Funkia, vedecky známa ako Hosta, je jednou z najobľúbenejších a najuniverzálnejších trvaliek do tienistých kútov záhrady. Bohatstvo tvarov, farieb a textúr jej listov je takmer bezkonkurenčné, pričom škála siaha od trpasličích, niekoľkocentimetrových variantov až po obrovské, dramaticky pôsobiace exempláre presahujúce meter. Pri správnej starostlivosti môže byť ozdobou našej záhrady po celé desaťročia, pričom sa z roka na rok vyvíja do čoraz bujnejšieho a pôsobivejšieho kríka. Tajomstvo úspešného pestovania nie je zložité, spočíva len v pochopení a uspokojení niekoľkých základných potrieb, ktorých znalosťou si každý môže vypestovať bohatý a zdravý porast. Za starostlivosť sa každoročne v polovici leta odvďačí pôvabnými, zvončekovitými, fialovými alebo bielymi kvetmi na elegantných stonkách.
Pri umiestňovaní funkií je najdôležitejším aspektom zabezpečenie správneho množstva svetla. Hoci ich názov naznačuje toleranciu voči tieňu, úplný, hlboký tieň dlhodobo dobre znáša len málo odrôd; tu sa ich rast spomaľuje a farba listov nie je taká živá. Ideálnym miestom pre ne je filtrované svetlo, napríklad pod listnatým stromom, kde na ne dopadajú slnečné lúče len v škvrnách, alebo záhon orientovaný na východ, kde dostávajú len jemné ranné slnko. Pestrofarebné odrody, najmä tie so žltými a bielymi časťami, vyžadujú viac svetla na udržanie svojho vzoru, ale aj tie by sa mali vyhýbať pálivému poludňajšiemu slnku, ktoré môže ich listy spáliť. Naopak, modrolisté varianty vyžadujú najviac tieňa, pretože vosková vrstva na ich listoch, ktorá im dodáva modrastú farbu, sa môže na silnom slnku stenčiť a list ozelenie.
Kvalita pôdy je tiež kľúčovým faktorom pre zdravý vývoj funkií. V ich prirodzenom prostredí, v lesoch Ďalekého východu, rastú v pôde bohatej na živiny, s dobrou schopnosťou zadržiavať vodu, ale zároveň s kyprou štruktúrou. Toto prostredie by sme sa mali snažiť napodobniť aj v našej záhrade, preto je najlepšie, ak je pôda bohatá na humus, mierne kyslá alebo neutrálna (pH 6,5 – 7,5). Pred výsadbou je vhodné pôdu hlboko prekypriť a bohato zapracovať zrelý kompost, maštaľný hnoj alebo rašelinu, čo nielenže zabezpečí potrebné živiny, ale aj zlepší vodný režim a štruktúru pôdy. Stojatú vodu a úplné vyschnutie znášajú rovnako zle, preto je nevyhnutná dobrá drenáž, najmä v prípade ílovitých, ťažkých pôd, kde korene ľahko podliehajú hnilobe.
Pri výbere odrody je vhodné zohľadniť danosti našej záhrady a požadovaný estetický efekt. Obrovské odrody ako ‚Sum and Substance‘ alebo ‚Empress Wu‘ najlepšie vyniknú ako solitéry, teda vysadené samostatne, čím vytvárajú dramatický ústredný bod v záhone. Stredne veľké odrody ako klasická ‚Francee‘ alebo ‚Patriot‘ sú vynikajúce na vytváranie okrajov alebo na výsadbu vedľa iných tieňomilných trvaliek, ako sú paprade, pľúcnik alebo astilba. Miniatúrne funkie ako ‚Blue Mouse Ears‘ sú ideálne do skaliek, nádob alebo do prvej línie záhonov, kde možno zblízka obdivovať ich malé, dokonale tvarované listy. Nezabúdajme ani na kvety; hoci ich pestujeme predovšetkým pre ich listy, niektoré odrody, ako napríklad Hosta plantaginea, na konci leta prinášajú výrazne voňavé kvety.
