Pepermunt is een winterharde, vaste plant die, met de juiste voorbereiding, de meeste winters in gematigde klimaten zonder problemen kan overleven. De bovengrondse delen van de plant sterven af bij de eerste strenge vorst, maar het ondergrondse wortelstelsel, de rizomen, blijft in rust en zal in het voorjaar weer krachtig uitlopen. Het nemen van enkele eenvoudige maatregelen in de herfst kan de plant helpen de winter goed door te komen en zorgt voor een gezonde start in het volgende groeiseizoen. Of je pepermunt nu in de volle grond of in potten kweekt, een correcte wintervoorbereiding is een belangrijke stap in de jaarlijkse verzorgingscyclus van dit veelzijdige kruid. Het beschermt de plant niet alleen tegen de kou, maar helpt ook om de vitaliteit voor de komende jaren te behouden.
De voorbereiding op de winter begint al aan het einde van de zomer. Het is cruciaal om ongeveer zes tot acht weken voor de verwachte eerste vorst te stoppen met het bemesten van je pepermuntplanten. Bemesting in deze periode stimuleert de aanmaak van nieuwe, tere scheuten die niet de kans krijgen om voldoende af te harden voor de winter. Deze zachte groei is extreem kwetsbaar voor vorstschade, wat de algehele gezondheid van de plant kan aantasten. Laat de plant op een natuurlijke manier zijn groei vertragen en zich voorbereiden op de rustperiode.
Het is ook verstandig om de watergift geleidelijk te verminderen naarmate de herfst vordert en de temperaturen dalen. De plant heeft in deze periode minder water nodig omdat de groei vertraagt en de verdamping afneemt. De grond moet licht vochtig blijven, maar zeker niet drassig, want dat kan de wortels doen rotten, vooral in koude, natte grond. Een goede drainage is in de wintermaanden nog belangrijker dan in de zomer.
Na de eerste lichte vorst, wanneer de bladeren beginnen te verkleuren en af te sterven, is het tijd voor een laatste snoeibeurt. Knip de stengels van de pepermuntplant terug tot ongeveer 5 centimeter boven de grond. Dit lijkt misschien drastisch, maar het is een belangrijke stap in de wintervoorbereiding. Het verwijderen van de oude, afstervende stengels maakt de plant netjes, vermindert de kans dat ziekten en plagen kunnen overwinteren in het dode plantmateriaal, en stimuleert een krachtige, nieuwe groei vanuit de basis in het voorjaar.
Een van de meest effectieve manieren om de wortels van je pepermunt in de volle grond te beschermen, is het aanbrengen van een dikke laag mulch. Nadat je de plant hebt teruggesnoeid, bedek je het gebied rond de basis met een laag organisch materiaal van 10 tot 15 centimeter dik. Materialen zoals stro, herfstbladeren, houtsnippers of compost zijn hiervoor uitstekend geschikt. Deze mulchlaag werkt als een isolerende deken, beschermt de wortels tegen de meest extreme vrieskou en helpt temperatuurschommelingen in de bodem te matigen.
Meer artikelen over dit onderwerp
Overwintering in de volle grond
Pepermunt die in de volle grond is geplant, is over het algemeen zeer winterhard en vereist relatief weinig zorg om de winter door te komen. De belangrijkste factor is de bescherming van het wortelstelsel tegen strenge vorst en uitdrogende winterwinden. De eerder genoemde mulchlaag is hierbij van onschatbare waarde. Het aanbrengen van de mulch na de eerste lichte vorst, maar voordat de grond volledig bevriest, is ideaal. Dit geeft de wortels de tijd om zich aan te passen aan de koudere temperaturen.
De mulchlaag dient meerdere doelen. Naast isolatie tegen kou, helpt het ook om vocht in de bodem vast te houden. Hoewel de plant in rust is, moeten de wortels niet volledig uitdrogen. Een mulchlaag vermindert de verdamping en beschermt de grond tegen de uitdrogende effecten van winterzon en wind. Bovendien onderdrukt het de groei van winteronkruid dat in het vroege voorjaar zou kunnen concurreren met de nieuwe pepermuntscheuten.
In het vroege voorjaar, wanneer de kans op strenge vorst voorbij is en je de eerste tekenen van nieuwe groei ziet, is het tijd om de mulchlaag voorzichtig te verwijderen of opzij te schuiven. Dit stelt de grond in staat om op te warmen door de zon en geeft de nieuwe scheuten de ruimte en het licht om te groeien. Een deel van de mulch, vooral als het compost is, kan lichtjes in de bovenste laag van de grond worden gewerkt om deze te verrijken met voedingsstoffen voor het nieuwe seizoen.
