La poda es una de las prácticas de mantenimiento más importantes para la trompeta de ángel, una técnica que te permite no solo controlar su tamaño y forma, sino también estimular una floración más abundante y mantener la planta sana y vigorosa. Dada la naturaleza de crecimiento rápido de la Brugmansia, la poda regular es esencial para evitar que se vuelva demasiado grande, desgarbada y con un crecimiento leñoso en la base. Lejos de ser perjudicial, una poda bien ejecutada y en el momento adecuado rejuvenece la planta, redirigiendo su energía hacia la producción de nuevos brotes y, lo que es más importante, de una profusión de sus espectaculares flores. Dominar el arte de la poda te convertirá en un jardinero más completo y te recompensará con un ejemplar de Brugmansia escultural y florífero.
Uno de los principales objetivos de la poda es dar forma a la planta. Sin intervención, una Brugmansia puede desarrollar una estructura desordenada y poco atractiva. Mediante la poda selectiva, puedes guiar su crecimiento para que adopte una forma más deseable, ya sea como un arbusto denso y redondeado o como un pequeño árbol con un único tronco, a menudo llamado forma estándar. Esta poda de formación es más efectiva cuando se realiza mientras la planta es joven, estableciendo una estructura sólida que se mantendrá a medida que madure.
La poda también es una herramienta fundamental para fomentar la floración. La Brugmansia produce sus flores en el crecimiento nuevo, específicamente en las puntas de las ramas que se han bifurcado, creando una forma de ‘Y’. Al podar las ramas más viejas, estimulas a la planta a producir nuevos brotes laterales. Cada uno de estos nuevos brotes tiene el potencial de formar una ‘Y’ y, por lo tanto, de producir flores. Una poda regular y estratégica multiplica el número de puntas de floración, lo que se traduce directamente en una exhibición floral mucho más densa y espectacular.
Además de la forma y la floración, la poda desempeña un papel vital en el mantenimiento de la salud de la planta. La eliminación de ramas muertas, dañadas o enfermas previene la propagación de posibles enfermedades y permite que la planta concentre sus recursos en el crecimiento saludable. También es importante podar las ramas que se cruzan o rozan entre sí, ya que la fricción puede crear heridas que sirven como puntos de entrada para patógenos. Aclarar el centro de la planta mediante la poda también mejora la circulación del aire, lo que reduce la incidencia de enfermedades fúngicas.
El mejor momento para podar
El momento en que realizas la poda tiene un impacto significativo en la respuesta de la planta. En general, se pueden realizar podas ligeras en cualquier momento durante la temporada de crecimiento para eliminar madera muerta o dar forma a la planta. Sin embargo, las podas más importantes y drásticas deben programarse para momentos específicos del año. Una de las mejores ventanas para una poda fuerte es a principios de la primavera, justo cuando la planta comienza a mostrar los primeros signos de nuevo crecimiento después de su latencia invernal.
La poda de principios de primavera tiene varias ventajas. Permite eliminar cualquier daño que el invierno haya podido causar en los tallos y da forma a la planta para la próxima temporada de crecimiento. Al podar justo antes del principal impulso de crecimiento primaveral, la planta responde rápidamente produciendo una gran cantidad de nuevos brotes vigorosos. Esta poda establece el escenario para una temporada de floración prolífica, ya que todo el nuevo crecimiento estimulado por la poda madurará y florecerá durante el verano.
Otro momento excelente para realizar una poda importante es en el otoño, como parte de la preparación de la planta para la invernada. Como se discutió en el capítulo sobre la invernada, reducir el tamaño de la planta antes de guardarla la hace mucho más manejable y fácil de almacenar. Esta poda de otoño también elimina el follaje que, de otro modo, moriría y crearía un desorden en el área de almacenamiento. No temas ser agresivo en esta poda; la planta estará en latencia y no sufrirá estrés, y estará lista para brotar vigorosamente en la primavera.
Debes evitar realizar podas severas a finales del verano. Podar en este momento puede estimular un nuevo crecimiento tierno que no tendrá tiempo suficiente para madurar y endurecerse antes de la llegada de las primeras heladas. Este crecimiento tardío es extremadamente vulnerable al daño por frío y puede comprometer la salud de la planta al entrar en el invierno. Las podas ligeras para eliminar flores gastadas o ramas rebeldes están bien, pero guarda los cortes importantes para el otoño o la primavera.
Técnicas de poda fundamentales
La herramienta adecuada hace que el trabajo de poda sea más fácil y mejor para la planta. Utiliza siempre tijeras de podar, podaderas o una sierra de podar que estén afiladas y limpias. Las herramientas afiladas hacen cortes limpios que sanan más rápidamente, mientras que las herramientas sin filo pueden aplastar y rasgar los tejidos del tallo, creando heridas más grandes y susceptibles a las enfermedades. Es una buena práctica limpiar tus herramientas con alcohol o una solución de lejía diluida entre plantas para evitar la propagación de patógenos.
