Gerbera, tämä Etelä-Afrikasta kotoisin oleva, kirkkaanvärisillä kukillaan ylpeilevä kasvi, on ansaitusti suosittu niin puutarhaharrastajien kuin kukkakauppiaidenkin keskuudessa. Sen säteilevä ulkonäkö, lähes kaikissa sateenkaaren sävyissä loistavat kukinnot, tuovat iloa niin koteihimme kuin puutarhoihimmekin. Jotta tämä kauneus kuitenkin tuottaisi pitkäaikaista iloa, on oikean hoidon tunteminen ja soveltaminen välttämätöntä. Tässä artikkelissa perehdymme perusteellisesti gerberan kasvatuksen kaikkiin saloihin, jotta jokainen voisi menestyksekkäästi hoitaa tätä kiehtovaa kasvia ja ihailla sen verrattomia kukkia.
Gerberalajikkeet ja lyhyt historia
Gerberoiden maailma on uskomattoman monipuolinen; kohtaamme lukemattomia viljeltyjä lajikkeita, jotka eroavat kooltaan, kukan muodoltaan ja väriltään. On olemassa hyvin pieniä, kääpiökasvuisia versioita, jotka näyttävät upeilta ruukuissa kasvatettuina, ja suurempia lajikkeita, jotka pärjäävät myös leikkokukkina. Kukat voivat olla yksinkertaisia, puolikerrannaisia tai kerrannaisia, ja väriskaala ulottuu valkoisesta keltaisen, oranssin ja vaaleanpunaisen kautta syvänpunaiseen ja violettiin. On tärkeää mainita, että jalostajat luovat jatkuvasti uusia hybridejä, joilla on entistäkin erikoisempia ominaisuuksia, joten valikoima laajenee vuosi vuodelta.
Gerbera-suku nimettiin alun perin saksalaisen kasvitieteilijän ja luonnontutkijan Traugott Gerberin mukaan, joka eli ja työskenteli 1700-luvulla. Kasvin löytämisen ja Eurooppaan tuomisen tarkka ajankohta on jokseenkin epäselvä, mutta 1800-luvun loppuun mennessä se oli tullut tunnetuksi puutarhapiireissä. Todellisen suosionsa se saavutti kuitenkin 1900-luvulla, kun jalostustyö kiihtyi ja markkinoille ilmestyi yhä enemmän taudeille vastustuskykyisempiä, viljelyyn paremmin soveltuvia ja ulkonäöltään näyttävämpiä lajikkeita. Nykyään gerberasta on tullut yksi maailman rakastetuimmista ja laajimmin viljellyistä koristekasveista sen monipuolisuuden ja esteettisen arvon ansiosta.
Valtaosa kaupallisesti saatavilla olevista gerberoista on hybridejä (Gerbera x hybrida), jotka ovat syntyneet Gerbera jamesonii -lajin ja muiden luonnonvaraisten lajien risteytyksistä. Nämä hybridit yhdistävät vanhempainlajien parhaat ominaisuudet, kuten suuret, kirkkaanväriset kukat, pitkän kukinta-ajan ja paremman taudinkestävyyden. Jalostuksessa kiinnitetään erityistä huomiota kukkavarren lujuuteen, mikä on erityisen tärkeää sen käytössä leikkokukkana. Siten nykypäivän modernit gerberalajikkeet ovat paljon kestävämpiä ja helpompia käsitellä kuin niiden luonnonvaraiset esi-isät.
Gerberaa valitessa kannattaa miettiä, mihin tarkoitukseen sitä haluamme käyttää. Jos se on ruukkukasvi, joka koristaa kotiamme, kompaktikasvuiset ja runsaasti kukkivat lajikkeet voivat olla ihanteellisia. Jos haluamme ihailla sen kauneutta leikkokukkana, etsimme lajikkeita, joilla on pitkät, vahvat varret ja kestävät kukat. Lajikkeiden välisten erojen tunteminen auttaa meitä valitsemaan tarpeisiimme parhaiten sopivan kasvin, joka tuo iloa pitkään.
