O plantio e a propagação da maravilha são processos acessíveis que permitem a qualquer jardineiro, independentemente do seu nível de experiência, multiplicar facilmente esta planta vibrante e perfumada. A maravilha oferece duas vias principais de propagação: através de sementes ou pela divisão dos seus tubérculos carnudos. Cada método tem as suas próprias vantagens e um cronograma específico, proporcionando flexibilidade para se adaptar às tuas preferências e às condições do teu jardim. Compreender as nuances de cada técnica é o primeiro passo para estabelecer com sucesso um canteiro colorido de maravilhas, garantindo que o seu charme noturno se perpetue no teu espaço exterior ano após ano.
A escolha entre sementes e tubérculos influencia diretamente o tempo que a planta levará para florescer e a sua robustez inicial. A propagação por sementes é um método económico e gratificante, permitindo observar todo o ciclo de vida da planta desde o início, embora as plantas possam levar mais tempo para se estabelecerem e florescerem no primeiro ano. Por outro lado, o plantio de tubérculos oferece um começo mais rápido, resultando em plantas maiores e uma floração mais precoce e abundante, uma vez que o tubérculo já armazena uma quantidade significativa de energia.
Independentemente do método escolhido, o sucesso do plantio depende crucialmente da preparação adequada do local e do solo. A maravilha prospera em solos bem drenados e ricos em matéria orgânica, e necessita de uma localização que receba sol pleno durante a maior parte do dia. A preparação prévia da área de plantio, garantindo que o solo está solto, fértil e livre de ervas daninhas, cria as condições ideais para que as jovens plantas ou os tubérculos se estabeleçam rapidamente e desenvolvam um sistema radicular forte e saudável.
Este artigo irá detalhar passo a passo ambos os métodos de propagação, desde a colheita e preparação das sementes até à divisão e plantio dos tubérculos. Abordaremos as melhores práticas para o plantio no jardim, incluindo a profundidade correta, o espaçamento adequado e os cuidados iniciais essenciais para garantir que as tuas novas maravilhas tenham o melhor começo possível. Com estas orientações, poderás não só iniciar a tua própria coleção de maravilhas, mas também expandi-la e partilhá-la com facilidade.
Propagação a partir de sementes
A propagação da maravilha a partir de sementes é um método simples e muito eficaz. As sementes são grandes, pretas e enrugadas, fáceis de manusear e podem ser colhidas diretamente das tuas próprias plantas no final da estação de crescimento. Para melhorar a taxa de germinação, é aconselhável escarificar ligeiramente as sementes, arranhando a sua casca dura com uma lixa de unhas ou esfregando-as suavemente em papel de lixa. Este processo permite que a água penetre mais facilmente na semente, acelerando o início da germinação.
Após a escarificação, mergulhar as sementes em água morna durante a noite, por um período de 8 a 12 horas, pode acelerar ainda mais o processo. Este passo de imersão hidrata o embrião da semente e amolece ainda mais a sua casca protetora, sinalizando que as condições são favoráveis para a germinação. Verás que as sementes incham ligeiramente, o que é um bom indicador de que absorveram água e estão prontas para serem plantadas. Descarta quaisquer sementes que flutuem após o período de imersão, pois provavelmente não são viáveis.
As sementes de maravilha podem ser semeadas diretamente no jardim após a última geada da primavera, ou iniciadas em ambientes internos 6 a 8 semanas antes, para um começo mais adiantado. Para a sementeira em interiores, usa pequenos vasos ou tabuleiros de sementeira com um substrato leve e bem drenado. Semeia as sementes a uma profundidade de cerca de 1 a 2 centímetros e mantém o substrato consistentemente húmido, mas não encharcado. Coloca os recipientes num local quente e luminoso; a germinação geralmente ocorre dentro de 7 a 14 dias.
Quando as plântulas desenvolvidas em ambiente interno tiverem pelo menos dois pares de folhas verdadeiras e o risco de geada tiver passado, elas estarão prontas para serem transplantadas para o jardim. É crucial aclimatá-las gradualmente às condições exteriores ao longo de uma semana, um processo conhecido como “hardening off”. Começa por colocá-las numa área sombreada e protegida por algumas horas no primeiro dia, aumentando gradualmente a duração e a exposição à luz solar direta ao longo de vários dias, antes de as plantares permanentemente no seu local definitivo.
Propagação a partir de tubérculos
A propagação através da divisão dos tubérculos é um método excelente para multiplicar rapidamente as tuas plantas de maravilha e garantir que as novas plantas sejam clones exatos da planta-mãe. No final do outono, após a folhagem ter sido atingida pela primeira geada, ou no início da primavera, antes do início do novo crescimento, desenterra cuidadosamente o aglomerado de tubérculos. Usa uma forquilha de jardim para soltar o solo à volta da planta e levanta o aglomerado com cuidado para não danificar os tubérculos.
Uma vez desenterrados, limpa o excesso de terra dos tubérculos para poderes inspecioná-los claramente. Procura por tubérculos que sejam firmes e saudáveis, descartando quaisquer que estejam moles, enrugados ou com sinais de podridão. Um aglomerado maduro pode ser composto por vários tubérculos interligados, que podem ser separados para criar novas plantas. Cada secção que for dividida deve ter pelo menos um ou dois “olhos” ou pontos de crescimento, que são pequenas protuberâncias de onde os novos caules irão emergir.
