Prantsuse lavendli regulaarne ja oskuslik lõikamine on üks olulisemaid hooldustoiminguid, mis tagab taime pikaealisuse, kauni välimuse ja rikkaliku õitsemise. Erinevalt paljudest teistest püsikutest, mis saavad hakkama ka ilma suurema sekkumiseta, muutub prantsuse lavendel ilma lõikamata kiiresti puitunuks, hõredaks ja kaotab oma dekoratiivse väärtuse. Lõikamine ei ole pelgalt kosmeetiline protseduur, vaid hädavajalik tegevus, mis stimuleerib uut kasvu, soodustab õitsemist ja hoiab taime tervena. Selle kunsti omandamine on lihtsam, kui esmapilgul tundub.
Peamine põhjus, miks prantsuse lavendlit tuleb lõigata, on vältida selle puitumist. Aja jooksul muutub taime alumine osa puitunuks ja lehtedeta. Vanast puidust ei kasva enam uusi võrseid, seega kui lasta taimel liiga suureks ja puitunuks kasvada, ei ole seda enam võimalik noorendada. Regulaarne lõikamine hoiab ära puitunud osa laienemise ja soodustab pidevalt uute roheliste võrsete teket taime alusest, hoides põõsa kompaktse ja tihedana.
Lõikamine stimuleerib ka rikkalikumat õitsemist. Prantsuse lavendel õitseb uutel, sama aasta võrsetel. Lõigates ära vanad õisikud ja kärpides kergelt võrseid, suunad taime energia uute õisi kandvate võrsete kasvatamisse. See mitte ainult ei taga järgmise aasta rikkalikku õitsemist, vaid võib soodustada ka teist, tagasihoidlikumat õitsemislainet sama suve lõpus.
Lisaks aitab regulaarne lõikamine parandada õhuringlust taime sees. Tihedaks kasvanud põõsa sisemusse ei pääse piisavalt valgust ja õhku, mis loob soodsad tingimused seenhaiguste arenguks, eriti niiskete ilmadega. Hoides taime kuju õhulisena, vähendad haiguste riski ja tagad, et kõik taime osad saavad piisavalt päikesevalgust. See on oluline osa ennetavast taimekaitsest.
Lõikamiseks on oluline kasutada teravaid ja puhtaid tööriistu. Terav aia- või hekikäär tagab puhtad lõiked, mis paranevad kiiresti ega kahjusta taime. Nürid tööriistad rebivad ja muljuvad varsi, mis muudab need vastuvõtlikumaks haigustele. Pärast kasutamist puhasta ja desinfitseeri tööriistad, et vältida haigustekitajate levikut taimelt taimele.
Lõikamise ajastus
Prantsuse lavendli lõikamiseks on kaks peamist aega aastas: pärast peamist õitsemist suvel ja varakevadel. Kõige olulisem lõikus tehakse vahetult pärast esimest suurt õitsemislainet, mis on tavaliselt suve alguses või keskel. See on ideaalne aeg, kuna see annab taimele piisavalt aega uute võrsete kasvatamiseks ja talveks valmistumiseks. Lõigates ära närbunud õied, takistad seemnete moodustumist ja suunad taime energia uude kasvu.
Suvisel lõikusel tuleks eemaldada kogu õievars koos umbes kolmandikuga taime rohelisest lehestikust. Eesmärk on anda taimele ilus, ümar ja kompaktne kuju. Oluline on mitte kunagi lõigata sügavale puitunud osadesse. Jäta alati alles osa rohelistest lehtedest, kuna vanast puidust ei pruugi taim enam uusi võrseid kasvatada. See on kõige olulisem reegel lavendli lõikamisel.
Teine võimalik aeg kergeks hoolduslõikuseks on varakevadel, pärast talve möödumist ja enne uue kasvu intensiivset algust. Kevadise lõikuse eesmärk on eemaldada talvel kahjustada saanud, kuivanud või murdunud oksad. See on sanitaarlõikus, mis aitab taimel uut hooaega puhtalt ja tervelt alustada. Samuti võib kevadel teha kerget kujunduslõikust, kui taim on talve jooksul oma vormi kaotanud.
Vältida tuleks tugevat lõikust hilissügisel. Kuigi võib olla ahvatlev aeda talveks korda teha, stimuleerib hiline lõikus uut kasvu, mis ei jõua enne külmade saabumist piisavalt puituda. Need õrnad uued võrsed on külmakahjustustele väga vastuvõtlikud, mis võib kahjustada kogu taime. Seetõttu on parem jätta suurem lõikus suveks ja teha sügisel vaid kergeid parandusi, eemaldades näiteks närbunud õisikuid.
Närbunud õite eemaldamine (Deadheading)
Närbunud õite eemaldamine, tuntud ka kui “deadheading”, on lihtne, kuid väga tõhus tegevus, mis pikendab prantsuse lavendli õitsemisperioodi. Kui õisik hakkab närbuma ja värvi kaotama, tuleks see koos varrega maha lõigata. See takistab taimel kulutamast energiat seemnete tootmisele ja julgustab teda hoopis moodustama uusi õiepungi. Regulaarne närbunud õite eemaldamine võib esile kutsuda teise, küll tagasihoidlikuma, õitsemise suve lõpus või sügise alguses.