Valovaatimukset ja ihanteellinen sijoituspaikka
Gerbera on kasvi, jolla on korkeat valovaatimukset ja joka palkitsee runsaalla auringonvalolla. Kukkiakseen runsaasti ja kehittyäkseen terveeksi se tarvitsee vähintään kuusi tuntia suoraa auringonvaloa päivässä. Siksi sisätiloissa kasvatukseen valitaan valoisin ikkunalauta, kuten etelään tai länteen päin oleva ikkuna. Jos se ei saa tarpeeksi luonnonvaloa, kasvin versot voivat venyä, sen lehdet vaalentua ja kukinta voi jäädä pois tai olla niukkaa. Lisäkasvivalaistusta voidaan myös harkita talvikuukausina, jolloin valoa on vähemmän.
Ulkoviljelyssä etsitään myös aurinkoista paikkaa, mutta sellaista, joka on hieman suojassa paahtavalta keskipäivän auringolta, erityisesti kuumina kesäpäivinä. Vaikka se rakastaa lämpöä ja valoa, liian voimakas, polttava aurinko voi vahingoittaa sen lehtiä ja kukkia. Sijainti, jossa se saa täyttä aurinkoa aamulla ja jonkin verran varjoa iltapäivällä, voi olla sille ihanteellinen. Myös hyvä ilmankierto on tärkeää, mutta vältä vetoisia paikkoja, sillä gerbera ei pidä niistä.
Oikea sijoituspaikka ei liity vain valaistusolosuhteisiin vaan ympäristötekijöiden kokonaisuuteen. Varmista, että kasvi ei altistu äkillisille lämpötilanvaihteluille. Älä esimerkiksi sijoita sitä patterin välittömään läheisyyteen tai paikkaan, jossa ikkunoita tai ovia avataan usein kylminä kuukausina. Vakaa, tasapainoinen ympäristö edistää gerberoiden tervettä kehitystä ja runsasta kukintaa.
Jos siirrät gerberan kesällä ulos puutarhaan tai terassille, totuta se vähitellen muuttuneisiin olosuhteisiin. Ensimmäisinä päivinä sijoita se varjoisampaan paikkaan vain muutamaksi tunniksi ja lisää sitten vähitellen auringossa vietettyä aikaa päivä päivältä. Tämä auttaa estämään lehtien palamista ja kasvin stressiä. Toimi samoin syksyllä, kun tuot sen takaisin sisälle viileämmän sään saapuessa.
Kastelun taito
Gerberoiden kastelu on onnistuneen hoidon ratkaiseva tekijä; on löydettävä tasapaino liikakastelun ja kuivumisen välillä. Kasvi pitää kosteasta mutta ei märästä mullasta. Tarkista aina ennen kastelua mullan pintakerroksen kosteus. Jos se tuntuu sormella koskettaessa kuivalta noin 1–2 cm syvyydeltä, on aika kastella. On tärkeää, että vesi läpäisee juuripaakun perusteellisesti ja ylimääräinen vesi valuu pois ruukun pohjassa olevien reikien kautta.
Käytä kasteluun mieluiten huoneenlämpöistä, pehmeää vettä, kuten sade- tai seisonutta vesijohtovettä. Liian kylmä vesi voi järkyttää juuria. Varmista, että kastelun aikana vesi menee suoraan multaan eikä kasvin lehdille tai lehtiruusukkeen keskelle, sillä se voi johtaa sienitautien kehittymiseen. Lehtien keskelle seisomaan jäävä vesi on erityisen suotuisaa tyvimädälle, joka on yksi gerberan yleisimmistä ongelmista.
Kasvukaudella, keväästä syksyyn, kun kasvi kasvaa aktiivisesti ja kukkii, se tarvitsee tiheämpää kastelua. Kesähelteellä päivittäinen kastelu voi jopa olla tarpeen, varsinkin jos kasvi on aurinkoisella paikalla. Talvella, lepokaudella, vähennä kastelun tiheyttä ja määrää. Anna mullan kuivahtaa hieman enemmän kastelujen välillä, mutta varmista, ettei juuripaakku koskaan kuivu kokonaan.
