Ko se dnevi krajšajo in temperature začnejo padati, je čas, da svoj vrt pripraviš na zimo. Jabolčna meta je trajnica, ki v našem podnebju dobro prenaša zimo, vendar ji z nekaj preprostimi ukrepi lahko pomagamo, da lažje preživi hladne mesece in spomladi znova bujno odžene. Pravilna priprava na prezimovanje je odvisna predvsem od tega, ali meto gojiš na prostem na gredi ali v posodah. Z ustrezno skrbjo boš zagotovil, da te bo tvoja aromatična rastlina razveseljevala še mnogo let.
Priprava rastlin na gredi
Jabolčna meta, ki raste neposredno na vrtu, je precej odporna na mraz in običajno brez večjih težav preživi zimo. Njen nadzemni del jeseni odmre, koreninski sistem pa v zemlji preživi do pomladi. Kljub temu lahko z nekaj preprostimi koraki izboljšaš njene možnosti za uspešno prezimovanje, še posebej v območjih z ostrejšimi zimami ali malo snežne odeje, ki bi delovala kot naravna izolacija.
Proti koncu jeseni, po prvi slani, ko nadzemni deli rastline porjavijo in se posušijo, je priporočljivo, da jih porežeš. Stebla odreži približno 5-10 centimetrov nad tlemi. To prepreči, da bi na odmrlih rastlinskih delih prezimili škodljivci ali spore bolezni, ki bi lahko spomladi napadli nove poganjke. Odrezane dele zavrzi in jih ne kompostiraj, še posebej, če si imel tekom leta težave z boleznimi, kot je metina rja.
Po obrezovanju je ključnega pomena, da koreninski sistem zaščitiš pred močnim mrazom in nihanjem temperature. To najlažje storiš z nanosom debele plasti zastirke. Okoli rastline razporedi 10-15 centimetrov debelo plast suhega listja, slame, smrekovih vej ali komposta. Ta izolacijska plast bo ščitila zemljo pred prehitrim zmrzovanjem in ohranjala bolj stabilno temperaturo, kar zmanjšuje stres za korenine.
Zastirko nanesi, ko tla že nekoliko pomrznejo, a preden nastopi globok mraz. Če jo naneseš prehitro, ko so tla še topla in vlažna, lahko ustvariš idealne pogoje za razvoj gnilobe ali pa v njej najdejo zavetje voluharji in druge miši. Spomladi, ko mine nevarnost močnejših pozeb in opaziš prve nove poganjke, zastirko previdno odstrani, da omogočiš zemlji, da se segreje, in novim poganjkom neoviran dostop do svetlobe.
Prezimovanje mete v posodah
Rastline, ki rastejo v loncih in posodah, so precej bolj izpostavljene mrazu kot tiste na vrtu. Koreninski sistem v loncu ni zaščiten z veliko maso zemlje, zato lahko temperature v loncu padejo precej nižje od temperature zraka, kar lahko poškoduje ali celo uniči korenine. Zato je za meto v posodah potrebna dodatna skrb in zaščita. Imaš več možnosti, odvisno od tvojih zmožnosti in ostrine zime.
Ena od najpreprostejših metod je, da lonec skupaj z rastlino zakoplješ v zemljo na vrtu, na zaščitenem mestu. Izkoplji jamo, ki je dovolj velika, da vanjo postaviš celoten lonec, tako da je rob lonca poravnan z zemljo. Praznino okoli lonca napolni z zemljo. Nato, tako kot pri rastlinah na gredi, površino prekrij z debelo plastjo zastirke. Zemlja bo delovala kot odličen izolator in ščitila korenine pred zmrzaljo.
Če nimaš vrta, lahko posode zaščitiš tako, da jih premakneš na zavetno lego, na primer ob hišno steno, kjer bodo zaščitene pred vetrom in bodo prejele nekaj toplote od stene. Postavi jih na leseno desko ali stiropor, da jih izoliraš od mrzlih tal. Celoten lonec nato ovij v več plasti jute, mehurčkaste folije ali stare odeje. Pomembno je, da je zaščiten celoten lonec, ne le nadzemni del rastline. Tudi v tem primeru površino zemlje v loncu prekrij z zastirko.
