Úspešné prezimovanie paulovnie plstnatej je jedným z kľúčových faktorov, ktoré rozhodujú o jej dlhodobom zdraví a prosperite, najmä v prvých rokoch po výsadbe. Hoci dospelé, dobre zakorenené stromy sú v našich klimatických podmienkach dostatočne mrazuvzdorné a dokážu bez problémov odolať aj silnejším mrazom, mladé jedince sú podstatne citlivejšie. Ich pletivá ešte nie sú plne vyzreté a koreňový systém nie je dostatočne hlboký na to, aby ich ochránil pred premrznutím. Preto je nevyhnutné venovať príprave mladých stromov na zimu náležitú pozornosť a poskytnúť im adekvátnu ochranu, ktorá im pomôže bezpečne preklenúť chladné obdobie a na jar úspešne naštartovať do novej vegetačnej sezóny.
Príprava na zimu nie je jednorazová záležitosť, ale proces, ktorý sa začína už koncom leta. Je dôležité, aby strom postupne ukončil svoj rast a začal s vyzrievaním dreva. Tento proces možno podporiť úpravou hnojenia a zálievky. Od konca augusta je potrebné úplne vylúčiť hnojivá s vysokým obsahom dusíka, ktoré by stimulovali rast nových, mäkkých výhonkov. Tieto výhonky by do príchodu mrazov nestihli dostatočne zdrevnatieť a boli by extrémne náchylné na namrznutie. Naopak, je vhodné aplikovať hnojivá s vyšším obsahom draslíka, ktorý podporuje vyzrievanie pletív a zvyšuje ich odolnosť voči nízkym teplotám.
Rovnako dôležité je aj správne hospodárenie s vodou na jeseň. Zálievku je potrebné postupne obmedzovať, aby strom nebol zbytočne „preliaty“ vodou, čo by tiež mohlo znížiť jeho mrazuvzdornosť. Posledná výdatná, tzv. prezimovacia zálievka sa vykonáva tesne pred zamrznutím pôdy. Táto zálievka zabezpečí dostatočnú zásobu vlahy v koreňovej zóne na celé zimné obdobie a ochráni strom pred tzv. fyziologickým suchom, kedy nemôže prijímať vodu zo zamrznutej pôdy, zatiaľ čo nadzemná časť vodu odparuje, najmä počas slnečných a veterných zimných dní.
Samotná fyzická ochrana mladých stromov, ktorá sa aplikuje po opadaní listov, je nevyhnutná minimálne počas prvých dvoch, ideálne troch zím po výsadbe. Zameriava sa na dve najcitlivejšie časti: koreňový systém a kmeň. Správne vykonaná zimná ochrana minimalizuje riziko poškodenia mrazom a vytvára predpoklad pre zdravý a silný rast v nasledujúcom roku. Je to investícia času a práce, ktorá sa mnohonásobne vráti v podobe krásneho a vitálneho stromu.
Príprava stromu na jeseň
Jesenné obdobie je pre paulovniu časom postupného útlmu životných procesov a prípravy na vegetačný pokoj. Kľúčovým procesom je vyzrievanie letorastov, teda mladých výhonkov, ktoré narástli počas vegetačnej sezóny. Drevnaté, dobre vyzreté výhonky sú podstatne odolnejšie voči nízkym teplotám ako mäkké, zelené výhonky. Tento proces môžeme aktívne podporiť správnou agrotechnikou. Ako už bolo spomenuté, základom je ukončenie hnojenia dusíkom a prechod na hnojivá s dominantným obsahom draslíka a fosforu. Tieto prvky spevňujú bunkové štruktúry a zvyšujú koncentráciu cukrov v bunkovej šťave, čo pôsobí ako prirodzená nemrznúca zmes.
Ďalšie články na túto tému
Ďalším dôležitým krokom je jesenné upratovanie v okolí stromu. Po opadaní listov je dôležité všetko lístie dôkladne pohrabať a odstrániť. V opadanom lístí môžu prezimovať zárodky rôznych hubových chorôb, ktoré by na jar mohli strom infikovať. Odstránením lístia sa výrazne zníži infekčný tlak v nasledujúcom roku. Zdravé lístie je možné skompostovať, avšak ak bolo počas sezóny napadnuté chorobami, je bezpečnejšie ho spáliť alebo zlikvidovať v komunálnom odpade.
