S příchodem podzimu a blížící se zimou si mnoho zahradníků klade otázku, jak co nejlépe ochránit své levandulové keře před nástrahami mrazivého počasí. Levandule prostřední je sice považována za jednu z odolnějších variant, schopnou snášet i nižší teploty, ale to neznamená, že bychom její přípravu na zimu měli zcela podcenit. Správné zazimování je klíčové zejména pro mladé, čerstvě vysazené rostliny a pro levandule pěstované v oblastech s drsnějšími zimami, kde se střídají silné mrazy s obdobími tání. Cílem zimní péče není rostlinu „zabalit do peřin“, ale pomoci jí přečkat kritické období v co nejlepší kondici a s minimálním poškozením.
Základ úspěšného přezimování se pokládá již během vegetační sezóny. Rostlina, která je zdravá, silná a roste ve správných podmínkách, má mnohem větší šanci zimu bez úhony přečkat. Klíčové je vyhnout se hnojení dusíkem v druhé polovině léta a na podzim. Pozdní přísun dusíku by podpořil růst nových, měkkých výhonů, které by nestihly do příchodu mrazů dostatečně vyzrát a byly by neodvratně poškozeny. Rostlina musí naopak ukončit svůj růst a soustředit energii na vyzrání pletiv a přípravu na období klidu.
Dalším důležitým krokem je ukončit jakékoli stříhání a řez nejpozději na konci léta. Letní sestřižení odkvetlých stonků je v pořádku, ale hlubší podzimní řez je závažnou chybou. Listy a stonky, které na keři přes zimu zůstanou, fungují jako přirozená izolace a ochrana spících pupenů ve spodní části rostliny. Tento „kožich“ chrání keř před mrazivým větrem a prudkým zimním sluncem. Radikální řez provedeme až na jaře, kdy odstraníme všechny poškozené a namrzlé části a dáme rostlině ten správný tvar.
Největší nebezpečí pro levanduli v zimě nepředstavuje samotný suchý mráz, ale kombinace mrazu a nadměrné vlhkosti, zejména u kořenového krčku. Těžká, mokrá sněhová pokrývka nebo střídání mrazu a tání může vést k hnilobě a odumření rostliny. Proto je tak důležité, aby půda byla dokonale propustná a přebytečná voda mohla rychle odtékat. V oblastech s vysokou sněhovou nadílkou může být prospěšné keře lehce svázat, aby se pod tíhou sněhu nerozkládaly a nepolámaly.
Příprava rostliny na zimu
Úspěšné přezimování začíná výběrem správné odrůdy a stanoviště. Některé kultivary levandule prostřední jsou odolnější než jiné, proto je dobré se při nákupu informovat o jejich mrazuvzdornosti. Jak již bylo řečeno, slunné a chráněné místo s dobře propustnou půdou je základem úspěchu. Rostlina na takovém místě lépe vyzrává a je odolnější. Naopak ve vlhkém a stinném koutě bude chřadnout a zimu přežije jen stěží.
Během podzimu, po odkvětu, proveď jen lehký kosmetický řez odstraněním květních stvolů. To zabrání rostlině, aby se vysilovala tvorbou semen. Do živého dřeva a listů již nezasahuj. Všechny listy, které na rostlině zůstanou, jsou důležité pro fotosyntézu až do příchodu silných mrazů a slouží jako přirozená ochrana. Odstraň pouze zjevně poškozené nebo nemocné větvičky, které by mohly být zdrojem infekce.
Před příchodem prvních mrazů je dobré zkontrolovat okolí rostliny. Odstraň veškeré spadané listí a další organický materiál, který by se mohl hromadit kolem kořenového krčku. Vlhká vrstva tlejícího listí vytváří ideální podmínky pro rozvoj hniloby a plísní a může poskytovat úkryt pro přezimující škůdce. Okolí keře by mělo být čisté a vzdušné, aby mohl kořenový krček dýchat a zůstat v suchu.
Poslední zálivka před zimou je také důležitá, zejména pokud byl podzim suchý. Rostlina by měla vstoupit do zimy dostatečně hydratovaná, ale ne přemokřená. Důkladně ji zalij několik týdnů před očekávaným zamrznutím půdy. To jí umožní načerpat zásoby vody, které bude potřebovat k přežití období, kdy je půda zmrzlá a příjem vody nemožný. Tato podzimní zálivka pomáhá předcházet takzvanému zimnímu vysychání.
Ochranné krytí a mulčování
V oblastech s mírnými zimami obvykle levandule žádné speciální krytí nepotřebuje, zvláště pokud je chráněna sněhovou peřinou. Sníh je totiž vynikající izolant. Problém nastává v zimách s holomrazy, kdy silně mrzne, ale sníh chybí. V takovém případě je vhodné kořenovou oblast rostliny ochránit lehkým, prodyšným mulčem. Nejlepším materiálem je chvojí z jehličnanů (smrk, jedle, borovice), které rostlinu ochrání, ale zároveň nezadržuje vlhkost a umožňuje cirkulaci vzduchu.
Chvojí jednoduše naskládej kolem báze rostliny a lehce i přes její vrchní část. Vytvoříš tak ochrannou vrstvu, která zmírní teplotní výkyvy, ochrání keř před mrazivým větrem a ostrým zimním sluncem, které může poškodit stálezelené listy. Na jaře, po odeznění nejsilnějších mrazů, kryt včas odstraň, aby se rostlina pod ním nezačala zapařovat a aby mohla začít rašit.
