Абисинският гладиол, с научно наименование Gladiolus murielae, е наистина специално и елегантно растение, произхождащо от планинските райони на Югоизточна Африка, особено от Етиопия (бивша Абисиния), откъдето произлиза и популярното му име. Външният му вид е изключително привлекателен; на дълги, стройни стъбла носи снежнобели, грациозно наклонени цветове, чийто център е украсен с тъмночервено, звездовидно петно, създаващо драматичен контраст с чистотата на венчелистчетата. Тези цветове очароват не само с външния си вид, но и с приятния си, сладък аромат, който особено вечер омагьосва любителите на градини. Растението разкрива пълния си блясък в края на лятото и началото на есента, когато много други градински цветя вече са прецъфтели, и така се превръща в ценен цветен акцент в градината в края на сезона. Листата са дълги, тесни и тревисти, светлозелени на цвят, което също допринася за лекия, елегаnten вид на растението. Височината обикновено достига 60-90 сантиметра, поради което то е отлично и за рязан цвят и дълго запазва свежестта и декоративната си стойност в букети. Важно е да се отбележи, че въпреки че принадлежи към семейство Перуникови, външният му вид и изискванията му донякъде се различават от по-известните, едроцветни хибридни гладиоли и представлява своеобразен по-фин, по-естествен чар. От ботаническа гледна точка това е многогодишно луковично растение, което означава, че всяка година отново израства от своя подземен запасен орган, луковицата, при условие че са осигуreni подходящи условия.
Представяне и ботанически характеристики на абисинския гладиол
Абисинският гладиол, известен още като ароматен гладиол или ацидантера, е многогодишно луковично растение от семейство Перуникови (Iridaceae), чиято естествена родина е Източна Африка, предимно по-високите, тревисти райони на Етиопия и Малави. Този произход определя и някои от неговите нужди, като например предпочитанието към добре дренирана почва и слънчево местоположение. Ботанически се класифицира в род Gladiolus, въпреки че преди е бил известен и като отделен род Acidanthera, откъдето произлиза едно от популярните му имена. Луковиците на растението са сравнително малки, кръгли, покрити с влакнеста обвивка, и от тях през пролетта израстват дълги, тесни, мечовидни, яркозелени листа, които образуват основата на листната маса на растението.
Цъфтежът обикновено настъпва през втората половина на лятото, през август и септември, когато други градински растения започват да увяхват, и така осигурява освежаваща гледка в градината. Цветовете са разположени в рехави гроздове на дълъг, тънък цветоносен ствол, който може да достигне височина до 60-100 см, а на един ствол обикновено могат да се развият 5-10 цвята. Самите цветове са фуниевидни, състоящи се от шест снежнобели, елегантно извити венчелистчета, в чийто център има забележимо, кестенявокафяво или тъмночервено, звездовидно петно, което придава на цвета уникален характер. Тази контрастна окраска и финият, сладък аромат на цветовете, напомнящ жасмин, правят това растение наистина специално и привлекателно, а ароматът е особено интензивен вечер.
Морфологичните особености на абисинския гладиол включват също сравнително тънък, но здрав цветоносен ствол, който, въпреки че е тънък, обикновено държи цветовете добре; на ветровити места обаче може да е полезно да му се осигури опора. Листата са типично тревисти, тесни и дълги, насочени вертикално нагоре, което придава на растението лек и елегантен вид. Луковицата се обновява всяка година; над майчината луковица се развива нова, по-голяма луковица, докато долната, използвана част отмира, а в основата на новата луковица могат да се образуват и малки странични луковички, които могат да послужат като основа за размножаване.
Важно е да се спомене, че въпреки че растението е многогодишно, луковиците му в нашия климат са чувствителни на студ и затова е необходимо да се осигури тяхното презимуване, подобно на други видове гладиоли, чувствителни на зимата. Това означава, че луковиците през есента, преди първите студове, трябва да се изкопаят от земята и да се съхраняват на защитено от замръзване, проветриво място до следващото пролетно засаждане. При подходящи грижи и презимуване можем година след година да се радваме на цъфтежа на това необикновено красиво и ароматно растение, което може да бъде истинско бижу във всяка цветна леха или дори в саксийни насаждения.
