Il mandorlo da fiore, noto anche come pruno trilobo, è uno degli ornamenti più affascinanti e spettacolari dei giardini primaverili con i suoi fiori rosa doppi e rigogliosi. Tuttavia, per garantire che mantenga la sua forma migliore e fiorisca abbondantemente anno dopo anno, è essenziale una potatura professionale e regolare. Molti esitano di fronte a questo compito, eppure con la tecnica e la tempistica giuste, non solo preserviamo la salute della pianta, ma garantiamo anche lo splendore floreale dell’anno successivo. La potatura è una sorta di intervento rigenerante che stimola la pianta a produrre nuovi getti, sui quali si svilupperanno i fiori della primavera successiva. La chiave di questo intervento è comprendere perché e come effettuiamo i tagli in linea con il ciclo di vita della pianta.
L’obiettivo primario della potatura è incoraggiare un rinnovamento continuo, poiché il mandorlo da fiore produce i suoi fiori sui rami dell’anno precedente. Ne consegue che, potando, spingiamo la pianta a sviluppare il maggior numero possibile di nuovi e robusti getti durante il resto della stagione di crescita. Questi nuovi germogli maturano durante l’estate e l’autunno, ed è su di essi che si differenzieranno le gemme da cui sbocceranno i fiori della primavera successiva. Senza potatura, l’arbusto diventa spoglio, il numero di fiori diminuisce e l’habitus della pianta assume un aspetto invecchiato e disordinato. Pertanto, una potatura professionale è un investimento diretto nella ricchezza della fioritura dell’anno successivo.
La tempistica corretta è di importanza critica per il mandorlo da fiore, e questo è il punto in cui la maggior parte dei giardinieri commette errori. La potatura deve essere sempre eseguita immediatamente dopo la fioritura, non appena gli ultimi petali sono caduti. Questo di solito accade in tarda primavera o all’inizio dell’estate. Se aspettiamo troppo a lungo e rimandiamo la potatura a metà o fine estate, accorciamo il periodo durante il quale la pianta deve far crescere nuovi getti fioriferi. L’errore più fatale è la potatura in inverno o all’inizio della primavera, poiché questo rimuove tutte le gemme pronte a sbocciare, e la pianta non fiorirà quell’anno.
Oltre a massimizzare il potenziale di fioritura, la potatura svolge anche un importante ruolo fitosanitario. Il mandorlo da fiore è suscettibile alla moniliosi, che causa il disseccamento di fiori e getti. Durante la potatura, rimuoviamo le parti malate, danneggiate o secche, prevenendo la diffusione di agenti patogeni. Inoltre, sfoltendo la chioma, miglioriamo la circolazione dell’aria all’interno della pianta, il che riduce l’umidità tra le foglie, creando così condizioni meno favorevoli per le infezioni fungine. Una chioma ben curata e ariosa è molto più resistente alle malattie.
Attrezzi e preparativi necessari
Per una potatura professionale, è essenziale l’uso di attrezzi di qualità e in buone condizioni. Lo strumento più importante è un paio di cesoie affilate, con cui possiamo rimuovere i getti più sottili di un anno. Per i rami più spessi e di più anni, sarà necessario un troncarami, che consente una maggiore forza grazie ai suoi manici più lunghi. Per rimuovere i rami più vecchi e spessi, specialmente durante il ringiovanimento delle piante a forma di arbusto, una sega a mano, come una sega giapponese, potrebbe essere la scelta migliore. Un requisito fondamentale è che la lama di ogni attrezzo sia pulita e affilata come un rasoio, perché gli attrezzi smussati schiacciano i tessuti vegetali, il che ostacola la guarigione delle ferite e apre la strada agli agenti patogeni.
La pulizia e la disinfezione degli attrezzi sono cruciali per prevenire la diffusione di malattie delle piante, in particolare la moniliosi. Prima di iniziare il lavoro, e in particolare quando si passa da una pianta all’altra, le superfici di taglio degli attrezzi devono essere accuratamente disinfettate. A tale scopo, sono perfettamente adatti l’alcol denaturato, una soluzione di candeggina (in un rapporto di una parte di candeggina per nove parti d’acqua) o disinfettanti specifici per l’orticoltura. Se è stato rimosso un ramo chiaramente malato, ripetere la disinfezione prima del taglio successivo per evitare di trasferire l’infezione alle parti sane della pianta.
La sicurezza personale non deve essere dimenticata durante la potatura. Un buon paio di guanti da giardinaggio robusti proteggerà le mani da graffi, vesciche e linfa delle piante. Quando si lavora sopra la testa o si taglia in una fitta struttura di rami, si consiglia anche l’uso di occhiali di sicurezza per proteggere gli occhi da rami che scattano o da detriti che cadono. Assicurarsi sempre di avere un appoggio stabile e non allungarsi pericolosamente per raggiungere rami difficili da raggiungere; utilizzare invece una scala di dimensioni adeguate.
Prima di effettuare il primo taglio, prendetevi qualche minuto per ispezionare attentamente la pianta. Fate un passo indietro di qualche metro e osservate l’intera forma e struttura del mandorlo da fiore. Cercate rami morti, malati, danneggiati o che si incrociano e si sfregano, poiché questi dovrebbero essere rimossi per primi, indipendentemente dal fatto che la pianta sia un alberello o un arbusto. Questa valutazione iniziale aiuta a pianificare i tagli successivi e a creare la forma della chioma desiderata, armoniosa e ariosa. Una potatura senza un piano, impulsiva, può facilmente portare a una pianta sproporzionata e eccessivamente sfoltita.
