De gerbera, deze uit Zuid-Afrika afkomstige plant die pronkt met levendig gekleurde bloemen, is terecht populair bij zowel tuinliefhebbers als bloemisten. Haar stralende verschijning, met bloemhoofdjes die schitteren in bijna alle tinten van de regenboog, brengt vrolijkheid in zowel onze huizen als tuinen. Om ervoor te zorgen dat deze schoonheid langdurig plezier biedt, is kennis en toepassing van de juiste verzorging echter essentieel. In dit artikel zullen we alle fijne kneepjes van de gerberateelt grondig onderzoeken, zodat iedereen deze fascinerende plant succesvol kan verzorgen en haar onvergelijkbare bloemen kan bewonderen.
Gerbera-soorten en korte geschiedenis
De wereld van gerbera’s is ongelooflijk divers; we komen talloze gekweekte soorten tegen die verschillen in grootte, bloemvorm en kleur. Er zijn zeer kleine, dwergversies die prachtig staan in potten, en grotere soorten die ook als snijbloem hun mannetje staan. De bloemen kunnen enkel, halfgevuld of gevuld zijn, en het kleurenspectrum varieert van wit, via geel, oranje, roze, tot dieprood en paars. Het is belangrijk te vermelden dat veredelaars voortdurend nieuwe hybriden creëren met nog specialere eigenschappen, waardoor het aanbod jaar na jaar groter wordt.
Het geslacht Gerbera is oorspronkelijk vernoemd naar Traugott Gerber, een Duitse botanicus en natuuronderzoeker die in de 18e eeuw leefde en werkte. Het exacte tijdstip van de ontdekking van de plant en haar introductie in Europa is enigszins onduidelijk, maar tegen het einde van de 19e eeuw was ze al bekend in tuinkringen. Echte populariteit verwierf ze echter in de 20e eeuw, toen het veredelingswerk versnelde en er meer soorten verschenen die resistenter waren tegen ziekten, beter geschikt waren voor de teelt en een aantrekkelijker uiterlijk hadden. Tegenwoordig is de gerbera uitgegroeid tot een van ’s werelds meest geliefde en meest geteelde sierplanten, dankzij haar veelzijdigheid en esthetische waarde.
De overgrote meerderheid van de commercieel verkrijgbare gerbera’s zijn hybriden (Gerbera x hybrida) die het resultaat zijn van kruisingen tussen Gerbera jamesonii en andere wilde soorten. Deze hybriden combineren de beste eigenschappen van de oudersoorten, zoals grote, felgekleurde bloemen, een lange bloeiperiode en een betere ziekteresistentie. Tijdens de veredeling wordt speciale aandacht besteed aan de stevigheid van de bloemsteel, wat bijzonder belangrijk is voor het gebruik als snijbloem. Zo zijn de hedendaagse moderne gerberasoorten veel duurzamer en gemakkelijker te hanteren dan hun wilde voorouders.
Bij het kiezen van een gerbera is het de moeite waard om te overwegen voor welk doel je hem wilt gebruiken. Als het een potplant wordt die je huis siert, kunnen compact groeiende soorten met overvloedige bloei ideaal zijn. Als je haar schoonheid als snijbloem wilt bewonderen, zoek dan naar soorten met lange, sterke stelen en duurzame bloemen. Kennis van de verschillen tussen de soorten helpt je de meest geschikte plant voor jouw behoeften te kiezen, een plant die langdurig plezier zal brengen.
Lichtbehoefte en ideale standplaats
De gerbera is een plant met een hoge lichtbehoefte die overvloedig zonlicht beloont. Om rijkelijk te bloeien en gezond te ontwikkelen, heeft ze minstens zes uur direct zonlicht per dag nodig. Kies daarom voor binnenteelt de lichtste vensterbank, bijvoorbeeld een raam op het zuiden of westen. Als ze niet genoeg natuurlijk licht krijgt, kunnen de scheuten van de plant lang en dun worden, haar bladeren bleker, en kan de bloei uitblijven of schaars zijn. Aanvullende plantenverlichting kan ook worden overwogen tijdens de wintermaanden, die armer zijn aan licht.