Het is belangrijk om te onthouden dat de agressieve groeiwijze van pepermunt ook in de winter doorgaat, zij het langzamer. De ondergrondse rizomen blijven zich verspreiden. Als je wortelbarrières gebruikt, controleer deze dan in de herfst en het voorjaar om er zeker van te zijn dat ze nog intact zijn en dat er geen uitlopers over of onder de barrière zijn gegroeid. Een goede voorbereiding in de herfst legt de basis voor een gezonde en beheersbare pepermuntplant in het volgende jaar.
Meer artikelen over dit onderwerp
Overwintering van pepermunt in potten
Het overwinteren van pepermunt in potten vereist meer aandacht dan voor planten in de volle grond. Het wortelstelsel in een pot is veel meer blootgesteld aan de kou, omdat het niet wordt beschermd door de isolerende massa van de aarde. De wortels kunnen gemakkelijk bevriezen als de pot volledig doordringt van de vorst, wat fataal kan zijn voor de plant. Daarom zijn extra beschermingsmaatregelen noodzakelijk, afhankelijk van de strengheid van de winter in jouw regio.
Een van de eenvoudigste methoden om potplanten te beschermen, is door de potten te verplaatsen naar een beschutte locatie. Een onverwarmde garage, een koude kas, een schuur of een beschutte plek tegen een huismuur (bij voorkeur aan de zuidkant) kan voldoende bescherming bieden tegen de meest extreme temperaturen en de koude wind. De plant heeft in deze rustperiode geen licht nodig, dus een donkere locatie is geen probleem. Het doel is om de wortels te beschermen tegen het volledig doorvriezen.
Als het niet mogelijk is om de potten te verplaatsen, kun je ze ter plaatse isoleren. Wikkel de potten in met isolatiemateriaal zoals noppenfolie, jutedoeken of oude dekens. Een andere effectieve techniek is om de pot in een grotere pot te plaatsen en de ruimte tussen de twee potten op te vullen met isolerend materiaal zoals stro, bladeren of houtsnippers. Je kunt de potten ook tijdelijk ingraven in een leeg stuk van de tuin, zodat de aarde de wortels isoleert, net als bij een plant in de volle grond.
Vergeet niet om je potplanten gedurende de winter af en toe licht water te geven. Hoewel de waterbehoefte minimaal is, mogen de wortels niet volledig uitdrogen. Controleer de grond ongeveer eens per maand. Als deze kurkdroog aanvoelt, geef dan een klein beetje water, net genoeg om de grond licht vochtig te maken. Geef geen water als de temperaturen onder het vriespunt liggen, omdat dit de pot kan doen barsten.
Pepermunt binnenshuis overwinteren
Een alternatief voor het buiten laten overwinteren van je pepermunt is om een deel van de plant naar binnen te halen. Dit biedt niet alleen bescherming tegen de kou, maar stelt je ook in staat om de hele winter door te genieten van verse munt. In de herfst, voordat de eerste vorst intreedt, kun je een deel van een gezonde plant opgraven of een paar stekken nemen. Plant deze in een pot met verse, goed doorlatende potgrond.
Plaats de pot op een zonnige vensterbank, bij voorkeur op het zuiden, waar de plant minstens zes uur direct zonlicht per dag kan ontvangen. Binnenshuis is de luchtvochtigheid vaak lager, dus het kan nodig zijn om de plant regelmatig te besproeien of op een schotel met vochtige kiezels te plaatsen om de luchtvochtigheid te verhogen. Houd de grond gelijkmatig vochtig, maar vermijd overbewatering. Geef pas water als de bovenste centimeter van de grond droog aanvoelt.
De groei binnenshuis zal waarschijnlijk minder krachtig zijn dan buiten in de zomer, vanwege de kortere dagen en de lagere lichtintensiteit. Oogst de bladeren spaarzaam om de plant niet uit te putten. Regelmatig de toppen knippen zal een bossigere groei bevorderen. Bemesting is over het algemeen niet nodig tijdens de wintermaanden, tenzij de plant tekenen van een voedseltekort vertoont. In dat geval kan een sterk verdunde vloeibare meststof eens per zes tot acht weken worden gegeven.
In het voorjaar, nadat de kans op vorst voorbij is, kan de binnen overwinterde plant weer naar buiten. Laat de plant geleidelijk wennen aan de buitenomstandigheden door hem gedurende een week of twee elke dag een paar uur langer buiten te zetten (een proces dat afharden wordt genoemd). Dit voorkomt een schok door de plotselinge verandering in temperatuur, lichtintensiteit en wind. Daarna kan de plant weer permanent buiten worden geplaatst, hetzij in zijn pot, hetzij uitgeplant in de tuin.
