Garantir que um bordo-japonês recebe a nutrição adequada é fundamental para o seu vigor, a intensidade da cor da sua folhagem e a sua resistência a doenças e pragas. A fertilização, no entanto, é uma área onde o equilíbrio é a chave; tanto a falta como o excesso de nutrientes podem ser prejudiciais para estas árvores sensíveis. Um bordo-japonês saudável, plantado num solo rico em matéria orgânica, pode necessitar de muito pouca fertilização suplementar. Compreender os nutrientes essenciais de que necessita, saber quando e como fertilizar, e reconhecer os sinais de deficiências nutricionais permitir-te-á fornecer um suporte direcionado que promoverá um crescimento forte e uma beleza duradoura, sem sobrecarregar a planta com excessos desnecessários.
O bordo-japonês, como todas as plantas, depende de uma gama de macronutrientes e micronutrientes para o seu desenvolvimento. Os três macronutrientes principais, representados pelos números N-P-K num fertilizante, são o azoto (N), o fósforo (P) e o potássio (K). O azoto é vital para o crescimento da folhagem e a cor verde, o fósforo apoia o desenvolvimento das raízes e das flores, e o potássio contribui para a saúde geral da planta, a resistência a doenças e a regulação da água. Para os bordos-japoneses, um excesso de azoto pode ser particularmente problemático, pois pode levar a um crescimento rápido e fraco, folhas maiores mas menos coloridas, e uma maior suscetibilidade a pragas e doenças fúngicas.
Geralmente, um bordo-japonês estabelecido num solo saudável e rico em matéria orgânica pode não precisar de qualquer fertilizante adicional. A decomposição contínua do mulching orgânico e do composto no solo fornece uma libertação lenta e constante de todos os nutrientes necessários. A melhor abordagem é observar a tua árvore. Se ela apresentar um crescimento saudável, com folhas de bom tamanho e cor, provavelmente não precisa de ser fertilizada. A fertilização desnecessária pode levar à acumulação de sais no solo, o que pode danificar as raízes.
Se a fertilização for necessária, por exemplo, se o crescimento for fraco, as folhas estiverem pálidas ou amareladas, ou se uma análise ao solo indicar uma deficiência, a escolha do fertilizante certo é crucial. Opta por um fertilizante de libertação lenta, equilibrado, especificamente formulado para árvores e arbustos. Fórmulas com uma proporção de azoto mais baixa, como 5-8-7 ou 10-10-10, são preferíveis a fertilizantes com alto teor de azoto, como os usados para relvados. Os fertilizantes orgânicos, como emulsão de peixe ou farinha de ossos, são também excelentes opções, pois libertam os nutrientes de forma mais gradual e melhoram a estrutura do solo.
O momento da aplicação do fertilizante é igualmente importante. A melhor altura para fertilizar é no final do inverno ou início da primavera, pouco antes do início do novo crescimento. Isto fornece à planta os nutrientes necessários para apoiar o desenvolvimento da nova folhagem. Evita fertilizar no final do verão ou no outono, pois isso pode estimular um novo crescimento tardio que não terá tempo de endurecer antes das primeiras geadas, tornando-o vulnerável a danos pelo frio. Nunca fertilizes uma planta que esteja stressada por seca ou calor excessivo, pois isso pode queimar as raízes.
Reconhecer deficiências nutricionais
Aprender a “ler” as folhas do teu bordo-japonês pode ajudar a identificar possíveis deficiências nutricionais antes que se tornem problemas sérios. Uma das deficiências mais comuns é a clorose, que se manifesta como um amarelecimento das folhas enquanto as nervuras permanecem verdes. Este sintoma é frequentemente causado por uma deficiência de ferro ou manganês, que pode não ser devido à falta destes nutrientes no solo, mas sim a um pH do solo demasiado alto (alcalino), que impede a sua absorção pela planta. Corrigir o pH do solo para um nível mais ácido é, neste caso, mais eficaz do que simplesmente adicionar mais ferro.
