O teixo-ameixa japonês é amplamente apreciado pela sua forma natural, elegante e pelo seu crescimento lento e controlado, características que o tornam uma das coníferas de mais baixa manutenção disponíveis para o jardim. Na maioria dos casos, esta planta requer muito pouca ou nenhuma poda para manter a sua aparência atraente. No entanto, compreender os princípios e as técnicas de poda adequadas pode ser uma ferramenta valiosa para manter a planta saudável, controlar o seu tamanho ao longo de muitos anos, ou mesmo para rejuvenescer um espécime mais velho que se tenha tornado demasiado grande ou desforme. A poda, quando feita corretamente e com um propósito claro, pode realçar a beleza natural da planta e garantir a sua longevidade no jardim.
Ao contrário de muitos arbustos de folha caduca que requerem podas anuais para estimular a floração ou manter a forma, a abordagem à poda do teixo-ameixa japonês deve ser muito mais conservadora e ponderada. O seu crescimento lento significa que qualquer corte feito terá um impacto duradouro, pois a planta levará tempo a preencher o espaço vazio. Por isso, a regra de ouro é sempre ter uma razão clara antes de pegar nas tesouras de poda. A poda desnecessária ou incorreta pode destruir a forma natural da planta e, em casos extremos, prejudicar a sua saúde.
Os principais motivos para podar um teixo-ameixa japonês enquadram-se em três categorias: manutenção, controlo de tamanho e rejuvenescimento. A poda de manutenção envolve a remoção de ramos mortos, doentes ou danificados. O controlo de tamanho é uma poda seletiva para manter a planta dentro de certos limites, embora a sua taxa de crescimento lenta torne isto raramente necessário. A poda de rejuvenescimento é uma abordagem mais drástica, utilizada para revitalizar um arbusto velho e coberto de vegetação.
Este artigo irá guiar-te através de tudo o que precisas de saber sobre a poda e o aparo do teixo-ameixa japonês. Desde a melhor altura para podar até às ferramentas certas a usar e às técnicas específicas para diferentes objetivos, forneceremos o conhecimento necessário para que possas abordar esta tarefa com confiança. Ao aprenderes a podar de forma eficaz e minimalista, poderás manter o teu teixo-ameixa japonês com uma aparência impecável durante toda a sua longa vida.
A melhor altura para a poda
O momento em que se realiza a poda pode ter um impacto significativo na resposta da planta e na sua saúde geral. Para o teixo-ameixa japonês, a melhor altura para a maioria dos tipos de poda é no final do inverno ou no início da primavera, antes do início do novo crescimento. Podar durante este período de dormência tem várias vantagens. A estrutura da planta é claramente visível sem o novo crescimento a obstruir a visão, tornando mais fácil decidir onde cortar. Além disso, a planta está a armazenar energia nas suas raízes, e a poda antes do início do crescimento direciona essa energia para a produção de novos rebentos nos locais desejados.
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Realizar a poda nesta altura também minimiza o stress para a planta. Uma vez que a planta está dormente, a remoção de ramos resulta numa perda mínima de seiva. Os cortes feitos no final do inverno cicatrizam rapidamente com o início do crescimento da primavera, reduzindo a janela de oportunidade para a entrada de doenças ou pragas através das feridas de poda. Esta é a altura ideal para qualquer poda estrutural ou de redução de tamanho.
Uma poda muito ligeira, como o aparo de alguns ramos errantes para arrumar a forma, também pode ser feita no início do verão, logo após o primeiro surto de crescimento ter endurecido. No entanto, evita podas pesadas durante o verão, pois isso pode stressar a planta durante o tempo quente e remover a folhagem que ela precisa para a fotossíntese. O objetivo de uma poda de verão deve ser apenas um pequeno retoque.
É crucial evitar a poda no final do verão ou no outono. A poda nesta altura pode estimular um novo crescimento tardio. Este novo crescimento tenro não terá tempo suficiente para amadurecer e endurecer antes da chegada das primeiras geadas, tornando-o extremamente vulnerável a danos pelo frio. Estes danos não só são feios, como também podem criar pontos de entrada para doenças. Deixa a planta preparar-se naturalmente para a dormência e guarda as tarefas de poda para o final do inverno.
Ferramentas essenciais e sua manutenção
A utilização das ferramentas certas é essencial para fazer cortes limpos e precisos, o que é crucial para a saúde da planta. Para o teixo-ameixa japonês, na maioria das vezes, um bom par de tesouras de poda manuais (secateurs) será suficiente. Procura tesouras do tipo “bypass”, que têm duas lâminas curvas que se cruzam como uma tesoura. Este tipo de lâmina faz um corte muito mais limpo do que as tesouras do tipo “bigorna”, que podem esmagar os tecidos do ramo. As tesouras de poda são ideais para cortar ramos com um diâmetro até cerca de 1,5 centímetros.
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Para ramos ligeiramente maiores, entre 1,5 e 4 centímetros de diâmetro, um podador de cabo longo (loppers) é a ferramenta adequada. Os seus cabos longos proporcionam uma maior alavancagem, permitindo-te fazer cortes limpos em madeira mais grossa com menos esforço. Tal como as tesouras de poda, os podadores do tipo “bypass” são a melhor escolha. Para ramos com mais de 4 centímetros de diâmetro, o que será uma raridade ao podar um teixo-ameixa japonês, seria necessário um serrote de poda.