Jesenný rez sa u paulovnie vo všeobecnosti neodporúča. Akýkoľvek rez v tomto období by mohol strom stimulovať k tvorbe nových výhonkov, ktoré by už nemali šancu do zimy vyzrieť. Rezné rany sa navyše na jeseň a v zime hoja oveľa pomalšie a sú vstupnou bránou pre infekcie. Výnimkou môže byť odstránenie zjavne suchých alebo poškodených konárov, ktoré by sa pod ťarchou snehu mohli zlomiť a poškodiť zdravé časti stromu. Všetky zásadnejšie rezy je však potrebné nechať až na predjarné obdobie.
Pred príchodom prvých mrazov je tiež vhodné skontrolovať ukotvenie mladých stromov. Silný zimný vietor v kombinácii so zamrznutou pôdou môže mladý, nedostatočne zakorenený stromček nebezpečne rozkývať a poškodiť jeho korene. Je potrebné skontrolovať pevnosť oporných kolov a úväzkov. Úväzok by mal byť dostatočne pevný, aby strom držal, ale zároveň dostatočne voľný, aby neškrtil kmeň. Správna jesenná príprava je základom, na ktorom stojí úspešné prezimovanie.
Ochrana koreňového systému
Koreňový systém mladých stromov je obzvlášť citlivý na premrznutie, pretože sa nachádza v povrchových vrstvách pôdy, ktoré v zime bez snehovej pokrývky ľahko premŕzajú do hĺbky. Najúčinnejšou a najprirodzenejšou ochranou je vytvorenie hrubej izolačnej vrstvy z organického materiálu, takzvaného mulču, v okolí kmeňa. Táto vrstva chráni pôdu pred prudkými výkyvmi teplôt, udržuje v nej stabilnejšiu teplotu a zabraňuje jej hlbokému premrznutiu. Tým chráni nielen korene, ale aj citlivý koreňový krčok, miesto, kde kmeň prechádza do koreňov.
Ďalšie články na túto tému
Ako mulčovací materiál je možné použiť rôzne dostupné organické materiály. Veľmi vhodná je hrubá vrstva suchého lístia, ktorú je dobré zaťažiť niekoľkými konármi, aby ju nerozfúkal vietor. Výborne poslúži aj slama, seno, drevná štiepka alebo kôra. Vhodný je aj záhradný kompost, ktorý okrem izolačnej funkcie na jar poslúži aj ako prvá dávka živín. Vrstva mulču by mala byť dostatočne hrubá, ideálne 20 až 30 centimetrov, a mala by pokrývať celú plochu koreňového systému, teda kruh s priemerom aspoň jeden meter okolo kmeňa.
Pri aplikácii mulču je dôležité nechať malý voľný priestor, asi 5-10 cm, priamo okolo kmeňa. Nástielka by sa nemala priamo dotýkať kôry, pretože by sa v nej mohla udržiavať nadmerná vlhkosť, čo by mohlo viesť k rozvoju hubových chorôb alebo k poškodeniu kôry hlodavcami, ktoré si v mulči radi robia hniezda. Vytvorenie tohto malého „lievika“ okolo kmeňa zabezpečí dostatočné prúdenie vzduchu a udrží kmeň v suchu.
Na jar, po pominutí nebezpečenstva silných mrazov, je potrebné zimnú nástielku včas odstrániť, respektíve rozhrnúť. Ak by zostala na mieste príliš dlho, bránila by prehrievaniu pôdy a spomaľovala by nástup stromu do vegetácie. Organický materiál, ako je lístie alebo kompost, je možné jemne zapracovať do povrchovej vrstvy pôdy, čím sa obohatí o cenný humus. Táto jednoduchá, no veľmi účinná metóda ochrany koreňov je pre mladé paulovnie v prvých zimách absolútne nevyhnutná.
Ochrana kmeňa a koruny
Okrem koreňového systému je u mladých stromov potrebné chrániť aj kmeň. Ten je ohrozený najmä dvoma faktormi: mrazovými trhlinami a ohryzom zverou. Mrazové trhliny vznikajú v dôsledku veľkých teplotných rozdielov medzi dňom a nocou počas zimy. Cez slnečný zimný deň sa tmavá kôra na južnej strane kmeňa môže zohriať aj o 15-20 °C viac, ako je teplota vzduchu. Po západe slnka alebo pri prechode oblaku dochádza k prudkému ochladeniu, pletivá sa rýchlo zmrštia a v dôsledku napätia kôra pozdĺžne praskne. Tieto rany sa ťažko hoja a sú vstupnou bránou pre infekcie.
