En vellykket overvintring er afgørende for den japanske løns langsigtede sundhed og pragt, især i klimaer med kolde og omskiftelige vintre. Selvom mange sorter er hårdføre, kræver især unge planter og dem, der dyrkes i krukker, ekstra opmærksomhed og beskyttelse for at komme sikkert igennem den kolde årstid. At forstå de potentielle farer, som vinteren medfører, og hvordan man bedst forbereder sin plante, er en essentiel del af at være en ansvarlig og succesfuld gartner. En korrekt vinterforberedelse sikrer ikke kun overlevelse, men lægger også grundlaget for en kraftfuld og sund start på den nye vækstsæson.
Forberedelsen til vinteren begynder allerede i sensommeren og efteråret, længe før den første frost melder sin ankomst. En af de vigtigste forberedelser er at stoppe al gødskning senest i midten af juli. Sen gødskning kan stimulere ny vækst, som ikke vil nå at modne og hærde af inden vinteren, hvilket gør den ekstremt sårbar over for frostskader. Planten skal have signalet til at bremse sin vækst og begynde at forberede sig på sin naturlige dvaleperiode.
En anden vigtig del af efterårsplejen er at sikre, at planten går ind i vinteren med en passende fugtighedsbalance i jorden. Hvis efteråret har været tørt, er det en god idé at give en sidste, grundig vanding efter bladene er faldet, men inden jorden fryser. Dette hjælper med at forhindre vinterudtørring, en tilstand hvor plantens rødder ikke kan optage vand fra den frosne jord, mens grene og knopper stadig mister fugt til kolde, tørre vinde. En velhydreret plante er en mere modstandsdygtig plante.
Når bladene er faldet, er det en god praksis at fjerne dem fra jorden omkring plantens base. Dette er en vigtig del af havehygiejnen, da det fjerner potentielle overvintringssteder for svampesporer og skadedyrsæg. En ren base omkring planten reducerer risikoen for, at sygdomme og skadedyr får en flyvende start det følgende forår. Denne simple oprydning kan spare dig for mange problemer i den kommende sæson.
Endelig kan et lag organisk barkflis eller kompost, påført om efteråret, yde en betydelig beskyttelse. Et 10-15 cm tykt lag spredt ud over rodzonen fungerer som en isolerende dyne, der hjælper med at beskytte de øverste rødder mod de hårdeste frostgrader og modererer svingninger i jordtemperaturen. Sørg dog for at holde flisen et par centimeter væk fra selve stammen for at forhindre fugtophobning og risiko for råd.
Beskyttelse af planter i haven
For unge japanske løn-træer, især i de første par vintre efter plantning, kan det være nødvendigt med ekstra beskyttelse mod vinterens elementer. Deres unge bark er tynd og sårbar over for frostsprængninger, som opstår, når vintersolen opvarmer stammen om dagen, og den derefter hurtigt fryser om natten, hvilket får barken til at revne. For at forhindre dette kan man pakke stammen ind i en speciel stammefolie eller et lyst jutestof, som reflekterer sollyset og isolerer stammen.
Stærke, kolde og tørre vinde er en anden stor trussel om vinteren, da de kan forårsage alvorlig udtørring af grene og knopper. Hvis dit træ er plantet på et udsat sted, kan det være en fordel at opsætte en midlertidig vindskærm på den mest vindudsatte side. Dette kan være en simpel konstruktion af pæle med et stykke hessian eller vindnet spændt imellem. Denne skærm kan reducere vindens udtørrende effekt markant og beskytte de sarte grene.
Kraftigt snefald kan også udgøre en fare, især for sorter med en mere opret og flergrenet vækstform. Vægten af tung, våd sne kan få grenene til at bøje og i værste fald knække. Hvis der er faldet store mængder sne, kan det være en god idé forsigtigt at børste sneen af grenene med en blød kost. Undgå at ryste træet voldsomt, da de frosne grene er meget skøre og let kan brække.