Избор на идеално място за засаждане и подготовка на почвата
Един от ключовите елементи за успешното отглеждане на абисинския гладиол е внимателният избор на подходящо място за засаждане. Това растение е изключително светлолюбиво, затова трябва да му се намери място в градината, където ще получава поне шест до осем часа пряка слънчева светлина дневно. Сенчестите или полусенчестите места възпрепятстват цъфтежа, стъблата могат да се издължат и броят на цветовете може да намалее, дори интензивността на аромата може да отслабне. Лехите, ориентирани на юг или югозапад, могат да бъдат идеални, където растението изобилно получава слънчева топлина и светлина, което е необходимо за правилното развитие на луковиците и обилна продукция на цветове.
Качеството на почвата също е решаващ фактор за абисинския гладиол. Оптимална е добре дренирана почва с рохкава структура и богата на хранителни вещества. Застоялата вода е изключително вредна за луковиците и лесно може да причини гниене, затова трябва да се избягват ниско разположени, глинести и уплътнени почви. Ако градинската почва е по-тежка, структурата й задължително трябва да се подобри чрез добавяне на пясък, фин чакъл или угнил компост, за да се осигури бързо оттичане на излишната вода. По отношение на pH на почвата най-благоприятна е неутралната или леко киселата (pH 6,0-7,0).
При подготовката на почвата преди засаждане се препоръчва избраната площ да се разрохка на дълбочина поне 25-30 см, за да могат корените лесно да се разпространяват и луковиците да се развиват правилно. Това е и възможност за подобряване на съдържанието на хранителни вещества в почвата. В почвата се внася угнил оборски тор или компост, което дългосрочно осигурява необходимите хранителни вещества и подобрява структурата на почвата и способността й да задържа вода, без да причинява заблатяване. Трябва да се избягва използването на пресен оборски тор, тъй като той може да повреди луковиците.
Защитата от вятър също може да бъде важен аспект, особено ако се отглеждат по-високи екземпляри. Въпреки че стъблата на абисинския гладиол са сравнително здрави, по-силен порив на вятъра може да ги повреди и цветовете да се счупят. По-защитено, но слънчево кътче може да бъде идеален избор, или при необходимост растенията трябва да имат дискретна опора. Правилното място и внимателната подготовка на почвата формират основата за здравословното развитие на растението и обилен цъфтеж, затова на тези стъпки определено трябва да се обърне достатъчно внимание.
Процес на засаждане и избор на време за засаждане
Най-подходящото време за засаждане на луковиците на абисинския гладиол е пролетта, когато отмине опасността от късни слани и температурата на почвата стабилно се повиши над 10-12 °C. В България това обикновено означава периода от края на април до средата на май, но се препоръчва да се следят актуалните прогнози за времето. Твърде ранното засаждане може да причини повреди от слана на покълващите растения, докато твърде късното засаждане може да забави цъфтежа или дори да доведе до пълното му отсъствие през дадения сезон. Избирайки оптималното време, се гарантира, че растението ще има достатъчно време за развитие на кореновата система и листната маса преди къснолетния цъфтеж.
Дълбочината на засаждане е ключова за стабилния растеж и правилния цъфтеж. Общо правило е, че луковиците трябва да се засаждат два до три пъти по-дълбоко от размера им, което обикновено означава дълбочина 8-12 см. В по-леки, песъчливи почви може да се засажда малко по-дълбоко, докато в по-тежки почви се засажда по-плитко. По отношение на разстоянието на засаждане, между отделните луковици трябва да се оставят поне 10-15 см място, за да имат възрастните растения достатъчно пространство за растеж и за да може въздухът да циркулира правилно между тях, като по този начин се предотвратяват възможни гъбични заболявания.
