Het planten en vermeerderen van de japanse sierkers

Het succesvol planten van een japanse sierkers is de fundering voor een leven lang plezier van deze iconische boom. Deze handeling is meer dan simpelweg een gat graven; het vereist aandacht voor het juiste tijdstip, een zorgvuldige voorbereiding van de standplaats en een correcte techniek om de boom een stressvrije start te geven. Eenmaal geplant, biedt de boom niet alleen schoonheid, maar ook de mogelijkheid tot vermeerdering, een fascinerend proces voor de enthousiaste tuinier. Het vermeerderen stelt je in staat om de genetische eigenschappen van een favoriete variëteit te behouden en nieuwe bomen te creëren voor je eigen tuin of om te delen. Het begrijpen van zowel de plant- als de vermeerderingstechnieken is essentieel voor het duurzaam genieten van de pracht van de Prunus serrulata.

De keuze van het juiste plantseizoen is een kritische eerste stap voor de succesvolle vestiging van een japanse sierkers. De meest ideale periode om te planten is de herfst, van eind september tot begin november. Gedurende deze tijd is de bodem nog relatief warm, wat de wortelgroei stimuleert, terwijl de boom bovengronds in rust gaat. Hierdoor kan de boom zijn energie richten op het ontwikkelen van een sterk wortelstelsel voordat de winter invalt, wat resulteert in een krachtige start in het voorjaar. Een andere geschikte periode is het vroege voorjaar, zodra de grond bewerkbaar is, maar voordat de knoppen uitlopen. Planten in de zomer wordt afgeraden vanwege de stress door hitte en droogte.

Voordat de boom de grond in gaat, is een grondige voorbereiding van de plantlocatie noodzakelijk. Kies een plek met minimaal zes uur direct zonlicht per dag en zorg voor een uitstekende drainage. Graaf een plantgat dat aanzienlijk breder is dan de kluit, idealiter twee tot drie keer de diameter. De diepte moet echter gelijk zijn aan de hoogte van de kluit. Het is een veelgemaakte fout om bomen te diep te planten, wat kan leiden tot verstikking van de wortels en stamrot. Maak de zijkanten van het plantgat ruw om te voorkomen dat de wortels in een cirkel gaan groeien.

Bij het hanteren van de boom is voorzichtigheid geboden om de kluit en de wortels niet te beschadigen. Als de boom in een pot staat, haal hem er dan voorzichtig uit en inspecteer de wortels. Als de wortels dicht opeengepakt zitten en in cirkels groeien (potgebonden), maak ze dan voorzichtig los met je vingers of maak een paar verticale sneden in de kluit om de groei naar buiten te stimuleren. Plaats de boom in het midden van het gat en zorg ervoor dat de bovenkant van de kluit gelijk is met het omliggende grondniveau. Vul het gat vervolgens met de uitgegraven aarde, eventueel verbeterd met compost.

Na het planten zijn er nog enkele cruciale stappen te volgen. Druk de grond rond de boom voorzichtig maar stevig aan om luchtzakken te elimineren. Creëer een kleine watergeul of dijkje rond de boom om het water bij de wortels te concentreren. Geef de boom direct na het planten overvloedig water, zelfs als het regent, om de grond goed te laten aansluiten op de wortels. Het plaatsen van een of twee steunpalen kan nodig zijn op winderige locaties om de jonge boom te stabiliseren, maar zorg ervoor dat de bevestigingsbanden niet in de stam snijden en verwijder ze na een of twee jaar.

Vermeerdering door enten

De meest gangbare en betrouwbare methode om specifieke cultivars van de japanse sierkers te vermeerderen is door middel van enten. Deze techniek combineert de gewenste bovengrondse eigenschappen (bloemen, groeiwijze) van een cultivar met de sterke, ziekteresistente wortels van een onderstam, meestal een zaailing van de gewone vogelkers (Prunus avium). Enten zorgt ervoor dat de nieuwe boom een exacte genetische kopie is van de moederplant, wat bij vermeerdering uit zaad niet het geval is. Dit proces vereist precisie en oefening, maar is voor de toegewijde tuinier een zeer lonende vaardigheid.