Voor buitenteelt zoek je ook een zonnige plek, maar een die enigszins beschermd is tegen de brandende middagzon, vooral op hete zomerdagen. Hoewel ze van warmte en licht houdt, kan te sterke, brandende zon haar bladeren en bloemen beschadigen. Een locatie waar ze ’s ochtends volle zon krijgt en ’s middags wat schaduw, kan ideaal voor haar zijn. Goede luchtcirculatie is ook belangrijk, maar vermijd tochtige plaatsen, want daar houdt de gerbera niet van.
De juiste standplaats gaat niet alleen over lichtomstandigheden, maar over het geheel van omgevingsfactoren. Zorg ervoor dat de plant niet wordt blootgesteld aan plotselinge temperatuurschommelingen. Plaats haar bijvoorbeeld niet in de onmiddellijke nabijheid van een radiator of op een plaats waar ramen of deuren vaak worden geopend tijdens koude maanden. Een stabiele, evenwichtige omgeving draagt bij aan de gezonde ontwikkeling en overvloedige bloei van gerbera’s.
Als je de gerbera in de zomer naar buiten verplaatst, naar de tuin of het terras, laat haar dan geleidelijk wennen aan de veranderde omstandigheden. Plaats haar de eerste paar dagen slechts een paar uur op een schaduwrijkere plek en verhoog dan geleidelijk de tijd die ze in de zon doorbrengt. Dit helpt bladverbranding en plantenstress te voorkomen. Volg dezelfde procedure in de herfst wanneer je haar weer naar binnen haalt als het koeler wordt.
De kunst van het water geven
Water geven aan gerbera’s is een cruciaal element van succesvolle verzorging; er moet een balans worden gevonden tussen te veel water geven en laten uitdrogen. De plant houdt van vochtige, maar niet drassige grond. Controleer voor het water geven altijd het vochtgehalte van de bovenste grondlaag. Als deze bij aanraking ongeveer 1-2 cm diep droog aanvoelt, is het tijd om water te geven. Het is belangrijk dat het water de kluit grondig doordrenkt en dat het overtollige water via de drainagegaten aan de onderkant van de pot wegloopt.
Gebruik voor het water geven bij voorkeur water op kamertemperatuur, zacht water, zoals regenwater of kraanwater dat heeft gestaan. Te koud water kan de wortels shockeren. Zorg ervoor dat het water tijdens het water geven direct op de grond terechtkomt en niet op de bladeren van de plant of in het midden van de bladrozet, omdat dit kan leiden tot de ontwikkeling van schimmelziekten. Water dat in het midden van de bladeren stagneert, is bijzonder bevorderlijk voor kroonrot, een van de meest voorkomende gerberaproblemen.
Tijdens het groeiseizoen, van de lente tot de herfst, wanneer de plant actief groeit en bloeit, heeft ze vaker water nodig. In de zomerhitte kan zelfs dagelijks water geven nodig zijn, vooral als de plant op een zonnige locatie staat. In de winter, tijdens de rustperiode, verminder je de frequentie en hoeveelheid water. Laat de grond tussen de gietbeurten iets meer uitdrogen, maar zorg ervoor dat de kluit nooit helemaal uitdroogt.
Te veel water geven is een van de grootste vijanden van de gerbera, omdat het kan leiden tot wortelrot. Tekenen hiervan kunnen zijn: vergelende, verwelkende bladeren, een zachte, bruin wordende kroon en onaangenaam ruikende grond. Als je dergelijke symptomen opmerkt, verminder dan onmiddellijk het water geven en verpot de plant indien nodig in verse, goed doorlatende grond, waarbij je eventuele rotte worteldelen verwijdert. Zorg ter preventie altijd voor drainagegaten aan de onderkant van de pot en leeg regelmatig overtollig water uit het schoteltje onder de pot.
Bodemvereisten en keuze van het potmedium
Voor de gerbera is potgrond van goede kwaliteit met een losse structuur en een uitstekend drainagevermogen essentieel. Haar wortels zijn gevoelig voor stilstaand water, dus er moet een medium worden voorzien dat niet verdicht en snelle afvoer van overtollig water mogelijk maakt. Lichtzure of neutrale grond, met een pH tussen 5,5 en 6,5, is ideaal voor haar. Ze houdt niet van te kalkrijke grond; in een dergelijk medium kunnen problemen met de opname van voedingsstoffen optreden.