Seda tööd tuleks teha regulaarselt kogu suve vältel. Niipea kui märkad närbunud õisikuid, haara käärid ja eemalda need. Lõige tuleks teha õievarre alt, kuni esimese lehepaarini. See mitte ainult ei soodusta uut õitsemist, vaid hoiab ka taime välimuse puhta ja korras. See on meeldiv ja rahustav aiatöö, mida saab teha jalutuskäigu ajal aias.
Närbunud õite eemaldamine on eriti oluline noorte taimede puhul. See aitab suunata taime energia tugeva juurestiku ja lehestiku arendamisse, mis on oluline taime pikaajalise tervise ja elujõu seisukohalt. Esimesel aastal pärast istutamist võib isegi kaaluda mõnede õiepungade eemaldamist enne nende avanemist, et soodustada veelgi tugevamat kasvu.
Kuigi see on lisatöö, on tulemus seda väärt. Taim, mida regulaarselt puhastatakse närbunud õitest, näeb välja hoolitsetud ja õitseb kauem ja rikkalikumalt. See on väike investeering ajas, mis toob suurt kasu nii taime tervisele kui ka aia ilule.
Noorenduslõikus ja vanade taimede hooldus
Mis juhtub, kui prantsuse lavendel on jäänud mitmeks aastaks lõikamata ja muutunud suureks, puitunuks ja hõredaks? Sellise taime noorendamine on keeruline ja alati ei õnnestu. Nagu mainitud, ei talu lavendel tugevat tagasilõikust vanasse puitu. Kui lõigata taim maapinnani maha, on väga tõenäoline, et see ei kasva enam tagasi. Siiski on olemas meetod, mida saab proovida, kuid see nõuab kannatust ja tulemus ei ole garanteeritud.
Drastilise noorenduslõikuse asemel proovi järkjärgulist lähenemist, mis jaotatakse kahe aasta peale. Esimesel aastal, kevadel, lõika tagasi umbes pool vanadest okstest, valides need, mis on kõige puitunumad ja hõredamad. Lõika need tagasi umbes kolmandiku võrra, otsides kohti, kus on näha mõni väike uus võrse või pung. Jäta teine pool okstest puutumata, et taim saaks jätkata fotosünteesi ja energia tootmist.
Järgmise aasta kevadel, kui esimesel aastal lõigatud okstel on tekkinud uus kasv, lõika tagasi ülejäänud vanad oksad. See meetod on taimele vähem stressirohke kui ühekordne tugev lõikus ja annab talle parema võimaluse taastumiseks. Siiski on oluline meeles pidada, et ennetamine on alati parem kui ravi. Regulaarne iga-aastane lõikus hoiab ära vajaduse sellise drastilise meetme järele.
Mõnikord on kõige targem otsus vana ja puitunud lavendlipõõsas välja kaevata ja asendada see uue, noore taimega. Enne vana taime eemaldamist saad sellest võtta pistikuid, et paljundada uusi taimi, mis on geneetiliselt identsed vanaga. See on suurepärane viis oma lemmiksordi säilitamiseks ja aia uuendamiseks.
Lõikamine erinevatel aastaaegadel
Lõikamise tehnika ja eesmärk varieeruvad sõltuvalt aastaajast. Suvine lõikus pärast õitsemist on kõige olulisem kujundus- ja hoolduslõikus. Selle eesmärk on eemaldada närbunud õied, soodustada uut kasvu ja anda taimele kompaktne kuju. See on aeg, mil võib taime kõige rohkem tagasi lõigata, eemaldades kuni kolmandiku rohelisest osast.
Sügisene lõikus peaks olema väga kerge ja piirduma vaid närbunud õisikute eemaldamisega, kui seda pole suvel tehtud. Tugevat tagasilõikust tuleks vältida, et mitte stimuleerida uut kasvu, mis on talvel külmakartlik. Allesjäänud lehestik pakub taimele talvel täiendavat kaitset külma ja tuule eest.
Talvel ei tohiks lavendlit üldse lõigata. Taim on puhkeseisundis ja lõikamine võib teda kahjustada. Lisaks pakuvad vanad varred ja lehestik kaitset külma eest. Kõik ilu- ja hoolduslõikused tuleks jätta soojematele aastaaegadele.
Kevadine lõikus on puhastuslõikus. Selle eesmärk on eemaldada kõik talve jooksul tekkinud kahjustused – kuivanud, murdunud või külmavõetud oksad. Lõika tagasi kuni terve koe või uue kasvuni. See aitab taimel suunata oma energia tervete osade arendamisse ja vähendab haiguste riski. Pärast kevadist puhastust on taim valmis uueks kasvuperioodiks.