Al hacer un corte, la ubicación y el ángulo son importantes. Siempre que sea posible, realiza el corte justo por encima de un nudo foliar (el punto donde crece o crecía una hoja) o de una yema lateral, en un ángulo de aproximadamente 45 grados. Esto anima al nuevo crecimiento a brotar desde ese nudo o yema. Evita dejar un trozo largo de tallo por encima del nudo, ya que este «muñón» a menudo morirá y puede convertirse en un punto de entrada para la podredumbre o las enfermedades.
Una técnica clave para la Brugmansia es identificar y preservar la estructura de ramificación en ‘Y’. Estas bifurcaciones son cruciales porque la planta solo florece en el crecimiento que se produce por encima de la primera ‘Y’ principal. Cualquier crecimiento que surja por debajo de esta primera ‘Y’ se considera crecimiento vegetativo y no producirá flores. Por lo tanto, al podar, intenta mantener la mayor parte de la estructura de ‘Y’s’ existente. Al podar una rama, si es posible, haz el corte por encima de una de estas bifurcaciones para asegurar la futura floración en esa sección.
La poda de aclareo es otra técnica valiosa. Consiste en eliminar selectivamente algunas de las ramas interiores para abrir el centro de la planta. Esto tiene dos beneficios principales: mejora la circulación del aire, reduciendo el riesgo de enfermedades fúngicas, y permite que más luz penetre en el interior de la planta, estimulando el crecimiento de brotes en toda la estructura, no solo en el exterior. Una planta menos congestionada es generalmente una planta más sana y productiva.
Poda para dar forma de árbol (estándar)
Crear una Brugmansia con forma de árbol, también conocida como estándar, es un proyecto de poda muy gratificante que da como resultado un espécimen elegante y de gran impacto visual. Este proceso es más fácil de iniciar con una planta joven que tenga un único tallo principal fuerte. El objetivo es crear un tronco desnudo con una copa de follaje y flores en la parte superior. Para empezar, selecciona el tallo más recto y vigoroso para que sea el tronco y elimina cualquier otro brote que surja de la base de la planta.
A medida que el tallo principal crece, retira sistemáticamente todas las ramas laterales y las hojas que se desarrollen a lo largo de la parte inferior del tallo, hasta la altura a la que deseas que comience la copa. Es posible que necesites entutorar el tallo principal con una estaca para asegurarte de que crezca recto y fuerte. Continúa con este proceso de «limpieza» del tronco hasta que la planta alcance la altura deseada y forme su primera bifurcación natural en ‘Y’. Este punto marcará la base de la copa del árbol.
Una vez que la planta ha formado su primera ‘Y’ y ha alcanzado la altura deseada para el tronco, deja de eliminar el crecimiento superior. A partir de este punto, permite que la planta se ramifique de forma natural. Ahora, tu objetivo de poda cambiará a dar forma a la copa. Poda las ramas superiores para fomentar una estructura densa y redondeada. Recorta las puntas de las ramas para estimular la ramificación lateral, lo que creará una copa más llena y con más puntos de floración.
El mantenimiento de una Brugmansia en forma de árbol requiere una vigilancia continua. Deberás eliminar regularmente cualquier nuevo brote (chupones) que intente crecer desde el tronco principal o desde la base de la planta. También necesitarás podar la copa anualmente, generalmente en primavera, para mantener su forma y densidad, y para eliminar cualquier madera muerta o débil. Con un poco de dedicación, puedes crear un impresionante punto focal para tu jardín o patio.
Eliminación de flores marchitas y mantenimiento
Aunque no es una forma de poda en el sentido estricto, la eliminación regular de las flores marchitas, una práctica conocida como «deadheading», es una parte importante del mantenimiento de la trompeta de ángel. Una vez que una flor se marchita, si ha sido polinizada, la planta comenzará a invertir energía en la producción de una vaina de semillas. Al retirar las flores gastadas, evitas que la planta gaste esta energía en la producción de semillas y la rediriges hacia la creación de más capullos florales.
Este simple acto puede prolongar significativamente el período de floración y aumentar el número total de flores que la planta produce a lo largo de la temporada. Para eliminar una flor marchita, simplemente pellízcala o córtala en el punto donde se une al tallo. Acostúmbrate a hacerlo cada pocos días durante el pico de la temporada de floración. Es una tarea rápida y fácil que tiene un gran impacto en el rendimiento de la planta.
Además de las flores, también debes estar atento a cualquier hoja que se ponga amarilla o se dañe. La eliminación de este follaje antiestético no solo mejora la apariencia de la planta, sino que también es una buena práctica de saneamiento. Las hojas amarillentas o en descomposición pueden albergar esporas de hongos u otras enfermedades, por lo que retirarlas ayuda a mantener la planta más saludable y a prevenir posibles problemas.
Finalmente, recuerda que los esquejes que obtienes de la poda no tienen por qué desperdiciarse. Las secciones de tallo sanas y semi-leñosas que eliminas durante la poda de primavera o verano son perfectas para la propagación. Como se discutió en el capítulo sobre propagación, estos esquejes pueden enraizarse fácilmente para crear nuevas plantas. De esta manera, cada sesión de poda se convierte en una oportunidad para multiplicar tu colección de trompetas de ángel o para compartir estas maravillosas plantas con amigos y familiares.