При засаждане луковиците трябва да се поставят в подготвената ямка с върха нагоре. След поставянето им те трябва внимателно да се засипят с пръст и след това пръстта около тях трябва леко да се притисне, за да се осигури добър контакт с почвата. След засаждането площта трябва обилно да се полее, за да се стимулира вкореняването. Ако абисинските гладиоли се засаждат в по-големи групи, се постига много по-впечатляващ ефект, отколкото ако се засаждат поединично в градината; група от 5-7 луковици вече образува красива петно.
Възможно е също така луковиците да се форсират, ако се желае по-ранен цъфтеж. За тази цел луковиците могат да се засадят в саксии през март и да се държат на светло, защитено от замръзване място (напр. в оранжерия, зимна градина или на слънчев перваз) до изнасянето им навън. Когато отмине опасността от слани, форсираните растения могат внимателно да се пресадят навън заедно с кореновата бала. Този метод може да бъде особено полезен в региони с по-студен климат и по-кратък вегетационен период.
Грижи за абисинския гладиол през вегетационния период
Грижите за абисинския гладиол през вегетационния период не изискват твърде сложни задачи, но е необходимо да се обърне внимание на няколко основни неща, за да се осигури обилен цъфтеж и здрав растеж. Една от най-важните задачи е редовното, но умерено поливане, особено през по-сухи, горещи периоди. Почвата трябва да се поддържа умерено влажна, но е необходимо да се избягва преовлажняване и застояла вода, тъй като това може да доведе до гниене на луковиците. С наближаването на периода на цъфтеж, както и по време на самия цъфтеж, нуждата на растението от вода донякъде се увеличава и тогава трябва да се обърне по-голямо внимание на достатъчното снабдяване с вода.
Снабдяването с хранителни вещества също играе важна роля за качеството и количеството на цветовете. Ако при засаждането почвата е била добре подготвена с органичен материал, през сезона ще е необходимо по-малко допълнително торене. Ако обаче почвата е по-бедна или ако растението се отглежда в саксия, препоръчва се през вегетационния период на всеки 2-3 седмици да се полива с комплексен течен тор, който стимулира цъфтежа. Необходимо е да се избягва прекомерното внасяне на азот, тъй като това може да доведе до прекомерен растеж на листната маса за сметка на цъфтежа. Препаратите, по-богати на калий и фосфор, са по-подходящи.
Редовното премахване на плевелите е необходимо, тъй като те конкурират гладиола за вода, хранителни вещества и светлина. При плевене е необходимо да се постъпва внимателно, за да не се повредят плитко разположените луковици или младите издънки. Мулчирането на повърхността на почвата (напр. с борова кора, компост или слама) може да помогне за потискане на плевелите, запазване на влагата в почвата и стабилизиране на температурата на почвата, което може да бъде особено полезно през летните горещини.
Въпреки че стъблата на абисинския гладиол обикновено са доста здрави, по-високите екземпляри, особено на ветровити места или ако носят много цветове, могат да изискват опора. Тънка бамбукова пръчка или дискретна растителна опора може да помогне за предотвратяване на полягането или счупването на стъблата. Прецъфтелите цветове се препоръчва редовно да се премахват (отрязване), което е важно не само от естетична гледна точка, но и защото предотвратява образуването на семена, така че растението може да насочи енергията си към развитието на нови цветове и укрепването на луковицата.
Методи за размножаване на абисинския гладиол
Размножаването на абисинския гладиол по принцип може да стане по два начина: вегетативно, чрез отделяне на странични луковички (дъщерни луковички), и генеративно, чрез посев на семена. Най-разпространеният и същевременно най-лесният метод е размножаването с дъщерни луковички, тъй като това гарантира, че новите растения ще бъдат генетично идентични с майчиното растение и по този начин ще запазят всичките му благоприятни качества, включително цвета на цветовете и аромата. Тези малки луковички се образуват в основата на майчината луковица, т.е. в долната част на новата, развиваща се луковица, към края на вегетационния период.
За размножаване с дъщерни луковички е необходимо тези малки образувания, често с големината на оризово зърно или малко по-големи, внимателно да се отделят от луковиците, изкопани и почистени през есента. Отделянето може да се извърши веднага след изкопаването, по време на почистването, или дори през пролетта, преди засаждането. Важно е да се използват само тези дъщерни луковички, които са здрави, неповредени и твърди. Тези малки луковички могат да се засадят следващата пролет, подобно на майчините луковици, но малко по-плитко (около 3-5 см дълбоко) и по-гъсто в добре подготвена леха или дори в саксия, на отделно място за отглеждане.