Liikakastelu on yksi gerberan suurimmista vihollisista, sillä se voi johtaa juurimätään. Sen merkkejä voivat olla kellastuvat, nuutuvat lehdet, pehmeä, ruskistuva tyvi ja epämiellyttävän hajuinen multa. Jos huomaat tällaisia oireita, vähennä välittömästi kastelua ja tarvittaessa istuta kasvi uudelleen tuoreeseen, hyvin vettä läpäisevään multaan poistaen kaikki mädäntyneet juurenosat. Ennaltaehkäisyksi varmista aina, että ruukun pohjassa on salaojitusreiät ja tyhjennä säännöllisesti ylimääräinen vesi ruukun aluslautaselta.
Multavaatimukset ja kasvualustan valinta
Gerberalle on välttämätöntä hyvälaatuinen, ilmava multa, jolla on erinomainen vedenläpäisykyky. Sen juuret ovat herkkiä seisovalle vedelle, joten sille on tarjottava kasvualusta, joka ei tiivisty ja mahdollistaa ylimääräisen veden nopean poistumisen. Hieman hapan tai neutraali multa, jonka pH on 5,5–6,5, on sille ihanteellinen. Se ei pidä liian kalkkipitoisesta mullasta; sellaisessa kasvualustassa voi esiintyä ravinteidenottovaikeuksia.
Kaupallisesti saatavilla olevat, hyvälaatuiset kukkiville kasveille tarkoitetut multaseokset täyttävät yleensä gerberoiden tarpeet. Niitä voidaan parantaa edelleen lisäämällä hieman hiekkaa, perliittiä tai pienirakeista kevytsoraa vielä paremman vedenläpäisyn ja mullan ilmastuksen saavuttamiseksi. On tärkeää, että valittu kasvualusta on ravinteikas, mutta ei sisällä liikaa tuoretta, hajoamatonta orgaanista ainesta, joka voisi edistää taudinaiheuttajien lisääntymistä.
Jos haluat valmistaa oman multaseoksen, hyvä pohja voi olla puutarhaturve, kompostoitu lanta tai kypsä komposti sekoitettuna hiekkaan. Mahdollinen suhde on: kaksi osaa turvetta, yksi osa kompostia ja yksi osa hiekkaa tai perliittiä. Tärkeintä on, että lopputulos on ilmava, murumainen kasvualusta, joka sitoo hyvin kosteutta mutta ei kastu läpimäräksi. Istutettaessa varmista, että kasvin tyvi (lehtiruusuke) ei jää mullanpinnan alle, sillä sekin voi johtaa mätänemiseen.
Istutusruukkua valitessa pidä myös mielessä hyvä salaojitus. Valitse ehdottomasti ruukku, jonka pohjassa on useita salaojitusreikiä. Saviruukun käyttö voi olla edullisempaa kuin muoviruukun, sillä sen huokoisempi materiaali auttaa mullan ilmastuksessa ja ylimääräisen kosteuden haihtumisessa. Ruukun koon tulee olla suhteessa kasvin kokoon; älä istuta sitä liian suureen ruukkuun, sillä sekin voi johtaa mullan liialliseen kostumiseen.
Ravinteiden saanti ja lannoitus
Gerbera, erityisesti kukinta-aikanaan, on melko ravinteita vaativa kasvi. Runsaaseen ja pitkäkestoiseen kukintaan se tarvitsee säännöllistä ravinteiden saantia. Kasvukaudella, keväästä syksyyn, on suositeltavaa antaa sille kukkiville kasveille tarkoitettua tasapainoista nestemäistä lannoitetta kahden tai kolmen viikon välein kastelun yhteydessä. Valitse lannoite, joka sisältää myös hivenaineita, erityisesti rautaa ja mangaania, sillä niiden puute voi aiheuttaa lehtien kellastumista.
On tärkeää levittää lannoite aina kosteaan multaan, älä koskaan anna lannoitetta täysin kuivaan multaan, sillä se voi vahingoittaa juuria. Älä ylitä valmistajan suosittelemaa pitoisuutta; itse asiassa on parempi valmistaa hieman laimeampi liuos ylilannoituksen vaaran välttämiseksi. Liiallinen ravinteiden saanti voi olla vähintään yhtä haitallista kuin puute; se voi aiheuttaa lehtien palamista, juurivaurioita ja estää kukkien muodostumista.