Commercieel verkrijgbare potgronden van goede kwaliteit, ontwikkeld voor bloeiende planten, voldoen over het algemeen aan de behoeften van gerbera’s. Deze kunnen verder worden verbeterd door een beetje zand, perliet of kleikorrels met kleine korrelgrootte toe te voegen om een nog betere drainage en bodemluchting te bereiken. Het is belangrijk dat het gekozen potmedium rijk is aan voedingsstoffen, maar niet te veel verse, onverteerde organische stof bevat, wat de proliferatie van ziekteverwekkers zou kunnen bevorderen.
Als je je eigen grondmengsel wilt maken, kan tuinturf, gecomposteerde mest of rijpe compost gemengd met zand een goede basis zijn. Een mogelijke verhouding is: twee delen turf, één deel compost en één deel zand of perliet. De sleutel is dat het eindresultaat een luchtig medium moet zijn met een kruimelige structuur dat vocht goed vasthoudt maar niet drassig wordt. Zorg er bij het planten voor dat de kroon van de plant (bladrozet) niet onder het grondoppervlak komt, want ook dit kan tot rot leiden.
Houd bij het kiezen van een plantenpot ook rekening met een goede drainage. Kies zeker een pot met meerdere drainagegaten aan de onderkant. Het gebruik van een terracotta pot kan voordeliger zijn dan een plastic pot, omdat het meer poreuze materiaal helpt bij de bodemluchting en de verdamping van overtollig vocht. De grootte van de pot moet in verhouding staan tot de grootte van de plant; plant haar niet in een te grote pot, want ook dit kan leiden tot overmatige bodemvochtigheid.
Toevoer van voedingsstoffen en bemesting
De gerbera, vooral tijdens haar bloeiperiode, is een behoorlijk veeleisende plant wat betreft voedingsstoffen. Voor een overvloedige en langdurige bloei heeft ze een regelmatige toevoer van voedingsstoffen nodig. Tijdens het groeiseizoen, van de lente tot de herfst, is het raadzaam om haar elke twee tot drie weken een uitgebalanceerde vloeibare meststof te geven die is ontwikkeld voor bloeiende planten, samen met het water geven. Kies een meststof die ook micronutriënten bevat, vooral ijzer en mangaan, omdat een tekort hieraan vergeling van de bladeren kan veroorzaken.
Het is belangrijk om meststof altijd op vochtige grond aan te brengen, geef nooit meststof op volledig droge grond, want dit kan de wortels beschadigen. Overschrijd de door de fabrikant aanbevolen concentratie niet; het is zelfs beter om een iets meer verdunde oplossing te maken om het gevaar van overbemesting te voorkomen. Overmatige opname van voedingsstoffen kan minstens zo schadelijk zijn als een tekort; het kan bladverbranding, wortelschade veroorzaken en de bloemvorming remmen.
Tijdens de wintermaanden, wanneer de groei van de plant vertraagt en ze in haar rustperiode is, onderbreek je de bemesting of geef je hoogstens één keer per maand voedingsstoffen, in een zeer verdunde vorm. Overmatige opname van voedingsstoffen tijdens de rustperiode kan de natuurlijke cyclus van de plant verstoren en haar verzwakken. In de lente, wanneer de groei hervat, start je geleidelijk weer met regelmatige bemesting.
Als alternatief kunnen ook langzaam vrijkomende mestkorrels worden gebruikt, die, wanneer gemengd in het potmedium, de benodigde voedingsstoffen geleidelijk over een langere periode leveren. Dit kan bijzonder nuttig zijn als je de neiging hebt om regelmatige bemesting te vergeten. Ook in dit geval moet je echter letten op de juiste dosering en een product kiezen dat specifiek is ontworpen voor bloeiende potplanten. Organische meststoffen, zoals compostthee, kunnen ook een goed effect hebben op gerbera’s, maar ook deze moeten met mate worden gebruikt.
Optimale temperatuur en luchtvochtigheid
De gerbera geeft de voorkeur aan een warme, maar niet overdreven hete omgeving. De ideale dagtemperatuur voor haar ligt tussen 20-25°C, en ’s nachts mag het iets koeler zijn, 15-18°C. Het is belangrijk om plotselinge temperatuurschommelingen te vermijden, omdat deze stress kunnen veroorzaken bij de plant en de bloei negatief kunnen beïnvloeden. Temperaturen onder 10°C kunnen al schadelijk voor haar zijn, dus tijdens koudere maanden moet ze zeker op een vorstvrije plaats worden bewaard.