Uma deficiência geral de azoto resulta tipicamente num crescimento lento e raquítico, com folhas pequenas e de cor verde-pálido ou amarelada em toda a planta, afetando primeiro as folhas mais velhas. Este é um sinal de que a planta não tem o combustível necessário para o crescimento vegetativo. Uma aplicação ligeira de um fertilizante equilibrado na primavera pode corrigir este problema. No entanto, é importante ser conservador na aplicação, especialmente com os bordos-japoneses, para evitar os problemas associados ao excesso de azoto.
A deficiência de fósforo pode ser mais difícil de diagnosticar, mas pode manifestar-se por um crescimento atrofiado e folhas que adquirem um tom arroxeado ou verde-escuro baço. Por outro lado, a falta de potássio pode levar ao amarelecimento ou acastanhamento das margens das folhas mais velhas, semelhante aos danos causados pela seca ou pelo vento. É importante considerar outros fatores ambientais antes de concluir que se trata de uma deficiência nutricional.
Se suspeitares de uma deficiência nutricional grave ou se os teus esforços para a corrigir não resultarem, considera a possibilidade de realizar uma análise profissional ao solo. Este teste fornecerá um relatório detalhado sobre os níveis de nutrientes e o pH do teu solo, oferecendo recomendações específicas para corrigir quaisquer desequilíbrios. Esta abordagem científica elimina as suposições e permite uma gestão da fertilidade do solo muito mais precisa e eficaz, garantindo que forneces à tua árvore exatamente o que ela precisa.
Fertilizantes orgânicos vs. sintéticos
Ao escolher um fertilizante para o teu bordo-japonês, deparas-te com a escolha entre opções orgânicas e sintéticas, cada uma com as suas vantagens e desvantagens. Os fertilizantes sintéticos, ou químicos, são formulados para fornecer nutrientes numa forma que está imediatamente disponível para a planta. São precisos nas suas formulações de N-P-K e podem produzir resultados rápidos, o que pode ser útil para corrigir deficiências agudas. No entanto, o seu uso indevido pode ser muito prejudicial.
A aplicação excessiva de fertilizantes sintéticos pode levar à queima das raízes, uma condição em que a alta concentração de sais minerais desidrata e danifica os tecidos radiculares. Também podem lixiviar-se rapidamente do solo com a chuva ou a rega, potencialmente contaminando os lençóis freáticos. Além disso, os fertilizantes sintéticos não contribuem para a saúde a longo prazo do solo; eles alimentam a planta, mas não o ecossistema do solo, como os microrganismos benéficos que são vitais para a estrutura e fertilidade do solo.
Os fertilizantes orgânicos, por outro lado, são derivados de fontes naturais, como composto, estrume, farinha de ossos, farinha de sangue ou emulsão de peixe. Estes materiais libertam os seus nutrientes lentamente, à medida que são decompostos pelos microrganismos no solo. Este processo de libertação lenta minimiza o risco de queima das raízes e fornece uma fonte de nutrição mais sustentada e equilibrada para a planta. É muito mais difícil “sobre-fertilizar” com produtos orgânicos.
Talvez o maior benefício dos fertilizantes orgânicos seja o seu impacto positivo na saúde geral do solo. Ao alimentarem os micróbios do solo, eles ajudam a melhorar a estrutura do solo, aumentando a sua capacidade de retenção de água e a aeração. Com o tempo, o uso contínuo de matéria orgânica cria um solo vivo e resiliente que suporta melhor o crescimento das plantas. Para a natureza sensível do bordo-japonês, uma abordagem orgânica e de libertação lenta é quase sempre a opção mais segura e benéfica a longo prazo.
