Seller, olgu tegemist juur-, vars- või lehtselleriga, on köögiviljaaias äärmiselt tänulik, kuid siiski mõningast tähelepanu nõudev taim. Paljud arvavad, et selleri kasvatamine seisneb vaid kastmises ja toitainetega varustamises, kuid asjatundlik kärpimine ja tagasilõikus mängivad olulist rolli rikkaliku ja kvaliteetse saagi saamisel. See tegevus ei teeni mitte ainult esteetilisi eesmärke, vaid suunab teadlikult taime energia soovitud osade, st lihaka juurika, krõmpsuva varre või aromaatsete lehtede arendamisse. Õige tehnika omandamisega saab ennetada haigusi ja maksimeerida koristatud saagi kogust ja kvaliteeti, nii et investeeritud töö kannab tõesti vilja.
Kärpimise esmane eesmärk on taime energia optimaalne jaotamine. Seller, nagu iga taim, toodab fotosünteesi käigus energiat, mida ta kasutab kasvamiseks ja erinevate osade arendamiseks. Kui me vahele ei sega, püüab taim ühtlaselt arendada nii oma juurt, vart kui ka lehti, mis ei anna üheski valdkonnas silmapaistvat tulemust. Sihipärase kärpimisega – näiteks liigsete külgvõrsete või kõige alumiste, vananevate lehtede eemaldamisega – julgustame sellerit koondama energia meie jaoks kõige olulisemasse ossa, näiteks juurselleri puhul juurvilja. Selle tulemusena saame kasvatada palju suurema, parema kujuga ja toitaineterikkama juurika.
Õige ajastus on eduka kärpimise jaoks hädavajalik. Sekkumist ei tohi alustada liiga vara, sest noor taim vajab tugevnemiseks ja esialgseks kasvuks kõiki oma lehti. Üldiselt võib öelda, et kärpimisega on mõistlik alustada umbes kuu aega pärast istikute istutamist, kui taim on juba stabiilselt kasvama hakanud. Seejärel on hooaja jooksul soovitatav pidev, kerge kärpimine, selle asemel, et taime korraga drastiliselt tagasi lõigata. Juurselleri puhul saabub peamine kärpimisaeg siis, kui juurikas on juba silmnähtavalt ümarduma hakanud, samas kui varsselleri puhul tähendab välimiste, küpsete varte korjamine ühtlasi ka kärpimist.
Operatsiooniks on hädavajalikud sobivad ja puhtad tööriistad. Teravad oksakäärid, aiandusnuga või isegi tugevamad käärid sobivad selleks otstarbeks suurepäraselt. Kõige olulisem aspekt on tööriistade teravus ja hügieen; nürid tööriistad purustavad taimekudesid, mis avab tee erinevatele patogeenidele ja nakkustele. Pärast iga taime, kuid vähemalt enne töö alustamist, on soovitatav tööriistade terasid desinfitseerida alkoholi või valgendi lahusega, et vältida võimalike haiguste levikut ühelt taimelt teisele. Väikese kogumisnõu ettevalmistamine lõigatud taimeosade jaoks on samuti kasulik, et aed püsiks korras ja taimejäätmed ei meelitaks kahjureid.
Varsselleri kärpimise tehnikad
Varsselleri, tuntud ka kui pleegitatud seller, puhul on eesmärgiks kasvatada pakse, lihakaid ja krõmpsuvaid leherootsusid. Selleks keskendub kärpimisstrateegia välimiste, vanemate varte pidevale eemaldamisele, mis on ühtlasi ka saagikoristus. Kui taim saavutab umbes 20-25 sentimeetri kõrguse ja välimised varred on piisavalt arenenud, võime alustada nende korjamist. Varred tuleb alati lõigata taime aluselt, võimalikult maapinna lähedalt. See meetod stimuleerib taime keskosa, “südant”, uute, õrnade võrsete kasvatamiseks, tagades seega pideva saagi hooaja jooksul.
Piisava õhuringluse tagamine on seenhaiguste, näiteks selleri rooste või septorioosi (lehelaiksus) ennetamisel ülioluline. Varsselleri tihe lehestik võib luua patogeenidele ideaalse keskkonna, eriti niiske ja umbse ilmaga. Ennetamiseks harvendage regulaarselt taime sisemuses kasvavaid õhukesi, nõrku võrseid ja lehti. Selle sekkumisega ei liigu õhk mitte ainult paremini läbi taime, vaid ka päikesevalgus jõuab kergemini sisemistesse osadesse, mis tulemuseks on tugevamate ja tervemate varte areng.
Mõned aednikud kasutavad ka pleegitamise tehnikat, et saada veelgi valgeimaid, õrnemaid ja vähem mõrkja maitsega varsi. Kuigi see ei ole klassikaline kärpimismeetod, on see tihedalt seotud taime kujundamisega. Pleegitamise olemus on kaitsta varte alumist osa otsese päikesevalguse eest, mis takistab klorofülli tootmist. Seda saame teha, mähkides taime alumise 15-20 sentimeetrise osa paksu paberi või papiga või lihtsalt kuhjates selle ümber mulda. Enne seda on soovitatav eemaldada väiksemad külgmised lehed, et varred jääksid katte all tihedalt üksteise kõrvale.
Üks levinumaid vigu varsselleri kärpimisel on liigne tagasilõikus. Oluline kuldreegel on, et korraga ei tohi kunagi eemaldada rohkem kui kolmandikku taime lehestikust. Liigne kärpimine põhjustab taimele tõsist stressi, aeglustab selle kasvu ja vähendab saagikust. Teine kriitiline viga on taime keskosa, südamiku, vigastamine või äralõikamine. Sellest keskusest arenevad uued varred, nii et kui me selle eemaldame, sureb taim suure tõenäosusega. Hoolitsege alati puhaste ja teravate lõigete eest, et haavad paraneksid kiiresti ja taim püsiks terve.
