Η λαντάνα, με την τροπική της καταγωγή, είναι ευαίσθητη στις χαμηλές θερμοκρασίες και τον παγετό. Για τους κηπουρούς που ζουν σε περιοχές με ψυχρούς χειμώνες, η διατήρηση αυτού του αγαπημένου φυτού από τη μια χρονιά στην άλλη αποτελεί μια πρόκληση που απαιτεί προγραμματισμό και σωστή προετοιμασία. Η διαδικασία της διαχείμασης, δηλαδή η προστασία του φυτού κατά τη διάρκεια του χειμώνα, μπορεί να εξασφαλίσει την επιβίωσή του και να σου επιτρέψει να απολαμβάνεις τα υπέροχα άνθη του για πολλά χρόνια. Υπάρχουν διάφορες στρατηγικές που μπορείς να ακολουθήσεις, ανάλογα με το αν το φυτό σου καλλιεργείται σε γλάστρα ή στον κήπο, και όλες στοχεύουν στο να το περάσουν με ασφάλεια μέσα από την κρύα περίοδο, ώστε να αναβλαστήσει δυναμικά την επόμενη άνοιξη.
Προετοιμασία της λαντάνας για τον χειμώνα
Η προετοιμασία για τη διαχείμαση ξεκινά ήδη από τα τέλη του καλοκαιριού και τις αρχές του φθινοπώρου. Καθώς οι ημέρες μικραίνουν και οι θερμοκρασίες αρχίζουν να πέφτουν, είναι σημαντικό να αλλάξεις σταδιακά τις πρακτικές φροντίδας σου. Σταμάτησε εντελώς τη λίπανση από τα τέλη του καλοκαιριού. Η συνέχιση της λίπανσης θα ενθάρρυνε την ανάπτυξη νέων, τρυφερών βλαστών που είναι εξαιρετικά ευάλωτοι στις ζημιές από το κρύο και δεν θα είχαν χρόνο να σκληραγωγηθούν πριν από τον πρώτο παγετό.
Μείωσε σταδιακά και τη συχνότητα του ποτίσματος. Αυτό βοηθά το φυτό να επιβραδύνει τον ρυθμό ανάπτυξής του και να εισέλθει σε μια κατάσταση ημι-ληθάργου, η οποία είναι επιθυμητή για τη διαχείμαση. Το έδαφος θα πρέπει να είναι ελαφρώς υγρό, αλλά ποτέ κορεσμένο, καθώς η υπερβολική υγρασία σε συνδυασμό με το κρύο μπορεί να προκαλέσει σήψη των ριζών. Αυτή η σταδιακή μείωση του νερού προετοιμάζει το φυτό για τις πιο ξηρές συνθήκες που θα αντιμετωπίσει κατά τη διάρκεια του χειμώνα, είτε σε εξωτερικό είτε σε εσωτερικό χώρο.
Πριν φέρεις το φυτό σε εσωτερικό χώρο, είναι καλή ιδέα να το κλαδέψεις. Κόψε το φυτό πίσω περίπου στο ένα τρίτο ή στο μισό του μεγέθους του. Αυτό όχι μόνο το καθιστά πιο διαχειρίσιμο για τη μεταφορά, αλλά αφαιρεί επίσης τυχόν αδύναμους ή άρρωστους βλαστούς. Επιπλέον, ένα καλό κλάδεμα μειώνει το στρες για το φυτό, καθώς θα έχει λιγότερο φύλλωμα να συντηρήσει με περιορισμένο φως και νερό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, επιτρέποντάς του να αποθηκεύσει ενέργεια στις ρίζες του.
Διαχείμαση σε εσωτερικό χώρο
Η μεταφορά της λαντάνας σε εσωτερικό χώρο είναι η πιο σίγουρη μέθοδος για την επιβίωσή της σε περιοχές με ισχυρό παγετό. Η ιδανική στιγμή για να φέρεις το φυτό μέσα είναι λίγο πριν από την πρώτη αναμενόμενη παγωνιά, όταν οι νυχτερινές θερμοκρασίες αρχίζουν να πέφτουν σταθερά κοντά στους 5-7 βαθμούς Κελσίου. Πριν τη μεταφορά, έλεγξε προσεκτικά το φυτό για τυχόν παράσιτα, όπως αφίδες ή αλευρώδεις, που μπορεί να κρύβονται στα φύλλα ή τους βλαστούς. Εάν εντοπίσεις παράσιτα, ψέκασε το φυτό με εντομοκτόνο σαπούνι ή έλαιο neem για να αποφύγεις τη μεταφορά της προσβολής μέσα στο σπίτι.
Ο ιδανικός χώρος για τη διαχείμαση είναι ένα μέρος που είναι δροσερό και φωτεινό. Ένα υπόγειο με παράθυρο, ένα κλειστό, μη θερμαινόμενο μπαλκόνι, ή ένα γκαράζ με κάποιο παράθυρο είναι εξαιρετικές επιλογές. Ο στόχος είναι να διατηρηθεί το φυτό σε κατάσταση ληθάργου, όχι να ενθαρρυνθεί η ενεργός ανάπτυξη. Οι θερμοκρασίες θα πρέπει ιδανικά να κυμαίνονται μεταξύ 5 και 10 βαθμών Κελσίου. Το φως είναι απαραίτητο, αλλά δεν χρειάζεται να είναι έντονο, καθώς το φυτό δεν φωτοσυνθέτει ενεργά.