Wat betreft luchtvochtigheid geeft de gerbera de voorkeur aan een matig vochtige omgeving, waarbij een relatieve luchtvochtigheid van ongeveer 40-60% ideaal is. Te droge lucht, vooral tijdens het stookseizoen binnenshuis, kan problemen veroorzaken; de randen van de bladeren kunnen bruin worden en de plant kan vatbaarder worden voor plagen, zoals spintmijten. Er zijn verschillende methoden om de luchtvochtigheid te verhogen, zoals het plaatsen van een bakje gevuld met water en kiezels naast de plant, of regelmatig maar voorzichtig sproeien.
Zorg er bij het sproeien voor dat je een fijne nevel van water gebruikt en niet direct op de bloemen of in het midden van de bladrozet sproeit om schimmelgroei te voorkomen. Sproeien in de ochtenduren is het meest gunstig, zodat de bladeren tijd hebben om tegen de avond op te drogen. Planten die in groepen worden gehouden, kunnen ook helpen de luchtvochtigheid van het lokale microklimaat te verhogen, omdat planten transpireren.
In de winter, in verwarmde kamers, is het bijzonder belangrijk om aandacht te besteden aan het bieden van voldoende luchtvochtigheid. Als de lucht erg droog is, kan de aanschaf van een elektrische luchtbevochtiger ook worden overwogen, vooral als je meerdere vochtminnende planten houdt. Het bieden van een stabiele, tochtvrije omgeving met de juiste temperatuur en luchtvochtigheid voor de gerbera draagt bij aan haar gezonde ontwikkeling en het behoud van continue bloemenpracht.
Snoeien en verwijderen van uitgebloeide bloemen
Het snoeien van gerbera’s vereist over het algemeen geen ingewikkelde procedures, maar beperkt zich voornamelijk tot het verwijderen van uitgebloeide bloemen en oude, beschadigde of zieke bladeren. Het regelmatig verwijderen van uitgebloeide bloemstelen, ook wel “deadheading” genoemd, is uiterst belangrijk. Dit is niet alleen esthetisch voordelig, maar stimuleert de plant ook om nieuwe bloemen te ontwikkelen door te voorkomen dat ze energie verspilt aan zaadproductie. Verwijder de uitgebloeide bloemsteel direct vanaf de basis met een zachte draaiende beweging of met een scherpe, schone schaar.
Het is ook raadzaam om regelmatig de onderste, vergelende of gedroogde bladeren te verwijderen. Deze bladeren fotosynthetiseren niet langer efficiënt en kunnen een voedingsbodem vormen voor schimmelziekten of plagen. Zorg er bij het verwijderen van bladeren ook voor dat het snijvlak schoon is en dat je de gezonde delen van de plant niet beschadigt. Gebruik altijd een gesteriliseerde snoeischaar of mes om de overdracht van ziekteverwekkers te voorkomen.
Soms kan een gerbera te dicht worden, met de bladeren te opeengepakt. In dergelijke gevallen kan uitdunning worden uitgevoerd door enkele binnenste bladeren te verwijderen om de luchtcirculatie in het midden van de plant te verbeteren. Dit helpt de ontwikkeling van schimmelziekten te voorkomen en zorgt ervoor dat licht alle bladeren bereikt. Voer deze operatie echter voorzichtig uit; verwijder niet te veel bladeren tegelijk, want dit kan de plant verzwakken.
Verwijder altijd plantenresten van het snoeien uit de pot en de omgeving ervan, want rottende plantendelen kunnen ook plagen en ziekten aantrekken. Regelmatig schoonmaken en verwijderen van dode delen draagt bij aan het behoud van de gezondheid van de gerbera en haar esthetische uiterlijk. Deze zorg wordt beloond met de continue bloei en vitaliteit van de plant.
Vermeerderingsmethoden voor gerbera’s
Gerbera’s worden het meest vermeerderd door zaad en door deling, hoewel bij hybride soorten planten die uit zaad zijn gekweekt niet altijd de ouderlijke eigenschappen behouden. Zaadvermeerdering is geschikter voor rasechte soorten of soorten die specifiek bedoeld zijn voor zaadvermeerdering, of wordt gebruikt door veredelaars bij het creëren van nieuwe hybriden. De kiemkracht van verse gerberazaden is relatief goed, maar neemt snel af, dus het is raadzaam om ze zo snel mogelijk te zaaien. Gebruik voor het zaaien een losse, goed doorlatende zaaigrond.
