Valgus on fotosünteesi – protsessi, mille kaudu taimed toodavad endale eluks vajalikku energiat – kõige olulisem komponent. Seetõttu on õige valguse hulga ja intensiivsuse tagamine dieffenbachia eduka kasvatamise alustala. See troopiline taim on oma loomulikus keskkonnas, vihmametsa alusmetsas, kohastunud elama hajutatud ja filtreeritud valguses, mis pääseb läbi kõrgemate puude võrade. See pärand määrab ka tema valgusvajaduse toatingimustes. Kuigi dieffenbachia on tuntud kui suhteliselt varjutaluv taim, mõjutab valguse hulk oluliselt tema kasvu, tervist ja lehtede dekoratiivsust. Nii liiga vähe kui ka liiga palju valgust võib põhjustada probleeme, mistõttu on ideaalse tasakaalu leidmine iga taimeomaniku jaoks oluline ülesanne.
Dieffenbachia eelistab eredat, kuid kaudset valgust. See tähendab kohta, kus taim saab päevas mitu tundi valgust, kuid ei ole kunagi otsese, kõrvetava päikese käes. Otsene päikesevalgus, eriti keskpäeval ja suvekuudel, võib taime suured ja õrnad lehed ära põletada, tekitades neile inetuid pruune või valkjaid laike. Lehepõletus ei ole mitte ainult esteetiline probleem, vaid see kahjustab ka taime kudesid ja vähendab tema võimet fotosünteesida, mis omakorda nõrgestab taime tervikuna. Seega tuleks vältida taime paigutamist lõunapoolsele aknalauale ilma kaitseta.
Parim asukoht dieffenbachiale on ida- või läänepoolne aken. Idapoolsest aknast paistev hommikupäike on leebe ja ei ole tavaliselt piisavalt tugev, et lehti kahjustada. Läänepoolsest aknast tulev õhtupäike võib olla veidi intensiivsem, kuid on siiski enamasti sobiv. Põhjapoolne aken pakub taimele liiga vähe valgust, mis võib põhjustada kasvuprobleeme. Kui ainsaks võimaluseks on lõunapoolne aken, tuleks taim paigutada aknast paar meetrit eemale või kasutada valguse hajutamiseks läbipaistvat kardinat või ribakardinaid.
Valguse hulk mõjutab otseselt dieffenbachia lehtede mustri intensiivsust. Kirjulehelistel sortidel, mille lehtedel on valged, kollased või helerohelised laigud, on need heledamad alad klorofüllivabad. See tähendab, et nad ei osale fotosünteesis. Et kompenseerida seda ja toota piisavalt energiat, vajavad need sordid rohkem valgust kui üleni roheliste lehtedega taimed. Piisava valguse korral on muster ere ja kontrastne. Valguse puuduses hakkab taim tootma rohkem klorofülli ja lehtede heledad osad muutuvad järk-järgult roheliseks, et maksimeerida valguse püüdmist.
Seega, kuigi dieffenbachia suudab ellu jääda ka hämaramates tingimustes, ei näita ta seal oma täit ilu. Taime regulaarne pööramine on samuti oluline, et kõik küljed saaksid ühtlaselt valgust. See hoiab ära taime ühekülgseks kasvamise ja valguse poole kaldumise. Jälgides oma taime välimust ja reageerides muutustele, saad leida talle ideaalse koha, kus ta tunneb end kõige paremini ja näeb välja kõige kaunim.
Valguse roll taime elus
Valgus on taimede jaoks elu allikas. See on energia, mida kasutatakse fotosünteesiks – keeruliseks biokeemiliseks protsessiks, mille käigus taim muudab süsihappegaasi ja vee glükoosiks (suhkruks) ja hapnikuks. Glükoos on taime peamine toiduallikas, mida ta kasutab kasvamiseks, uute lehtede, juurte ja varte arendamiseks ning kõikideks teisteks elutähtsateks funktsioonideks. Ilma piisava valguseta ei suuda taim toota piisavalt energiat, tema kasv aeglustub ja ta muutub nõrgaks ning haigustele vastuvõtlikuks.
