De amandelboom, ook bekend als amandelstruik, is met zijn weelderige, dubbele roze bloemen een van de meest charmante en spectaculaire sierstukken van de lentetuin. Om er echter voor te zorgen dat hij jaar na jaar zijn beste vorm behoudt en overvloedig bloeit, is professioneel en regelmatig snoeien essentieel. Velen zijn huiverig voor deze taak, maar met de juiste techniek en timing behouden we niet alleen de gezondheid van de plant, maar garanderen we ook de bloemenpracht van het volgende jaar. Snoeien is een soort verjongingskuur die de plant stimuleert om nieuwe scheuten te groeien, waarop de bloemen van de volgende lente zich zullen ontwikkelen. De sleutel tot deze ingreep is het begrijpen waarom en hoe we de sneden maken in overeenstemming met de levenscyclus van de plant.
Het primaire doel van snoeien is het stimuleren van voortdurende vernieuwing, aangezien de amandelboom zijn bloemen produceert op de scheuten van het voorgaande jaar. Hieruit volgt dat we door te snoeien de plant aanzetten om gedurende de rest van het groeiseizoen zoveel mogelijk nieuwe, sterke takken te ontwikkelen. Deze verse scheuten rijpen in de zomer en de herfst, en het is op deze scheuten dat de knoppen zich zullen differentiëren waaruit de bloemen van de volgende lente zullen voortkomen. Zonder snoei wordt de struik kaal, neemt het aantal bloemen af en krijgt de habitus van de plant een verouderd, rommelig uiterlijk. Professioneel terugsnoeien is dus een directe investering in de rijkdom van de bloei van het volgende jaar.
De juiste timing is van cruciaal belang voor de amandelboom, en dit is waar de meeste tuiniers fouten maken. Het snoeien moet altijd direct na de bloei gebeuren, zodra de laatste bloemblaadjes zijn gevallen. Dit gebeurt meestal in de late lente of vroege zomer. Als we te lang wachten en het snoeien uitstellen tot midden of laat in de zomer, verkorten we de periode waarin de plant nieuwe, bloemdragende scheuten moet laten groeien. De meest fatale fout is snoeien in de winter of het vroege voorjaar, omdat dit alle bloeiklare knoppen verwijdert, en de plant dat jaar niet zal bloeien.
Naast het maximaliseren van het bloeipotentieel, speelt snoeien ook een belangrijke fytosanitaire rol. De amandelboom is gevoelig voor Monilia-ziekte, die het afsterven van bloemen en scheuten veroorzaakt. Tijdens het snoeien verwijderen we zieke, beschadigde of verdorde delen, waardoor de verspreiding van ziekteverwekkers wordt voorkomen. Bovendien verbeteren we door het uitdunnen van de kroon de luchtcirculatie binnen de plant, wat de vochtigheid tussen de bladeren vermindert en zo minder gunstige omstandigheden creëert voor schimmelinfecties. Een goed onderhouden, luchtige kroon is veel beter bestand tegen ziekten.
Noodzakelijke gereedschappen en voorbereidingen
Voor professioneel snoeien is het gebruik van gereedschap van de juiste kwaliteit en in goede staat essentieel. Het belangrijkste gereedschap is een scherpe snoeischaar, waarmee we de dunnere, eenjarige scheuten kunnen verwijderen. Voor dikkere, meerjarige takken is een takkenschaar nodig, die dankzij de langere handvatten meer kracht kan uitoefenen. Voor het verwijderen van de oudste, dikste takken, vooral bij het verjongen van struikvormige planten, kan een handzaag, zoals een Japanse zaag, de beste keuze zijn. Een fundamentele vereiste is dat het blad van elk gereedschap schoon en vlijmscherp is, want bot gereedschap plet het plantenweefsel, wat de wondgenezing belemmert en de weg vrijmaakt voor ziekteverwekkers.
De reinheid en desinfectie van gereedschap zijn cruciaal om de verspreiding van plantenziekten, met name Monilia, te voorkomen. Voordat we met het werk beginnen, en vooral bij het overstappen van de ene plant naar de andere, moeten de snijvlakken van het gereedschap grondig worden gedesinfecteerd. Hiervoor zijn apotheekalcohol, een bleekoplossing (in een verhouding van één deel bleekmiddel op negen delen water) of speciale tuinbouwdesinfectiemiddelen perfect geschikt. Als een duidelijk zieke tak is verwijderd, herhaal dan de desinfectie voor de volgende snede om te voorkomen dat de infectie wordt overgedragen op gezonde delen van de plant.
Persoonlijke veiligheid mag niet worden vergeten tijdens het snoeien. Een goed paar stevige tuinhandschoenen beschermt uw handen tegen krassen, blaren en plantensappen. Bij het werken boven het hoofd of het snoeien in een dichte takkenstructuur, wordt het gebruik van een veiligheidsbril ook aanbevolen om uw ogen te beschermen tegen terugslaande takken of vallend vuil. Zorg er altijd voor dat u stabiel staat en reik niet gevaarlijk naar moeilijk bereikbare takken; gebruik in plaats daarvan een ladder van de juiste grootte.
Neem, voordat u de eerste snede maakt, een paar minuten de tijd om de plant grondig te inspecteren. Stap een paar meter achteruit en observeer de volledige vorm en structuur van de amandelboom. Zoek naar dode, zieke, beschadigde of kruisende, schurende takken, want deze moeten als eerste worden verwijderd, ongeacht of de plant een stam- of struikvorm heeft. Deze eerste beoordeling helpt bij het plannen van de volgende sneden en bij het creëren van de gewenste, harmonieuze en luchtige kroonvorm. Snoeien zonder plan, impulsief, kan gemakkelijk resulteren in een onevenredige en te sterk uitgedunde plant.