Najlepšou ochranou proti mrazovým trhlinám je natretie kmeňa a hrubších konárov bielym náterom, najčastejšie vápenným mliekom. Biela farba odráža slnečné lúče a zabraňuje tak nadmernému prehrievaniu kmeňa, čím sa znižujú teplotné výkyvy a riziko praskania. Náter sa aplikuje na jeseň po opadaní listov za suchého a bezmrazého počasia. Alternatívou k náteru je obalenie kmeňa rôznymi materiálmi, ako je jutovina, trstinová rohož, vrecovina alebo špeciálne biele netkané textílie. Tieto materiály plnia rovnakú funkciu ako náter a navyše poskytujú aj určitú mechanickú a tepelnú ochranu.
Obalenie kmeňa zároveň slúži ako účinná ochrana proti ohryzu zverou. Zajace a srny si v zime, keď je nedostatok potravy, radi pochutnávajú na kôre mladých stromčekov, čo môže viesť k ich vážnemu poškodeniu alebo až úplnému zničeniu. Na tento účel sú ešte spoľahlivejšie plastové alebo kovové pletivové chrániče, ktoré sa inštalujú okolo kmeňa. Je dôležité, aby bol chránič dostatočne vysoký, aby ho neprekročila zver ani pri vysokej snehovej pokrývke.
Ochrana koruny zvyčajne nie je potrebná, pretože paulovnia je dostatočne odolná. Problémom však môže byť ťažký, mokrý sneh, ktorý sa môže nahromadiť na konároch a spôsobiť ich lámanie, keďže drevo paulovnie je relatívne krehké. Ak napadne veľké množstvo snehu, je vhodné ho z konárov opatrne striasť, aby sa predišlo ich poškodeniu. Tieto opatrenia zabezpečia, že nadzemná časť stromu prečká zimu bez ujmy.
Starostlivosť po zime
S príchodom jari a oteplenia je potrebné zimnú ochranu postupne a včas odstrániť. Presný termín závisí od počasia, ale zvyčajne je to v priebehu marca, keď už nehrozia silné holomrazy. Príliš skoré odstránenie ochrany by mohlo strom vystaviť riziku poškodenia neskorými mrazmi, naopak, príliš neskoré odstránenie by mohlo viesť k zapareniu kmeňa pod obalmi a bránilo by prenikaniu tepla do pôdy. Náter vápenným mliekom sa neodstraňuje, postupne sa zmyje dažďom a jeho ochranná funkcia je prospešná aj počas jarných dní s veľkými teplotnými výkyvmi.
Po odstránení ochrany je čas na dôkladnú kontrolu stavu stromu po zime. Je potrebné prezrieť kmeň a konáre, či sa na nich neobjavili nejaké poškodenia, napríklad mrazové trhliny alebo stopy po ohryze. Menšie ranky sa zvyčajne zahoja samé, väčšie je vhodné ošetriť stromovým balzamom. Tiež je potrebné skontrolovať vrcholové púčiky a konce výhonkov. Ak sú niektoré časti namrznuté, čo sa prejaví ich sčernením a suchosťou, je potrebné vykonať jarný ozdravný rez.
Ozdravný rez po zime spočíva v odstránení všetkých namrznutých, suchých alebo inak poškodených častí. Reže sa vždy až do zdravého, živého dreva, ktoré spoznáme podľa zelenej farby pod kôrou. Tento rez je dôležitý nielen z estetického hľadiska, ale predovšetkým preto, že podporí rast nových a silných výhonkov z nižšie položených púčikov. Paulovnia veľmi dobre regeneruje, takže aj po silnejšom namrznutí a radikálnejšom reze dokáže v priebehu sezóny vytvoriť novú, vitálnu korunu.
Po jarnom reze a keď sa pôda dostatočne prehreje, je čas na prvú jarnú dávku hnojiva. Ideálne je použiť hnojivo s vyšším obsahom dusíka, ktoré podporí rýchly rast nových listov a výhonkov. Tým sa naštartuje nová vegetačná sezóna a strom rýchlo dobehne prípadné straty spôsobené zimou. Starostlivá pozimná starostlivosť je rovnako dôležitá ako príprava na zimu a uzatvára tak celoročný cyklus starostlivosti o tento nádherný strom.
