Planten en vermeerderen van de engelse geranium

Het succesvol planten en vermeerderen van de engelse geranium vormt de basis voor een gezonde en bloei rijke plant die seizoen na seizoen voor vreugde kan zorgen. Dit proces begint al bij de selectie van gezond uitgangsmateriaal en de juiste voorbereiding van de plantplaats, of dit nu een sierlijke pot op het terras is of een prominente plek in de border. In tegenstelling tot de meer gangbare geraniumsoorten, stelt de Pelargonium grandiflorum specifieke eisen aan haar omgeving, met name wat betreft de grondsoort en de drainage. Een zorgvuldige aanpak bij het planten legt de fundering voor een robuust wortelstelsel, wat essentieel is voor de opname van water en voedingsstoffen. Het is een cruciale eerste stap die bepalend is voor de vitaliteit en de uiteindelijke bloemenpracht van deze aristocratische plant.

De vermeerdering van de engelse geranium is een dankbare bezigheid die je in staat stelt om je collectie uit te breiden of om vrienden en familie te verblijden met zelfgekweekte planten. De meest gebruikelijke en succesvolle methode is het nemen van stengelstekken, een techniek die met enige kennis en precisie door vrijwel iedereen kan worden toegepast. Dit proces, dat idealiter in de late zomer of het vroege voorjaar plaatsvindt, maakt gebruik van de natuurlijke groeikracht van de plant om nieuwe, identieke exemplaren te creëren. Het is een fascinerend schouwspel om te zien hoe een klein stukje stengel uitgroeit tot een volwaardige, bloeiende plant.

Naast het stekken is vermeerdering uit zaad ook een mogelijkheid, hoewel dit een meer geduldige en ervaren aanpak vereist. Het zaaien van Pelargonium grandiflorum kan een avontuurlijk proces zijn, waarbij de resulterende planten soms lichte variaties kunnen vertonen ten opzichte van de moederplant. Dit biedt een unieke kans om je eigen, unieke varianten te selecteren en te kweken. Welke methode je ook kiest, het vermeerderen van deze prachtige planten geeft een diepe voldoening en versterkt de band tussen de tuinier en zijn of haar groene pupillen.

In de volgende hoofdstukken zullen we de processen van het planten, verpotten en de verschillende vermeerderingstechnieken tot in detail bespreken. We zullen praktische tips en stapsgewijze instructies geven om ervoor te zorgen dat elke stap in dit proces succesvol verloopt. Van de keuze van de juiste pot en potgrond tot het moment van stekken en de verzorging van de jonge plantjes, alle aspecten komen aan bod. Bereid je voor om de kunst van het creëren van nieuw leven te meesteren en je tuin te vullen met de ongeëvenaarde schoonheid van zelfgekweekte engelse geraniums.

De juiste pot en potgrond kiezen

De keuze van de juiste pot is van fundamenteel belang voor de gezondheid van je engelse geranium. Omdat deze plant extreem gevoelig is voor wortelrot, is een uitstekende drainage absoluut noodzakelijk. Kies daarom altijd voor een pot met meerdere, ruime drainagegaten in de bodem. Terracotta potten hebben de voorkeur boven kunststof, omdat het poreuze materiaal helpt om overtollig vocht aan de potkluit te onttrekken, waardoor de grond sneller opdroogt. Zorg er bovendien voor dat de pot groot genoeg is om het wortelstelsel van de plant comfortabel te huisvesten, maar vermijd een te grote pot, omdat de overtollige grond te lang nat kan blijven.

De samenstelling van de potgrond is minstens zo belangrijk als de pot zelf. Engelse geraniums gedijen in een luchtige, goed doorlatende en voedzame mix. Een standaard potgrond voor kuipplanten kan als basis dienen, maar het is cruciaal om deze te verbeteren om de drainage te optimaliseren. Meng de potgrond met ongeveer een derde deel grof zand, perliet of fijn grind. Deze toevoeging creëert luchtpockets in de grond en zorgt ervoor dat water moeiteloos kan wegvloeien, waardoor de wortels worden beschermd tegen de verstikkende effecten van stagnerend vocht.