Fotosüntees toimub peamiselt lehtedes asuvates spetsiaalsetes organellides, mida nimetatakse kloroplastideks. Kloroplastid sisaldavad pigmenti nimega klorofüll, mis neelab valgusenergiat ja annab lehtedele iseloomuliku rohelise värvuse. Dieffenbachia kirjuleheliste sortide heledates osades on klorofülli vähem või see puudub üldse, mistõttu need alad ei suuda fotosünteesida. See teebki valguse hulga eriti oluliseks just nende sortide puhul, kuna rohelised leheosad peavad tootma energiat kogu taime jaoks.
Lisaks energia tootmisele reguleerib valgus ka paljusid teisi taime arenguprotsesse, näiteks fototropismi ja fotoperiodismi. Fototropism on taime kalduvus kasvada valguse suunas, mis tagab, et lehed saavad maksimaalselt valgust. See on põhjus, miks toataimi tuleb regulaarselt pöörata, et nad kasvaksid sirgelt. Fotoperiodism on taime reaktsioon päeva ja öö pikkuse muutumisele, mis reguleerib näiteks õitsemist ja puhkeperioodi algust.
Valguse kvaliteet ehk valgusspektri koostis on samuti oluline. Taimed kasutavad fotosünteesiks peamiselt sinist ja punast valgust. Päikesevalgus sisaldab kõiki vajalikke lainepikkusi. Siseruumides võib aga valguse kvaliteet olla ebapiisav. Seetõttu on oluline valida dieffenbachiale koht, kuhu pääseb võimalikult palju loomulikku päevavalgust. Kui see pole võimalik, on spetsiaalsed täisspektriga taimelambid heaks alternatiiviks, mis suudavad pakkuda taimele kõiki vajalikke valguse lainepikkusi.
Ideaalne valguse intensiivsus ja kestus
Dieffenbachia jaoks on ideaalne valguse intensiivsus vahemikus 1000 kuni 2000 jalg-küünalt (foot-candle), mis vastab eredale, kuid kaudsele valgusele. Lihtsamalt öeldes on see valgustase, mis on piisavalt ere, et lugeda raamatut ilma lisavalgustuseta, kuid mitte nii ere, et päike otse silma paistaks. Hea viis valguse intensiivsuse hindamiseks on käe testi kasutamine. Aseta käsi umbes 30 cm kaugusele taime kohale keskpäeval. Kui vari on teravate servadega ja tume, on valgus liiga intensiivne (otsene päike). Kui vari on pehmete servadega ja selgelt nähtav, on valgus ideaalne (ere, kaudne valgus). Kui vari on vaevumärgatav, on valgust liiga vähe.
Päevase valguse kestus on samuti oluline. Troopikas, dieffenbachia kodumaal, on päevad aastaringselt umbes 12 tundi pikad. Toatingimustes vajab taim vähemalt 6-8 tundi eredat, kaudset valgust päevas, et end hästi tunda. Talvekuudel, kui päevad on meie laiuskraadidel lühikesed, võib see olla probleem. Seetõttu ongi oluline paigutada taim talvel kõige valgusküllasemasse kohta. Kui loomulikust valgusest jääb väheks, võib päevavalguse kestust pikendada taimelambi abil.
Taimelambi kasutamisel on oluline valida õige lamp. Parimad on LED- või luminofoorlambid, mis on märgistatud kui “täisspektriga” või “kasvulambid”. Need toodavad valgusspektrit, mis on sarnane päikesevalgusele ja sobib hästi taimede kasvuks. Tavalised hõõglambid ei sobi, kuna need toodavad liiga palju soojust ja vale valgusspektrit. Lamp tuleks paigutada taimest umbes 30–60 cm kaugusele ja hoida põlemas 10–12 tundi päevas, et imiteerida loomulikku päevatsüklit.
On oluline meeles pidada, et erinevatel dieffenbachia sortidel võib olla veidi erinev valgusvajadus. Üldreeglina vajavad heledamate ja kirjuleheliste sortide taimed rohkem valgust kui tumedate ja üleni roheliste lehtedega sordid. Jälgi oma taime ja kohanda tema asukohta vastavalt vajadusele. Kui lehed hakkavad kaotama oma mustrit, on see selge märk, et taim vajab rohkem valgust.