Talvikuukausina, kun kasvin kasvu hidastuu ja se on lepokaudella, keskeytä lannoitus tai anna ravinteita korkeintaan kerran kuukaudessa hyvin laimeassa muodossa. Liiallinen ravinteiden saanti lepokaudella voi häiritä kasvin luonnollista kiertoa ja heikentää sitä. Keväällä, kun kasvu jatkuu, aloita säännöllinen lannoitus vähitellen uudelleen.
Vaihtoehtoisesti voidaan käyttää myös hitaasti liukenevia lannoiterakeita, jotka kasvualustaan sekoitettuina tarjoavat tarvittavat ravinteet vähitellen pidemmän ajan kuluessa. Tämä voi olla erityisen hyödyllistä, jos sinulla on taipumus unohtaa säännöllinen lannoitus. Myös tässä tapauksessa on kuitenkin kiinnitettävä huomiota oikeaan annostukseen ja valittava erityisesti ruukkukukkiville kasveille suunniteltu tuote. Orgaaniset lannoitteet, kuten kompostitee, voivat myös vaikuttaa hyvin gerberoihin, mutta niitäkin tulee käyttää maltillisesti.
Optimaalinen lämpötila ja ilmankosteus
Gerbera viihtyy lämpimässä, mutta ei liian kuumassa ympäristössä. Sille ihanteellinen päivälämpötila on 20–25 °C, ja yöllä se voi olla hieman viileämpi, 15–18 °C. On tärkeää välttää äkillisiä lämpötilanvaihteluita, sillä ne voivat stressata kasvia ja vaikuttaa kielteisesti kukintaan. Alle 10 °C:n lämpötilat voivat jo olla sille haitallisia, joten kylmempinä kuukausina se on ehdottomasti pidettävä pakkasettomassa paikassa.
Ilmankosteuden suhteen gerbera suosii kohtalaisen kosteaa ympäristöä, ja noin 40–60 %:n suhteellinen ilmankosteus on sille ihanteellinen. Liian kuiva ilma, erityisesti lämmityskaudella sisätiloissa, voi aiheuttaa ongelmia; lehtien reunat voivat muuttua ruskeiksi, ja kasvi voi tulla alttiimmaksi tuholaisille, kuten kehrääjäpunkeille. Ilmankosteuden lisäämiseen on useita menetelmiä, kuten kasvin viereen sijoitettu vedellä ja pikkukivillä täytetty alusta tai säännöllinen, mutta varovainen sumutus.
Sumutettaessa varmista, että käytät hienojakoista vesisumua etkä sumuta suoraan kukkiin tai lehtiruusukkeen keskelle sienikasvun välttämiseksi. Sumutus aamuisin on hyödyllisintä, jotta lehdet ehtivät kuivua iltaan mennessä. Ryhmissä pidettävät kasvit voivat myös auttaa lisäämään paikallisen mikroilmaston kosteutta, sillä kasvit haihduttavat vettä.
Talvella, lämmitetyissä huoneissa, on erityisen tärkeää kiinnittää huomiota riittävän ilmankosteuden varmistamiseen. Jos ilma on hyvin kuiva, voidaan harkita myös sähköisen ilmankostuttimen hankkimista, varsinkin jos pidät useita kosteutta rakastavia kasveja. Vakaan, vedottoman ympäristön tarjoaminen gerberalle sopivalla lämpötilalla ja ilmankosteudella edistää sen tervettä kehitystä ja jatkuvan kukkaloiston ylläpitämistä.
Leikkaaminen ja kuihtuneiden kukkien poistaminen
Gerberoiden leikkaaminen ei yleensä vaadi monimutkaisia toimenpiteitä, vaan rajoittuu pääasiassa kuihtuneiden kukkien ja vanhojen, vahingoittuneiden tai sairaiden lehtien poistamiseen. Kuihtuneiden kukkavarsien säännöllinen poistaminen, joka tunnetaan myös nimellä ”deadheading”, on äärimmäisen tärkeää. Tämä ei ole ainoastaan esteettisesti hyödyllistä, vaan myös stimuloi kasvia kehittämään uusia kukkia estämällä sitä tuhlaamasta energiaa siementen tuotantoon. Poista kuihtunut kukkavarsi aivan tyvestä varovaisella kiertoliikkeellä tai terävillä, puhtailla saksilla.