Para dividir os tubérculos, usa uma faca afiada e esterilizada para cortar o aglomerado em secções. Certifica-te de que cada nova divisão consiste num tubérculo saudável com pontos de crescimento visíveis. Se estiveres a dividir no outono, deixa as superfícies cortadas secar e cicatrizar por um ou dois dias num local arejado antes de as armazenares para o inverno. Este passo de cura é vital para prevenir a podridão durante o armazenamento. Se a divisão for feita na primavera, podes plantar os tubérculos diretamente no jardim após a divisão.
O armazenamento dos tubérculos durante o inverno requer condições específicas para garantir a sua viabilidade. Coloca os tubérculos curados numa caixa ou saco de papel com um material de enchimento ligeiramente húmido, como turfa, vermiculita ou areia. O objetivo é evitar que sequem completamente, mas também prevenir o excesso de humidade que poderia causar mofo ou podridão. Armazena a caixa num local fresco, escuro e seco, como uma garagem ou um porão, onde as temperaturas se mantenham estáveis e acima do ponto de congelação, idealmente entre 4°C e 10°C.
O processo de plantio no jardim
Seja qual for o método de propagação escolhido, o momento do plantio no jardim é crucial. Espera até que todo o perigo de geada tenha passado e a temperatura do solo tenha aquecido para pelo menos 18°C. Plantar demasiado cedo em solo frio pode fazer com que as sementes apodreçam ou que os tubérculos permaneçam dormentes, atrasando o crescimento ou até mesmo causando a sua perda. Uma boa regra é plantar as maravilhas na mesma altura em que se plantam outras culturas de estação quente, como os tomates ou os pimentos.
Prepara o local de plantio cavando um buraco que seja ligeiramente maior do que o torrão da plântula ou o tubérculo. Para plântulas iniciadas em ambiente interno, o buraco deve ter a mesma profundidade do vaso. Para os tubérculos, a profundidade de plantio deve ser de cerca de 5 a 10 centímetros. Coloca uma camada fina de composto ou um pouco de fertilizante de libertação lenta rico em fósforo no fundo do buraco para dar às novas plantas um impulso nutricional inicial, promovendo um desenvolvimento radicular robusto.
Coloca a plântula ou o tubérculo no buraco, certificando-te de que está na orientação correta. Os tubérculos devem ser plantados com os pontos de crescimento virados para cima. Preenche o buraco com o solo retirado, firmando-o suavemente à volta da planta ou do tubérculo para eliminar quaisquer bolsas de ar. O nível final do solo deve estar alinhado com a base da plântula ou cobrir completamente o tubérculo até à profundidade recomendada. Evita compactar demasiado o solo, pois isso pode dificultar a penetração da água e o crescimento das raízes.
O espaçamento adequado entre as plantas é vital para o seu desenvolvimento saudável. Deixa uma distância de 30 a 60 centímetros entre cada planta de maravilha. Este espaçamento proporciona espaço suficiente para que cada planta atinja o seu tamanho máximo sem competir excessivamente por luz, água e nutrientes. Mais importante ainda, um bom espaçamento garante uma circulação de ar adequada em torno da folhagem, o que é a melhor defesa contra o desenvolvimento de doenças fúngicas, como o oídio, especialmente em climas húmidos.
Cuidados pós-plantio e estabelecimento
Imediatamente após o plantio, é essencial regar as novas maravilhas de forma completa e profunda. Esta rega inicial ajuda a assentar o solo à volta das raízes ou dos tubérculos, eliminando bolsas de ar e garantindo um bom contacto entre a planta e o solo. Durante as primeiras semanas, mantém o solo consistentemente húmido, mas não encharcado, para encorajar o desenvolvimento de um sistema radicular forte. As plântulas recém-transplantadas podem mostrar sinais de murcha durante os primeiros dias, o que é normal; elas devem recuperar à medida que as suas raízes se estabelecem.
As plântulas jovens e os novos brotos que emergem dos tubérculos são tenros e podem ser vulneráveis a pragas como lesmas e caracóis. Monitoriza a área de plantio regularmente, especialmente durante a noite ou de manhã cedo, e remove manualmente quaisquer pragas que encontres. A aplicação de uma barreira de cascas de ovo esmagadas ou terra de diatomáceas à volta da base das plantas pode ajudar a dissuadir estas pragas. Proteger as plantas nesta fase inicial crítica garante que elas tenham a oportunidade de crescer e se fortalecer.
A aplicação de uma camada de cobertura morta orgânica à volta da base das plantas recém-estabelecidas é altamente benéfica. O mulch ajuda a reter a humidade do solo, reduzindo a necessidade de regas frequentes, e suprime o crescimento de ervas daninhas que competiriam com as jovens maravilhas. Usa materiais como palha, casca de árvore triturada ou composto, aplicando uma camada de cerca de 5 centímetros de espessura. Certifica-te de deixar um pequeno espaço livre diretamente à volta do caule da planta para evitar problemas de podridão.
À medida que as plantas começam a crescer vigorosamente, observa o seu desenvolvimento. Se plantaste sementes diretamente no solo e a germinação foi muito densa, pode ser necessário desbastar as plântulas para garantir o espaçamento adequado. Escolhe as plântulas mais fortes e saudáveis e remove as restantes, deixando um espaçamento final de 30 a 60 centímetros entre elas. Embora possa parecer contra-intuitivo remover plantas, o desbaste é crucial para a saúde e a produtividade a longo prazo das plantas que permanecem, evitando a sobrelotação e a competição.
📷 そらみみ, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