Bedek de zaden slechts dun met aarde, of druk ze lichtjes op het grondoppervlak, want ze kiemen in het licht. Kieming vereist een temperatuur van ongeveer 20-25°C en een constant vochtig medium. Nadat de zaailingen zijn opgekomen, geef je ze voldoende licht, en als ze sterk genoeg zijn, verpot je ze voorzichtig in aparte potten. Gerbera’s die uit zaad zijn gekweekt, beginnen meestal vanaf het tweede jaar te bloeien. Deze methode vereist geduld, maar het kan spannend zijn om je eigen planten vanaf het begin te kweken.
Delen is een veel gebruikelijkere en eenvoudigere methode voor gerberavermeerdering, vooral voor potplanten. De meest geschikte tijd hiervoor is de lente, wanneer de plant haar actieve groeifase ingaat, of in combinatie met verpotten. Til de plant voorzichtig uit haar pot en schud overtollige aarde van de wortels. Scheid de kluit voorzichtig in meerdere delen met een scherp, steriel mes of met de hand, en zorg ervoor dat elk deel voldoende wortels en minstens één of twee groeipunten (scheuten) heeft.
Plant de nieuw verkregen delen in verse potgrond van goede kwaliteit en houd ze de eerste paar weken in een iets vochtigere omgeving, beschermd tegen direct zonlicht, totdat ze sterker worden. Wees voorzichtig met water geven; geef de pas geplante delen niet te veel water. Delen is niet alleen geschikt voor vermeerdering, maar ook voor het verjongen van overwoekerde, oude kluiten. Deze methode kan ervoor zorgen dat je favoriete gerbera jaar na jaar je huis blijft sieren, vernieuwd.
Veelvoorkomende plagen en ziekten
Helaas kunnen gerbera’s, net als veel andere sierplanten, worden aangevallen door verschillende plagen en ziekten. Tot de meest voorkomende plagen behoren bladluizen, spintmijten, trips en witte vliegen. Bladluizen tasten meestal jonge scheuten en knoppen aan, verzwakken de plant door het sap op te zuigen en kunnen mogelijk misvormingen veroorzaken. Spintmijten verschijnen voornamelijk in droge, warme omgevingen, vormen fijne webben aan de onderkant van de bladeren en veroorzaken vergeling en bronskleuring van het blad.
Tripsen zijn kleine, vliegende insecten die ook bladeren en bloemen beschadigen en zilverachtige vlekken en vervormingen achterlaten. Witte vliegen nestelen zich aan de onderkant van de bladeren en scheiden honingdauw af, wat kan leiden tot secundaire schimmelinfecties, zoals roetdauw. Plagen kunnen worden bestreden met insecticiden, maar bij mildere aantastingen kunnen ook natuurlijkere methoden zoals wassen met kaliumzeepoplossing of het gebruik van neemolie effectief zijn. Regelmatige inspectie is belangrijk om problemen vroegtijdig te detecteren.
Onder de ziekten zijn de belangrijkste schimmelinfecties zoals grauwe schimmel (Botrytis), meeldauw en kroonrot. Grauwe schimmel verschijnt in vochtige omstandigheden en vormt een grijze, poederachtige laag op plantendelen, vooral op uitgebloeide bloemen en beschadigde bladeren. Meeldauw veroorzaakt een witachtige, meelachtige laag op de bladeren. Kroonrot, zoals eerder vermeld, is een gevolg van te veel water geven en slechte drainage en kan leiden tot de ondergang van de plant.
Om ziekten te voorkomen, is het belangrijk om te zorgen voor goede groeiomstandigheden: goede luchtcirculatie, het vermijden van te veel water geven, bladeren droog houden en het verwijderen van dode plantendelen. In geval van schimmelinfecties kan de toepassing van fungiciden nodig zijn. Lees altijd zorgvuldig de gebruiksaanwijzing van gewasbeschermingsmiddelen en volg de voorschriften. Gezonde, sterke planten zijn minder vatbaar voor plagen en ziekten, dus de nadruk moet liggen op preventie.