Voordat je de plant in de pot plaatst, is het een goede gewoonte om een laagje potscherven of hydrokorrels op de bodem van de pot aan te brengen. Dit laagje fungeert als een extra drainagebuffer en voorkomt dat de drainagegaten verstopt raken met potgrond. Het zorgt voor een onbelemmerde afvoer van water en draagt bij aan een gezonde, zuurstofrijke omgeving voor de wortels. Dit is een kleine, maar zeer effectieve stap in het voorkomen van de meest voorkomende problemen bij de teelt van engelse geraniums in potten.

Wanneer je engelse geraniums in de volle grond plant, gelden dezelfde principes. Kies een plek in de tuin waar de bodem van nature goed draineert en niet lang nat blijft na een regenbui. Als je zware kleigrond hebt, is het essentieel om het plantgat aanzienlijk te verbeteren. Meng de uitgegraven aarde met een ruime hoeveelheid compost en grof zand om de structuur en de waterdoorlatendheid te verbeteren. Het creëren van een verhoogd bed kan ook een effectieve oplossing zijn om de drainage te garanderen en de planten de best mogelijke start te geven.

Het plantproces stap voor stap

Het moment van planten of verpotten is een kritieke fase in het leven van de engelse geranium. De beste tijd hiervoor is het voorjaar, wanneer de plant actief begint te groeien. Begin met het voorzichtig uit de oude pot halen van de plant. Knijp zachtjes in de zijkanten van de pot om de kluit los te maken en ondersteun de basis van de plant terwijl je deze eruit tilt. Inspecteer het wortelstelsel; gezonde wortels zijn wit of lichtgeel van kleur. Als je een wirwar van wortels aan de onderkant ziet (de plant is ‘potgebonden’), maak deze dan voorzichtig met je vingers los om de nieuwe groei te stimuleren.

Vul de nieuwe, goed voorbereide pot voor een deel met de luchtige potgrondmix. Plaats de plant in het midden van de pot en zorg ervoor dat de bovenkant van de kluit ongeveer twee tot drie centimeter onder de rand van de pot komt te staan. Deze ruimte, de gietrand, is belangrijk om te voorkomen dat water en potgrond over de rand spoelen tijdens het water geven. Vul de ruimte rondom de kluit aan met de potgrondmix en druk de aarde zachtjes aan om luchtbellen te verwijderen en ervoor te zorgen dat de plant stevig staat.

Na het planten is het cruciaal om de plant direct en grondig water te geven. Geef net zo lang water totdat het overtollige vocht vrij uit de drainagegaten aan de onderkant van de pot stroomt. Dit zorgt ervoor dat de potgrond zich goed rond de wortels nestelt en dat er geen droge plekken achterblijven. Plaats de pas verpotte plant de eerste week op een plek met indirect licht, uit de volle zon, om haar de tijd te geven te herstellen van de ‘verhuisstress’ voordat ze wordt blootgesteld aan intensievere omstandigheden.

Wacht na het verpotten minstens vier tot zes weken met het toedienen van vloeibare meststoffen. De verse potgrond bevat doorgaans al voldoende voedingsstoffen voor de eerste periode. Te snel bemesten kan de tere, nieuwe wortels beschadigen en de plant meer kwaad dan goed doen. Geef de plant de tijd om zich te vestigen en nieuwe wortels te vormen in haar nieuwe omgeving alvorens je met het reguliere bemestingsregime begint. Geduld in deze fase is een deugd die rijkelijk beloond zal worden.

Vermeerdering door middel van stekken

Het nemen van stengelstekken is de meest populaire en betrouwbare methode om engelse geraniums te vermeerderen. Het ideale moment hiervoor is de nazomer, van augustus tot september, wanneer de plant nog volop in groeikracht is, maar de intense hitte van de zomer voorbij is. Kies voor het stekken gezonde, niet-bloeiende scheuten van de moederplant. Een goede stek is ongeveer 8 tot 10 centimeter lang en heeft minstens drie tot vier bladparen. Snijd de stek net onder een bladknoop (de verdikking op de stengel waar een blad groeit) af met een schoon, scherp mes of een snoeischaar.