Растенията, отгледани от дъщерни луковички, обикновено не цъфтят през първата година; в зависимост от размера им може да им отнеме 1-3 години, докато достигнат размер, способен да цъфти. През първата година те обикновено развиват само листа, а луковицата им расте. Важно е и през този период да им се осигурят подходящи грижи: редовно поливане, премахване на плевелите и при необходимост добавяне на хранителни вещества. Така отгледаните млади луковици трябва да се изкопаят през есента и да се презимуват по същия начин като възрастните екземпляри, докато достигнат размер, при който от тях може да се очаква цъфтеж.
Размножаването със семена е по-дълъг процес, който изисква повече търпение, а така получените потомци не винаги запазват всички качества на майчиното растение, особено ако е имало възможност за хибридизация. Семената могат да се събират от кутийките, които се образуват след прецъфтелите цветове, след като изсъхнат. Посевът на семена се извършва през пролетта, в рохкав, добре дрениран посевен субстрат, като семената леко се засипват. Покълването може да отнеме няколко седмици, а младите разсади са много малки и чувствителни. Растенията, отгледани от семена, обикновено се нуждаят от 3-5 години, за да развият луковица, способна да цъфти, затова този метод се използва предимно от градинари, които обичат да експериментират, или от селекционери на растения.
Презимуване на луковиците и осигуряване на цъфтеж през следващата година
Абисинският гладиол не е студоустойчив в нашите климатични условия, затова луковиците му трябва всяка есен, преди настъпването на първите по-силни студове, да се изкопаят от почвата. Това обикновено е актуално в края на октомври или началото на ноември, но се препоръчва да се следи развитието на времето и състоянието на растението. Пожълтяването и изсъхването на листата сигнализират, че растението е приключило вегетационния си цикъл и луковицата е преминала в покой. За изкопаването е необходимо внимателно, с градински вили, да се разрохка почвата около растението, като се внимава да не се повредят луковиците.
От изкопаните луковици трябва внимателно да се отстранят остатъците от пръст, но те не трябва да се мият, тъй като влагата по време на съхранение може да причини гниене. Стъблото и листата трябва да се отрежат на около 5-10 см дълъг остатък. След това луковиците трябва няколко седмици да се сушат и „узряват“ на добре проветриво, топло, сухо място (напр. в барака, гараж или дори на поднос, застлан с вестници, в по-малко отопляемо помещение на жилището). Този процес, известен още като сушене, помага за заздравяването на раните и укрепването на външните обвивни люспи, което намалява риска от заболявания по време на съхранение.
След изсушаването от луковиците трябва да се отстранят напълно изсъхналите остатъци от стъблото, старите, отмрели корени и остатъците от старата, миналогодишна луковица, която обикновено се намира под новата, по-голяма луковица. Това е и възможност за отделяне на по-рано споменатите дъщерни луковички, които могат да се съхраняват отделно и да се отглеждат по-нататък. Почистените, здрави луковици след това трябва да се съхраняват на защитено от замръзване, хладно (в идеалния случай между 5-10 °C), тъмно и добре проветриво място до пролетното засаждане. За тази цел са подходящи изба, неотопляем гараж или килер.
За съхранение могат да се използват хартиени торби, картонени кутии или мрежести чували, евентуално касетки, които се пълнят свободно със сух торф, стърготини, вермикулит или пясък, така че луковиците да не се допират една до друга и да се осигури достатъчна циркулация на въздуха. Понякога, веднъж месечно, се препоръчва да се проверяват съхраняваните луковици и да се отстраняват евентуално плесенясали или омекнали екземпляри, за да се предотврати по-нататъшното разпространение на инфекцията. Внимателното презимуване гарантира, че следващата пролет ще бъде възможно да се засадят здрави, силни луковици, които отново ще ни зарадват със своите прекрасни цветове.