Μια εναλλακτική μέθοδος είναι η διαχείμαση ως φυτό εσωτερικού χώρου. Αν έχεις ένα πολύ ηλιόλουστο παράθυρο με νότιο προσανατολισμό, μπορείς να προσπαθήσεις να διατηρήσεις τη λαντάνα σε ενεργή κατάσταση καθ’ όλη τη διάρκεια του χειμώνα. Ωστόσο, αυτή η μέθοδος είναι πιο απαιτητική. Το φυτό θα χρειαστεί περισσότερο φως από αυτό που είναι συνήθως διαθέσιμο μέσα σε ένα σπίτι τον χειμώνα, και μπορεί να γίνει “ποδαράτο” (να αναπτύξει μακριούς, αδύναμους βλαστούς) και να είναι πιο ευάλωτο σε παράσιτα όπως ο τετράνυχος, που ευδοκιμεί στον ξηρό αέρα των εσωτερικών χώρων.
Φροντίδα της λαντάνας κατά την περίοδο ληθάργου
Κατά τη διάρκεια της διαχείμασης σε δροσερό μέρος, οι ανάγκες του φυτού σε νερό είναι ελάχιστες. Πότιζε πολύ αραιά, ίσως μία φορά κάθε τρεις ή τέσσερις εβδομάδες, απλώς για να μην ξεραθεί εντελώς το ριζικό σύστημα. Το χώμα θα πρέπει να είναι σχεδόν στεγνό στο μεγαλύτερο μέρος του χρόνου. Το υπερβολικό πότισμα κατά τη διάρκεια του ληθάργου είναι η πιο συνηθισμένη αιτία αποτυχίας της διαχείμασης, καθώς οδηγεί γρήγορα σε σήψη των ριζών.
Είναι φυσιολογικό το φυτό να χάσει τα περισσότερα, αν όχι όλα, τα φύλλα του κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Μην ανησυχήσεις αν το φυτό σου φαίνεται σχεδόν νεκρό. Αυτή είναι μια φυσική αντίδραση στις συνθήκες χαμηλού φωτισμού και χαμηλής θερμοκρασίας. Όσο οι βλαστοί παραμένουν εύκαμπτοι και δεν είναι εντελώς ξεροί και εύθραυστοι, το φυτό είναι ακόμα ζωντανό και αποθηκεύει ενέργεια στις ρίζες του για την άνοιξη.
Έλεγχε περιοδικά το φυτό για τυχόν σημάδια παρασίτων ή ασθενειών, αν και ο κίνδυνος είναι μικρότερος σε δροσερές συνθήκες. Αφαίρεσε τυχόν νεκρούς ή άρρωστους βλαστούς που μπορεί να παρατηρήσεις. Η καλή κυκλοφορία του αέρα γύρω από το φυτό είναι επίσης σημαντική, ακόμα και κατά τη διάρκεια του ληθάργου, για την πρόληψη της ανάπτυξης μούχλας. Βεβαιώσου ότι ο χώρος αποθήκευσης δεν είναι υπερβολικά υγρός και στάσιμος.
Επανεισαγωγή της λαντάνας στον εξωτερικό χώρο μετά τον χειμώνα
Όταν η άνοιξη πλησιάζει και ο κίνδυνος του ισχυρού παγετού έχει περάσει, είναι ώρα να “ξυπνήσεις” τη λαντάνα σου. Ξεκίνα αυξάνοντας σταδιακά το πότισμα και μεταφέροντας το φυτό σε ένα πιο φωτεινό και ζεστό σημείο. Αυτή είναι επίσης η κατάλληλη στιγμή για ένα καλό κλάδεμα. Αφαίρεσε τυχόν νεκρά ή αδύναμα κλαδιά και κλάδεψε τους υπόλοιπους βλαστούς για να δώσεις στο φυτό ένα ωραίο σχήμα και να ενθαρρύνεις τη νέα, θαμνώδη ανάπτυξη.
Μόλις αρχίσουν να εμφανίζονται νέα φύλλα, μπορείς να ξεκινήσεις και πάλι τη λίπανση, χρησιμοποιώντας αρχικά ένα αραιωμένο διάλυμα ενός ισορροπημένου λιπάσματος. Μην βιαστείς να μεταφέρεις το φυτό απευθείας έξω. Ακριβώς όπως τα νεαρά φυτά, έτσι και τα φυτά που έχουν διαχειμάσει χρειάζονται μια περίοδο εγκλιματισμού (“hardening off”) για να προσαρμοστούν ξανά στις εξωτερικές συνθήκες. Η απότομη έκθεση στον έντονο ήλιο και τον άνεμο μπορεί να προκαλέσει σοκ στο φυτό.
Ξεκίνα βγάζοντας το φυτό έξω σε ένα σκιερό, προστατευμένο σημείο για λίγες ώρες την ημέρα. Τις επόμενες μία έως δύο εβδομάδες, αύξησε σταδιακά τον χρόνο που περνάει έξω και την έκθεσή του στο άμεσο ηλιακό φως. Μόλις οι νυχτερινές θερμοκρασίες παραμένουν σταθερά πάνω από τους 10 βαθμούς Κελσίου και το φυτό έχει εγκλιματιστεί πλήρως, μπορείς να το μεταφυτεύσεις στην τελική του θέση στον κήπο ή να το αφήσεις μόνιμα στη γλάστρα του σε ένα ηλιόλουστο σημείο.
📷 Flickr / Szerző: Mauricio Mercadante / Licence: CC BY-NC-SA 2.0
