Suur kukemari on meie kliimatingimustes täiesti külmakindel püsik, mis teeb tema talveks ettevalmistamise äärmiselt lihtsaks. Erinevalt paljudest teistest aiailutaimedest ei vaja see vastupidav sukulent talvekatet ega erilist hoolt, et külm periood edukalt üle elada. Tema talvekindlus on üks peamisi põhjuseid, miks ta on paljudes aedades nii armastatud. Siiski on mõned nipid ja teadmised, mis aitavad tagada, et taim tuleb talvest välja tugeva ja tervena ning on valmis kevadel uuele kasvule startima. Oluline on mõista, et taime talvine välimus on osa tema aastaringisest võlust.
Üks levinumaid küsimusi suure kukemarja puhul on see, kas teda peaks sügisel tagasi lõikama. Vastus on kindel ei. Taime kuivanud varred ja seemnepead pakuvad talvises aias kaunist struktuuri ja visuaalset huvi. Nad püüavad lund ja loovad kauneid siluette, eriti madala talvepäikese valguses. See annab aiale elu ja vormi ka ajal, mil enamik teisi taimi on lume all peidus. Seega, jättes taime sügisel lõikamata, pikendad tema dekoratiivset perioodi märkimisväärselt.
Lisaks esteetilisele väärtusele on talveks püsti jäetud vartel ka praktiline otstarve. Nad aitavad püüda lehti ja lund, mis moodustavad taime juurte ümber loomuliku ja kaitsva multšikihi. See kaitseb juurestikku suurte temperatuurikõikumiste ja eriti just pakaseliselt külmade, kuid lumeta perioodide eest. Samuti pakuvad õõnsad varred talvitumiskohta paljudele kasulikele putukatele, näiteks lepatriinudele ja kimalastele, mis aitab kaasa aia elurikkusele ja bioloogilisele tasakaalule.
Tagasilõikamine tuleks jätta varakevadeks. Kui talv on möödas ja uued rohelised võrsed hakkavad maapinnast ilmuma, on õige aeg vanad, kuivanud varred maha lõigata. Lõika need teravate aiakääridega maapinna lähedalt ära, olles ettevaatlik, et mitte vigastada noori ja hapraid võrseid. See kevadine puhastus annab uuele kasvule ruumi ja valgust ning aitab vältida võimalike haigustekitajate levikut, mis võisid vanades taimeosades talvituda.
Talvine niiskus ja selle ohud
Kuigi suur kukemari on külmakindel, on tema suurim vaenlane talvel liigne niiskus, eriti seisev vesi. Kui taim kasvab kohas, kuhu koguneb sula- või vihmavesi, võivad tema juured hakata mädanema. Talvine niiskus koos külmumise ja sulamise tsüklitega on juurestikule eriti ohtlik. See on peamine põhjus, miks hea drenaaž on selle taime jaoks eluliselt tähtis mitte ainult kasvuperioodil, vaid ka talvel.
Enne istutamist veendu, et valitud kasvukoht on hea drenaažiga. Väldi madalaid lohke ja tiheda, vett halvasti läbilaskva pinnasega alasid. Kui su aiamuld on raske ja savine, paranda seda enne istutamist liiva või peene kruusaga. Võimalusel istuta taim kergele kallakule või kõrgpeenrasse, kus liigne vesi saab vabalt ära voolata. See on kõige olulisem samm, mida saad teha, et tagada oma taime edukas talvitumine.
Sügisel, enne maapinna külmumist, on hea veenduda, et taime ümber ei oleks paksu kihti langenud lehti, mis võivad hoida niiskust ja soodustada mädanike teket. Kerge lehekiht on kasulik, kuid paks ja märg lehevaip võib taime juurekaela ümber luua liiga niiske keskkonna. Eemalda liigsed lehed, kuid jäta taime enda kuivanud varred alles, nagu eelnevalt mainitud.
