Jedan od najvećih izazova, ali i nagrada u uzgoju engleskih pelargonija, jest njihovo uspješno prezimljavanje. Za razliku od jednogodišnjih biljaka, ove pelargonije su trajnice koje uz pravilnu zimsku njegu mogu živjeti godinama, postajući svake sezone sve veće i ljepše. Budući da ne podnose niske temperature i mraz, ne mogu prezimiti na otvorenom u našim klimatskim uvjetima. Stoga je osiguravanje odgovarajućeg zimskog smještaja i prilagodba njege ključno za njihov opstanak. Pravilno provedeno mirovanje ne samo da čuva biljku, već joj omogućuje i da prikupi energiju za bujnu cvatnju u nadolazećoj sezoni. Uspješno prezimljavanje znak je istinske vrtlarske vještine i posvećenosti.
Priprema za prezimljavanje započinje već u kasno ljeto. Od kraja kolovoza potrebno je postupno smanjivati i na kraju potpuno prekinuti gnojidbu. To signalizira biljci da uspori rast i počne se pripremati za period mirovanja. Nastavak prihrane potaknuo bi rast novih, mekih izbojaka koji su osjetljivi na niske temperature i bolesti te bi bespotrebno iscrpili biljku. Također, postupno smanjuj i učestalost zalijevanja, dopuštajući da se supstrat više prosuši između dva zalijevanja.
Prije unošenja biljaka u zatvoreni prostor, ključno je obaviti temeljit pregled. Pažljivo provjeri svaki list, stabljiku i površinu tla na prisutnost štetnika poput lisnih ušiju, bijelih mušica ili crvenog pauka. Unošenjem zaražene biljke u zatvoreni prostor riskiraš širenje zaraze na ostale sobne biljke. Ako uočiš bilo kakve štetnike, tretiraj biljku odgovarajućim insekticidom nekoliko dana prije unošenja. Također, ukloni sve suhe, požutjele i oštećene listove te uvele cvjetove.
Mnogi vrtlari prakticiraju i orezivanje biljaka prije spremanja na zimovanje. Skraćivanjem izbojaka za otprilike jednu trećinu ili polovinu, smanjuješ volumen biljke pa će zauzimati manje prostora. Orezivanje također potiče grananje i kompaktniji rast sljedećeg proljeća. Koristi oštre i sterilizirane škare kako bi rezovi bili čisti i kako bi se smanjio rizik od infekcija. Ovaj korak nije apsolutno nužan, ali je vrlo koristan, pogotovo ako imaš ograničen prostor za prezimljavanje.
Vrijeme unošenja biljaka u zatvoreni prostor ovisi o lokalnim klimatskim uvjetima. To treba učiniti prije prvog jesenskog mraza, jer čak i kratkotrajna izloženost temperaturama ispod nule može trajno oštetiti engleske pelargonije. Prati vremensku prognozu i budi spreman unijeti biljke čim temperature noću počnu padati blizu 5°C. Nagli prijelaz iz vanjskih u unutarnje uvjete može biti stresan za biljku, pa ako je moguće, postupno je prilagođavaj nekoliko dana.
Odabir idealnog zimskog smještaja
Idealno mjesto za prezimljavanje engleskih pelargonija je prostorija koja je svijetla i prohladna. Optimalna temperatura kreće se između 5°C i 10°C. Takvi uvjeti potiču biljku da uđe u stanje mirovanja (dormancije), što joj je potrebno za odmor i prikupljanje energije za sljedeću sezonu. Prostorije poput negrijanih stubišta, svijetlih podruma, garaža s prozorom, zatvorenih verandi ili prohladnih spavaćih soba često su dobar izbor.
Svjetlost je ključan faktor i tijekom zime. Iako biljka miruje, i dalje joj je potrebna svjetlost za obavljanje minimalnih životnih funkcija. Prostorija mora imati prozor koji osigurava dovoljno prirodnog svjetla. Ako biljku smjestiš u potpuni mrak, ona će preživjeti, ali će na proljeće potjerati slabe, izdužene i blijede izbojke (etiolacija) koje će kasnije trebati orezati. Što je temperatura u prostoriji viša, to je biljci potrebno više svjetlosti.
Izbjegavaj smještanje biljaka u tople i suhe dnevne boravke s centralnim grijanjem. Visoke temperature i niska vlažnost zraka neće dopustiti biljci da uđe u pravo stanje mirovanja. Umjesto toga, ona će pokušati nastaviti s rastom, ali zbog nedostatka svjetlosti tijekom zimskih mjeseci, taj će rast biti slab, izdužen i podložan napadu štetnika, posebno crvenog pauka koji obožava suhi zrak. Takvi uvjeti iscrpljuju biljku i smanjuju joj šanse za obilnu cvatnju iduće godine.
