A plantação e propagação da bacopa são processos relativamente simples que te permitem multiplicar facilmente esta encantadora planta e preencher os teus espaços exteriores com as suas delicadas flores. Seja a partir de sementes, estacas ou plantas compradas num viveiro, o sucesso começa com a escolha do momento e do local certos. A bacopa prospera em locais que recebem sol pleno a sombra parcial e prefere um solo rico em matéria orgânica e com boa drenagem. Ao entenderes os passos fundamentais para uma plantação correta e as técnicas eficazes de propagação, poderás garantir que as tuas bacopas se estabelecem rapidamente, desenvolvendo sistemas radiculares fortes que suportarão um crescimento exuberante e uma floração abundante durante toda a estação.
Ao plantar bacopas compradas num viveiro, o primeiro passo é prepará-las para a transição para o seu novo lar. Rega bem a planta no seu recipiente original cerca de uma hora antes do transplante para minimizar o choque. Prepara o local de plantação, seja um canteiro de jardim ou um vaso, garantindo que o solo está solto e enriquecido com composto. Cava um buraco ligeiramente maior do que o torrão da planta. Retira cuidadosamente a bacopa do seu vaso, tentando não perturbar as raízes, e coloca-a no buraco de forma a que a parte superior do torrão fique ao mesmo nível do solo circundante.
Depois de posicionar a planta no buraco, preenche os espaços vazios com terra, pressionando suavemente para eliminar quaisquer bolsas de ar. É importante não enterrar o colo da planta (o ponto onde os caules se encontram com as raízes), pois isso pode levar ao apodrecimento. Após o plantio, rega generosamente a área para assentar o solo e ajudar as raízes a estabelecerem-se. Nos dias e semanas seguintes, mantém o solo consistentemente húmido, mas não encharcado, para apoiar o desenvolvimento de novas raízes e garantir que a planta se adapta bem ao seu novo ambiente.
A escolha do recipiente é crucial quando se planta bacopa em vasos, cestos suspensos ou floreiras. Certifica-te de que o recipiente tem orifícios de drenagem adequados para evitar o apodrecimento das raízes. Utiliza uma mistura de envasamento de alta qualidade, formulada para vasos, que retenha a humidade, mas que ao mesmo tempo permita um bom escoamento. Ao plantar, deixa algum espaço entre as plantas para permitir uma boa circulação de ar, o que é vital para prevenir doenças fúngicas. A bacopa funciona maravilhosamente como uma planta “spiller” (que transborda) em arranjos de vasos, caindo em cascata pelas bordas e suavizando as linhas do recipiente.
A propagação por estacas
A propagação por estacas é o método mais comum e eficaz para multiplicar a bacopa, permitindo-te criar novas plantas que são clones exatos da planta-mãe. O melhor momento para tirar estacas é do final da primavera ao início do verão, quando a planta está em pleno crescimento ativo. Escolhe caules saudáveis e vigorosos que não tenham flores. Utilizando uma tesoura de poda limpa ou uma faca afiada, corta secções de caule com cerca de 10 a 15 centímetros de comprimento, fazendo o corte logo abaixo de um nó (o ponto onde as folhas se ligam ao caule).
Após colher as estacas, prepara-as para o enraizamento. Remove as folhas da metade inferior de cada estaca, pois estas partes ficarão enterradas no meio de enraizamento e poderiam apodrecer. Deixa apenas dois ou três pares de folhas na parte superior. Mergulhar a extremidade cortada da estaca numa hormona de enraizamento em pó é um passo opcional, mas pode aumentar significativamente a taxa de sucesso e acelerar o desenvolvimento das raízes. Esta hormona estimula a formação de raízes e ajuda a proteger a estaca contra doenças.
Para o enraizamento, prepara pequenos vasos ou um tabuleiro de sementeira com uma mistura de enraizamento leve e bem drenada, como uma combinação de turfa e perlite ou vermiculite. Humedece ligeiramente o substrato antes de plantar as estacas. Faz pequenos furos no meio com um lápis ou o dedo e insere cuidadosamente a extremidade inferior de cada estaca. Firma suavemente o substrato ao redor da estaca para garantir um bom contacto.
Depois de plantar as estacas, cobre o recipiente com um saco de plástico transparente ou uma cúpula de propagação para criar um ambiente húmido, semelhante a uma estufa. Coloca o recipiente num local quente e com luz indireta brilhante, evitando o sol direto, que pode sobreaquecer e cozinhar as estacas. Mantém o substrato consistentemente húmido, mas não encharcado. As raízes devem começar a formar-se dentro de algumas semanas. Podes verificar o enraizamento puxando muito gentilmente uma estaca; se sentires resistência, as raízes desenvolveram-se. Uma vez bem enraizadas, as novas plantas podem ser transplantadas para os seus vasos ou locais definitivos.
A sementeira da bacopa
Embora menos comum do que a propagação por estacas, a bacopa também pode ser cultivada a partir de sementes. A sementeira deve ser iniciada em ambientes fechados, cerca de 8 a 10 semanas antes da data da última geada prevista na tua região. As sementes de bacopa são muito pequenas e necessitam de luz para germinar, por isso não devem ser cobertas com terra. Prepara um tabuleiro de sementeira com uma mistura de substrato para sementes, fina e bem drenada. Humedece o substrato antes de espalhar as sementes uniformemente pela superfície.
Depois de espalhar as sementes, pressiona-as suavemente contra a superfície do substrato para garantir um bom contacto, mas, como referido, não as cubras. Cobre o tabuleiro com uma tampa de plástico transparente ou película aderente para manter a humidade elevada, o que é crucial para a germinação. Coloca o tabuleiro num local quente, com temperaturas entre os 21 e os 24 graus Celsius, e que receba luz indireta brilhante. A germinação pode ser lenta e irregular, demorando geralmente entre uma a três semanas.