Juurselleri kärpimine
Juurselleri kasvatamisel on peamine eesmärk kasvatada suur, sileda pinnaga ja terve juurikas. Siin erineb kärpimisstrateegia radikaalselt varsselleri omast, kuna kogu energia tuleb suunata maa-aluse osa arengule. Lehestiku roll on ka siin fotosünteesiks elutähtis, mis annab energiat juurika kasvuks, kuid liigne lehestik võib toimuda juurika arvelt. Kärpimine on seega omamoodi tasakaalu loomine juurika arenguks vajaliku lehepinnna säilitamise ja liigsete võrsete eemaldamise vahel.
Praktikas algab juurselleri kärpimine juurika kasvu edenedes. Kui juurikas on kasvanud pähkli- või munasuuruseks ja hakkab mullast välja paistma, tuleb eemaldada alumised, vananevad, kolletavad või mullaga kokkupuutuvad lehed. Need lehed ei fotosünteesi enam tõhusalt, kuid võtavad taimelt energiat ja võivad mullaga kokkupuutel olla haiguste allikaks. Samuti on oluline ära lõigata väikesed külgvõrsed ja juured, mis kasvavad juurika küljelt, kuna need muudavad juurika pinna ebaühtlaseks, “habemikuks” ja halvendavad selle säilivust.
Läbiproovitud tehnika on juurika “kroonimine” või “puhastamine”. See operatsioon seisneb mulla ettevaatlikus eemaldamises kasvava juurika ülemiselt osalt, nii et juurika “õlad” jäävad vaba õhu kätte. Samal ajal võime ära lõigata ka need lehed, mis kasvavad otse juurika ülemisest servast, mitte kesksest leherosetist. See samm ei aita mitte ainult kaasa ilusama, parema kujuga, ümarama juurika moodustumisele, vaid vähendab ka juuremädaniku ohtu, kuna pind jääb kuivaks. Juurika ülaosa paljastamine võimaldab lisaks pidevalt jälgida selle suuruse arengut.
Kõige olulisem, mida juurselleri kärpimisel meeles pidada, on see, et me ei tohi kunagi puudutada keskseid, vertikaalselt ülespoole kasvavaid, terveid lehti. Need lehed on taime mootor, nad teevad lõviosa fotosünteesist, ilma milleta juurikas ei saaks kasvada. Liigne, drastiline lehtede eemaldamine viib otseteed väikese, alaarenenud juurikani. Õige protseduur piirdub seega ainult alumiste, vananevate lehtede ja külgmiste, liigsete võrsete eemaldamisega, samal ajal kui taime terve lehekroon jääb puutumata.
Saagikoristusjärgne ja lehtselleri hooldus
Lehtselleri puhul on kärpimine ja saagikoristus praktiliselt üks ja sama tegevus. Seda tüüpi kasvatatakse spetsiaalselt selle aromaatsete lehtede pärast, mis sobivad suurepäraselt maitsestamiseks, salatitesse või kuivatamiseks. Lehtselleri puhul on kõige otstarbekam meetod “lõika ja korja uuesti” (cut-and-come-again). See tähendab, et regulaarselt, isegi mitu korda nädalas, võime selle lehti lõigata, kuid mitte kunagi tervet taime korraga. Alati lõikame välimisi, arenenumaid lehti ja jätame taime keskosa puutumata, et see saaks sealt pidevalt uusi võrseid kasvatada.
Hooaja lõpus, külmade lähenedes, on soovitatav teha viimane, põhjalikum tagasilõikus. See on eriti oluline, kui proovime taimi talvitada külmavabas kohas, näiteks keldris või kasvuhoones. Lehestiku tagasilõikus vähendab aurustumist ja haiguste ohtu talvise puhkeperioodi ajal. Juursellerit saab pärast saagikoristust, lehtedest täielikult puhastatuna, samas kui varssellerit, koos juurega välja kaevatuna ja lehtedega tagasi lõigatuna, saab hoida jahedas, niiskes liivas või turbas. See ettevalmistus pikendab oluliselt saagi säilivusaega.
Oluline on rõhutada, et kärpimisel ära lõigatud selleri osi ei tohiks ära visata, sest need on väärtuslik köögi tooraine. Varsselleri ja juurselleri ära lõigatud, kuid terved lehed ja õhemad varred on äärmiselt aromaatsed, seega sobivad need suurepäraselt puljongite, suppide, hautiste või raguude maitsestamiseks. Lehti võib ka kuivatada ja seejärel pulbriks jahvatada, et valmistada kodust sellerisoola või maitseainesegu. Selle lähenemisviisiga muutub aiandus jätkusuutlikuks, jäätmevabaks ringluseks, kus kasutatakse ära iga taimeosa.
Kokkuvõttes on selleri kärpimine pidev, taime arengut jälgiv hoolitsus, mitte ühekordne, mehaaniline ülesanne. See on omamoodi dialoog aedniku ja taime vahel, kus õigeaegsetele, asjatundlikele sekkumistele vastab taim rikkaliku ja kvaliteetse saagiga. Kärpimistehnikate mõistmise ja rakendamisega saame oluliselt parandada oma taimede tervist, vastupidavust ja saagikust, olgu tegemist krõmpsuvate varte, aukartustäratava juurika või lõhnavate lehtedega.