Također je važno osigurati dobru cirkulaciju zraka u prostoriji gdje biljke prezimljavaju kako bi se spriječila pojava plijesni i drugih gljivičnih bolesti. Povremeno provjetravanje prostorije za vrijeme lijepih, sunčanih dana može biti vrlo korisno. Pazi da biljke ne smjestiš preblizu jedna drugoj. Održavanje razmaka između posuda omogućit će strujanje zraka oko svake biljke.
Njega tijekom zimskog mirovanja
Njega engleskih pelargonija tijekom zime svodi se na apsolutni minimum. Najvažniji i najosjetljiviji dio je zalijevanje. Budući da biljka miruje i nalazi se u prohladnom okruženju, njezine potrebe za vodom su drastično smanjene. Prekomjerno zalijevanje tijekom zime je najčešći uzrok propadanja biljaka jer dovodi do truljenja korijena u hladnom i vlažnom tlu. Tlo treba biti gotovo suho veći dio vremena.
Zalijevaj tek toliko da se korijenova bala ne osuši u potpunosti, što može značiti jednom u 3-4 tjedna, a ponekad i rjeđe, ovisno o uvjetima u prostoriji. Prije svakog zalijevanja, obavezno provjeri stanje tla. Ako postoji i najmanja sumnja da je tlo još uvijek vlažno, odgodi zalijevanje. Kada zalijevaš, koristi malu količinu vode, tek toliko da se navlaži supstrat, bez natapanja. Voda bi trebala biti sobne temperature.
Gnojidba se tijekom zime u potpunosti obustavlja. Biljka u stanju mirovanja ne može iskoristiti hranjive tvari, a njihovo dodavanje može samo naštetiti, uzrokujući nakupljanje soli u supstratu i oštećenje korijena. S prihranom se započinje tek na proljeće, kada se biljka probudi i počne pokazivati znakove novog rasta.
Tijekom zime, normalno je da biljka izgubi dio lišća. Povremeno pregledaj biljke i ukloni sve suhe ili požutjele listove kako bi spriječio pojavu plijesni. Također, povremeno provjeri ima li znakova štetnika. Iako su manje aktivni u hladnim uvjetima, neki mogu preživjeti i početi se razmnožavati ako temperatura malo poraste. Redoviti, ali ne prečesti pregledi, osigurat će da bilo kakav problem uočiš na vrijeme.
Buđenje i priprema za novu sezonu
S dolaskom proljeća, obično u ožujku, vrijeme je za postupno buđenje pelargonija iz zimskog sna. Kada dani postanu duži i sunčaniji, možeš premjestiti biljke na malo toplije i svjetlije mjesto kako bi potaknuo novi rast. Ovo je također idealno vrijeme za jače orezivanje, ako to nisi učinio u jesen. Oreži sve suhe, slabe i izdužene izbojke, skraćujući zdrave grane kako bi potaknuo grmolik i kompaktan rast.
Nakon orezivanja, možeš započeti s postupnim povećavanjem zalijevanja. Kako biljka počinje tjerati nove listiće, njezine potrebe za vodom će rasti. Ipak, budi oprezan i nemoj odmah početi s natapanjem; dopusti da se gornji sloj tla prosuši između zalijevanja. S prvom prihranom pričekaj dok novi izbojci ne budu dugi nekoliko centimetara. Započni s polovičnom dozom uravnoteženog tekućeg gnojiva.
Proljeće je i savršeno vrijeme za presađivanje. Izvadi biljku iz posude, otresi stari, iscrpljeni supstrat s korijena i pregledaj korijenov sustav. Odreži sve suhe ili trule korijene. Posadi biljku u svježi, hranjivi i dobro drenirani supstrat, koristeći posudu iste veličine ili tek malo veću ako je korijenje potpuno ispunilo staru posudu. Svježi supstrat pružit će biljci potrebne hranjive tvari za snažan početak nove sezone.
Prije nego što biljke trajno izneseš na otvoreno, potrebno ih je postepeno prilagoditi na vanjske uvjete, što se naziva kaljenje. Počni ih iznositi van na nekoliko sati dnevno na zaštićeno, sjenovito mjesto, postupno povećavajući vrijeme koje provode vani i izloženost suncu tijekom jednog do dva tjedna. Na taj način sprječavaš šok i opekline na lišću. Biljke se mogu trajno iznijeti van tek kada prođe svaka opasnost od mraza.
