Spre deosebire de multe alte plante cu bulbi, gladiolele, originare din zone cu climă caldă, nu sunt rezistente la îngheț în majoritatea climatelor temperate. Prin urmare, pentru a te bucura de florile lor spectaculoase an de an, este absolut necesar ca cormii să fie scoși din pământ toamna și depozitați corespunzător pe timpul iernii. Procesul de iernare este o etapă critică în ciclul de viață al gladiolelor, iar succesul acestuia depinde de o serie de operațiuni efectuate la momentul potrivit și cu atenție: recoltarea, uscarea, curățarea și depozitarea în condiții optime. O iernare corectă asigură păstrarea unui material săditor sănătos și viguros, capabil să genereze o nouă cultură de flori în sezonul următor.
Procesul de iernare începe cu stabilirea momentului optim pentru recoltarea cormilor, o decizie care influențează direct calitatea și capacitatea de păstrare a acestora. Recoltarea nu trebuie făcută prea devreme, deoarece cormul are nevoie de o perioadă de maturare în sol după înflorire, dar nici prea târziu, pentru a nu fi afectat de înghețurile puternice. Urmărirea stării frunzișului și a condițiilor meteorologice sunt cei mai buni indicatori pentru a alege momentul potrivit. Odată scoși din pământ, cormii intră într-un proces de pregătire care va dura câteva săptămâni.
Uscarea și curățarea sunt pași esențiali care condiționează păstrarea pe termen lung. Cormii proaspăt recoltați au un conținut ridicat de umiditate și sunt acoperiți de pământ și de resturi vegetale, fiind vulnerabili la atacul ciupercilor și bacteriilor de putregai. Un proces de uscare adecvat, realizat într-un spațiu cald și bine ventilat, este crucial pentru a reduce umiditatea și a vindeca eventualele răni produse în timpul recoltării. Ulterior, cormii se curăță de pământul uscat, de cormul vechi, deshidratat, și de rădăcini.
Tratarea preventivă a cormilor înainte de depozitare este o măsură de siguranță recomandată, în special dacă în timpul sezonului de vegetație au existat probleme cu bolile sau dăunătorii. Aplicarea unui fungicid și/sau a unui insecticid sub formă de pulbere ajută la protejarea cormilor împotriva mucegaiurilor și a insectelor, precum tripsul, care pot prolifera în timpul depozitării. Acest pas simplu poate face diferența între un material săditor sănătos și unul compromis.
În final, succesul iernării depinde de asigurarea unor condiții optime de depozitare. Cormii trebuie păstrați într-un loc răcoros, uscat, întunecat și bine ventilat, unde temperatura se menține constantă, de preferință între 5 și 10 grade Celsius. Fluctuațiile mari de temperatură și umiditatea ridicată sunt cei mai mari dușmani în timpul depozitării, putând duce la deshidratare, la încolțirea prematură sau la dezvoltarea mucegaiurilor. Alegerea corectă a spațiului și a recipientelor de păstrare este, așadar, de o importanță capitală.
Momentul optim pentru recoltarea cormilor
Alegerea momentului potrivit pentru a scoate cormii de gladiole din pământ este o decizie crucială care are un impact direct asupra calității și viabilității acestora. O recoltare prematură, când frunzele sunt încă complet verzi și active, va surprinde cormii într-un stadiu imatur, cu rezerve nutritive insuficiente pentru a supraviețui perioadei de repaus și a porni viguros în vegetație în primăvara următoare. Acești cormi se vor zbârci mai repede în timpul depozitării și vor avea un potențial de înflorire redus.
Pe de altă parte, o recoltare prea târzie, după ce solul a înghețat în profunzime, poate duce la deteriorarea cormilor de către ger. Chiar dacă un îngheț ușor la suprafața solului nu este dăunător, temperaturile scăzute prelungite pot afecta iremediabil țesuturile cormului. Momentul optim pentru recoltare este toamna, la aproximativ 6-8 săptămâni după terminarea înfloririi, când frunzele încep să se îngălbenească și să se usuce în mod natural. Acesta este un semn clar că procesul de transfer al substanțelor nutritive de la frunze către noul corm s-a încheiat.
Calendaristic, în funcție de zona climatică, perioada de recoltare se situează de obicei la sfârșitul lunii septembrie și pe parcursul lunii octombrie. Este de preferat să se aleagă o zi uscată și însorită pentru această operațiune, pentru a facilita uscarea preliminară a pământului de pe cormi. Înainte de a începe recoltarea, tulpinile se pot tăia la o înălțime de aproximativ 10-15 cm deasupra nivelului solului, pentru a facilita manipularea.
Recoltarea propriu-zisă se face cu atenție, folosind o furcă de grădină sau o cazma, care se introduce în sol la o distanță sigură față de plantă pentru a nu tăia sau înțepa cormii. Se ridică cu grijă întreaga tufă de pământ, apoi se scutură ușor pentru a îndepărta excesul de sol. Este important să se manipuleze cormii cu delicatețe, deoarece orice rană mecanică poate deveni o poartă de intrare pentru agenții patogeni în timpul depozitării.
Procesul de uscare și curățare a cormilor
După recoltare, cormii intră într-o etapă esențială de pregătire pentru depozitare, cunoscută sub denumirea de „uscare” sau „vindecare” (curing). Acest proces are două scopuri principale: eliminarea excesului de umiditate din țesuturi pentru a preveni putrezirea și vindecarea eventualelor tăieturi sau zgârieturi apărute în timpul recoltării, prin formarea unui strat protector de suber. Uscarea corectă este fundamentală pentru o păstrare de lungă durată.