Ne pozabi na zalivanje. Čeprav rastlina pozimi miruje, se lahko zemlja v loncu, še posebej v suhih in vetrovnih obdobjih brez padavin, popolnoma izsuši. Občasno, v dneh brez zmrzali, preveri vlažnost zemlje in jo po potrebi zmerno zalij, toliko da preprečiš popolno izsušitev koreninske grude. Prekomerno zalivanje pozimi je zelo nevarno, saj lahko zmrznjena voda poškoduje korenine.
Možnost prezimovanja v notranjih prostorih
Če želiš imeti svežo meto na voljo skozi celo zimo, jo lahko prezimiš v notranjih prostorih. Pred prvo močno slano prinesi lonec v hišo. Druga možnost je, da jeseni izkoplješ del rastline z vrta, jo posadiš v lonec in preneseš noter. Izberi svetlo mesto, na primer okensko polico, ki je obrnjena na jug ali zahod, saj meta potrebuje veliko svetlobe tudi pozimi. Idealna temperatura je med 15 in 20 °C.
V notranjih prostorih je zrak pozimi pogosto zelo suh zaradi ogrevanja, kar meti ne ustreza. Za povečanje zračne vlažnosti lahko rastlino redno pršiš z vodo, postaviš lonec na podstavek z vlažnimi kamenčki ali pa v bližino postaviš vlažilec zraka. Suhe konice listov so pogosto znak presuhega zraka. Pazi tudi na prepih, ki ga meta ne mara.
Zalivaj zmerno, a redno. Počakaj, da se zgornja plast zemlje v loncu nekoliko posuši, preden ponovno zaliješ. Prepreči, da bi se zemlja popolnoma izsušila, a pazi tudi, da lonec ne stoji v vodi. Gnojenje pozimi običajno ni potrebno, saj je rast upočasnjena. Če pa opaziš, da rastlina aktivno raste in so listi bledi, jo lahko enkrat na mesec ali dva pognojiš z zelo razredčenim tekočim gnojilom.
Redno pregleduj rastlino za morebiten pojav škodljivcev, kot so listne uši ali pršice, ki se v notranjih prostorih lahko hitro razmnožijo. Občasno obrezovanje bo spodbudilo gostejšo rast in ti zagotovilo stalno zalogo svežih listov za čaj ali druge kulinarične podvige. Spomladi, ko mine nevarnost pozebe, lahko rastlino postopoma znova navadiš na zunanje pogoje in jo prestaviš na balkon ali vrt.
Spomladanska oskrba po prezimovanju
Ko se zima poslovi in temperature začnejo naraščati, je čas za spomladansko prebujanje tvoje mete. Če si rastline na gredi zaščitil z zastirko, jo previdno odstrani, ko mine nevarnost močnejših in dolgotrajnih pozeb. To bo omogočilo sončnim žarkom, da segrejejo tla, in spodbudilo rast novih poganjkov. Če si uporabil kompost kot zastirko, ga lahko preprosto vmešaš v zgornjo plast zemlje.
To je tudi idealen čas za prvo spomladansko gnojenje. Okoli rastline potresi tanek sloj zrelega komposta ali uporabi uravnoteženo organsko gnojilo. To bo novim poganjkom zagotovilo potrebna hranila za močan start v novo rastno sezono. Če je bila zima zelo suha, rastlino tudi temeljito zalij.
Za rastline, ki so prezimovale v loncih na prostem, odstrani zimsko zaščito. Preveri stanje rastline in zemlje. Če je rastlina prerasla lonec ali če je zemlja videti izčrpana, je zdaj pravi čas za presajanje v večji lonec s svežim, hranljivim substratom. Pri presajanju lahko tudi razdeliš koreninsko grudo in tako pridobiš nove rastline.
Rastline, ki so zimo preživele v notranjih prostorih, je treba postopoma privajati na zunanje razmere. Začni tako, da jih za nekaj ur na dan postaviš na senčno in zaščiteno mesto na prostem. Postopoma, v obdobju enega do dveh tednov, podaljšuj čas, ki ga preživijo zunaj, in jih počasi izpostavljaj večji količini sončne svetlobe. S tem preprečiš šok in ožig listov ter zagotoviš gladek prehod v novo sezono rasti.
