Hoci je dula stromom pochádzajúcim z teplejších oblastí a obľubuje slnečné a chránené stanovištia, dospelé a zdravé jedince sú v našich klimatických podmienkach dostatočne mrazuvzdorné. Problémy so zimovaním môžu nastať najmä u mladých, čerstvo vysadených stromčekov, ktorých koreňový systém a pletivá ešte nie sú plne vyvinuté a odolné. Správna príprava na zimu a niekoľko jednoduchých ochranných opatrení však dokážu minimalizovať riziká a zabezpečiť, že tvoja dula bezpečne prečká chladné mesiace a na jar sa prebudí plná sily.
Cieľom zimnej prípravy je ochrániť najzraniteľnejšie časti stromu – koreňový systém pred premrznutím a kmeň pred poškodením mrazom a ohryzom zverou. Tieto opatrenia sú obzvlášť dôležité v oblastiach s holomrazmi, teda silnými mrazmi bez snehovej pokrývky, a v lokalitách s výskytom zajacov a srniek. Starostlivá príprava na zimu je investíciou, ktorá sa ti vráti v podobe zdravého stromu a stabilnej úrody v nasledujúcich rokoch.
Kľúčovým faktorom pre úspešné prezimovanie je dobrý zdravotný stav a kondícia stromu na konci vegetačnej sezóny. Strom, ktorý bol počas roka oslabený chorobami, škodcami alebo nedostatkom živín a vody, vstupuje do zimy oslabený a je oveľa náchylnejší na poškodenie mrazom. Preto je dôležité dbať na komplexnú starostlivosť počas celého roka. Dostatočné vyzretie dreva, ktoré podporuje najmä hnojenie draslíkom na konci leta a na jeseň, je absolútne nevyhnutné pre zvýšenie mrazuvzdornosti.
Snehová pokrývka je najlepším a najprirodzenejším izolantom, ktorý chráni korene pred hlbokým premrznutím. Ak napadne sneh, je vhodné ho prihrnúť ku kmeňu stromu, čím vytvoríš účinnú ochrannú vrstvu. Problém nastáva počas zím bez snehu, kedy holé mrazy môžu preniknúť hlboko do pôdy a poškodiť korene. V takýchto podmienkach je obzvlášť dôležité myslieť na umelú ochranu koreňového systému, najmä u mladých stromov.
Príprava duly na zimné obdobie
Príprava na zimu sa začína už na jeseň, hneď po zbere úrody. Prvým a veľmi dôležitým krokom je dôkladné upratanie pod stromom. Zhrab a odstráň všetko opadané lístie a prípadné zvyšky plodov. Tento jednoduchý úkon má veľký význam, pretože v opadanom lístí prezimujú zárodky mnohých hubových chorôb (napr. škvrnitosti listov) a vajíčka či kukly škodcov. Zlikvidovaním tohto infekčného materiálu výrazne znížiš riziko ich výskytu v nasledujúcej sezóne a strom vstúpi do zimy čistejší a zdravší.
Ďalším krokom je doplnenie živín, ktoré sú dôležité pre mrazuvzdornosť. Na jeseň je ideálny čas na aplikáciu hnojív s vyšším obsahom draslíka a fosforu. Draslík podporuje vyzrievanie dreva a zvyšuje koncentráciu bunkovej šťavy, čo funguje ako prirodzená „nemrznúca zmes“ v pletivách. Fosfor je dôležitý pre zdravie koreňov. Vyhni sa hnojeniu dusíkom, ktorý by mohol vyvolať rast nových výhonkov. Tie by do zimy nestihli vyzrieť a boli by veľmi náchylné na namrznutie, čím by sa strom zbytočne vyčerpal.
Pred príchodom trvalých mrazov je nevyhnutné strom výdatne zaliať. Táto posledná, takzvaná zásobná zálievka, je obzvlášť dôležitá, ak bola jeseň suchá. Pôda nasýtená vodou lepšie chráni korene, pretože vlhká zemina premŕza pomalšie ako suchá. Strom si zároveň vytvorí zásobu vody na zimné obdobie, kedy nemôže prijímať vodu zo zamrznutej pôdy, ale stále ju stráca vyparovaním cez kôru, najmä počas slnečných a veterných zimných dní. Nedostatok zimnej vlahy je často príčinou vyschnutia a úhynu mladých stromčekov.