Liiga vähese ja liiga rohke valguse mõju
Liiga vähene valgus on üks levinumaid probleeme dieffenbachia kasvatamisel sisetingimustes. Kuigi taim suudab mõnda aega ellu jääda ka hämaramates tingimustes, avaldab valguse puudus talle pikaajalist negatiivset mõju. Kõige silmatorkavam sümptom on etiolement ehk väljavenimine. Taim hakkab valguse suunas kasvama, tema varred muutuvad pikaks, peenikeseks ja nõrgaks ning lehtede vahed pikenevad. Taim kaotab oma kompaktse ja lopsaka välimuse.
Teine selge märk valguse puudusest on lehtede välimuse muutus. Nagu eelnevalt mainitud, hakkavad kirjulehelised sordid kaotama oma kaunist mustrit ja muutuvad roheliseks. See on taime ellujäämismehhanism, et maksimeerida fotosünteesi pinda. Uued lehed võivad olla ka märgatavalt väiksemad kui vanemad lehed. Üldine kasv aeglustub või peatub sootuks. Tõsise valguse puuduse korral võib taim hakata alumisi lehti langetama, et säästa energiat ja ressursse.
Valguse puuduses taim on ka nõrk ja vastuvõtlikum kahjuritele ja haigustele. Kuna ta ei suuda toota piisavalt energiat, on tema kaitsevõime langenud. Lisaks soodustab hämar ja jahe keskkond tihti mulla aeglast kuivamist, mis suurendab ülekastmise ja juuremädaniku riski. Kui märkad oma taimel neid sümptomeid, on viimane aeg leida talle valgusküllasem kasvukoht.
Liiga palju valgust, eriti otsest päikesevalgust, on dieffenbachiale samuti kahjulik. Kõige ilmsem sümptom on lehepõletus. Lehtedele ilmuvad heledad, kollakad või pruunid laigud kohtadesse, kuhu päike on otse peale paistnud. Need kahjustatud alad on surnud kude ja ei taastu. Lisaks võivad lehed muutuda üldiselt kahvatuks, kollakaks või isegi krimpsuliseks. Taim võib tunduda närbunud, kuna intensiivne päike põhjustab kiiret veekadu läbi lehtede, mida juured ei suuda piisavalt kiiresti kompenseerida.
Parima asukoha leidmine kodus või kontoris
Parima asukoha leidmiseks oma dieffenbachiale tuleb analüüsida oma ruumi valgustingimusi päeva ja aastaaegade lõikes. Kõige lihtsam on alustada akende suuna määramisest. Idapoolne aken on sageli ideaalne, pakkudes paar tundi leebet hommikupäikest. Taim saab piisavalt valgust, et alustada päeva energiatootmisega, kuid on kaitstud keskpäevase kõrvetava kuumuse eest. See on suurepärane valik enamikele dieffenbachia sortidele.
Läänepoolne aken on teine hea valik, kuid see pakub intensiivsemat õhtupäikest. Suvekuudel võib see olla mõnele tundlikumale sordile liiga tugev. Kui märkad lehtedel põletuse märke, tuleks taime aknast veidi kaugemale nihutada või kasutada valguse hajutamiseks kardinat. Sügisel ja talvel on läänepoolne aken aga suurepärane, pakkudes taimele väärtuslikku lisavalgust päeva lõpus.
Põhjapoolne aken pakub kõige vähem valgust ja on dieffenbachia jaoks tavaliselt ebapiisav, eriti kirjuleheliste sortide jaoks. Taim võib seal küll ellu jääda, kuid ta ei kasva jõudsalt, venib välja ja kaotab oma dekoratiivsuse. Kui see on ainus võimalus, tuleks kindlasti kaaluda taimelambi kasutamist lisavalguse allikana.
Lõunapoolne aken pakub kõige rohkem valgust, kuid on suvel ka kõige ohtlikum otsese päikese tõttu. Siin on kaks võimalust: kas paigutada taim aknast 1-2 meetri kaugusele, kus valgus on juba hajunud, või kasutada akna ees õhukest kardinat või ribakardinaid, mis filtreerivad valgust. Talvel on lõunapoolne aken aga parim võimalik koht, kuhu oma dieffenbachia paigutada, et ta saaks kätte iga võimaliku päikesekiire. Jälgides oma taime reaktsioone ja olles valmis teda vastavalt vajadusele liigutama, leiad kindlasti selle ideaalse koha, kus ta end kõige paremini tunneb.
