Jarabina brekyňová je pôvodnou európskou drevinou, ktorá je vo všeobecnosti dobre prispôsobená klimatickým podmienkam strednej Európy a jej prezimovanie v našich zemepisných šírkach zvyčajne nepredstavuje zásadný problém. Dospelé, zdravé a dobre zakorenené stromy prečkávajú zimu bez akejkoľvek špeciálnej ochrany. Avšak, mladé, čerstvo vysadené stromčeky a jedince pestované v extrémnejších, okrajových podmienkach si vyžadujú určitú pozornosť a prípravu, aby bezpečne prekonali nástrahy zimného obdobia, akými sú silné mrazy, mrazivý vietor a poškodenie zverou. Správne vykonané jesenné prípravy sú kľúčom k úspešnému prezimovaniu a zdravému štartu do novej vegetačnej sezóny.
Príprava na zimu sa začína už v priebehu neskorého leta a jesene. Je dôležité, aby strom ukončil svoj rast včas a jeho pletivá, najmä mladé letorasty, stihli do príchodu mrazov dostatočne vyzrieť a zdrevnatieť. Tomu napomáha ukončenie hnojenia dusíkatými hnojivami už v polovici leta. Naopak, jesenné prihnojenie hnojivami s vyšším obsahom draslíka podporuje vyzrievanie pletív a zvyšuje odolnosť stromu voči nízkym teplotám. Rovnako dôležité je zabezpečiť stromu dostatok vlahy, pokiaľ je jeseň suchá. Výdatná zálievka pred zamrznutím pôdy pomôže stromu lepšie hospodáriť s vodou počas zimy.
Jedným z najdôležitejších jesenných úkonov je dôkladné upratovanie pod stromom. Všetko opadané lístie a prípadné mumifikované plody, ktoré zostali na strome alebo pod ním, je nutné pozbierať a zlikvidovať. Tieto rastlinné zvyšky sú totiž miestom, kde prezimujú mnohé hubové choroby a škodcovia, ktorí by na jar mohli infikovať mladé listy a kvety. Dôsledná jesenná hygiena je teda základným preventívnym opatrením, ktoré výrazne znižuje infekčný tlak v nasledujúcom roku a prispieva k celkovému zdraviu stromu.
Dospelé stromy jarabiny brekyňovej sú plne mrazuvzdorné a nevyžadujú si žiadne špeciálne zakrývanie koruny. Ich drevo a púčiky sú adaptované na prečkanie nízkych teplôt. Problémom však môže byť, najmä u mladších jedincov, poškodenie kmeňa a koreňového systému. Práve na ochranu týchto zraniteľných častí by sa mala sústrediť naša pozornosť pri príprave stromu na zimu. Správne vykonané opatrenia zabezpečia, že aj mladý strom prežije zimu bez ujmy a na jar bude plný sily.
Ochrana kmeňa pred mrazom a slnkom
Kmeň mladých stromov je počas zimy vystavený veľkým teplotným výkyvom, ktoré môžu spôsobiť jeho poškodenie. Počas slnečných, no mrazivých zimných dní sa tmavá kôra na južnej a juhozápadnej strane kmeňa intenzívne zohrieva slnečnými lúčmi. Teplota kôry môže vystúpiť vysoko nad bod mrazu, čo vedie k aktivácii pletív pod kôrou. Po západe slnka však teplota prudko klesá späť do hlbokých mínusových hodnôt, čo spôsobí opätovné zamrznutie týchto pletív. Toto striedanie teplôt vytvára v kmeni obrovské pnutie, ktoré vedie k vzniku pozdĺžnych prasklín v kôre, známych ako mrazové trhliny.