Dalšími vhodnými materiály pro zimní krytí mohou být suché listí nebo sláma. Pokud je použiješ, dej pozor, aby vrstva nebyla příliš silná a slehlá, protože by mohla začít plesnivět. Je dobré přes listí položit několik větví chvojí, aby ho vítr nerozfoukal. Naopak se zcela vyhni použití materiálů, jako jsou plastové fólie, kbelíky, netkané textilie položené přímo na rostlině nebo těžký, mokrý kompost. Tyto materiály jsou neprodyšné, zadržují vlhkost a pod nimi by se levandule zapařila a uhnila.
Mulčování kořenové zóny vrstvou hrubého písku nebo drobného štěrku je prospěšné po celý rok, ale zvláště v zimě. Tato anorganická vrstva pomáhá udržet kořenový krček v suchu, protože rychle odvádí vodu z tajícího sněhu nebo zimních dešťů pryč od rostliny. Navíc přes den akumuluje teplo ze slunce a v noci ho uvolňuje, čímž mírně ohřívá okolí rostliny. Štěrkový mulč také zabraňuje růstu plevele a vypadá velmi esteticky.
Zimování levandule v nádobách
Přezimování levandule pěstované v květináčích a jiných nádobách je podstatně náročnější než u rostlin v záhoně. Kořenový systém v nádobě je mnohem více vystaven mrazu, protože není chráněn masou okolní zeminy. Promrznutí celého kořenového balu může být pro rostlinu fatální. Proto je nezbytné nádoby na zimu vhodně ochránit nebo přemístit. Ponechat květináč s levandulí bez ochrany napospas zimnímu počasí se téměř jistě rovná jeho zničení.
Nejideálnějším řešením je přemístění nádoby na chladné, světlé a chráněné místo, kde teplota neklesá hluboko pod bod mrazu. Vhodná je nevytápěná garáž s oknem, veranda, studený skleník nebo světlý sklep. Teplota by se měla ideálně pohybovat mezi 0 a 10 °C. Vyšší teploty nejsou žádoucí, protože by mohly rostlinu probudit z dormance a donutit ji k předčasnému rašení. Během zimování na takovém místě je třeba zálivku omezit na naprosté minimum – zalévej jen tolik, aby kořenový bal zcela nevyschl, obvykle stačí jednou za měsíc.
Pokud nemáš možnost nádobu uklidit, musíš ji důkladně zaizolovat. Samotnou nádobu obal několika vrstvami bublinkové fólie, juty, starých dek nebo polystyrenu. Důležité je také izolovat nádobu odspodu, aby nepromrzala od studené země. Postav květináč na dřevěnou desku, polystyrenový podstavec nebo cihly. Celou rostlinu i s obalenou nádobou pak umísti na co nejchráněnější místo, například ke zdi domu, kde bude chráněna před větrem a bude těžit z tepla sálajícího z budovy.
I u venku zimujících nádob je nutné myslet na ochranu nadzemní části. Lehké přikrytí chvojím pomůže rostlinu ochránit před zimním sluncem a větrem. Pozor na zimní srážky – substrát v nádobě by neměl být trvale promočený. Pokud je to možné, umísti nádobu pod stříšku, kde bude chráněna před deštěm a sněhem, a zálivku si budeš moci regulovat sám. Pamatuj, že v zimě je pro levanduli v nádobě mnohem nebezpečnější nadměrná vlhkost než samotný mráz.
Jarní probuzení a péče
S příchodem prvních teplejších jarních dnů je čas začít myslet na probuzení levandule ze zimního spánku. Neuspěchej to. Zimní kryt z chvojí odstraňuj postupně, až když pomine nebezpečí silných mrazů. Příliš brzké odkrytí by mohlo rostlinu poškodit, pokud by se vrátily mrazivé dny. Sleduj předpověď počasí a jednej podle aktuální situace. Obvykle je vhodný čas na konci března nebo na začátku dubna.
Po odstranění zimní ochrany přichází čas na nejdůležitější úkon – jarní řez. Počkej, až na rostlině začnou být vidět nové malé lístečky, abys bezpečně poznal, které části zimu přežily a které jsou namrzlé. Všechny suché, poškozené a namrzlé výhony nemilosrdně odstřihni až do zdravého dřeva. Poté proveď tvarovací řez celého keře, kdy ho zkrátíš přibližně o jednu třetinu až polovinu. Neboj se řezat hlouběji, ale vždy ponech na větvičkách alespoň několik párů pupenů nebo lístků.
Po řezu zkontroluj okolí rostliny. Pokud jsi použil organický mulč, jako je listí, je dobré ho odstranit a umožnit půdě, aby se rychleji prohřála na jarním slunci. Pokud máš mulč ze štěrku, jemně ho prokypři a odstraň případný napadaný nepořádek. Toto je také jediná vhodná doba pro případné přihnojení. Tenká vrstva vyzrálého kompostu rozprostřená kolem keře dodá levanduli energii pro nový růst a bohaté kvetení.
Rostliny zimované v nádobách začni postupně zvykat na venkovní podmínky. Procesu se říká otužování. Zpočátku je vynášej ven jen na pár hodin během dne na chráněné místo a na noc je opět schovej. Postupně dobu pobytu venku prodlužuj, až si zvyknou na plné slunce a venkovní teploty a mohou zůstat venku natrvalo. V této době také můžeš začít postupně zvyšovat frekvenci zálivky podle toho, jak rostlina začíná růst.
