A invernagem, ou o processo de proteger a trombeta de anjo durante o inverno, é talvez o desafio mais significativo para os jardineiros que cultivam esta beleza tropical em climas temperados. Sendo nativa de regiões sem geadas, a Brugmansia não possui tolerância ao frio e será gravemente danificada ou morta por temperaturas de congelação. Portanto, desenvolver uma estratégia eficaz para a sua proteção invernal é absolutamente crucial para garantir a sua sobrevivência e desfrutar da sua companhia ano após ano. O método de invernagem escolhido dependerá do seu clima específico, do tamanho da sua planta e do espaço de armazenamento disponível, mas com o planeamento adequado, é perfeitamente possível levar estas plantas magníficas através do inverno com sucesso.
O primeiro passo para uma invernagem bem-sucedida é o timing. É essencial agir antes da chegada da primeira geada forte. Monitore as previsões meteorológicas no outono e planeie mover ou proteger a sua planta quando as temperaturas noturnas começarem a descer consistentemente para perto dos 5 graus Celsius. Uma geada leve pode apenas queimar algumas folhas, mas não vale a pena arriscar, pois uma descida inesperada de temperatura pode causar danos irreparáveis. Antes de iniciar o processo de invernagem, é uma boa altura para inspecionar a planta em busca de pragas. Tratar quaisquer infestações antes de levar a planta para dentro de casa evitará que as pragas se espalhem para as suas outras plantas de interior.
Para plantas cultivadas em vasos, o processo é relativamente simples: basta movê-las para um local protegido. O local ideal para a invernagem é um espaço que permaneça frio, mas sem congelar, e com pouca luz. Uma garagem, uma cave, um alpendre fechado ou uma estufa fria são opções excelentes. O objetivo é induzir um estado de dormência, onde a planta abranda todas as suas funções vitais para conservar energia. As temperaturas ideais para a dormência situam-se entre os 4 e os 10 graus Celsius. Um local demasiado quente ou com demasiada luz pode impedir a planta de entrar em dormência, incentivando um crescimento fraco e pernalta durante o inverno.
A preparação da planta antes do armazenamento também é importante. É altamente recomendável podar a planta para reduzir o seu tamanho, tornando-a mais fácil de manusear e armazenar. Pode cortar os ramos até cerca de metade ou dois terços, o que também ajuda a planta a conservar energia. Não se preocupe com a aparência despojada; a planta irá brotar vigorosamente na primavera seguinte. É normal e esperado que a trombeta de anjo perca todas as suas folhas durante o período de dormência no armazenamento. Este é um sinal de que a planta entrou com sucesso no seu estado de repouso invernal.
O armazenamento em dormência
O método mais comum e eficiente de invernagem para a maioria dos jardineiros é o armazenamento em dormência. Após podar a planta e verificar a ausência de pragas, coloque-a no local de armazenamento escolhido, que deve ser escuro e fresco. Durante este período, a necessidade de água da planta é mínima. O erro mais comum que leva à morte da planta durante o inverno é o excesso de rega. As raízes inativas em solo frio e húmido são extremamente propensas ao apodrecimento. A rega deve ser reduzida a apenas o suficiente para evitar que o torrão de raízes seque completamente.
A frequência da rega dependerá das condições do seu local de armazenamento. Em geral, regar uma vez por mês com uma pequena quantidade de água é suficiente. Antes de regar, verifique sempre o solo. Se ainda sentir alguma humidade a alguns centímetros de profundidade, adie a rega. É muito mais seguro manter a planta um pouco mais seca do que demasiado molhada durante a dormência. Lembre-se, a planta não tem folhas, pelo que a transpiração é praticamente nula, e o seu metabolismo está quase parado.
Durante os meses de inverno, é uma boa prática inspecionar a planta ocasionalmente, talvez a cada poucas semanas. Verifique os caules para se certificar de que permanecem firmes. Se os caules começarem a enrugar ou a secar, pode ser um sinal de que o solo está demasiado seco e precisa de um pouco de água. Por outro lado, se notar o aparecimento de mofo no solo ou na base dos caules, é um sinal de excesso de humidade e/ou má circulação de ar. Neste caso, suspenda a rega e tente aumentar a ventilação, se possível.
Quando a primavera se aproxima e os dias começam a ficar mais longos e quentes, pode começar a preparar a planta para “acordar”. Aumente gradualmente a exposição à luz e a frequência da rega. Este é também o momento ideal para fazer uma poda de limpeza, removendo quaisquer pontas de ramos que possam ter secado durante o inverno. Assim que todo o perigo de geada tiver passado, comece o processo de aclimatação para mover a planta de volta para o exterior, reintroduzindo-a gradualmente ao sol e ao vento.