Como e quando aplicar o fertilizante
A técnica correta de aplicação do fertilizante é tão importante quanto a escolha do produto e o momento da aplicação. Para fertilizantes granulados, sejam eles de libertação lenta, orgânicos ou sintéticos, a aplicação deve ser uniforme sobre toda a zona radicular da árvore. A zona radicular estende-se geralmente até à linha de gotejamento da copa (a extremidade dos ramos) e um pouco para além dela. Espalha os grânulos uniformemente sobre o solo, evitando o contacto direto com o tronco da árvore.
Após espalhar o fertilizante, é importante incorporá-lo ligeiramente na camada superior do solo ou do mulching. Isto ajuda a iniciar o processo de decomposição e a evitar que o fertilizante seja levado pela chuva. De seguida, rega bem a área. A água ajuda a transportar os nutrientes para a zona radicular, onde podem ser absorvidos pela planta. Esta rega é especialmente crucial para os fertilizantes sintéticos, para os diluir e prevenir a queima das raízes.
Para os fertilizantes líquidos, como a emulsão de peixe ou os fertilizantes químicos solúveis em água, estes devem ser diluídos de acordo com as instruções da embalagem. Na verdade, para os bordos-japoneses, é uma boa prática usar uma solução com metade da força recomendada para ser mais seguro. Aplica a solução líquida no solo à volta da base da planta, cobrindo toda a zona radicular. É melhor aplicar fertilizantes líquidos num solo que já esteja ligeiramente húmido, para garantir uma distribuição uniforme e evitar o choque nas raízes secas.
Lembra-te que a melhor altura para a aplicação é no início da primavera, quando os botões começam a inchar. Uma única aplicação de um fertilizante orgânico de libertação lenta é geralmente suficiente para toda a estação. Se optares por um fertilizante líquido, podem ser necessárias várias aplicações ao longo da primavera e início do verão, com um intervalo de algumas semanas. Interrompe toda a fertilização no final do verão para permitir que a planta se prepare adequadamente para a dormência invernal.
Fertilização de bordos em vaso
A fertilização de bordos-japoneses cultivados em vasos segue os mesmos princípios básicos, mas com algumas considerações adicionais. O ambiente limitado de um vaso significa que os nutrientes se esgotam muito mais rapidamente do que no solo do jardim. A rega frequente, necessária para as plantas em vaso, também contribui para a lixiviação dos nutrientes para fora do substrato. Portanto, as plantas em vaso requerem uma fertilização mais regular para se manterem saudáveis.
Um fertilizante granulado de libertação lenta, aplicado no início da primavera, é uma excelente base nutricional para a estação. Escolhe uma fórmula equilibrada e segue as instruções da embalagem para a dosagem correta, ajustando-a ao tamanho do teu vaso. Incorpora os grânulos na camada superior do substrato, tendo o cuidado de não perturbar as raízes superficiais. Esta aplicação única fornecerá uma corrente constante de nutrientes durante vários meses.
Para complementar o fertilizante de libertação lenta, ou como alternativa, podes usar um fertilizante líquido diluído. Durante a estação de crescimento, da primavera ao final do verão, alimenta o teu bordo em vaso com uma solução de fertilizante líquido a cada duas a quatro semanas. É sempre mais seguro errar por excesso de diluição; usa metade ou até um quarto da força recomendada na embalagem para evitar a acumulação de sais e a queima das raízes. Para de fertilizar no final do verão para permitir que a planta entre em dormência.
Um aspeto importante na fertilização de plantas em vaso é a necessidade de, ocasionalmente, “lavar” o substrato. A rega e a fertilização regulares podem levar à acumulação de sais minerais no solo, o que pode ser tóxico para as raízes. A cada poucos meses, leva o vaso para um local onde possa drenar livremente e rega-o abundantemente com água limpa, deixando a água correr através do substrato por vários minutos. Este processo ajuda a lixiviar o excesso de sais e a “reiniciar” o ambiente do solo, mantendo-o saudável para o teu bordo-japonês.