Poslednou fázou prípravy je samotná ochrana kmeňa a koreňov, ktorej sa budeme venovať v nasledujúcej kapitole. Tieto práce je potrebné vykonať po opade listov, ale ešte pred príchodom silných mrazov, zvyčajne v priebehu novembra. Dôkladná jesenná príprava je základom pre bezproblémové prezimovanie a úspešný štart duly do novej vegetačnej sezóny na jar.
Ochrana kmeňa a koreňového systému
Kmeň mladého stromu je počas zimy ohrozený z dvoch hlavných strán: prudkými zmenami teplôt a ohryzom zverou. Počas slnečných zimných dní sa tmavá kôra na južnej a juhozápadnej strane kmeňa dokáže zohriať aj o niekoľko desiatok stupňov nad teplotu okolia. Po západe slnka však teplota kôry prudko klesne, čo vedie k pnutiu v pletivách a vzniku mrazových trhlín a dosiek. Tieto rany sú vstupnou bránou pre infekcie a drevokazné huby. Najlepšou ochranou je natretie kmeňa a hrubších konárov vápenným mliekom. Biela farba odráža slnečné lúče a zabraňuje prehrievaniu kôry, čím zmierňuje teplotné výkyvy.
Vápenný náter si môžeš pripraviť sám zmiešaním haseného vápna s vodou na hustotu redšej smotany, alebo si kúpiť hotovú zmes v záhradkárstve. Náter aplikuj za suchého dňa bez mrazu na kmeň a spodné časti kostrových konárov. Okrem ochrany pred mrazovými trhlinami má vápenný náter aj dezinfekčný účinok a pomáha likvidovať machy, lišajníky a prezimujúce štádiá niektorých škodcov ukryté v prasklinách kôry. Alternatívou k náteru môže byť obalenie kmeňa jutovinou, slamenými rohožami alebo špeciálnymi bielymi ochrannými fóliami.
Ochrana pred ohryzom zverou, najmä zajacmi a srnkami, je nevyhnutná v oblastiach, kde sa tieto zvieratá vyskytujú. Hladná zver v zime s obľubou ohrýza kôru mladých ovocných stromov, čo môže viesť k ich úplnému zničeniu. Najspoľahlivejšou ochranou je použitie plastových alebo drôtených chráničov, ktoré sa ovinú okolo kmeňa. Tieto chrániče musia byť dostatočne vysoké, aby ich zver neprekonala ani pri vysokej snehovej pokrývke. Použiť sa dajú aj rôzne chemické repelenty (nátery), ktoré zveri zapáchajú a odpudzujú ju, no ich účinnosť je potrebné pravidelne obnovovať.
Ochrana koreňového systému je kľúčová najmä u mladých stromov v prvých rokoch po výsadbe. Najjednoduchšou a najúčinnejšou metódou je nastlanie hrubej vrstvy organického materiálu – mulču – okolo kmeňa. Použiť môžeš lístie, slamu, pokosenú trávu, podrvenú kôru alebo vyzretý kompost. Vrstva by mala byť hrubá aspoň 10-15 cm a mala by pokrývať celú plochu koreňového systému. Mulč funguje ako izolačná perina, ktorá bráni hlbokému premrznutiu pôdy a chráni citlivé korene. Na jar však nezabudni mulč včas odhrnúť od kmeňa, aby sa pôda mohla prehriať a kôra dýchala.
Riziká zimného obdobia
Okrem už spomínaných mrazových trhlín a ohryzu zverou číhajú na duly v zime aj ďalšie nebezpečenstvá. Jedným z nich je poškodenie ťažkým a mokrým snehom. Veľká vrstva snehu môže polámať tenšie konáre, najmä ak nie je koruna správne tvarovaná. Po výdatnom snežení je preto dobré prejsť záhradou a opatrne striasť sneh z konárov, aby sa predišlo ich poškodeniu. Dávaj pozor najmä na krehké jednoročné výhonky, ktoré sa lámu najľahšie.