A manutenção das tuas ferramentas é tão importante como a sua seleção. As lâminas devem ser mantidas afiadas. Lâminas cegas tendem a rasgar em vez de cortar, criando feridas irregulares que demoram mais tempo a cicatrizar e são mais suscetíveis a infeções. Afia as tuas ferramentas regularmente com uma pedra de amolar ou uma lima de diamante. Após a afiação, aplica uma camada fina de óleo para proteger as lâminas da ferrugem.
A higiene das ferramentas é igualmente crítica para prevenir a propagação de doenças. Antes de começar a podar, e especialmente entre plantas diferentes ou após cortar um ramo doente, desinfeta as tuas ferramentas. Podes fazer isso limpando as lâminas com álcool isopropílico, um spray desinfetante doméstico ou uma solução de 1 parte de lixívia para 9 partes de água. A limpeza regular das ferramentas é um hábito simples que pode salvar as tuas plantas de muitas doenças potenciais.
Técnicas de poda para saúde e forma
A técnica de poda mais comum e importante para o teixo-ameixa japonês é a remoção de madeira morta, danificada ou doente. Esta poda de limpeza pode ser feita em qualquer altura do ano, assim que notares o problema. Ao remover um ramo, segue-o de volta até ao seu ponto de origem – seja outro ramo maior ou o tronco principal – e corta-o o mais perto possível dessa junção, sem danificar o “colar do ramo”. O colar do ramo é a área ligeiramente inchada na base do ramo, que contém tecidos especializados que ajudam a ferida a cicatrizar rapidamente. Não deixes um “toco”, pois este pode apodrecer e convidar doenças.
Para controlar o tamanho ou a forma da planta, utiliza uma técnica chamada poda de desbaste. Isto envolve a remoção seletiva de ramos inteiros, cortando-os de volta ao seu ponto de origem. Esta técnica desbasta a planta, permitindo que mais luz e ar penetrem no seu interior, o que melhora a saúde geral. A poda de desbaste é superior à simples aparagem das pontas dos ramos, pois mantém a forma natural e o hábito de crescimento da planta, em vez de criar uma forma artificial e densa na superfície exterior.
Se precisares de encurtar um ramo que se tornou demasiado longo, usa um corte de direcionamento. Segue o ramo que queres encurtar até um ramo lateral que esteja a crescer na direção desejada. Poda o ramo principal imediatamente acima deste ramo lateral. Isto redireciona a energia para o ramo lateral, que se tornará o novo líder, mantendo uma aparência natural. Evita simplesmente cortar um ramo a meio do nada, pois isso pode resultar num crescimento fraco e em forma de vassoura.
A regra geral é nunca remover mais de um quarto a um terço da massa total da planta de uma só vez. Para o teixo-ameixa japonês, mesmo esta quantidade seria considerada uma poda muito pesada. A abordagem deve ser sempre gradual e minimalista. Dá um passo atrás frequentemente durante o processo de poda para avaliar a forma geral da planta a partir de diferentes ângulos. É sempre possível cortar mais, mas não é possível voltar a colar um ramo que foi removido por engano.
Poda de rejuvenescimento para plantas mais velhas
Com o tempo, um teixo-ameixa japonês mais velho, especialmente um que foi negligenciado, pode tornar-se demasiado grande, com pernas ou com um centro aberto e lenhoso. Nestes casos, uma poda de rejuvenescimento mais drástica pode ser considerada para revitalizar a planta. Felizmente, o teixo-ameixa japonês tolera bem a poda severa, o que o torna um bom candidato para esta técnica. Esta é uma intervenção significativa e deve ser realizada no final do inverno, quando a planta está totalmente dormente.
Existem duas abordagens principais para a poda de rejuvenescimento. A primeira, e mais drástica, é cortar toda a planta até uma altura de 15 a 30 centímetros do solo. Este método chocante força a planta a produzir uma explosão de novo crescimento a partir da base e das raízes. Embora assustador, este método pode resultar num arbusto completamente novo e de forma compacta. No entanto, levará vários anos para a planta recuperar o seu tamanho anterior.
Uma abordagem menos drástica e frequentemente preferível é a renovação gradual ao longo de três anos. No primeiro ano, remove um terço dos caules mais velhos e grossos, cortando-os ao nível do solo. Escolhe os caules que estão mais mal posicionados ou que têm menos folhagem. No segundo ano, remove mais um terço dos caules velhos restantes. No terceiro ano, remove o último terço dos caules originais. Durante este período, a planta estará a produzir continuamente novo crescimento a partir da base, resultando numa transição mais suave e numa planta que nunca fica completamente nua.
Após qualquer tipo de poda de rejuvenescimento, é essencial fornecer à planta bons cuidados para apoiar a sua recuperação. Garante que a planta é bem regada durante a estação de crescimento seguinte e aplica uma camada de composto ou um fertilizante equilibrado de libertação lenta na primavera para fornecer os nutrientes necessários para o novo crescimento vigoroso. Monitoriza a planta de perto e, em poucos anos, serás recompensado com um teixo-ameixa japonês renovado e rejuvenescido, com uma forma densa e atraente.
📷: A. Barra, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
