Ο λευκός γκι, παρόλο που είναι ο ίδιος παράσιτο, δεν είναι άτρωτος σε ασθένειες και εχθρούς. Η υγεία του είναι στενά συνδεδεμένη με την υγεία του δέντρου-ξενιστή και τις περιβαλλοντικές συνθήκες. Η κατανόηση των πιθανών απειλών μπορεί να σε βοηθήσει να διατηρήσεις τους θάμνους του γκι υγιείς και ζωντανούς. Ενώ ο γκι είναι γενικά ανθεκτικός, υπάρχουν ορισμένοι εξειδικευμένοι οργανισμοί που μπορούν να τον επηρεάσουν, καθώς και γενικότεροι παράγοντες που σχετίζονται με την κατάσταση του ξενιστή. Η προληπτική φροντίδα και η παρατήρηση είναι τα καλύτερα εργαλεία για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων.
Μία από τις πιο σημαντικές απειλές για τον γκι είναι η παρακμή του δέντρου-ξενιστή. Εάν το δέντρο προσβληθεί από μια σοβαρή ασθένεια, όπως μια μυκητολογική σήψη της ρίζας ή μια ασθένεια του φλοιού, η παροχή νερού και θρεπτικών συστατικών προς τον γκι θα μειωθεί δραματικά. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μαρασμό, ξήρανση και τελικά στο θάνατο του γκι. Επομένως, η πρώτη γραμμή άμυνας για την προστασία του γκι είναι η διατήρηση της υγείας του δέντρου-ξενιστή, μέσω σωστού ποτίσματος, λίπανσης και κλαδέματος των άρρωστων κλαδιών του δέντρου.
Υπάρχουν επίσης ορισμένα έντομα που τρέφονται ειδικά με τον γκι. Για παράδειγμα, η ψύλλα του γκι (Psylla visci) είναι ένα μικρό έντομο που απομυζά τους χυμούς του φυτού, προκαλώντας παραμορφώσεις στα φύλλα και τους βλαστούς. Επίσης, οι κάμπιες ορισμένων ειδών πεταλούδων μπορούν να τραφούν με τα φύλλα του. Συνήθως, αυτές οι προσβολές δεν είναι αρκετά σοβαρές ώστε να σκοτώσουν το φυτό, αλλά μπορούν να το αποδυναμώσουν και να μειώσουν την αισθητική του αξία. Η βιολογική καταπολέμηση, όπως η προσέλκυση ωφέλιμων εντόμων στον κήπο σου, είναι η προτιμώμενη μέθοδος αντιμετώπισης.
Οι μύκητες μπορούν επίσης να προσβάλουν τον γκι, αν και αυτό είναι λιγότερο συχνό. Μπορεί να εμφανιστούν κηλίδες στα φύλλα ή σήψη στους βλαστούς, ειδικά σε συνθήκες υψηλής υγρασίας και κακού αερισμού. Η αφαίρεση και η καταστροφή των προσβεβλημένων τμημάτων του φυτού μπορεί να βοηθήσει στον περιορισμό της εξάπλωσης του προβλήματος. Η διατήρηση ενός υγιούς και όχι υπερβολικά πυκνού θάμνου γκι μέσω του κλαδέματος μπορεί να βελτιώσει την κυκλοφορία του αέρα και να μειώσει τον κίνδυνο μυκητολογικών λοιμώξεων.
Τέλος, είναι σημαντικό να θυμάσαι ότι ο ίδιος ο γκι μπορεί να θεωρηθεί ως “ασθένεια” ή παράσιτο για το δέντρο-ξενιστή, ειδικά όταν υπάρχει σε μεγάλους αριθμούς. Μια εκτεταμένη προσβολή μπορεί να αποδυναμώσει το δέντρο, να προκαλέσει την ξήρανση κλαδιών και να το καταστήσει πιο ευάλωτο σε άλλες ασθένειες και παράσιτα. Η διαχείριση του πληθυσμού του γκι, αφαιρώντας μερικούς θάμνους εάν είναι απαραίτητο, είναι ένα κρίσιμο μέρος της συνολικής διαχείρισης των ασθενειών σε αυτό το μοναδικό οικοσύστημα που δημιουργείται μεταξύ του γκι και του ξενιστή του.