Ďalším rizikom je zimné vysychanie, známe aj ako fyziologické sucho. Tento jav nastáva, keď je pôda zamrznutá a korene nemôžu prijímať vodu, no nadzemná časť stromu ju stále stráca odparovaním. K najväčším stratám vody dochádza počas slnečných a veterných dní, aj keď mrzne. Najviac ohrozené sú mladé stromčeky. Jedinou účinnou prevenciou je už spomínaná výdatná jesenná zálievka a prípadne ochrana korunky mladého stromčeka bielou netkanou textíliou, ktorá znižuje odparovanie a chráni aj pred silným vetrom.
V niektorých zimách môžu byť problémom aj hlodavce, najmä hraboše, ktoré si pod snehom hĺbia chodbičky a ohrýzajú korene a koreňový kŕčok stromov. Poškodenie často zistíš až na jar, keď sa strom neprebúdza alebo začne chradnúť. Ochrana spočíva v udržiavaní nízkeho trávnika okolo stromov a v odstraňovaní mulču tesne od kmeňa, aby si hlodavce nemohli urobiť hniezdo. V prípade premnoženia je možné použiť aj pasce alebo rodenticídy, ktoré sa umiestňujú priamo do nôr.
Počas zimy sa môžu vyskytnúť aj extrémne výkyvy počasia, ako sú náhle a silné mrazy po období oteplenia. Ak sa strom vplyvom teplejšieho počasia predčasne „prebudí“ a začne mu prúdiť miazga, následný silný mráz môže spôsobiť vážne poškodenie pletív a kvetných pukov. Proti týmto rozmarom počasia sa dá bojovať len ťažko, no správny výber stanovišťa (vyhýbať sa mrazovým kotlinám) a pestovanie odolných odrôd môže riziko poškodenia znížiť.
Starostlivosť po zime a prebúdzanie stromu
S príchodom jari a topením snehu je čas na prvú pozimovú kontrolu. Hneď ako to počasie dovolí, prejdi sa po záhrade a dôkladne skontroluj všetky stromy. Odstráň zimnú ochranu kmeňov, ako sú chrániče alebo jutovina, aby kôra mohla dýchať a nezačala sa pod krytom zaparovať. Opatrne odhrň mulčovaciu vrstvu od kmeňa, aby sa pôda v jeho okolí mohla rýchlejšie prehriať a korene začať aktívne pracovať. Ak si na jeseň použil vápenný náter, jeho zvyšky môžeš na kmeni ponechať, stále plní svoju ochrannú funkciu.
Dôkladne prezri kmeň a konáre a pátraj po akýchkoľvek poškodeniach, ktoré vznikli počas zimy. Skontroluj, či sa na kmeni neobjavili mrazové trhliny alebo či ho nepoškodila zver. Menšie rany sa zvyčajne zahoja samé, ale väčšie je dobré ošetriť. Ostrým nožom zahlaď okraje rany a natri ju štepárskym voskom alebo stromovým balzamom, aby si zabránil prenikaniu infekcií. Skontroluj tiež, či nie sú polámané niektoré konáre od snehu.
Skorá jar, ešte pred pučaním, je ideálnym obdobím na vykonanie jarného rezu. Počas rezu odstráň všetky konáre, ktoré sú poškodené mrazom (sú scvrknuté, hnedé a lámavé), polámané, suché alebo napadnuté chorobami. Rezom zároveň presvetlíš korunu a pripravíš strom na novú sezónu. Práve pri reze najlepšie zistíš, v akej kondícii strom prezimoval. Zdravé drevo je na reze svetlé a živé, zatiaľ čo namrznuté je hnedasté.
Po odznení najväčších mrazov a prebudení stromu je čas na prvé jarné hnojenie, ktoré podporí rast nových výhonkov a listov. Použi hnojivo s vyšším obsahom dusíka, ideálne v kombinácii s organickou hmotou, ako je kompost. Nezabudni ani na preventívny postrek proti prezimujúcim štádiám chorôb a škodcov. Postrek meďnatými alebo olejovými prípravkami vykonaný v čase nalievania púčikov môže výrazne znížiť infekčný tlak v novej sezóne. Dôkladná pozimová starostlivosť je kľúčom k úspešnému štartu a bohatej úrode.