Het proces van enten begint met het verzamelen van enthout, ook wel griffels genoemd. Dit zijn jonge, eenjarige scheuten die in de winter worden gesneden van een gezonde, volwassen sierkers van de gewenste cultivar. De griffels worden koel en vochtig bewaard totdat het tijd is om te enten, meestal in het late winter of vroege voorjaar. De onderstam wordt voorbereid door deze op de gewenste hoogte af te snijden. Vervolgens worden zowel in de onderstam als in de griffel complementaire sneden gemaakt, zodat het cambium (de groeilaag net onder de schors) van beide delen perfect op elkaar aansluit.

Er zijn verschillende entmethoden, zoals de zweepslag-en-tong-ent (whip and tongue) of de spleetent, die elk hun eigen specifieke snijtechniek vereisen. Het succes van de enting hangt af van de precisie waarmee het cambium van de griffel en de onderstam contact maken. Zodra de twee delen op elkaar zijn geplaatst, wordt de entplaats stevig omwikkeld met enttape of raffia om ze op hun plaats te houden en uitdroging te voorkomen. De bovenkant van de griffel wordt vaak afgedicht met entwas om vochtverlies te minimaliseren.

Na het enten is een zorgvuldige nazorg essentieel. De geënte planten moeten worden beschermd tegen uitdroging en extreme temperaturen. Binnen enkele weken, als de enting succesvol is, zullen de knoppen op de griffel beginnen uit te lopen. Het is belangrijk om eventuele scheuten die onder de entplaats op de onderstam verschijnen, consequent te verwijderen. Deze “wilde” scheuten concurreren met de ent en kunnen deze uiteindelijk overwoekeren. Na een groeiseizoen is de entplaats meestal goed vergroeid en kan de jonge boom verder worden opgekweekt.

Vermeerdering door stekken

Hoewel minder gebruikelijk en vaak met een lager slagingspercentage dan enten, is het mogelijk om sommige variëteiten van de japanse sierkers te vermeerderen door middel van stekken. Deze methode is aantrekkelijk omdat er geen onderstam voor nodig is. De beste tijd om stekken te nemen is in de vroege zomer, wanneer de nieuwe groei van het seizoen half verhout is. Dit type stek wordt een zomerstek of halfhoutige stek genoemd. De stekken moeten gezond zijn, vrij van ziekten en plagen, en afkomstig van een krachtig groeiende plant.

Voor het nemen van de stekken, kies je een gezonde scheut van het huidige groeisejaar. Snijd een stuk van ongeveer 10 tot 15 centimeter lang, net onder een bladknoop. Verwijder de onderste bladeren, laat alleen de bovenste twee of drie bladeren intact om fotosynthese mogelijk te maken. Om de kans op beworteling te vergroten, kun je de onderkant van de stek in stekpoeder dopen, dat een wortelstimulerend hormoon bevat. Dit hormoon bevordert de vorming van nieuwe wortels aan de basis van de stek.

Plaats de voorbereide stekken in een pot of tray gevuld met een goed doorlatend stekmedium, zoals een mengsel van perliet en potgrond of speciaal steksubstraat. Zorg ervoor dat het medium vochtig is, maar niet doorweekt. Om een hoge luchtvochtigheid rond de stekken te creëren, wat cruciaal is om uitdroging te voorkomen, kun je de pot afdekken met een doorzichtige plastic zak of in een kweekkasje plaatsen. Zet de stekken op een lichte, warme plaats, maar vermijd direct zonlicht, dat de tere stekken kan verbranden.

Geduld is een schone zaak bij het bewortelen van stekken. Het kan enkele weken tot zelfs maanden duren voordat er voldoende wortels zijn gevormd. Controleer de stekken regelmatig op vochtigheid en lucht ze af en toe om schimmelvorming te voorkomen. Je kunt testen of een stek geworteld is door er heel voorzichtig aan te trekken; als je weerstand voelt, hebben zich waarschijnlijk wortels gevormd. Zodra de stekken een goed wortelstelsel hebben ontwikkeld, kunnen ze worden overgepot naar individuele potten om verder te groeien voordat ze in de volle grond worden uitgeplant.