On myös suositeltavaa poistaa säännöllisesti alimmat, kellastuvat tai kuivuneet lehdet. Nämä lehdet eivät enää yhteytä tehokkaasti ja voivat tarjota kasvualustan sienitaudeille tai tuholaisille. Lehtiä poistettaessa varmista myös, että leikkauspinta on puhdas etkä vahingoita kasvin terveitä osia. Käytä aina steriloituja oksasaksia tai veistä taudinaiheuttajien leviämisen estämiseksi.
Joskus gerbera voi kasvaa liian tiheäksi, ja lehdet pakkautuvat liian tiiviisti yhteen. Tällaisissa tapauksissa voidaan tehdä harvennusleikkaus poistamalla joitakin sisempiä lehtiä ilmankierron parantamiseksi kasvin keskellä. Tämä auttaa estämään sienitautien kehittymistä ja varmistaa, että valo pääsee kaikkiin lehtiin. Suorita tämä toimenpide kuitenkin varovasti; älä poista liian montaa lehteä kerralla, sillä se voi heikentää kasvia.
Poista aina leikkaamisesta syntyneet kasvijätteet ruukusta ja sen ympäristöstä, sillä mätänevät kasvinosat voivat myös houkutella tuholaisia ja tauteja. Säännöllinen puhdistus ja kuolleiden osien poistaminen edistävät gerberan terveyden ja esteettisen ulkonäön ylläpitämistä. Tämä hoito palkitaan kasvin jatkuvalla kukinnalla ja elinvoimalla.
Gerberan lisäysmenetelmät
Gerberoita lisätään yleisimmin siemenistä ja jakamalla, vaikka hybridilajikkeiden tapauksessa siemenistä kasvatetut kasvit eivät aina säilytä vanhempien ominaisuuksia. Siemenlisäys sopii paremmin puhtaille lajikkeille tai niille, jotka on erityisesti tarkoitettu siemenlisäykseen, tai sitä käyttävät jalostajat luodessaan uusia hybridejä. Tuoreiden gerberansiementen itävyys on suhteellisen hyvä, mutta se heikkenee nopeasti, joten on suositeltavaa kylvää ne mahdollisimman pian. Käytä kylvöön ilmavaa, hyvin vettä läpäisevää taimimultaa.
Peitä siemenet vain ohuella multakerroksella tai paina ne kevyesti mullan pintaan, sillä ne itävät valossa. Itäminen vaatii noin 20–25 °C:n lämpötilan ja jatkuvasti kostean kasvualustan. Kun taimet ovat itäneet, anna niille riittävästi valoa, ja kun ne ovat tarpeeksi vahvoja, istuta ne varovasti erillisiin ruukkuihin. Siemenistä kasvatetut gerberat alkavat yleensä kukkia toisesta vuodesta alkaen. Tämä menetelmä vaatii kärsivällisyyttä, mutta omien kasvien kasvattaminen alusta alkaen voi olla jännittävää.
Jakaminen on paljon yleisempi ja yksinkertaisempi gerberan lisäysmenetelmä, erityisesti ruukkukasveille. Sopivin aika tähän on kevät, kun kasvi siirtyy aktiiviseen kasvuvaiheeseen, tai uudelleenistutuksen yhteydessä. Nosta kasvi varovasti ruukustaan ja ravistele ylimääräinen multa juurista. Terävällä, steriilillä veitsellä tai käsin jaa paakku varovasti useampaan osaan varmistaen, että jokaisessa osassa on riittävästi juuria ja vähintään yksi tai kaksi kasvupistettä (versoa).
Istuta vasta saadut jaokkeet tuoreeseen, laadukkaaseen kukkamultaan ja pidä niitä ensimmäisten viikkojen ajan hieman kosteammassa ympäristössä, suojattuna suoralta auringonvalolta, kunnes ne vahvistuvat. Ole varovainen kastelun kanssa; älä kastele vastikään istutettuja jaokkeita liikaa. Jakaminen ei sovi ainoastaan lisäykseen vaan myös ylikasvaneiden, vanhojen paakkujen nuorentamiseen. Tällä menetelmällä voit varmistaa, että suosikkigerberasi jatkaa kotisi kaunistamista vuodesta toiseen, uudistuneena.
