A hibernação da maravilha é um processo crucial para garantir a sua sobrevivência e o seu regresso espetacular ano após ano, especialmente em climas onde os invernos são rigorosos. Sendo uma planta perene tenra, os seus tubérculos carnudos não toleram o congelamento do solo. Portanto, a decisão de como proteger estes tubérculos durante os meses frios é uma das considerações mais importantes para os jardineiros em regiões de clima temperado. O processo, embora exija algum trabalho no outono, é simples e imensamente gratificante quando as plantas emergem vigorosas na primavera seguinte.
A principal razão para hibernar os tubérculos é preservar a energia que a planta armazenou durante toda a estação de crescimento. Estes tubérculos não são apenas órgãos de sobrevivência; são depósitos de amido e nutrientes que darão à planta um avanço significativo na primavera. Plantas cultivadas a partir de tubérculos hibernados tendem a ser maiores, mais robustas e a florescer mais cedo do que aquelas cultivadas a partir de sementes no mesmo ano. Proteger estes tubérculos é, portanto, um investimento no sucesso do teu jardim futuro.
Existem duas estratégias principais para a hibernação: desenterrar e armazenar os tubérculos num local protegido, ou deixá-los no solo sob uma espessa camada de cobertura morta isolante. A escolha do método depende inteiramente da severidade dos invernos na tua zona de rusticidade. Para a maioria das regiões com temperaturas de congelação consistentes, o desenterramento é o método mais seguro e recomendado. Em climas mais amenos, a proteção no local pode ser suficiente.
Este artigo irá guiar-te através de todo o processo de hibernação, desde o momento certo para agir até às técnicas passo a passo para desenterrar, preparar, curar e armazenar os tubérculos. Também exploraremos as alternativas para climas mais amenos e como “acordar” os teus tubérculos na primavera para mais uma estação de flores deslumbrantes. Com os cuidados de inverno adequados, a tua maravilha pode tornar-se um elemento permanente e fiável do teu jardim.
O processo de desenterrar e preparar os tubérculos
O momento ideal para desenterrar os tubérculos da maravilha é no outono, após a primeira geada ligeira. A geada serve como um sinal natural para a planta, fazendo com que a folhagem murche e morra, e indicando que o tubérculo entrou em dormência completa. Esperar por este evento garante que o tubérculo teve o máximo de tempo possível para absorver e armazenar energia da folhagem. Tentar desenterrá-los demasiado cedo, enquanto a folhagem ainda está verde e ativa, pode resultar em tubérculos menos vigorosos.
Depois da primeira geada, o primeiro passo é cortar a folhagem morta. Usa uma tesoura de poda ou uma tesoura de jardim para cortar os caules a uma altura de cerca de 10 a 15 centímetros acima do nível do solo. Deixar um pequeno “cabo” nos tubérculos facilita o seu manuseamento durante o processo de desenterramento e armazenamento. Remove e composta toda a folhagem cortada, a menos que mostre sinais de doença, caso em que deve ser descartada para evitar a propagação de patógenos.
Para desenterrar os tubérculos, usa uma forquilha de jardim ou uma pá, começando a cavar a uma distância segura da base da planta, geralmente a cerca de 15 a 20 centímetros de distância. O objetivo é soltar o solo à volta do aglomerado de tubérculos sem os perfurar ou danificar. Trabalha à volta da planta, inserindo a forquilha no solo e alavancando suavemente para cima. Uma vez que o solo esteja solto, deverás conseguir levantar todo o aglomerado de tubérculos do chão com cuidado.
Após desenterrar os tubérculos, é importante prepará-los para o armazenamento. Sacode suavemente o excesso de terra solta. Evita a tentação de os lavar com água, pois a humidade excessiva pode promover a podridão durante o armazenamento. Em vez disso, deixa-os secar por algumas horas num local arejado e à sombra para que a terra restante seque e seja mais fácil de remover com uma escova macia. Durante este processo, inspeciona os tubérculos e descarta quaisquer que estejam moles, enrugados ou com sinais de danos ou doenças.
