Метличината е дърво, което произхожда от Източна Азия и е добре приспособено към умерените климатични условия, включително студени зими. Зрелите, добре установени екземпляри обикновено са напълно студоустойчиви в повечето региони и не изискват специална зимна защита. Тяхната здрава дървесина и способността им да влизат в дълбок покой им позволяват да преживеят безпроблемно ниските температури. Въпреки това, младите дървета, особено през първите две-три зими след засаждането, са значително по-уязвими и могат да се възползват от някои предпазни мерки, за да се гарантира тяхното оцеляване и добър старт през следващата пролет. Правилната подготовка за зимата е важна стъпка в грижата за младите растения, която помага за предпазване от измръзване, напукване на кората и повреди от гризачи.
Основната цел на зазимяването е да се помогне на дървото да се подготви за периода на покой и да се защитят най-уязвимите му части от суровите зимни условия. Това включва осигуряване на достатъчно влага в почвата преди замръзването, защита на ствола от слънчеви изгаряния и напукване, както и предпазване на кореновата система от дълбоко замръзване. Тези мерки са особено важни в райони с малко снежна покривка, тъй като снегът действа като естествен изолатор за корените.
Подготовката за зимата не започва с първия сняг, а още през есента. Грижите през този преходен сезон, като например правилното поливане и прекратяването на торенето, играят ключова роля в процеса на закаляване на дървото. Постепенното понижаване на температурите и намаляването на дължината на деня са естествените сигнали, които карат дървото да спре растежа си и да се подготви за зимен покой. Нашата задача като градинари е да подпомогнем този естествен процес и да осигурим допълнителна защита там, където е необходимо.
Подготовка на дървото за зимата
Подготовката на метличината за зимата започва още в края на лятото и началото на есента. Един от най-важните аспекти е да се спре всякакво торене, особено с азот, след средата на лятото. Късното торене може да стимулира нов, късен растеж, който няма да има време да се втвърди и узрее преди първите слани. Тази нежна нова зеленина е изключително податлива на измръзване и може да увреди сериозно младото дърво, изразходвайки ценни енергийни запаси.
През есента, след като листата започнат да променят цвета си и да падат, е важно да се осигури на дървото достатъчно влага. Ако есента е суха, продължи да поливаш дървото обилно, но по-рядко, докато земята замръзне. Доброто хидратиране на почвата преди зимата е от съществено значение, тъй като корените могат да продължат да абсорбират вода, докато температурата на почвата не падне под определена граница. Това помага на дървото да избегне зимното изсъхване, което се случва, когато вятърът и слънцето извличат влага от клоните, а замръзналата почва не позволява на корените да я възстановят.
Почистването на района около основата на дървото е друга важна стъпка. Събери и премахни всички опадали листа, плодове и други растителни остатъци. Това помага за предотвратяване на развитието на болести и гъбички, които могат да презимуват в остатъците и да заразят дървото през следващата пролет. Чистата основа на дървото също така намалява вероятността гризачи като мишки и зайци да намерят убежище и да повредят кората през зимата.
Защита на младите дървета от замръзване
Младите дървета метличина, с тяхната тънка и нежна кора, са особено уязвими на зимни повреди. Една от най-честите заплахи е т.нар. слънчево изгаряне или напукване на кората (sunscald). То се случва през слънчеви, но студени зимни дни, когато слънцето нагрява южната или югозападната страна на ствола, карайки клетките на камбия да станат активни. Когато слънцето залезе, температурата рязко спада, което води до замръзване и убиване на тези активни клетки. Това причинява вертикални пукнатини и мъртви участъци по кората, които могат да станат входна врата за болести и вредители.
За да се предпази стволът на младото дърво, той може да бъде увит със специална хартиена лента за дървета, зебло или пластмасови протектори. Увиването трябва да започне от основата на дървото и да продължи нагоре до първите клони. Материалът отразява слънчевата светлина и изолира ствола, предотвратявайки резките температурни промени. Тази защита трябва да се постави в края на есента, след като листата са опадали, и да се премахне в началото на пролетта, след като опасността от силни слани е преминала, за да не се задържа влага и да не се създават условия за развитие на вредители.
Освен ствола, кореновата система на младите дървета също може да бъде чувствителна към дълбоко замръзване, особено в райони без постоянна снежна покривка. Снегът е отличен естествен изолатор, но при липсата му, почвата може да замръзне на голяма дълбочина и да увреди корените. За да се предпази кореновата зона, е силно препоръчително да се нанесе дебел слой органичен мулч около основата на дървото. Този слой действа като одеяло, което изолира почвата и я предпазва от екстремни температурни колебания.
Мулчиране като зимна защита
Мулчирането е една от най-ефективните и лесни техники за зимна защита на метличината, особено за младите екземпляри. Прилагането на слой от 10 до 15 сантиметра органичен мулч, като например дървесни кори, нарязани листа, слама или компост, върху почвата около основата на дървото има множество ползи. Основната му функция през зимата е да изолира почвата, като по този начин я предпазва от дълбоко и бързо замръзване. Това защитава по-плитките корени от увреждане и помага за поддържане на по-стабилна почвена температура.
Най-доброто време за прилагане на зимния мулч е в края на есента, след като почвата е започнала да се охлажда, но преди да е замръзнала напълно. Разстели мулча равномерно в зоната под короната на дървото, като се увериш, че оставяш няколко сантиметра свободно пространство около самия ствол. Натрупването на мулч директно до кората може да задържи прекалено много влага, което да доведе до гниене, и може да осигури уютно убежище за гризачи, които да се хранят с кората през зимата.
Освен изолацията, мулчът помага и за запазване на влагата в почвата, която е била натрупана през есенните валежи или поливки. Това е особено важно за предотвратяване на зимното изсъхване. През пролетта, когато времето се затопли, мулчът ще продължи да бъде полезен, като потиска ранния растеж на плевели и постепенно се разгражда, обогатявайки почвата с хранителни вещества. Това е проста, но изключително ефективна практика, която допринася значително за здравето на дървото.
Грижи след зимата и оценка на състоянието
С настъпването на пролетта и затоплянето на времето е време да се премахнат зимните защити и да се оцени състоянието на дървото след студените месеци. Когато опасността от силни слани премине и дървото започне да показва признаци на събуждане, като набъбване на пъпките, е време внимателно да се премахне обвивката от ствола. Оставена твърде дълго, тя може да задържи влага и да ограничи растежа на ствола, създавайки условия за развитие на болести.
След премахването на защитата, внимателно инспектирай ствола и клоните за всякакви признаци на зимни повреди. Търси пукнатини в кората (sunscald), следи от гризачи в основата на ствола или измръзнали и почернели връхчета на клоните. Малките повреди по кората обикновено зарастват сами, но по-големите рани може да изискват почистване. Всички мъртви или силно повредени клони трябва да бъдат подрязани до здраво дърво, за да се стимулира нов растеж и да се предотврати разпространението на болести.
През пролетта може да се наложи леко да се раздърпа зимният мулч, за да се позволи на почвата да се затопли по-бързо. Въпреки това, оставянето на по-тънък слой (около 5-7 см) е полезно за поддържане на влагата и контрол на плевелите през предстоящия сезон. С началото на новия растеж, възобнови редовното поливане, ако е необходимо, за да осигуриш на дървото добър старт за вегетационния период. Внимателната оценка и последващите грижи след зимата ще гарантират, че твоята метличина ще се възстанови бързо и ще продължи да расте здрава и силна.
📷 Flickr / Szerző: Plant Image Library / Licence: CC BY-SA 2.0