Yleiset tuholaiset ja taudit
Valitettavasti gerberoita, kuten monia muitakin koristekasveja, voivat vaivata erilaiset tuholaiset ja taudit. Yleisimpiä tuholaisia ovat kirvat, kehrääjäpunkit, ripsiäiset ja jauhiaiset. Kirvat iskevät yleensä nuoriin versoihin ja nuppuihin, heikentäen kasvia imemällä sen nesteitä ja mahdollisesti aiheuttaen epämuodostumia. Kehrääjäpunkit ilmestyvät pääasiassa kuivissa, lämpimissä olosuhteissa, muodostaen hienoja seittejä lehtien alapinnoille ja aiheuttaen lehtien kellastumista ja pronssinruskeaksi muuttumista.
Ripsiäiset ovat pieniä, lentäviä hyönteisiä, jotka myös vahingoittavat lehtiä ja kukkia jättäen jälkeensä hopeanhohtoisia laikkuja ja vääristymiä. Jauhiaiset asettuvat lehtien alapinnoille ja erittävät mesikastetta, mikä voi johtaa sekundaarisiin sieni-infektioihin, kuten nokihomeeseen. Tuholaisia voidaan torjua hyönteismyrkyillä, mutta lievemmissä tartunnoissa myös luonnonmukaisemmat menetelmät, kuten pesu kaliumisaippuavedellä tai neem-öljyn käyttö, voivat olla tehokkaita. Säännöllinen tarkastus on tärkeää ongelmien havaitsemiseksi ajoissa.
Taudeista merkittävimpiä ovat sienitaudit, kuten harmaahome (Botrytis), härmä ja tyvimätä. Harmaahome ilmestyy kosteissa olosuhteissa muodostaen harmaan, jauhomaisen peitteen kasvinosiin, erityisesti kuihtuneisiin kukkiin ja vahingoittuneisiin lehtiin. Härmä aiheuttaa lehdille valkeahkon, jauhomaisen peitteen. Tyvimätä, kuten aiemmin mainittiin, on seurausta liikakastelusta ja huonosta salaojituksesta ja voi johtaa kasvin kuolemaan.
Tautien ehkäisemiseksi on tärkeää varmistaa asianmukaiset kasvuolosuhteet: hyvä ilmankierto, liikakastelun välttäminen, lehtien pitäminen kuivina ja kuolleiden kasvinosien poistaminen. Sienitautien tapauksessa sienitautien torjunta-aineiden käyttö voi olla tarpeen. Lue aina kasvinsuojeluaineiden käyttöohjeet huolellisesti ja noudata määräyksiä. Terveet, vahvat kasvit ovat vähemmän alttiita tuholaisille ja taudeille, joten painopisteen tulisi olla ennaltaehkäisyssä.
Uudelleenistutuksen tarve ja prosessi
Gerberat hyötyvät yleensä uudelleenistutuksesta vuosittain tai joka toinen vuosi, riippuen siitä, kuinka nopeasti ne kasvavat ja täyttävät ruukkunsa. Paras aika uudelleenistutukselle on keväällä, kun kasvi aloittaa uuden kasvukauden. Merkkejä siitä, että kasvi on kasvanut ulos ruukustaan, ovat juuret, jotka työntyvät ulos ruukun pohjassa olevista salaojitusrei’istä, juuripaakun kuivuminen hyvin nopeasti tai hidastunut kasvu asianmukaisesta hoidosta huolimatta.
Valitse uudelleenistutukseen ruukku, joka on yhden koon suurempi kuin edellinen. On tärkeää olla istuttamatta sitä liian suureen astiaan, sillä se voi johtaa liialliseen mullan kosteuteen ja juurimätään. Käytä tuoretta, korkealaatuista, ilmavaa multaa, joka on erityisesti suunniteltu kukkiville ruukkukasveille, tai sekoita oma multaseos aiemmin kuvatulla tavalla. Varmista, että myös uudessa ruukussa on riittävät salaojitusreiät pohjassa.
