Το άρουμ το στικτό είναι ένα φυτό πλήρως προσαρμοσμένο στο εύκρατο κλίμα και είναι εγγενώς ανθεκτικό στο χειμερινό ψύχος. Ο υπόγειος κόνδυλός του λειτουργεί ως όργανο αποθήκευσης ενέργειας, επιτρέποντάς του να επιβιώνει σε θερμοκρασίες παγετού χωρίς να χρειάζεται ιδιαίτερη προστασία στις περισσότερες περιοχές. Στην πραγματικότητα, το φυτό όχι μόνο αντέχει τον χειμώνα, αλλά συχνά βρίσκεται σε μια ημι-ενεργή κατάσταση κατά τη διάρκειά του. Σε πολλές περιπτώσεις, μετά την περίοδο του καλοκαιρινού ληθάργου, το φυτό βγάζει νέα φύλλα το φθινόπωρο, τα οποία παραμένουν πράσινα και φωτοσυνθετικά καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα, εφόσον οι συνθήκες δεν είναι υπερβολικά σκληρές.
Σε περιοχές με ήπιους χειμώνες, η διαχείμαση του άρουμ του στικτού δεν απαιτεί καμία απολύτως παρέμβαση από τον κηπουρό. Το φυτό θα διαχειριστεί μόνο του τις χαμηλές θερμοκρασίες. Το στρώμα από πεσμένα φύλλα από τα γύρω δέντρα που συσσωρεύεται φυσικά πάνω από το φυτό το φθινόπωρο, παρέχει μια εξαιρετική φυσική μόνωση. Αυτό το στρώμα προστατεύει το έδαφος από τις απότομες διακυμάνσεις της θερμοκρασίας και διατηρεί τον κόνδυλο ασφαλή από τον βαθύ παγετό.
Σε ψυχρότερα κλίματα, όπου οι θερμοκρασίες πέφτουν σταθερά πολύ κάτω από το μηδέν και το έδαφος παγώνει σε μεγάλο βάθος, μπορεί να είναι ωφέλιμο να παρασχεθεί επιπλέον προστασία. Μετά τους πρώτους ελαφρούς παγετούς του φθινοπώρου, μπορεί να εφαρμοστεί ένα παχύ στρώμα οργανικού υλικού (mulch), πάχους 10-15 εκατοστών, πάνω από την περιοχή όπου βρίσκονται οι κόνδυλοι. Υλικά όπως φύλλα, άχυρο, κομπόστ ή φλοιός πεύκου είναι ιδανικά. Αυτό το μονωτικό στρώμα βοηθά στην προστασία του κονδύλου από τους ακραίους παγετούς και εξασφαλίζει την επιβίωσή του ακόμη και στους πιο σκληρούς χειμώνες.
Διαχείμαση φυτών σε γλάστρες
Τα φυτά που καλλιεργούνται σε γλάστρες είναι πολύ πιο ευάλωτα στο χειμερινό ψύχος σε σύγκριση με αυτά που είναι φυτεμένα στο έδαφος. Αυτό συμβαίνει επειδή το χώμα στη γλάστρα δεν έχει τη μονωτική ικανότητα της μεγάλης μάζας του εδάφους του κήπου, με αποτέλεσμα οι ρίζες και ο κόνδυλος να εκτίθενται σε πολύ χαμηλότερες θερμοκρασίες και να παγώνουν πιο εύκολα. Για τον λόγο αυτό, τα φυτά σε γλάστρες απαιτούν ειδική μεταχείριση κατά τη διάρκεια του χειμώνα.
Η πιο απλή μέθοδος προστασίας είναι η μετακίνηση της γλάστρας σε μια προστατευμένη τοποθεσία. Ένα μη θερμαινόμενο γκαράζ, μια αποθήκη, ένα υπόγειο ή ένα κρύο θερμοκήπιο είναι ιδανικά μέρη. Η τοποθεσία πρέπει να είναι δροσερή και σκοτεινή, διατηρώντας το φυτό σε λήθαργο. Κατά τη διάρκεια της αποθήκευσης, το χώμα πρέπει να διατηρείται σχεδόν στεγνό, με ένα ελαφρύ πότισμα μία φορά το μήνα μόνο για να αποφευχθεί η πλήρης αφυδάτωση του κονδύλου.
Εάν δεν υπάρχει διαθέσιμος ένας τέτοιος χώρος, η γλάστρα μπορεί να μονωθεί. Μπορεί να “βυθιστεί” στο έδαφος σε μια προστατευμένη γωνιά του κήπου, ή να τοποθετηθεί μέσα σε ένα μεγαλύτερο δοχείο, γεμίζοντας το κενό ανάμεσα στις δύο γλάστρες με μονωτικό υλικό όπως φύλλα, άχυρο ή φυσαλίδες αέρα (bubble wrap). Η ίδια η γλάστρα μπορεί επίσης να τυλιχτεί με λινάτσα ή bubble wrap για επιπλέον προστασία. Τοποθετώντας τη γλάστρα κοντά σε έναν τοίχο του σπιτιού, ειδικά με νότιο προσανατολισμό, μπορεί επίσης να προσφέρει προστασία από τους παγωμένους ανέμους και να εκμεταλλευτεί τη θερμότητα που ακτινοβολεί το κτίριο.