Tieto trhliny nielenže poškodzujú vodivé pletivá stromu, ale stávajú sa aj vstupnou bránou pre rôzne infekcie, najmä drevokazné huby, ktoré môžu v dlhodobom horizonte spôsobiť odumretie celého stromu. Najúčinnejšou a najstaršou metódou ochrany je natieranie kmeňa a hrubších kostrových konárov vápenným mliekom. Biely náter odráža slnečné lúče a zabraňuje tak nadmernému prehrievaniu kmeňa, čím sa výrazne znižujú teplotné rozdiely a pnutie v pletivách. Náter sa aplikuje na jeseň, po opade listov, za suchého a nemrazivého počasia.
Vápenné mlieko si môžeme jednoducho pripraviť sami zmiešaním haseného vápna s vodou do konzistencie redšej smotany. Pre lepšiu priľnavosť je možné do zmesi pridať malé množstvo ílu alebo latexovej farby. Okrem ochrannej funkcie proti mrazovým trhlinám má vápenný náter aj dezinfekčné účinky a pomáha likvidovať prezimujúce štádiá niektorých škodcov a spóry húb v prasklinách kôry. Náter by sa mal aplikovať od zeme až po prvé rozkonárenie koruny.
Alternatívou k vápennému náteru je obalenie kmeňa rôznymi materiálmi, ako sú jutovina, biela netkaná textília, rákosové rohože alebo papierové pásky. Tieto materiály fungujú na princípe tienenia a izolácie kmeňa pred priamym slnečným žiarením. Dôležité je, aby bol materiál priedušný a aby pod ním nedochádzalo k zapareniu kôry. Obalenie kmeňa je účinné, no v porovnaní s náterom prácnejšie a materiálovo náročnejšie.
Ochrana pred ohryzom zverou
V zimnom období, kedy je v prírode nedostatok potravy, predstavuje kôra mladých ovocných stromov lákavý zdroj obživy pre divú zver, najmä pre zajace, králiky a srnky. Ohryz kmeňa môže mať pre mladý strom fatálne následky. Ak zver odstráni kôru po celom obvode kmeňa, dôjde k prerušeniu lykovej časti, ktorá transportuje asimiláty z koruny do koreňov. Takýto strom je odsúdený na zánik. Čiastočné poškodenie kôry strom výrazne oslabuje a otvára cestu infekciám.
Najspoľahlivejšou ochranou je mechanická ochrana kmeňa. Na trhu je dostupný široký sortiment plastových alebo drôtených chráničov a sietí, ktoré sa jednoducho inštalujú okolo kmeňa. Tieto chrániče musia byť dostatočne vysoké, aby presahovali výšku snehovej pokrývky a dosah zveri. Proti zajacom postačuje výška okolo 80 cm, proti srnčej zveri by mala byť ochrana vysoká aspoň 150-180 cm. Je dôležité, aby chránič nebol príliš tesný a neškrtil kmeň pri jeho hrubnutí.
Okrem individuálnej ochrany jednotlivých stromov je najúčinnejším, aj keď najnákladnejším riešením oplotenie celého pozemku, záhrady alebo sadu dostatočne vysokým a pevným pletivom. Táto investícia sa oplatí najmä pri väčšom počte stromov alebo v oblastiach s vysokým výskytom zveri. Oplotenie musí byť dostatočne vysoké (aspoň 1,8 metra) a čiastočne zapustené do zeme, aby sa zabránilo podhrabaniu zajacmi.
Existujú aj rôzne chemické repelenty, teda prípravky s odpudzujúcim zápachom alebo chuťou, ktoré sa aplikujú vo forme náteru alebo postreku na kmene a konáre. Ich účinnosť je však často časovo obmedzená a závislá od počasia, pretože dážď a sneh ich môžu zmývať. Preto je potrebné aplikáciu v priebehu zimy opakovať. Mechanické zábrany sú vo všeobecnosti považované za spoľahlivejšie a dlhodobejšie riešenie.