De noodzaak en het proces van verpotten
Gerbera’s profiteren over het algemeen van verpotten elk jaar of om de twee jaar, afhankelijk van hoe snel ze groeien en hun pot vullen. De beste tijd om te verpotten is in het voorjaar, wanneer de plant een nieuwe groeicyclus begint. Tekenen die erop wijzen dat de plant haar pot is ontgroeid, zijn onder meer wortels die uit de drainagegaten aan de onderkant van de pot komen, de kluit die erg snel uitdroogt, of vertraagde groei ondanks de juiste verzorging.
Kies voor het verpotten een pot die één maat groter is dan de vorige. Het is belangrijk om haar niet in een te grote container te planten, omdat dit kan leiden tot overmatige bodemvochtigheid en wortelrot. Gebruik verse potgrond van hoge kwaliteit met een losse structuur die speciaal is ontworpen voor bloeiende potplanten, of meng je eigen grondmengsel zoals eerder beschreven. Zorg ervoor dat de nieuwe pot ook voldoende drainagegaten aan de onderkant heeft.
Het verpottingsproces omvat het voorzichtig verwijderen van de gerbera uit haar oude pot. Als de wortels erg verward zijn, maak ze dan voorzichtig los. Onderzoek het wortelstelsel en verwijder eventuele dode, beschadigde of rotte worteldelen met een schoon, scherp gereedschap. Plaats een laag verse aarde op de bodem van de nieuwe pot en plaats de plant vervolgens zo dat de wortelkroon (waar de wortels de stengel raken) op dezelfde hoogte is als in de vorige pot, of iets hoger, maar nooit onder het grondoppervlak.
Vul de pot met verse aarde rond de wortels en druk lichtjes aan om luchtbellen te elimineren, maar niet te stevig, zodat de grond los blijft. Geef de plant na het verpotten grondig water zodat de grond goed bevochtigd is en de wortels contact maken met het nieuwe medium. Houd de pas verpotte gerbera de eerste paar weken op een iets schaduwrijkere plek en vermijd bemesting totdat de wortels zijn gevestigd en nieuwe groei begint.
Overwintering en rustperiode van gerbera’s
De gerbera is een plant die inheems is in Zuid-Afrika, dus in ons klimaat is ze over het algemeen niet winterhard buitenshuis. Als ze als potplant wordt gehouden en in de zomer naar buiten wordt gebracht, naar de tuin of het terras, moet ze zeker voor de eerste vorst naar een vorstvrije locatie worden gebracht. Voor overwintering is een lichte, koele kamer waar de temperatuur tussen 7-15°C ligt ideaal. Dit kan een onverwarmde veranda zijn, een lichte kelder of een raam in een koelere kamer.
Tijdens de overwintering bevindt de gerbera zich in haar rustperiode, dus haar groei vertraagt of stopt volledig. Gedurende deze tijd moet het water geven aanzienlijk worden verminderd. Ze mag alleen voldoende water krijgen om te voorkomen dat haar kluit volledig uitdroogt. Laat de bovenste grondlaag tussen de gietbeurten grondig uitdrogen. Bemesting moet volledig worden opgeschort tijdens de overwintering. Het is belangrijk om te zorgen voor goede ventilatie op de overwinteringslocatie om de ontwikkeling van schimmelziekten te voorkomen.
De rustperiode is essentieel voor de gerbera om het volgende seizoen weer rijkelijk te bloeien. Deze periode stelt de plant in staat om krachten te verzamelen. Als ze overwintert op een plaats die te warm en donker is, kan de plant lang en dun worden en verzwakken, en kan de bloei het volgende jaar uitblijven of schaars zijn. In het voorjaar, wanneer het gevaar van vorst voorbij is en de temperatuur gestaag stijgt, laat je de plant geleidelijk weer wennen aan warmere en zonnigere omstandigheden.
Sommige gerberasoorten, vooral die welke speciaal zijn gekweekt voor tuinbeplanting, kunnen enige mate van vorst verdragen als ze worden bedekt met een dikke laag mulch (bijv. bladeren, stro). Dit is echter riskant in ons klimaat, en voor de meeste commercieel verkrijgbare hybride gerbera’s is vorstvrije overwintering de veiligere oplossing. Als je niet zeker bent van de winterhardheid van een bepaalde soort, kies dan altijd voor de veiligere, vorstvrije overwinteringsoptie.
