra chans i livet.
Den bästa tidpunkten för beskärning
Den absolut bästa tiden att beskära och forma ditt palettblad är under den aktiva växtsäsongen, från tidig vår till sensommar. Under denna period är tillgången på ljus och värme optimal, vilket innebär att plantan har gott om energi för att snabbt läka sårytor och producera ny tillväxt. En beskärning under denna tid kommer att ge snabba och tydliga resultat, och de nya skotten kommer att växa sig starka och friska.
Under hösten och vintern, när ljuset avtar och plantan går in i en viloperiod, bör man vara mer återhållsam med beskärning. Klippning stimulerar ny tillväxt, och de nya skott som bildas i det svaga vinterljuset kommer att bli svaga, glesa och bleka. En lätt putsning för att ta bort en gren som är i vägen eller för att ta en stickling är oftast okej, men undvik större, formande beskärningar. En undantag är om du förbereder en stor planta för övervintring; då kan en nedklippning på hösten vara motiverad för att göra den mer hanterbar och spara energi.
En kraftig nedklippning, som ofta behövs efter vintern, bör tajmas med vårljusets återkomst. I slutet av februari eller början av mars, när dagarna blir märkbart längre, är den perfekta tidpunkten. Plantan håller precis på att vakna ur sin dvala och har lagrad energi för att skjuta nya skott. Att beskära vid denna tidpunkt ger plantan en kickstart inför den nya säsongen och säkerställer att den nya tillväxten blir kompakt och stark från början.
Att ta bort blomknoppar är en form av beskärning som bör ske kontinuerligt, oavsett säsong. Så fort du ser en blomstängel börja bildas, nyp av den. Ju tidigare du tar bort den, desto mindre energi hinner plantan slösa på den. Denna enkla åtgärd är en av de mest effektiva för att bibehålla ett högkvalitativt bladverk året runt.
Vad man gör med klippet
En av de stora fördelarna med att beskära palettblad är att inget behöver gå till spillo. Varje avklippt topp är en potentiell ny planta. De avklippta delarna, kallade sticklingar, är mycket lätta att rota. Detta gör att du snabbt och enkelt kan utöka din samling, skapa nya plantor att ge bort till vänner, eller byta till dig nya sorter från andra entusiaster. Processen att ta hand om en stickling är enkel och kräver minimal utrustning.
Förbered sticklingen genom att ta bort de nedersta bladen så att du får en bar stjälk på några centimeter. Detta förhindrar att bladen ruttnar när de kommer i kontakt med vatten eller jord. Du kan sedan välja att rota sticklingen i ett glas med vatten eller direkt i en kruka med fuktig jord. Att rota i vatten är populärt eftersom man kan följa rotutvecklingen, medan rotning i jord ofta ger en starkare planta som slipper omställningen från vatten till jord.
Om du rotar i vatten, placera sticklingen i ett glas och se till att endast den bara stjälken är under ytan. Byt vattnet med några dagars mellanrum. Inom en till två veckor kommer du att se vita rötter bildas. När rotsystemet är några centimeter långt är det dags att plantera i jord. Om du rotar i jord, fyll en liten kruka med såjord, gör ett hål, stick ner sticklingen och tryck till jorden försiktigt. Håll jorden lätt fuktig.
De första dagarna efter att du tagit en stickling kan den se lite ledsen och slokande ut. Detta är normalt då den inte har några rötter för att ta upp vatten. Placera den på en ljus men skuggig plats och överväg att trä en plastpåse över den för att skapa en hög luftfuktighet, vilket minskar avdunstningen från bladen. När rötterna väl har börjat bildas kommer sticklingen att räta på sig och snart visa tecken på ny tillväxt.
Verktyg och hygien
För att utföra en lyckad beskärning är det viktigt att använda rätt verktyg och upprätthålla god hygien. För tunna, mjuka stjälkar kan det räcka med att nypa av dem med fingrarna. För lite tjockare grenar är en vass sax eller en liten sekatör att föredra. Använd alltid ett rent verktyg. Detta är viktigt för att förhindra överföring av eventuella sjukdomar, som svamp- eller bakterieinfektioner, mellan plantor.
Ett smutsigt verktyg kan skapa ojämna, fransiga snitt som är svårare för plantan att läka och som utgör en inkörsport för patogener. Rengör dina verktyg, särskilt om du går från en planta till en annan. En enkel avtorkning med T-röd eller annan desinficerande alkohol mellan klippen är en bra vana som minimerar smittorisken.
Snittet bör läggas precis ovanför ett bladpar, med en marginal på några millimeter. Om du lämnar en för lång stump av stammen ovanför bladparet kommer denna stump att vissna och dö, vilket ser fult ut och kan potentiellt dra till sig sjukdomar. Ett rent och välplacerat snitt läker snabbare och ger en snyggare och friskare planta.
Att tänka på hygienen är särskilt viktigt om du misstänker att en av dina plantor har en sjukdom eller ett skadedjursangrepp. Beskär alltid dina friska plantor först, och ta den potentiellt sjuka plantan sist. Efter att ha beskurit en sjuk planta, desinficera dina verktyg extra noggrant innan du använder dem igen. Genom att kombinera rätt teknik med rena verktyg säkerställer du att din beskärning är en positiv och stärkande åtgärd för dina palettblad.