Ochrana koreňového systému
Koreňový systém dospelých stromov je dostatočne hlboko v pôde a je chránený pred premrznutím. Avšak, korene mladých, čerstvo vysadených stromov sú citlivejšie a nachádzajú sa v menšej hĺbke. V zime bez snehovej pokrývky, počas takzvaných holomrazov, môže pôda premrznúť do značnej hĺbky a poškodiť plytšie uložené korene. Snehová perina je najlepším prirodzeným izolantom, no nie vždy je k dispozícii.
Účinnou ochranou koreňového systému je nastielanie (mulčovanie) okolia stromu hrubou vrstvou organického materiálu. Na tento účel je vhodná slama, lístie, drevná štiepka, kompost alebo podrvená kôra. Vrstva mulču by mala byť vysoká aspoň 10-15 cm a mala by pokrývať celú plochu koreňovej misy. Mulč funguje ako izolačná vrstva, ktorá spomaľuje premŕzanie pôdy, udržuje v nej stabilnejšiu teplotu a chráni tak korene pred poškodením.
Mulčovanie prináša aj ďalšie výhody. Na jar, po roztopení, pomáha udržiavať v pôde zimnú vlahu a postupným rozkladom obohacuje pôdu o cennú organickú hmotu a živiny. Pri aplikácii mulču je dôležité nechať malý priestor okolo kmeňa stromu voľný. Ak by sa mulč priamo dotýkal kmeňa, mohlo by to viesť k nadmernej vlhkosti pri kôre, čo by podporovalo rozvoj hubových ochorení a poskytovalo úkryt pre hlodavce.
V prípade pestovania jarabiny brekyňovej v kvetináčoch na terasách alebo balkónoch je ochrana koreňového systému obzvlášť dôležitá. Koreňový bal v nádobe je vystavený mrazu zo všetkých strán a môže ľahko premrznúť. Nádobu je preto nevyhnutné na zimu dôkladne zaizolovať. Je možné ju obaliť jutovinou, bublinkovou fóliou alebo polystyrénom a postaviť na drevenú alebo polystyrénovú podložku, aby bola izolovaná aj od chladnej zeme. Povrch substrátu je tiež vhodné pokryť vrstvou mulču.
Špecifiká zimnej starostlivosti
Zima je obdobím vegetačného pokoja, kedy strom odpočíva a naberá sily na novú sezónu. Aj počas tohto obdobia je však potrebné venovať mu určitú pozornosť. Dôležitá je pravidelná kontrola stavu ochranných prvkov. Treba skontrolovať, či vietor nepoškodil chrániče kmeňa, či je úväz k opornému kolu stále dostatočne pevný, ale zároveň voľný, a či zver neprekonala ochranu.
Počas zimy, keď napadne ťažký a mokrý sneh, je vhodné ho opatrne striasať z konárov, najmä u mladých stromov. Hmotnosť snehu by mohla spôsobiť ohnutie alebo až zlomenie tenších konárov a poškodiť tak štruktúru koruny. Toto opatrenie je dôležité najmä v prípade náhleho oteplenia, kedy sneh oťažie.
Zima, konkrétne obdobie od januára do marca, je ideálnym časom na vykonanie predjarného rezu. Počas vegetačného pokoja je dobre viditeľná štruktúra koruny bez listov, čo uľahčuje rozhodovanie o tom, ktoré konáre odstrániť. Rezom sa odstraňujú suché, poškodené, choré a križujúce sa konáre, čím sa pripraví koruna na jarný rast. Rany po reze sa v tomto období dobre hoja.
V prípade, že zima je veľmi suchá a bez snehu, a pôda nie je zamrznutá, je možné mladé stromčeky mierne zaliať aj počas zimy. Stromy, najmä ihličnany a vždyzelené druhy, odparujú vodu aj v zime, a ak ju nedokážu doplniť z pôdy, môžu vyschnúť. Hoci jarabina je opadavá, aj jej pletivá potrebujú určitú vlhkosť. Takáto zálievka sa však vykonáva len výnimočne, počas teplejších dní, kedy teplota stúpne nad bod mrazu.
