Američka ljubičica, znanstvenog naziva Viola sororia, iznimno je otporna i prilagodljiva trajnica koja potječe iz istočnog dijela Sjeverne Amerike. Iako je mnogi zbog njezine sklonosti širenju smatraju korovom, zbog svojih šarmantnih cvjetova i pokrovnih svojstava može biti i omiljeni ukras vrtova. Ključ uspješnog prezimljavanja leži u razumijevanju prirodnog staništa i životnog ciklusa biljke, što joj omogućuje da i sljedećeg proljeća zablista u punom sjaju. Uz odgovarajuće pripreme i minimalnu njegu, američka ljubičica lako podnosi i oštrije zime, te tako može godinama krasiti naš vrt.
Američka ljubičica izuzetno je otporna na mraz, obično otporna do USDA zone 3 ili 4, što znači da može podnijeti mrazeve i do -35 Celzijevih stupnjeva bez ozbiljnijih oštećenja. Ova iznimna otpornost na hladnoću zahvaljuje se podzemnim rizomima biljke, koji zaštićeni u tlu preživljavaju najhladnije razdoblje. Listovi biljke pod utjecajem jakih mrazeva odumiru i povlače se, ali korijenov sustav ostaje živ i u proljeće tjera nove izdanke. Važno je napomenuti da svježe posađene, još ne ojačane biljke mogu biti osjetljivije, stoga je za njih preporučljivo osigurati dodatnu zaštitu tijekom prve zime.
Uspjeh prezimljavanja uvelike ovisi o stanju biljke tijekom ljeta i jeseni. Zdrava, dobro nahranjena ljubičica mnogo je otpornija na zimski stres od oslabljene biljke. U jesenskom razdoblju više nije potrebno redovito prihranjivanje jer bi to potaknulo rast novih, nježnih izdanaka koji bi se s dolaskom mraza lako oštetili. Umjesto toga, pustite biljku da se prirodno pripremi za razdoblje mirovanja, koncentrirajući svoju energiju u rizome. Osušene listove i cvjetne stapke nije potrebno uklanjati u jesen jer oni stvaraju prirodni pokrovni sloj iznad zone korijena, pružajući zaštitu od hladnoće.
Iako američka ljubičica obično ne zahtijeva posebnu zimsku zaštitu na otvorenom, tijekom ekstremno hladnih zima bez snježnog pokrivača može biti korisno rasprostrti sloj malča (primjerice lišće, slama ili kompost) oko biljaka. Ovaj pokrivač pomaže u očuvanju vlage u tlu i izolira korijenov sustav od naglih promjena temperature. Debljina sloja malča trebala bi biti od 5 do 10 cm, ali u proljeće, nakon što prođu mrazevi, ne zaboravite ga ukloniti ili rasprostrti u tanjem sloju kako bi sunčeva svjetlost i topli zrak doprli do tla i potaknuli rast novih izdanaka. Previše debeli pokrivač može ometati proljetno buđenje biljke i pogodovati razvoju gljivičnih bolesti.
Prezimljavanje biljaka u posudama
Prezimljavanje američkih ljubičica uzgojenih u kontejnerima ili posudama zahtijeva više pažnje od onih posađenih na otvorenom. Zemlja u posudi smrzava se puno brže i dublje od vrtnog tla, što može dovesti do potpunog uništenja korijenovog sustava. Stoga je biljke u posudama svakako potrebno zaštititi od jakih mrazeva. Najbolje rješenje je smjestiti biljke na hladno, ali od mraza zaštićeno mjesto, poput negrijane garaže, podruma ili verande tijekom zime. U tom razdoblju biljka je u stanju mirovanja, pa zahtijeva samo minimalno zalijevanje, tek toliko da se zemlja potpuno ne osuši.
Ako nema mogućnosti za skladištenje posuda na mjestu bez mraza, potrebno je pribjeći drugim metodama. Učinkovita tehnika je “usađivanje” posuda u zaštićeni kut vrta. Iskopajte rupu dovoljno veliku da posuda udobno stane, zatim u nju stavite biljku i zatrpajte je zemljom do ruba posude. Ova metoda koristi izolacijsku sposobnost vrtnog tla, štiteći korijenje od izravnog mraza. Površinu ovdje također možete prekriti slojem malča za dodatnu zaštitu.
Druga mogućnost je grupiranje i izolacija posuda. Postavite posude tijesno jednu uz drugu na mjesto zaštićeno od vjetra, na primjer, uz zid kuće. Praznine između posuda ispunite izolacijskim materijalom, poput slame, lišća ili mjehuraste folije. Cijelu skupinu možete prekriti jutom ili drugim prozračnim materijalom koji pruža dodatnu zaštitu od hladnog vjetra i mraza. Važno je da materijal za pokrivanje bude prozračan kako bi se izbjegla kondenzacija i mogući razvoj plijesni.