Snoeitechnieken voor stam- en struikvormen
Het snoeien van een amandelboom op stam, die op een hoge stam is geënt, is een radicale maar noodzakelijke ingreep die gericht is op het behouden van een compacte, bolvormige of halfbolvormige kroon. Na de bloei moeten alle uitgebloeide scheuten hard worden teruggesnoeid. De juiste techniek is om elke scheut die bloemen heeft gedragen terug te knippen tot aan de basis, waarbij slechts 2-3 knoppen overblijven, wat neerkomt op een stompje van ongeveer 5-10 centimeter. Deze ogenschijnlijk drastische terugsnoei stimuleert de plant om gedurende de zomer een groot aantal nieuwe, krachtige scheuten te laten groeien uit de overgebleven knoppen, die het volgende jaar over hun hele lengte in bloei zullen staan.
Een essentieel onderdeel van het snoeien van de stamvorm is het verwijderen van alle wildopslag die op de stam of vanuit het wortelgestel onder de entplaats verschijnt. Deze scheuten komen voort uit de onderstam, de plant die het wortelstelsel en de stam levert, niet uit de edele kroon. Als deze niet regelmatig worden verwijderd, kan de plant verwilderen en zullen de wilde scheuten energie onttrekken aan de geënte kroon, ten koste van de bloei. Wildopslag moet altijd zo dicht mogelijk bij de stam, direct aan de basis, worden afgesneden en niet alleen worden teruggeknepen. Deze handeling kan op elk moment van het jaar worden uitgevoerd, zodra deze ongewenste scheuten worden opgemerkt.
Het snoeien van de meer natuurlijk ogende struikvormige amandelboom vereist een andere aanpak; hier is het doel voortdurende verjonging en het creëren van een luchtige structuur. Het snoeien moet beginnen met het volledig verwijderen van een derde van de oudste, dikste en meest verouderde takken vanaf de basis. Snijd deze met een zaag dicht bij de grond af, om plaats te maken voor nieuwe, jonge scheuten die van onderen opkomen. Deze uitdunsnede voorkomt dat het midden van de struik kaal wordt en zorgt ervoor dat de plant altijd een gezonde balans heeft van takken van verschillende leeftijden, wat resulteert in een gelijkmatige bloei.
Nadat de struik is uitgedund, moeten de overgebleven jongere, uitgebloeide scheuten worden teruggesnoeid. Deze scheuten hoeven niet zo drastisch te worden gesnoeid als die van de stamvorm. Als algemene regel geldt, verwijder ongeveer de helft tot tweederde van hun lengte, en snoei tot op een naar buiten gerichte knop. Deze snede stimuleert vertakking en de ontwikkeling van een dichter, maar toch luchtig takkenstelsel. Verwijder bovendien alle zwakke, dunne, naar binnen groeiende of kruisende takken, zodat licht en lucht alle delen van de struik ongehinderd kunnen bereiken.
Nazorg na het snoeien en het vermijden van veelgemaakte fouten
Na het snoeien heeft de plant extra ondersteuning nodig voor een snelle regeneratie en om een intensieve scheutgroei op gang te brengen. Geef de basis van de amandelboom na de ingreep grondig water, vooral als het weer droog en warm is. Een gift van een uitgebalanceerde, langzaam vrijkomende meststof of een laag rijpe compost rond de basis verspreid, levert de benodigde macro- en micronutriënten voor de krachtige ontwikkeling van nieuwe scheuten. Deze nazorg helpt de plant te herstellen van de stress van het snoeien en energie te verzamelen voor de overvloedige bloei van het volgende jaar.
De behandeling van grotere snoeiwonden is vaak een onderwerp van discussie onder tuiniers. Volgens de moderne opvatting is voor de meeste schone sneden die met scherp gereedschap zijn gemaakt, het gebruik van wondafdekmiddelen onnodig, omdat de eigen afweermechanismen van de plant voldoende zijn om de wond te sluiten. Voor extreem grote wonden die met een zaag zijn gemaakt en een diameter van meer dan 3-4 centimeter hebben, kan het echter raadzaam zijn om een dunne laag snoeiverf of wondbalsem aan te brengen. Dit kan het binnendringen van houtborende insecten voorkomen en de kans op het vestigen van bepaalde ziekteverwekkers verminderen, hoewel de belangrijkste bescherming altijd een schone snede en een goede luchtcirculatie is.
Een van de meest gemaakte en meest teleurstellende fouten is de verkeerde timing. Snoei een amandelboom nooit in de herfst, winter of het vroege voorjaar voordat hij bloeit, omdat dit alle bloemknoppen zal verwijderen, waardoor de plant dat jaar kaal blijft. Een even ernstige fout is te lang wachten na de bloei. Als het snoeien pas midden of laat in de zomer wordt uitgevoerd, heeft de plant niet genoeg tijd om voldoende sterke en rijpe nieuwe scheuten te produceren die aan het einde van het seizoen zullen bloeien. De regel is simpel: de tijd voor het snoeien is binnen één tot twee weken na het einde van de bloei.
De andere veelgemaakte fout is overmatige voorzichtigheid, of te timide snoeien. Veel tuiniers durven de plant, vooral de stamvorm, niet hard genoeg terug te snoeien uit angst hem te beschadigen. Dit resulteert in een zwak, spichtig en kaal takkenstelsel, waarop de bloemen kleiner en schaarser worden, en de kroon zijn compacte vorm verliest. Het is belangrijk te begrijpen dat de amandelboom sterke snoei zeer goed verdraagt en zelfs nodig heeft. De plant zal moedige, professionele snoei elk jaar belonen met krachtige groei en een adembenemend weelderige bloemenpracht.