Vermeerdering uit zaad

Het vermeerderen van een japanse sierkers uit zaad is een langdurig en onvoorspelbaar proces, dat vooral wordt gebruikt voor het kweken van onderstammen of voor experimentele doeleinden. Het is belangrijk om te weten dat de bomen die uit zaad groeien, niet identiek zullen zijn aan de ouderplant. Ze kunnen aanzienlijke variaties vertonen in bloemkleur, -grootte en groeiwijze, omdat ze het resultaat zijn van kruisbestuiving. Dit kan echter ook leiden tot verrassende en unieke nieuwe vormen voor de avontuurlijke tuinier.

De zaden van de japanse sierkers hebben een periode van koude stratificatie nodig om hun kiemrust te doorbreken. Dit bootst de natuurlijke winterperiode na. Oogst de pitten in de herfst, maak ze schoon en verwijder al het vruchtvlees. Plaats de zaden vervolgens in een zakje met vochtig zand of vermiculiet en bewaar dit gedurende drie tot vier maanden in de koelkast. Deze koude, vochtige behandeling is essentieel om het kiemingsproces op gang te brengen.

Na de koude periode, in het vroege voorjaar, kunnen de zaden worden gezaaid. Plant de zaden ongeveer een centimeter diep in zaai- en stekgrond in potten of een zaaibak. Houd de grond constant vochtig maar niet nat, en plaats de potten op een warme, lichte locatie. De kieming kan onregelmatig en traag zijn, dus wees geduldig. Zodra de zaailingen groot genoeg zijn om te hanteren en een paar echte bladeren hebben, kunnen ze voorzichtig worden verspeend naar individuele potten.

De jonge zaailingen moeten worden beschermd en verzorgd totdat ze sterk genoeg zijn om in de volle grond te worden geplant. Dit kan één tot twee jaar duren. Houd er rekening mee dat het enkele jaren zal duren voordat een uit zaad opgekweekte boom voor het eerst bloeit, soms wel zeven tot tien jaar. Hoewel het een langetermijnproject is, biedt het kweken uit zaad een dieper inzicht in de levenscyclus van de boom en de voldoening van het opkweken van een plant vanaf het allereerste begin.

Nazorg na het planten en voor jonge bomen

De zorg voor een japanse sierkers stopt niet direct na het planten; de eerste paar jaar zijn cruciaal voor de ontwikkeling van een sterke en gezonde boom. Een van de belangrijkste aspecten van de nazorg is watergift. Vooral in het eerste groeiseizoen na het planten heeft de boom regelmatig en diep water nodig om een sterk wortelstelsel te ontwikkelen. Controleer wekelijks de vochtigheid van de bodem en geef water wanneer de bovenste laag droog aanvoelt. Dit is vooral belangrijk tijdens droge periodes in de lente en zomer.

Het beheer van onkruid en gras rond de basis van de jonge boom is eveneens van groot belang. Onkruid concurreert met de boom om water, voedingsstoffen en licht, wat de groei kan belemmeren. Houd een cirkel van minstens een meter diameter rond de stam vrij van vegetatie. Het aanbrengen van een laag organische mulch is de meest effectieve manier om onkruid te onderdrukken. Bovendien helpt mulch om de bodemvochtigheid te bewaren en de bodemtemperatuur te reguleren.

In de eerste jaren is snoeien over het algemeen niet nodig, tenzij er sprake is van dode, beschadigde of duidelijk kruisende takken. Laat de boom zijn natuurlijke vorm ontwikkelen. Het is belangrijk om de jonge boom de tijd te geven om zich te vestigen en een sterke structuur op te bouwen. Mocht er toch lichte vormsnoei nodig zijn, doe dit dan altijd direct na de bloei om de bloemknoppen voor het volgende jaar niet te verwijderen.

Bescherming tegen wildschade kan in sommige gebieden noodzakelijk zijn. Jonge, gladde stammen kunnen aantrekkelijk zijn voor konijnen en herten, die de schors kunnen aanvreten, vooral in de winter. Het plaatsen van een boombeschermer van gaas of plastic rond de stam kan deze schade voorkomen. Regelmatige inspectie van de jonge boom op tekenen van stress, ziekten of plagen zorgt ervoor dat je eventuele problemen vroegtijdig kunt aanpakken, wat de kans op een gezonde, volwassen boom aanzienlijk vergroot.