A invernagem como planta de interior
Uma alternativa ao armazenamento em dormência é trazer a trombeta de anjo para dentro de casa e cultivá-la como uma planta de interior durante o inverno. Este método é mais exigente e requer condições específicas, mas tem a vantagem de poder desfrutar da folhagem da planta durante todo o ano, e, com sorte, até mesmo de algumas flores de inverno. Para ter sucesso com este método, é crucial fornecer à planta a maior quantidade de luz possível. Uma janela grande virada a sul ou uma sala de sol são ideais. Se a luz natural for insuficiente, será necessário suplementá-la com luzes de crescimento.
Ao contrário do método de dormência, uma trombeta de anjo cultivada ativamente no interior precisará de rega regular, embora menos frequente do que no verão ao ar livre. Deixe a camada superior do solo secar entre as regas. A baixa humidade do ar em casas aquecidas durante o inverno pode ser um problema, levando a pontas de folhas secas e tornando a planta mais suscetível a pragas como os ácaros-vermelhos. Aumentar a humidade pulverizando a planta regularmente, usando um humidificador ou colocando o vaso sobre um tabuleiro com seixos e água pode ajudar a mitigar este problema.
A fertilização deve ser significativamente reduzida durante o inverno, mesmo que a planta esteja a ser cultivada ativamente. O crescimento será naturalmente mais lento devido à menor intensidade e duração da luz. Fertilize com uma solução diluída (metade ou um quarto da dose recomendada) cerca de uma vez por mês para fornecer os nutrientes básicos sem forçar um crescimento excessivo. Esteja especialmente vigilante em relação a pragas como ácaros, afídeos e moscas-brancas, que podem proliferar rapidamente em ambientes internos. Inspecione a planta semanalmente e trate qualquer infestação ao primeiro sinal.
Na primavera, quando as temperaturas exteriores permitirem, comece o processo de aclimatação para mover a planta de volta para o exterior. Este processo deve ser gradual, ao longo de uma a duas semanas, para evitar que as folhas, que cresceram em condições de luz mais baixa, sofram queimaduras solares. Comece por colocar a planta num local sombrio e protegido por algumas horas por dia, aumentando gradualmente a quantidade de luz solar direta a que ela é exposta. Uma vez totalmente aclimatada, pode retomar a sua rotina de cuidados de verão.
Outros métodos de invernagem
Para jardineiros com espaço limitado, um método alternativo é tirar estacas da planta-mãe no final do verão ou início do outono e invernar apenas essas estacas. Este método permite-lhe preservar a genética da sua planta sem ter de armazenar um exemplar grande e pesado. Tire várias estacas de ramos saudáveis, com 15-20 cm de comprimento. Pode enraizá-las em água ou diretamente num substrato leve. Uma vez enraizadas, cultive as pequenas plantas em vasos num parapeito de janela ensolarado durante o inverno. Elas crescerão lentamente, mas estarão prontas para um crescimento vigoroso quando forem plantadas no exterior na primavera seguinte.
Em regiões com invernos muito amenos (zonas de rusticidade 9 ou superiores), onde as geadas são raras e ligeiras, pode ser possível invernar a trombeta de anjo diretamente no solo, com alguma proteção. Antes da primeira geada prevista, aplique uma camada espessa de mulching (15-20 cm) sobre a zona das raízes, usando materiais como palha, folhas secas ou casca de pinheiro. Isto ajudará a isolar as raízes do frio. A parte aérea da planta pode morrer de volta com a geada, mas se as raízes estiverem protegidas, a planta deverá rebentar de novo a partir da base na primavera.
Para uma proteção adicional em climas de fronteira, pode construir uma estrutura simples à volta da planta e enchê-la com folhas secas ou palha para isolar os caules. Envolver a planta com mantas de proteção de jardim ou serapilheira durante as noites mais frias também pode oferecer a proteção necessária contra geadas ligeiras. No entanto, este método acarreta sempre um risco; um inverno inesperadamente rigoroso pode matar a planta. A invernagem no interior, seja em dormência ou como planta ativa, continua a ser a opção mais segura para a maioria dos climas temperados.
Independentemente do método escolhido, o sucesso da invernagem depende do planeamento e da atenção aos detalhes. Proteger a sua trombeta de anjo do frio do inverno pode parecer uma tarefa árdua, mas a recompensa de ver a sua planta sobreviver e florescer novamente no verão seguinte faz com que todo o esforço valha a pena. Cada ano que passa, a planta tornar-se-á maior e mais espetacular, um testemunho do seu cuidado e dedicação como jardineiro.