Uudelleenistutusprosessiin kuuluu gerberan varovainen poistaminen vanhasta ruukustaan. Jos juuret ovat hyvin takkuiset, irrota ne varovasti. Tutki juuristo ja poista mahdolliset kuolleet, vahingoittuneet tai mädäntyneet juurenosat puhtaalla, terävällä työkalulla. Laita kerros tuoretta multaa uuden ruukun pohjalle ja aseta sitten kasvi siten, että juurikaula (kohta, jossa juuret kohtaavat varren) on samalla korkeudella kuin edellisessä ruukussa tai hieman korkeammalla, mutta ei koskaan mullanpinnan alapuolella.
Täytä ruukku tuoreella mullalla juurten ympäriltä, tiivistäen kevyesti ilmakuplien poistamiseksi, mutta ei liian tiukasti, jotta multa pysyy ilmavana. Uudelleenistutuksen jälkeen kastele kasvi perusteellisesti, jotta multa kostuu hyvin ja juuret saavat kontaktin uuteen kasvualustaan. Pidä vastikään uudelleenistutettua gerberaa ensimmäisten viikkojen ajan hieman varjoisammassa paikassa ja vältä lannoitusta, kunnes juuret ovat juurtuneet ja uusi kasvu alkaa.
Gerberoiden talvehtiminen ja lepokausi
Gerbera on Etelä-Afrikasta kotoisin oleva kasvi, joten ilmastossamme se ei yleensä ole talvenkestävä ulkona. Jos sitä pidetään ruukkukasvina ja viedään kesällä ulos puutarhaan tai terassille, se on ehdottomasti tuotava pakkasettomaan paikkaan ennen ensimmäisiä pakkasia. Talvehtimiseen ihanteellinen on valoisa, viileä huone, jossa lämpötila on 7–15 °C. Tämä voi olla lämmittämätön kuisti, valoisa kellari tai ikkuna viileämmässä huoneessa.
Talvehtimisen aikana gerbera on lepokaudellaan, joten sen kasvu hidastuu tai pysähtyy kokonaan. Tänä aikana kastelua tulee vähentää merkittävästi. Sen tulisi saada vain tarpeeksi vettä estääkseen juuripaakkunsa täydellisen kuivumisen. Anna mullan pintakerroksen kuivua perusteellisesti kastelujen välillä. Lannoitus tulee keskeyttää kokonaan talvehtimisen ajaksi. On tärkeää varmistaa hyvä ilmanvaihto talvehtimispaikassa sienitautien kehittymisen estämiseksi.
Lepokausi on gerberalle välttämätön, jotta se kukkisi jälleen runsaasti seuraavana kautena. Tämä kausi antaa kasville mahdollisuuden kerätä voimia. Jos se talvehtii liian lämpimässä ja pimeässä paikassa, kasvi voi venyä ja heiketä, ja seuraavan vuoden kukinta voi jäädä pois tai olla niukkaa. Keväällä, kun pakkasvaara on ohi ja lämpötila nousee tasaisesti, totuta kasvi vähitellen takaisin lämpimämpiin ja aurinkoisempiin olosuhteisiin.
Jotkin gerberalajikkeet, erityisesti ne, jotka on jalostettu erityisesti puutarhaistutukseen, voivat sietää jonkinasteista pakkasta, jos ne peitetään paksulla multakerroksella (esim. lehdet, oljet). Tämä on kuitenkin riskialtista ilmastossamme, ja useimmille kaupallisesti saatavilla oleville hybridigerberoille pakkaseton talvehtiminen on turvallisempi ratkaisu. Jos olet epävarma tietyn lajikkeen talvenkestävyydestä, valitse aina turvallisempi, pakkaseton talvehtiminen.
Gerbera leikkokukkana ja sen hoito
Gerbera ei ole suosittu ainoastaan ruukkukasvina vaan myös erittäin suosittu leikkokukkana sen kirkkaiden värien ja iloisen ulkonäön ansiosta. Jotta siitä voisi nauttia maljakossa pitkään, kannattaa noudattaa muutamia yksinkertaisia käytäntöjä. Kun ostat gerberoita leikkokukkina, varmista, että varsi on kiinteä ja ehjä ja että kukkapää on tuore, kirkkaanvärinen ja vahingoittumaton. Terälehtien ei tulisi olla nuutuneita tai ruskistuneita.