For etablerede, sunde træer i haven er det ofte tilstrækkeligt med et godt lag vinterdække i form af barkflis over rodzonen. Deres veludviklede rodsystem og tykkere bark gør dem mere modstandsdygtige over for vinterens strabadser. Den vigtigste faktor for deres overlevelse er, at de er plantet på et passende, beskyttet sted fra starten og er gået sunde og velplejede ind i dvaleperioden.
Særlige forholdsregler for krukkeplanter
Japansk løn, der dyrkes i krukker, er langt mere sårbar over for vinterkulde end planter i haven. I en krukke er rødderne udsat for de kolde temperaturer fra alle sider, da der ikke er den samme isolerende effekt fra den omkringliggende jordmasse. Rodsystemet kan derfor fryse helt igennem og tage uoprettelig skade, selv ved temperaturer, som en haveplantet løn let ville kunne klare. Derfor er beskyttelse af krukkeplanter absolut nødvendig.
Den ideelle overvintringsmetode for krukkeplanter er at flytte dem til et koldt, men frostfrit og beskyttet sted. En uopvarmet garage, et koldt drivhus eller en beskyttet, overdækket terrasse er gode muligheder. Stedet skal være lyst nok til at undgå, at planten begynder at skyde for tidligt, men beskyttet mod den hårdeste frost, vind og vintersol. Dette giver rødderne den mest stabile og sikre overvintring.
Hvis det ikke er muligt at flytte krukken, findes der flere metoder til at isolere den på stedet. Man kan pakke selve krukken ind i flere lag bobleplast, gamle tæpper eller jutestof for at skabe et isolerende lag. Placer krukken op ad en beskyttet husmur, gerne på et stykke flamingo eller en træplade for at isolere den fra den kolde jord. En anden metode er at grave krukken ned i et ubenyttet bed i køkkenhaven, så den omkringliggende jord kan isolere den.
Vanding af krukkeplanter om vinteren kræver en fin balance. Jorden må ikke tørre helt ud, da det kan skade rødderne, men den må heller ikke være konstant våd, da det øger risikoen for frostskader og råd. Tjek jordfugtigheden med jævne mellemrum, måske en gang om måneden, og vand kun sparsomt, hvis jorden føles tør. Vand på en mild dag, så vandet har en chance for at trænge ned, før det fryser.
Forberedelse til foråret
Når vinteren går på hæld, og de første tegn på forår viser sig, er det vigtigt ikke at fjerne vinterbeskyttelsen for tidligt. Selvom dagtemperaturerne kan være milde, kan nætterne stadig byde på hård frost. Vent med at pakke planterne ud, indtil den værste risiko for hård nattefrost er overstået. En gradvis afvænning er bedst, hvor man fjerner beskyttelsen på milde, overskyede dage og eventuelt dækker til igen om natten i en overgangsperiode.
Krukkeplanter, der har overvintret indendørs eller i et drivhus, skal også gradvist vænnes til de udendørs forhold igen. Start med at sætte dem udenfor i et par timer om dagen på et beskyttet, skyggefuldt sted. Over en periode på en til to uger kan du gradvist øge den tid, de tilbringer udenfor, og langsomt introducere dem til mere direkte sollys. Denne hærdningsproces forhindrer, at planten får et chok og bliver skadet af de pludselige ændringer i temperatur, lys og vind.
Når faren for frost er ovre, er det tid til at inspicere planten for eventuelle vinterskader. Se efter knækkede grene eller grene, der ser tørre og livløse ud uden tegn på nye knopper. Disse kan beskæres væk for at give plads til ny, sund vækst. Klip altid tilbage til et punkt med levende ved, lige over en sund knop.
Efter en lang vinter er det også tid til at give planten en god start på den nye sæson. Fjern forsigtigt det gamle lag vinterdække, og erstat det med et friskt lag kompost og barkflis. Dette vil tilføre ny næring til jorden og hjælpe med at holde på fugtigheden, når forårssolen begynder at varme. En let forårsgødskning kan også overvejes, hvis planten har brug for et ekstra boost.