Nadat je de stek hebt afgesneden, is het belangrijk om deze voor te bereiden op het wortelen. Verwijder de onderste bladeren, zodat er een kale stengel van ongeveer 3 tot 4 centimeter overblijft. Het verwijderen van deze bladeren voorkomt dat ze gaan rotten wanneer ze in contact komen met de stekgrond. Laat de stek na het snijden een paar uur op een droge, luchtige plaats liggen. Hierdoor kan het snijvlak een beetje indrogen en een calluslaagje vormen, wat de kans op rotting aanzienlijk verkleint.

Hoewel het niet strikt noodzakelijk is, kan het gebruik van stekpoeder de kans op succes vergroten. Stekpoeder bevat hormonen die de wortelvorming stimuleren en fungiciden die de stek beschermen tegen schimmelinfecties. Doop het onderste, kale gedeelte van de stek in het poeder en klop het overtollige poeder er zachtjes af. Steek de stek vervolgens ongeveer 2 tot 3 centimeter diep in een potje gevuld met een zeer luchtige en licht vochtige mix van stekgrond of een mengsel van potgrond en zand.

Plaats de potjes met stekken op een lichte, warme plek, maar vermijd direct zonlicht. Een plastic zakje of een doorzichtige deksel over de potjes spannen kan helpen om een hoge luchtvochtigheid te creëren, wat het wortelproces bevordert. Zorg wel voor enige ventilatie om schimmelvorming te voorkomen. Houd de grond licht vochtig, maar niet nat. Na enkele weken zullen de eerste wortels zich vormen en zul je nieuwe bladgroei zien, het teken dat de vermeerdering geslaagd is en je een nieuwe, zelfgekweekte engelse geranium hebt.

Vermeerdering uit zaad

Het kweken van engelse geraniums uit zaad is een uitdagender, maar zeer lonend proces voor de avontuurlijke tuinier. De beste tijd om te zaaien is in het late winter of het vroege voorjaar, meestal van januari tot maart, zodat de zaailingen voldoende tijd hebben om zich te ontwikkelen tot bloeibare planten voor de zomer. Gebruik een speciale zaai- en stekgrond, die fijn van structuur is en weinig voedingsstoffen bevat, om de kieming te bevorderen. Vul een zaaitray of kleine potjes met deze grond en druk het oppervlak licht aan.

De zaden van Pelargonium grandiflorum zijn relatief groot en kunnen het beste individueel worden gezaaid om verspenen (het verplanten van jonge zaailingen) te vergemakkelijken. Plaats de zaden op het oppervlak van de grond en bedek ze met een dun laagje zaaigrond of fijn vermiculiet, niet dieper dan de dikte van het zaadje zelf. Geef voorzichtig water met een plantenspuit of door de tray van onderaf water te laten opzuigen, om te voorkomen dat de zaden wegspoelen.

Voor een succesvolle kieming is een constante bodemtemperatuur van ongeveer 20 tot 22 graden Celsius vereist. Een verwarmde kweekbak of een plek boven een radiator kan hierbij helpen. Dek de zaaitray af met een doorzichtige plastic deksel of huishoudfolie om een vochtige, broeikasachtige omgeving te creëren. Plaats de tray op een lichte plek, maar uit direct zonlicht. De kieming kan, afhankelijk van de versheid van het zaad en de omstandigheden, twee tot vier weken duren.

Zodra de zaailingen zijn opgekomen en hun eerste echte blaadjes (na de kiemblaadjes) hebben gevormd, is het tijd om de deksel te verwijderen en ze geleidelijk te laten wennen aan een lagere luchtvochtigheid. Als de zaailingen groot genoeg zijn om te hanteren, kunnen ze voorzichtig worden verspeend naar individuele potjes met potgrond. Behandel de jonge plantjes met zorg en geef ze de komende weken de tijd om een sterk wortelstelsel te ontwikkelen voordat je ze verder opkweekt zoals volwassen planten.