Výsadba a príprava pôdy
Najideálnejším obdobím na výsadbu funkií je jar, keď už pominulo nebezpečenstvo mrazov, ale pôda je ešte dostatočne vlhká. Úspešná môže byť aj výsadba na začiatku jesene, vďaka čomu má rastlina čas zakoreniť sa pred príchodom zimy. Zlatým pravidlom pri veľkosti výsadbovej jamy je, že by mala byť vždy širšia ako hlboká, keďže koreňový systém hosty sa rozširuje skôr do strán. Hĺbka jamy by mala zodpovedať kvetináču, v ktorom sme rastlinu kúpili, ale jej šírka by mala byť aspoň jeden a polkrát, alebo dokonca dvakrát väčšia. Tým zabezpečíme, že rozširujúce sa korene budú môcť prenikať do kyprej, spracovanej pôdy, čo uľahčí ich rast a príjem živín.
Správna príprava a zlepšenie pôdy sú kľúčom k dlhodobému úspechu. Vykopanú zeminu dôkladne premiešajte s organickými látkami; na tento účel je najlepší zrelý maštaľný hnoj, kvalitný kompost alebo listový kompost. Tieto materiály nielenže dodávajú rastline živiny v počiatočnom období, ale aj výrazne zlepšujú štruktúru pôdy, robia ju vzdušnejšou a zvyšujú jej schopnosť zadržiavať vodu. V prípade ílovitých, ťažkých pôd môže pridanie malého množstva piesku alebo drobného štrku pomôcť zlepšiť drenáž, zatiaľ čo príliš piesočnatú pôdu môžeme urobiť lepšie zadržiavajúcou vodu pridaním rašeliny. Cieľom je vytvoriť prostredie, ktoré zostane vlhké, ale nikdy v ňom nestojí voda.
Samotný proces výsadby je jednoduchý, ale je potrebné venovať pozornosť niekoľkým detailom. Rastlinu opatrne vyberte z kvetináča a ak sú korene príliš stočené (koreňový bal), jemne ich uvoľnite prstami. Umiestnite rastlinu do stredu jamy tak, aby jej koreňový kŕčok, kde sa listy stretávajú s koreňmi (koruna), bol na rovnakej úrovni s okolitou pôdou alebo o niečo vyššie. Ak ju zasadíte príliš hlboko, koruna môže začať hniť, čo vedie k zániku rastliny. Vráťte vylepšenú zeminu späť do jamy a jemne ju utlačte okolo koreňov, aby nezostali vzduchové vrecká.
Prvým krokom po výsadbe by malo byť vždy dôkladné, hlboké zaliatie. To nielenže poskytne rastline potrebnú vlhkosť, ale tiež pomôže časticiam pôdy usadiť sa okolo koreňov, čím sa nová rastlina stabilizuje. Po zaliatí je mimoriadne užitočné rozprestrieť okolo rastliny 5-7 cm hrubú vrstvu mulču, napríklad vo forme borovicovej kôry, drevnej štiepky alebo kompostu. Mulčovanie má niekoľko výhod: pomáha udržiavať vlhkosť v pôde, zabraňuje rastu buriny, udržuje koreňovú zónu chladnú počas letných horúčav a ako sa pomaly rozkladá, obohacuje pôdu o ďalšie živiny.
Zálievka a hnojenie
Potreba vody funkií je relatívne vysoká, najmä počas vegetačného obdobia, od jarného pučania až po jesenné zatiahnutie. Kľúčom k úspechu je udržiavanie rovnomernej vlhkosti pôdy; ich pôda by mala byť vždy na dotyk mierne vlhká, ale nikdy nie premočená. Najlepšie je zalievať hlboko, ale zriedkavejšie, namiesto toho, aby sme denne podávali len malé množstvo vody, ktoré zvlhčí len povrch pôdy. Hlboká zálievka podnecuje korene, aby prenikali hlbšie do pôdy, čím sa rastlina stáva odolnejšou voči kratším suchým obdobiam. Najväčšiu potrebu vody majú odrody s veľkými, tenkými listami, keďže tie najviac odparujú.
Ideálny čas na zalievanie je skoré ráno. To umožňuje, aby voda, ktorá sa dostala na listy, počas dňa uschla, čím sa znižuje riziko vzniku hubových chorôb, ako je napríklad škvrnitosť listov. Ak je to možné, vždy zalievajte pri koreni rastliny a vodu dodávajte priamo na pôdu, aby ste sa vyhli zbytočnému vlhčeniu listov. Počas letných horúčav, najmä u exemplárov vysadených na slnečnejších miestach, môže byť potrebné častejšie zalievanie. Vždy skontrolujte stav pôdy prstom: ak sú prvé centimetre už suché, je čas na zálievku. Pôda funkií pestovaných v nádobách sa oveľa rýchlejšie vysuší, preto je potrebné ich počas horúcich dní kontrolovať a zalievať takmer denne.