Η σημασία της αποστράγγισης το χειμώνα
Ένας από τους μεγαλύτερους κινδύνους για το άρουμ το στικτό κατά τη διάρκεια του χειμώνα δεν είναι τόσο το κρύο, όσο ο συνδυασμός κρύου και υπερβολικής υγρασίας. Το έδαφος που παραμένει συνεχώς υγρό και παγωμένο μπορεί να προκαλέσει ασφυξία στις ρίζες και σήψη του κονδύλου. Για το λόγο αυτό, η καλή αποστράγγιση, η οποία είναι κρίσιμη καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους, γίνεται ακόμη πιο σημαντική κατά τους χειμερινούς μήνες.
Πριν από τη φύτευση, είναι απαραίτητο να διασφαλιστεί ότι η επιλεγμένη τοποθεσία δεν είναι ένα σημείο όπου το νερό συσσωρεύεται και λιμνάζει το χειμώνα. Οι περιοχές που είναι χαμηλότερες από το υπόλοιπο του κήπου ή οι περιοχές με συμπαγές, αργιλώδες έδαφος πρέπει να αποφεύγονται ή να βελτιώνονται κατάλληλα. Η δημιουργία υπερυψωμένων παρτεριών είναι μια εξαιρετική λύση για την εξασφάλιση της αποστράγγισης σε προβληματικές περιοχές.
Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, το συμπληρωματικό πότισμα είναι σπάνια απαραίτητο, καθώς οι φυσικές βροχοπτώσεις και οι χαμηλότεροι ρυθμοί εξάτμισης συνήθως παρέχουν όλη την υγρασία που χρειάζεται το φυτό. Είναι σημαντικό να αφήνεται το έδαφος να στεγνώσει ελαφρώς μεταξύ των βροχοπτώσεων. Για τα φυτά σε γλάστρες, είναι κρίσιμο να εξασφαλιστεί ότι οι οπές αποστράγγισης δεν είναι φραγμένες και ότι το νερό μπορεί να διαφεύγει ελεύθερα, και να προστατεύονται από τις υπερβολικές χειμερινές βροχές.
Προετοιμασία για την άνοιξη
Καθώς ο χειμώνας πλησιάζει στο τέλος του και οι θερμοκρασίες αρχίζουν να ανεβαίνουν, είναι η ώρα να προετοιμαστεί το φυτό για την επερχόμενη περίοδο ανάπτυξης. Εάν χρησιμοποιήθηκε προστατευτικό στρώμα από mulch, αυτό μπορεί να αφαιρεθεί σταδιακά στα τέλη του χειμώνα ή νωρίς την άνοιξη. Η αφαίρεση του mulch επιτρέπει στον ήλιο να ζεστάνει το έδαφος πιο γρήγορα, ενθαρρύνοντας το φυτό να βγει από το λήθαργο και να ξεκινήσει τη νέα του ανάπτυξη.
Αυτή είναι επίσης μια καλή στιγμή για έναν γενικό καθαρισμό της περιοχής γύρω από το φυτό. Η αφαίρεση τυχόν νεκρών φύλλων ή άλλων φυτικών υπολειμμάτων από τον προηγούμενο χρόνο μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του κινδύνου μυκητολογικών ασθενειών. Είναι επίσης η ιδανική στιγμή για την εφαρμογή μιας επιφανειακής λίπανσης με κομπόστ ή ένα ισορροπημένο λίπασμα αργής αποδέσμευσης, για να παρασχεθούν τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά για την επερχόμενη ανάπτυξη.
Για τα φυτά που διαχείμασαν σε γλάστρες σε προστατευμένο χώρο, μπορούν να αρχίσουν να μεταφέρονται σταδιακά έξω, μόλις περάσει ο κίνδυνος ισχυρών παγετών. Αυτή η διαδικασία, γνωστή ως “σκληραγώγηση”, πρέπει να γίνει σταδιακά για να μην σοκαριστεί το φυτό. Ξεκινήστε τοποθετώντας τη γλάστρα έξω σε μια σκιερή, προστατευμένη τοποθεσία για λίγες ώρες κάθε μέρα, αυξάνοντας σταδιακά το χρόνο παραμονής της έξω και την έκθεσή της στο φως για μια περίοδο μιας ή δύο εβδομάδων, πριν την τοποθετήσετε στην τελική της θέση.