Imediat după ce au fost scoși din pământ, cormii se așează într-un singur strat, într-un loc cald, uscat și foarte bine ventilat, ferit de lumina directă a soarelui. O magazie, un garaj sau o verandă acoperită sunt spații potrivite. Temperatura ideală pentru această etapă este de 20-25 de grade Celsius. Cormii se lasă la uscat timp de două până la trei săptămâni, perioadă în care se întorc ocazional pentru a asigura o uscare uniformă pe toate părțile.
După perioada de uscare, urmează etapa de curățare. În acest moment, pământul rămas pe cormi este complet uscat și se poate îndepărta cu ușurință, periindu-l cu o perie moale. Se va observa că, în timpul sezonului de vegetație, deasupra cormului vechi (cel plantat în primăvară) s-a format un corm nou, mare și viguros. Cormul vechi, care acum este plat și deshidratat, se va desprinde cu ușurință de la baza celui nou, printr-o simplă răsucire. Împreună cu cormul vechi, se îndepărtează și rădăcinile uscate.
În timpul curățării, se separă și cormofitele, acei „pui” mici care s-au format în jurul cormului principal. Acestea pot fi păstrate separat pentru a fi plantate în anii următori în vederea înmulțirii. După curățare, se face o ultimă inspecție a cormilor. Se aruncă toți cormii care prezintă semne de boală, pete, leziuni adânci, mucegai sau care sunt moi la atingere. Păstrarea doar a materialului săditor perfect sănătos este esențială pentru a preveni răspândirea problemelor în timpul depozitării și în cultura din anul următor.
Tratarea cormilor înainte de depozitare
După ce cormii au fost complet uscați și curățați, efectuarea unui tratament preventiv este o măsură de precauție inteligentă, care oferă un grad suplimentar de protecție împotriva bolilor și dăunătorilor pe parcursul lungii perioade de depozitare. Chiar și cormii care par sănătoși la exterior pot purta spori de ciuperci sau ouă de insecte, care, în condițiile de depozitare, pot prolifera și pot compromite întregul lot de material săditor. Tratamentul are rolul de a elimina aceste amenințări latente.
Cea mai simplă și mai comună metodă de tratament este pudrarea cormilor cu un fungicid sub formă de pulbere. Există produse comerciale special concepute pentru tratarea bulbilor și tuberculilor. Cormii curățați se introduc într-o pungă de plastic sau de hârtie, se adaugă cantitatea recomandată de pulbere fungicidă și se agită punga viguros, dar cu grijă, pentru a asigura o acoperire uniformă a tuturor cormilor. Un strat fin de pulbere este suficient pentru a oferi protecție.
Dacă în timpul sezonului de vegetație a existat o problemă cu tripsul, este foarte probabil ca aceste insecte să se fi refugiat sub tunicile cormilor pentru a ierna. În acest caz, pe lângă tratamentul fungicid, se recomandă și aplicarea unui insecticid sub formă de pulbere. Se pot găsi produse combinate, care conțin atât o substanță fungicidă, cât și una insecticidă. Alternativ, se pot aplica cele două tratamente separat, asigurând o acoperire completă.
După aplicarea tratamentului, cormii sunt gata pentru a fi așezați în recipientele de depozitare. Este important ca acest pas să se facă imediat după curățare și tratare, pentru a nu lăsa cormii expuși pentru o perioadă lungă de timp la condiții de mediu necontrolate. Odată tratați, cormii nu trebuie spălați sau umeziți înainte de a fi depozitați, deoarece acest lucru ar îndepărta stratul protector de praf și ar putea favoriza apariția mucegaiului.
Condiții optime de depozitare pe timpul iernii
Asigurarea condițiilor corecte de mediu pe parcursul depozitării este punctul culminant al procesului de iernare și factorul determinant pentru supraviețuirea cormilor. Patru parametri sunt esențiali: temperatura, umiditatea, ventilația și lumina. Orice abatere semnificativă de la valorile optime ale acestor parametri poate duce la pierderi considerabile. Locul ideal de depozitare este o pivniță răcoroasă, o cămară neîncălzită sau un garaj izolat, unde condițiile se mențin relativ constante pe parcursul iernii.
Temperatura este cel mai important factor. Temperatura optimă de depozitare pentru cormii de gladiole este între 5 și 10 grade Celsius. Temperaturile mai ridicate pot duce la deshidratarea cormilor și la încolțirea prematură a acestora, ceea ce le va epuiza rezervele de energie. Pe de altă parte, temperaturile sub punctul de îngheț vor distruge cormii. Este crucial să se evite spațiile unde există risc de îngheț.
Umiditatea relativă a aerului ar trebui să fie moderată, în jur de 60-70%. O umiditate prea scăzută va duce la deshidratarea și zbârcirea excesivă a cormilor, în timp ce o umiditate prea ridicată, combinată cu o ventilație slabă, este rețeta sigură pentru dezvoltarea mucegaiurilor și a putregaiurilor. O bună ventilație este esențială pentru a preveni acumularea de umiditate și pentru a menține un mediu sănătos în jurul cormilor. Spațiul de depozitare trebuie să fie întunecat, deoarece lumina poate stimula, de asemenea, încolțirea prematură.
Cormii se pot depozita în diverse tipuri de recipiente care permit o bună circulație a aerului, cum ar fi lădițe de lemn sau plastic cu fante, saci de plasă (similari cu cei pentru ceapă sau cartofi) sau pungi de hârtie perforate. Nu se recomandă depozitarea în pungi de plastic etanșe, care vor reține umiditatea. Este o practică bună să se verifice cormii periodic, o dată pe lună, pe parcursul iernii și să se îndepărteze imediat orice corm care prezintă semne de mucegai sau putrezire, pentru a preveni contaminarea celorlalți.