Pokiaľ ide o hnojenie, funkie nepatria medzi obzvlášť náročné rastliny, najmä ak sme pri výsadbe pôdu správne pripravili organickými látkami. Zvyčajne postačuje dodať im živiny raz ročne, na jar, pri pučaní. Na tento účel je dokonale vhodné vyvážené, univerzálne, pomaly sa uvoľňujúce granulované hnojivo alebo čerstvá vrstva kompostu rozprestretá okolo koreňa rastliny. Je potrebné vyhnúť sa nadmernému hnojeniu, najmä používaniu hnojív s vysokým obsahom dusíka, pretože to síce môže viesť k bujnému lístiu, ale tkanivá listov sa stanú príliš voľnými a mäkkými, a teda oveľa náchylnejšími na útoky škodcov a chorôb.
Pre priaznivcov organického hnojenia je najlepším riešením jarná aplikácia kompostu alebo zrelého maštaľného hnoja. Tieto nielenže pomaly uvoľňujú živiny v ideálnom tempe pre rastlinu, ale tiež zlepšujú život v pôde a podporujú činnosť užitočných mikroorganizmov. Ak listy v polovici sezóny začnú žltnúť (a problémom nie je nadmerné zalievanie), môže to naznačovať nedostatok živín; v takom prípade môžeme nedostatok rýchlo doplniť vodou riediteľným, vyváženým tekutým hnojivom. Sledujte rastlinu, pretože jej vzhľad je najlepším indikátorom toho, či je všetko v poriadku alebo či potrebuje nejaký zásah v oblasti výživy.
Ochrana rastlín a všeobecná údržba
Najväčšou výzvou pri starostlivosti o funkie je boj proti slimákom a slizniakom. Tieto mäkkýše obzvlášť obľubujú jemné listy hosty a charakteristické, nepravidelné diery v listoch jasne svedčia o ich nočnej hostine. Ochrana môže prebiehať na viacerých úrovniach; prevencia je kľúčová. Udržiavajte okolie rastliny čisté, odstraňujte opadané lístie a burinu, ktoré im môžu poskytnúť úkryt. Jedným zo spôsobov fyzickej ochrany je posypanie okolia rastlín ostrým pieskom, vaječnými škrupinami alebo umiestnenie špeciálnych krúžkov s ostrými okrajmi, ktoré slimákom sťažujú pohyb.
V boji proti slimákom je k dispozícii aj množstvo biologických a chemických metód. Jedným z najznámejších domácich trikov je pasca naplnená pivom, ktorú umiestnime do úrovne pôdy; vôňa piva priláka slimáky, ktoré do nej spadnú a zahynú. Ekologickým riešením je použitie granúl proti slimákom s obsahom fosforečnanu železitého, ktoré sú neškodné pre domáce zvieratá a užitočné organizmy, ako sú vtáky a ježe. V prípade silného napadnutia môže byť účinné aj ručné zbieranie v skorých ranných alebo večerných hodinách. Odrody s tenšími listami sú zvyčajne náchylnejšie na poškodenie slimákmi, zatiaľ čo odrody s hrubými, voskovými listami, takzvané „odolné voči slimákom“, ako napríklad ‚Sum and Substance‘, sú pre ne menej atraktívne.
Problémy môžu spôsobovať aj iní škodcovia, ako napríklad jelene alebo hraboše. Jelene považujú hosty za pochúťku a za jedinú noc dokážu úplne spásť celý záhon; najúčinnejšou ochranou proti nim je vysoký plot alebo použitie rôznych odpudzovačov. Hraboše pôsobia pod zemou a ohrýzajú korene rastliny, čo môže viesť k jej náhlemu vädnutiu a zániku. Z chorôb je najobávanejší vírus Hosta X (HVX), nevyliečiteľná vírusová infekcia, ktorá spôsobuje na listoch rozmazané, atramentové škvrny a deformácie. Vírus sa šíri šťavou infikovanej rastliny, preto je kľúčom k prevencii nákup rastlinného materiálu bez vírusov od spoľahlivého zdroja a dezinfekcia nožníc po každej rastline.