Assim que as plântulas emergirem e desenvolverem o seu primeiro conjunto de folhas verdadeiras (o segundo par de folhas que aparece), a tampa de plástico pode ser removida para melhorar a circulação de ar e prevenir doenças como o “damping-off” (tombamento). Continua a manter o substrato húmido, regando cuidadosamente pela base para evitar perturbar as plântulas delicadas. Quando as plântulas estiverem suficientemente grandes para serem manuseadas, podem ser transplantadas para vasos individuais para crescerem mais fortes.
Antes de plantar as jovens bacopas no exterior, é essencial aclimatá-las gradualmente às condições externas, um processo conhecido como “endurecimento”. Começa por colocar as plantas num local protegido no exterior por apenas uma ou duas horas no primeiro dia. Ao longo de uma a duas semanas, aumenta gradualmente o tempo que passam no exterior e a sua exposição à luz solar direta e ao vento. Este processo fortalece as plantas e reduz o choque do transplante, preparando-as para uma transição bem-sucedida para o seu local de plantação final no jardim.
A divisão da planta
A divisão é outra técnica de propagação que pode ser utilizada para multiplicar plantas de bacopa maduras e estabelecidas, especialmente aquelas que sobreviveram ao inverno ou que cresceram bastante num vaso. O melhor momento para dividir a bacopa é no início da primavera, quando o novo crescimento está a começar. Este método não só te dá novas plantas, como também pode rejuvenescer uma planta mais velha que se tornou demasiado densa ou que tem um centro menos vigoroso. Para começar, retira cuidadosamente a planta inteira do seu vaso ou do canteiro.
Com a planta fora do solo, examina o torrão de raízes e a coroa da planta (a base onde os caules emergem). Sacode ou lava suavemente o excesso de terra para teres uma visão clara da estrutura das raízes. Utilizando as mãos ou uma faca de jardim limpa e afiada, divide o torrão em secções mais pequenas. Cada divisão deve ter um conjunto saudável de raízes e vários caules ou pontos de crescimento. Tenta ser o mais gentil possível para minimizar os danos nas raízes durante o processo.
Após separar as divisões, é uma boa prática podar quaisquer raízes danificadas ou excessivamente longas para estimular um novo crescimento. Também podes aparar um pouco da folhagem para reduzir a perda de água por transpiração enquanto as novas divisões se estabelecem. Este passo ajuda a equilibrar a proporção entre as raízes e a parte aérea da planta, diminuindo o stress no sistema radicular recém-perturbado. Prepara imediatamente os novos locais de plantação ou vasos para receber as divisões.
Planta cada divisão no seu novo local, seguindo os mesmos procedimentos de uma planta comprada em viveiro. Certifica-te de que a profundidade de plantação está correta e rega bem após o plantio. Mantém o solo consistentemente húmido nas semanas seguintes para ajudar as novas plantas a recuperarem do choque da divisão e a estabelecerem novas raízes. Com os devidos cuidados, as tuas novas plantas de bacopa começarão rapidamente a produzir novo crescimento e a florescer, recompensando o teu esforço de propagação.
O espaçamento e as combinações de plantio
O espaçamento adequado é fundamental para o sucesso do cultivo da bacopa, pois garante que cada planta tem espaço suficiente para crescer e acesso a luz, água e nutrientes. Ao plantar em canteiros de jardim como cobertura de solo, um espaçamento de cerca de 25 a 30 centímetros entre as plantas é geralmente recomendado. Este espaçamento permite que as plantas se espalhem e se preencham, criando um tapete denso de folhagem e flores sem que fiquem excessivamente apinhadas. Uma boa circulação de ar, facilitada por um espaçamento adequado, é também a tua melhor defesa contra doenças fúngicas.
Em recipientes mistos, como cestos suspensos ou floreiras de janela, a bacopa é frequentemente utilizada como um elemento de destaque que pende graciosamente sobre as bordas. Nestes casos, o espaçamento depende das outras plantas no arranjo. Certifica-te de que a bacopa tem espaço suficiente para se espalhar sem ser sufocada por companheiras mais agressivas. Geralmente, uma ou duas plantas de bacopa posicionadas perto da borda de um cesto suspenso de tamanho médio são suficientes para criar um efeito de cascata deslumbrante.
A bacopa combina lindamente com uma vasta gama de outras plantas anuais, criando arranjos visualmente apelativos. A sua textura fina e as suas flores delicadas contrastam bem com plantas de folhagem mais ousada, como os coleus ou as batatas-doces ornamentais (Ipomoea batatas). Para um esquema de cores clássico, combina a bacopa branca com gerânios vermelhos (Pelargonium) e petúnias azuis. A sua natureza pendente também a torna a parceira perfeita para plantas de crescimento vertical (“thrillers”) e plantas de preenchimento (“fillers”), seguindo a popular fórmula de design “thriller-filler-spiller”.
Ao escolher plantas companheiras, considera as suas necessidades de cultivo para garantir a compatibilidade. A bacopa prospera com sol pleno a sombra parcial e humidade consistente. Combina-a com outras plantas que tenham requisitos semelhantes de luz e água, como as petúnias, as calibrachoas, as verbenas ou as lobélias. Evita plantá-la ao lado de plantas que preferem condições secas, como as suculentas, pois será difícil satisfazer as necessidades de rega de ambas as plantas no mesmo recipiente ou canteiro.
📷: Deavmi, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