Ennen kukkien asettamista maljakkoon leikkaa 1–2 cm niiden varsien päästä viistosti terävällä veitsellä tai kukkasaksilla. Suorita tämä toimenpide mahdollisuuksien mukaan veden alla estääksesi ilmakuplien pääsyn varteen, mikä haittaisi vedenottoa. Poista kaikki alemmat lehdet, jotka jäisivät maljakossa vesirajan alapuolelle, sillä ne alkavat mädäntyä, saastuttavat veden ja johtavat bakteerikasvuun.
Pese maljakko aina huolellisesti ja käytä tuoretta, kylmää vettä. Voit lisätä veteen kukkien säilöntäainetta, joka antaa kukille ravinteita ja estää bakteerikasvua. Jos sinulla ei ole kukkien säilöntäainetta käsillä, myös ripaus sokeria ja muutama tippa valkaisuainetta tai aspiriinitabletti voivat auttaa jonkin verran. Vaihda vesi päivittäin tai joka toinen päivä ja leikkaa tällöin jälleen hieman varsien päistä.
Älä sijoita gerberoita suoraan auringonvaloon, lämmönlähteen lähelle tai kypsyvien hedelmien viereen, sillä hedelmien erittämä etyleenikaasu nopeuttaa kukkien kuihtumista. Vältä myös vetoa. Oikealla hoidolla leikatut gerberat voivat pysyä tuoreina maljakossa jopa yhdestä kahteen viikkoa tuoden iloa ja väriä kotiisi. Joidenkin lajikkeiden varret ovat alttiita pehmenemään vedessä; tämän estämiseksi aseta ne vain muutaman senttimetrin syvyyteen veteen.
Erityistarpeet ja haasteet hoidossa
Gerberan hoidossa voi ilmetä tiettyjä erityistarpeita ja haasteita, joihin kannattaa kiinnittää huomiota menestyksen saavuttamiseksi. Yksi näistä on aiemmin mainittu herkkyys tyvimädälle. Tämän välttämiseksi on oikeiden kastelutekniikoiden ja hyvin vettä läpäisevän mullan lisäksi tärkeää, että istutettaessa kasvin tyvi (lehtiruusuke) ei sijoitu syvälle multaan vaan on mullanpinnan tasolla tai hieman sen yläpuolella. Tämä varmistaa tyven riittävän ilmastuksen.
Lehtien kellastuminen voi olla yleinen ongelma, jolla voi olla useita syitä. Ravinnepuutos, erityisesti raudan tai mangaanin puute, voi aiheuttaa kloroosia, jossa lehtisuonet pysyvät vihreinä, mutta niiden välinen lehtilapa muuttuu keltaiseksi. Tämä voidaan korjata sopivalla lannoitteella, joka sisältää myös hivenaineita. Liika- tai alikastelu voi myös johtaa kellastumiseen, joten on tärkeää tarkistaa kastelutottumukset. Lisäksi riittämättömät valo-olosuhteet tai liian alhaiset lämpötilat voivat edistää ongelmaa.
Kukinnan puuttuminen tai niukka kukinta voi myös olla turhauttavaa. Yleisin syy tähän on valon puute. Runsaaseen kukintaan gerbera tarvitsee paljon valoa. Lisäksi riittämätön ravinteiden saanti, erityisesti fosforin puute, tai liiallinen typen saanti (joka stimuloi liiallista lehtien kasvua kukinnan kustannuksella) voi myös aiheuttaa ongelman. Riittävän lepokauden varmistaminen talvella on myös tärkeää seuraavan vuoden kukinnan kannalta.
Joskus gerberan kukkavarret voivat olla heikkoja ja taipua. Tämä voi viitata kalsiumin puutteeseen tai yksinkertaisesti olla lajikkeen ominaisuus. Tietyillä lajikkeilla on vahvemmat varret kuin toisilla. Riittävä ravinteiden saanti ja vakaat kasvuolosuhteet voivat auttaa vahvistamaan varsia. Haasteista huolimatta gerberan hoito on palkitseva tehtävä, sillä oikealla huomiolla ja hoidolla se lahjoittaa meille upeita kukkia.