Gerbera als snijbloem en haar verzorging
De gerbera is niet alleen populair als potplant, maar ook buitengewoon populair als snijbloem, dankzij haar levendige kleuren en vrolijke uitstraling. Om er lang van te genieten in een vaas, is het de moeite waard om een paar eenvoudige praktijken te volgen. Zorg er bij het kopen van gerbera’s als snijbloem voor dat de steel stevig en intact is en dat het bloemhoofdje fris, felgekleurd en vrij van beschadigingen is. De bloemblaadjes mogen niet verwelkt of bruin zijn.
Voordat je de bloemen in de vaas plaatst, snijd je 1-2 cm schuin van het uiteinde van hun stelen af met een scherp mes of een bloemistenschaar. Voer deze handeling indien mogelijk onder water uit om te voorkomen dat luchtbellen de steel binnendringen, wat de wateropname zou belemmeren. Verwijder eventuele onderste bladeren die onder de waterlijn in de vaas zouden komen, omdat deze beginnen te rotten, het water verontreinigen en leiden tot bacteriegroei.
Was de vaas altijd grondig en gebruik vers, koud water. Je kunt bloemenconserveringsmiddel aan het water toevoegen, dat voedingsstoffen voor de bloemen levert en bacteriegroei remt. Als je geen bloemenconserveringsmiddel bij de hand hebt, kan een snufje suiker en een paar druppels bleekmiddel of een aspirinetablet ook enigszins helpen. Ververs het water dagelijks of om de andere dag, en snijd bij deze gelegenheid weer een klein stukje van de steeluiteinden af.
Plaats gerbera’s niet in direct zonlicht, in de buurt van een warmtebron of naast rijp fruit, omdat het ethyleengas dat door fruit wordt uitgestoten het verwelken van bloemen versnelt. Vermijd ook tocht. Met de juiste verzorging kunnen gesneden gerbera’s tot wel één tot twee weken vers blijven in een vaas, en vrolijkheid en kleur in je huis brengen. De stelen van sommige soorten zijn vatbaar voor verzachten in water; om dit te voorkomen, plaats je ze slechts in een paar centimeter water.
Speciale behoeften en uitdagingen bij de verzorging
Tijdens de verzorging van gerbera’s kunnen bepaalde speciale behoeften en uitdagingen ontstaan waar je op moet letten voor succes. Een daarvan is de eerder genoemde gevoeligheid voor kroonrot. Om dit te voorkomen, is het naast de juiste watergifttechnieken en goed doorlatende grond belangrijk dat de kroon van de plant (bladrozet) bij het planten niet diep in de grond wordt geplaatst, maar gelijk met of iets boven het grondoppervlak ligt. Dit zorgt voor een goede beluchting van de kroon.
Vergeling van de bladeren kan een veelvoorkomend probleem zijn, dat verschillende oorzaken kan hebben. Een tekort aan voedingsstoffen, met name een tekort aan ijzer of mangaan, kan chlorose veroorzaken, waarbij de bladnerven groen blijven, maar het bladmoes daartussen geel wordt. Dit kan worden verholpen met een geschikte meststof die ook micronutriënten bevat. Te veel of te weinig water geven kan ook leiden tot vergeling, dus het is belangrijk om de watergiftgewoonten te herzien. Bovendien kunnen onvoldoende lichtomstandigheden of te lage temperaturen bijdragen aan het probleem.
Het uitblijven van bloei of schaarse bloei kan ook frustrerend zijn. De meest voorkomende oorzaak hiervan is lichtgebrek. Voor een overvloedige bloei heeft de gerbera veel licht nodig. Daarnaast kan een onvoldoende toevoer van voedingsstoffen, met name een tekort aan fosfor, of een overmatige opname van stikstof (wat overmatige bladgroei ten koste van de bloei stimuleert) ook het probleem veroorzaken. Het zorgen voor een adequate rustperiode in de winter is ook belangrijk voor de bloei het volgende jaar.
Soms kunnen gerberabloemstelen zwak zijn en ombuigen. Dit kan duiden op een calciumtekort of gewoon een kenmerk van de soort zijn. Bepaalde soorten hebben sterkere stelen dan andere. Adequate toevoer van voedingsstoffen en stabiele groeiomstandigheden kunnen helpen de stelen te versterken. Ondanks de uitdagingen is de verzorging van gerbera’s een dankbare taak, want met de juiste aandacht en zorg schenkt ze ons prachtige bloemen.