Cura e armazenamento adequados
O processo de cura é um passo vital que prepara os tubérculos para um longo período de armazenamento. A cura permite que a pele dos tubérculos engrosse e que quaisquer pequenos cortes ou arranhões que possam ter ocorrido durante o desenterramento sequem e cicatrizem. Esta “casca” protetora ajuda a selar a humidade dentro do tubérculo e impede a entrada de organismos causadores de podridão. Sem uma cura adequada, os tubérculos são muito mais propensos a apodrecer durante o inverno.
Para curar os tubérculos, espalha-os numa única camada sobre jornais ou numa prateleira de rede num local quente, seco e bem ventilado, como uma garagem, um alpendre coberto ou uma arrecadação. Mantém-nos longe da luz solar direta. A temperatura ideal para a cura é entre 15°C e 21°C. Deixa os tubérculos a curar por um período de 5 a 7 dias. Durante este tempo, a sua pele irá endurecer visivelmente, e eles estarão prontos para serem armazenados.
Após a cura, os tubérculos precisam de ser armazenados num ambiente que os mantenha dormentes, mas que evite que sequem completamente ou apodreçam. As condições ideais são um local fresco, escuro e com humidade moderada. Uma cave, um porão ou uma garagem isolada que mantenha uma temperatura estável entre 4°C e 10°C é perfeita. É crucial que a temperatura não desça abaixo do ponto de congelação.
Para o armazenamento propriamente dito, coloca os tubérculos curados numa caixa de cartão, num caixote de madeira ou num saco de papel. Envolve cada tubérculo ou aglomerado num material de embalagem ligeiramente isolante e que ajude a reter um pouco de humidade. Turfa, vermiculita, aparas de madeira ou areia são excelentes opções. Coloca uma camada do material no fundo da caixa, dispõe os tubérculos de modo a que não se toquem, e depois cobre-os completamente com mais material. Etiqueta a caixa com o nome da planta e a data.
Alternativas à hibernação e replantio na primavera
Em regiões com invernos amenos, onde o solo não congela ou congela apenas superficialmente (geralmente zonas de rusticidade 8 ou superiores), desenterrar os tubérculos pode não ser necessário. Nestes climas, a maravilha pode ser tratada como uma planta perene herbácea. A principal tarefa é fornecer uma camada de isolamento para proteger os tubérculos das flutuações de temperatura e das geadas ocasionais mais fortes.
Após a primeira geada ter matado a parte aérea da planta, corta a folhagem até ao nível do solo. Em seguida, aplica uma camada generosa de cobertura morta orgânica sobre a coroa da planta. Uma camada de 10 a 15 centímetros de espessura de palha, folhas secas trituradas ou composto é ideal. Esta camada de mulch atuará como um cobertor, isolando o solo e protegendo os tubérculos dormentes do frio. Na primavera, quando o perigo de geada forte tiver passado, remove cuidadosamente a cobertura morta para permitir que o solo aqueça e os novos brotos possam emergir.
Outra alternativa, especialmente se a ideia de desenterrar e armazenar parecer demasiado trabalhosa, é simplesmente tratar a maravilha como uma planta anual. A maravilha produz uma abundância de sementes que são fáceis de colher e armazenar. Podes recolher as sementes no outono e semeá-las na primavera seguinte. Além disso, a planta auto-semeia-se prolificamente, por isso é muito provável que novas plântulas apareçam no jardim na primavera, mesmo que os tubérculos originais não sobrevivam ao inverno.
No final do inverno ou início da primavera, cerca de 4 a 6 semanas antes da última geada esperada, é altura de verificar os teus tubérculos armazenados. Inspeciona-os para te certificares de que ainda estão firmes e saudáveis. Se parecerem um pouco enrugados, podes borrifá-los ligeiramente com água. Para lhes dar um avanço, podes plantá-los em vasos com substrato ligeiramente húmido e colocá-los num local quente e luminoso dentro de casa. Quando os novos brotos começarem a aparecer e o tempo aquecer, podes transplantá-los para o jardim.
📷 そらみみ, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