Medzi bežné údržbárske práce patrí odstraňovanie odkvitnutých kvetných stoniek. Hoci je to aj estetická záležitosť, po odrezaní kvetných stoniek rastlina nevenuje energiu dozrievaniu semien, ale môže ju sústrediť na vývoj koreňového systému a lístia. Počas sezóny je tiež vhodné priebežne odstraňovať zažltnuté a poškodené listy, aby rastlina pôsobila upravene a predišlo sa šíreniu chorôb. Po jesennom opade listov je predmetom diskusie, či odstrániť uschnuté listy rastliny. Upratanie listov môže pomôcť znížiť rozsah napadnutia slimákmi v nasledujúcom roku, keďže budú mať menej úkrytov, zároveň však na mieste ponechané lístie poskytuje prirodzenú zimnú prikrývku a pri rozklade aj určitý prísun živín.
Rozmnožovanie a prezimovanie
Najjednoduchším a najbežnejším spôsobom rozmnožovania funkií je delenie trsov. Tento úkon je potrebný, keď naša rastlina príliš narástla, jej stred sa preriedil, alebo si jednoducho želáme vysadiť viac exemplárov do iných častí záhrady. Najvhodnejším časom na delenie je skorá jar, keď sa puky („oči“) práve objavujú zo zeme, alebo skorá jeseň, aspoň šesť týždňov pred prvými mrazmi. Výhodou jarného delenia je, že rastlina má celú sezónu na regeneráciu, zatiaľ čo po jesennom delení teplo pôdy ešte stále pomáha zakoreneniu pred zimným obdobím pokoja.
Proces delenia trsov sa začína pomocou rýľovacích vidiel, ktorými opatrne, s minimalizovaním poškodenia koreňov, vyberieme celú rastlinu zo zeme. Vybratý trs môžeme položiť na plachtu a zbaviť ho prebytočnej zeminy. Ostrým rýľom, nožom alebo pílkou rozrežeme trs na menšie časti. Dôležité je, aby každý nový kus mal aspoň jeden, ale radšej viac pukov (očí) a dostatočný koreňový systém. Nebojte sa, funkie sú mimoriadne odolné a aj menšie kusy s jedným alebo dvoma pukmi sa s veľkou pravdepodobnosťou uchytia a začnú rásť.
Čerstvo rozdelené rastliny čo najskôr zasaďte do vopred pripravenej, vylepšenej pôdy, dodržiavajúc predtým opísané pravidlá výsadby. Aj tu je kľúčové dôkladné zaliatie po výsadbe. Novo vysadené trsy potrebujú v prvých týždňoch zvýšenú pozornosť a pravidelnú zálievku, kým sa nevyvinú nové korene a rastlina sa nestabilizuje. Hoci v prvom roku po delení bude rast možno pomalší a rastlina menšia, od nasledujúceho roka sa opäť začnú silne vyvíjať a čoskoro dosiahnu svoju predchádzajúcu nádheru. Táto metóda zaručuje, že si rozmnožíme naše odrodovo identické, krásne a zdravé rastliny.
Väčšina odrôd funkií je v našom podnebí úplne mrazuvzdorná a nevyžaduje si osobitnú zimnú ochranu, pokiaľ je pôda dobre odvodnená. Počas zimy najväčšie nebezpečenstvo nepredstavuje chlad, ale voda, ktorá sa zastaví v koreňovej zóne a následne zamrzne, čo vedie k hnilobe koreňov. Vlastné listy ponechané na jeseň okolo koreňa rastliny alebo tenká vrstva kompostového mulču poskytujú prirodzenú ochranu pred zimnými mrazmi. Funkie pestované v nádobách alebo kvetináčoch sú však oveľa viac vystavené mrazom, pretože ich korene nechráni tepelnoizolačná vrstva pôdy. Tieto rastliny je vhodné pred príchodom zimy preniesť na chránené, nemrznúce, ale chladné miesto, napríklad do nevykurovanej garáže, pivnice alebo k stene domu, a kvetináč obaliť bublinkovou fóliou alebo jutovinou pre dodatočnú izoláciu.