Eriti ohtlik on talvine ja varakevadine jääkoorik, mis võib tekkida taime ümber. Kui jääkiht püsib pikka aega, ei saa juured hapnikku ja taim võib lämbuda. Kui märkad taime ümber paksu jääkihti, proovi see ettevaatlikult purustada või eemaldada, et õhk pääseks taas mullani. See on eriti oluline varakevadel, kui taim hakkab juba talveunest ärkama.
Konteinerites talvitumine
Konteinerites ja pottides kasvatatavate suurte kukemarjade talvitumine nõuab veidi rohkem tähelepanu kui avamaal kasvavate taimede oma. Kuigi taim ise on külmakindel, on tema juurestik potis palju haavatavam külma suhtes. Maapind toimib loodusliku isolaatorina, kuid potis võib mullapall täielikult läbi külmuda, mis võib juuri kahjustada. Seetõttu vajavad potitaimed talveks täiendavat kaitset.
Üks võimalus on viia konteinerid talveks kohta, kus temperatuur püsib stabiilsemalt nulli lähedal, näiteks külma kasvuhoonesse, kuuri, garaaži või keldrisse. Koht ei pea olema soe, kuid see peaks kaitsma taime kõige karmimate tuulte ja temperatuurikõikumiste eest. Valgust ei ole puhkeperioodil vaja. Enne talvekorterisse viimist veendu, et muld potis on kergelt niiske, kuid mitte märg.
Kui konteinerite liigutamine ei ole võimalik, tuleb neid kaitsta kohapeal. Hea meetod on poti isoleerimine. Mähi pott mitme kihi mullikile, kotiriide või spetsiaalse talvekaitsekangaga. See aitab vähendada külma mõju juurtele. Aseta pott maapinnale, mitte otse külmale betoonile või kivisillutisele. Võimalusel tõsta see väikeste klotside peale, et tagada hea drenaaž ja vältida poti põhja külmumist maapinna külge.
Kõige kindlam meetod on poti kaevamine maasse. Vali aias sobiv koht, kaeva auk, mis on piisavalt suur, et pott sinna sisse mahuks, ja aseta pott auku. Kata poti ümbrus mulla või lehtedega. See kasutab ära maapinna isoleerivat omadust ja kaitseb juuri kõige tõhusamalt. Ükskõik millise meetodi valid, on oluline tagada, et potti ei koguneks talvel liigset niiskust. Veendu, et drenaažiaugud on avatud ja kaitse taime katuselt langeva lume ja jää eest.
Noorte taimede talvitumine
Kuigi väljakujunenud taimed on väga vastupidavad, võivad esimesel aastal istutatud noored taimed olla talve suhtes veidi tundlikumad. Nende juurestik ei ole veel täielikult välja arenenud ja nad ei pruugi olla nii hästi ankurdatud kui vanemad taimed. Seetõttu võib esimesel talvel noortele taimedele pakkuda kerget lisakaitset, et tagada nende heaolu.
Pärast maapinna külmumist võib noorte taimede ümber kuhjata õhukese kihi kuiva multši, näiteks kuivi lehti, kuuseoksi või põhku. See aitab stabiliseerida mulla temperatuuri ja kaitsta noori juuri külma eest. Oluline on lisada multš alles pärast esimeste tugevamate külmade saabumist, et vältida näriliste pesa tegemist sooja katte alla.
Kevadel, kui maapind on sulanud ja öökülmade oht möödas, tuleks talvine multšikiht ettevaatlikult eemaldada. See laseb mullal kiiremini soojeneda ja päikesel uute võrseteni jõuda. Liiga kauaks peale jäetud märg multš võib soodustada mädanike teket noorte võrsete ümber. Seega on kevadine puhastus ja multši eemaldamine sama oluline kui sügisene kaitse.
Sügisel istutatud taimede puhul on eriti oluline, et istutus toimuks piisavalt vara. Taim peab jõudma enne talve tulekut korralikult juurduda. Kui istutada liiga hilja, ei pruugi juurestik piisavalt tugevneda ja taim võib talvel külmakergituse tõttu maapinnast üles tõusta. Kui see juhtub, tuleks taim kevadel esimesel võimalusel uuesti tagasi mulda suruda.