Tecniche di potatura per forme ad alberello e ad arbusto
La potatura di un mandorlo da fiore ad alberello, innestato su un fusto alto, è un intervento radicale ma necessario finalizzato a mantenere una chioma compatta, sferica o semisferica. Dopo la fioritura, tutti i getti che hanno fiorito devono essere tagliati drasticamente. La tecnica corretta consiste nell’accorciare ogni getto che ha portato fiori fino alla sua base, lasciando solo 2-3 gemme, ovvero un moncone di circa 5-10 centimetri. Questo taglio apparentemente drastico stimola la pianta a far crescere un gran numero di nuovi e vigorosi getti dalle gemme rimanenti durante l’estate, che poi si copriranno di fiori per tutta la loro lunghezza l’anno successivo.
Una parte essenziale della potatura della forma ad alberello è la rimozione di eventuali polloni che compaiono sul tronco o dall’area del portainnesto sotto il punto di innesto. Questi getti emergono dal portainnesto, la pianta che fornisce l’apparato radicale e il tronco, non dalla chioma nobile. Se non vengono rimossi regolarmente, la pianta può inselvatichirsi e i polloni sottrarranno energia alla chioma innestata, a scapito della fioritura. I polloni dovrebbero essere sempre tagliati il più vicino possibile al tronco, proprio alla loro base, non solo spuntati. Questa operazione può essere eseguita in qualsiasi momento dell’anno, non appena si notano questi getti indesiderati.
La potatura del mandorlo da fiore a forma di arbusto, dall’aspetto più naturale, richiede un approccio diverso; qui, l’obiettivo è il ringiovanimento continuo e la creazione di una struttura ariosa. La potatura dovrebbe iniziare rimuovendo completamente dalla base un terzo dei rami più vecchi, spessi e senescenti. Tagliateli vicino al livello del suolo con una sega, facendo spazio a nuovi e giovani getti che emergeranno dal basso. Questo taglio di sfoltimento impedisce che il centro dell’arbusto si spogli e assicura che la pianta abbia sempre un sano equilibrio di getti di età diverse, risultando in una fioritura uniforme.
Una volta sfoltito l’arbusto, è necessario tagliare i restanti getti più giovani che hanno già fiorito. Questi getti non devono essere potati così drasticamente come quelli della forma ad alberello. Come regola generale, rimuovete circa la metà o i due terzi della loro lunghezza, tagliando sopra una gemma rivolta verso l’esterno. Questo taglio incoraggia la ramificazione e lo sviluppo di un sistema di rami più denso, ma comunque arioso. Inoltre, rimuovete eventuali rami deboli, sottili, che crescono verso l’interno o che si incrociano in modo che la luce e l’aria possano raggiungere tutte le parti dell’arbusto senza impedimenti.
Cure post-potatura ed errori comuni da evitare
Dopo la potatura, la pianta ha bisogno di un supporto extra per una rapida rigenerazione e per dare il via a una crescita intensiva dei getti. Innaffiate abbondantemente la base del mandorlo da fiore dopo l’intervento, soprattutto se il tempo è secco e caldo. Un’applicazione di un fertilizzante bilanciato a lento rilascio o uno strato di compost maturo sparso intorno alla base fornirà i macro e micronutrienti necessari per lo sviluppo vigoroso di nuovi getti. Questa cura post-operatoria aiuta la pianta a riprendersi dallo stress della potatura e a raccogliere energia per l’abbondante fioritura dell’anno successivo.
Il trattamento delle ferite da potatura più grandi è spesso oggetto di dibattito tra i giardinieri. Secondo la visione moderna, per la maggior parte dei tagli netti effettuati con attrezzi affilati, l’uso di mastici per ferite non è necessario, poiché i meccanismi di difesa della pianta stessa sono sufficienti per chiudere la ferita. Tuttavia, per ferite estremamente grandi fatte con una sega, di diametro superiore a 3-4 centimetri, potrebbe essere consigliabile applicare un sottile strato di mastice per potatura o cera per ferite. Questo può prevenire l’ingresso di insetti xilofagi e ridurre la possibilità che si insedino determinati agenti patogeni, sebbene la protezione più importante sia sempre un taglio netto e una buona circolazione dell’aria.
Uno degli errori più comuni e deludenti è la tempistica errata. Non potate mai un mandorlo da fiore in autunno, inverno o all’inizio della primavera prima che fiorisca, poiché ciò rimuoverà tutte le gemme fiorali, lasciando la pianta spoglia per quell’anno. Un errore altrettanto grave è aspettare troppo a lungo dopo la fioritura. Se la potatura viene effettuata solo a metà o fine estate, la pianta non avrà abbastanza tempo per produrre nuovi getti sufficientemente forti e maturi che fioriranno entro la fine della stagione. La regola è semplice: il momento della potatura è entro una o due settimane dalla fine della fioritura.
L’altro errore comune è l’eccessiva cautela, ovvero una potatura troppo timida. Molti giardinieri hanno paura di tagliare la pianta abbastanza drasticamente, specialmente la forma ad alberello, temendo di danneggiarla. Ciò si traduce in un sistema di rami debole, spilungone e spoglio, su cui i fiori diventano più piccoli e radi, e la chioma perde la sua forma compatta. È importante capire che il mandorlo da fiore tollera e anzi richiede una potatura energica. La pianta ricompenserà una potatura coraggiosa e professionale ogni anno con una crescita vigorosa e una fioritura incredibilmente rigogliosa.