Tijekom prezimljavanja najvažnije je izbjegavati prekomjerno zalijevanje. U razdoblju mirovanja potrošnja vode biljke drastično se smanjuje, a prekomjerna vlaga može dovesti do truljenja korijena, što uzrokuje propadanje biljke. Zemlju zalijevajte samo lagano, kada se već potpuno osušila. U proljeće, nakon što prođe opasnost od mraza, biljke u posudama postupno privikavajte na vanjske uvjete, prvo ih stavljajući na sjenovitije, a zatim na sve sunčanije mjesto, prije nego što ih stavite na njihovo konačno mjesto.
Štetnici i bolesti tijekom zimskog razdoblja
Američka ljubičica općenito je otporna na većinu štetnika i bolesti, no tijekom prezimljavanja, posebno kod biljaka u posudama koje se drže u zatvorenom prostoru, mogu se pojaviti određeni problemi. Najčešći problem su gljivične bolesti uzrokovane lošom cirkulacijom zraka i prekomjernom vlagom, poput pepelnice ili sive plijesni. Kako biste to spriječili, osigurajte odgovarajuću ventilaciju u prostoriji za prezimljavanje i izbjegavajte održavanje lišća vlažnim. Ako primijetite znakove zaraze, odmah uklonite bolesne dijelove.
Kod ljubičica koje prezimljuju na otvorenom, najveću opasnost predstavljaju glodavci, poput voluharica i miševa, koji pod snježnim pokrivačem mogu gristi rizome biljke. Iako to rijetko uzrokuje potpuno uništenje, može oslabiti biljku. Korištenje sloja malča, nažalost, može stvoriti privlačno skrovište za ove štetnike. Ako su glodavci česti u vašem vrtu, možda bi bilo pametno izbjegavati malčiranje ili postaviti repelente za glodavce u blizini biljaka prije prezimljavanja.
Tijekom prezimljavanja biljaka u posudama mogu se pojaviti i crveni pauci i lisne uši, osobito ako je prostorija za prezimljavanje previše topla i suha. Redovito provjeravajte donju stranu lišća, a ako pronađete štetnike, obrišite ih vlažnom krpom ili upotrijebite insekticidni sapun. Prevencija je i ovdje ključna: zdrave biljke u dobrom stanju puno su manje osjetljive na napade štetnika. Temeljit pregled prije prezimljavanja može pomoći u otkrivanju već zaraženih jedinki.
Važno je napomenuti da se upotreba kemijskih sredstava za zaštitu bilja tijekom zimskog razdoblja općenito ne preporučuje, posebno u zatvorenom prostoru. Biljke su u stanju mirovanja i kemikalije im mogu predstavljati nepotreban stres. Umjesto toga, usredotočite se na prevenciju, osiguravanje odgovarajućih uvjeta za prezimljavanje i mehaničku zaštitu. Pažljivo pripremljeno i nadzirano prezimljavanje jamči da će vaše ljubičice u proljeće početi rasti zdrave i snažne.
Proljetno buđenje i priprema za novu sezonu
S krajem zime, čim se temperature trajno podignu iznad točke smrzavanja i tlo se otopi, i američka ljubičica započinje svoje proljetno buđenje. Ovaj proces obično započinje u ožujku ili početkom travnja, kada prvi novi, nježni listovi probiju površinu tla. To je znak da je vrijeme za uklanjanje zimskog pokrivača, malča, kako bi sunčeva svjetlost i topli zrak mogli slobodno doprijeti do korijena biljke. Pažljivo uklanjanje malča potiče rast i pomaže u sprječavanju prekomjerne vlage u tlu i razvoja gljivičnih bolesti.
Nakon uklanjanja zimskog pokrivača, preporučljivo je temeljito očistiti okolinu biljke od odumrlih biljnih dijelova i zimskih ostataka. To ne samo da čini vrt estetski privlačnijim, već pomaže i u uklanjanju prezimljujućih oblika štetnika i patogena. Lagano proljetno orezivanje, odnosno rezanje osušenih, oštećenih listova, također ima blagotvoran učinak jer biljka tako može usmjeriti svoju energiju na razvoj novih izdanaka. Nakon toga, unošenje doze sporo otpuštajućeg, uravnoteženog gnojiva ili tankog sloja zrelog komposta u tlo osigurava potrebne hranjive tvari za snažan proljetni rast.
Ljubičice u posudama koje su prezimile u zatvorenom prostoru treba postupno privikavati na vanjske uvjete. Nagla promjena, osobito jako sunce i vjetar, može izazvati šok za biljku. U početku ih stavite na zaštićeno, polusjenovito mjesto na nekoliko sati, a zatim iz dana u dan povećavajte vrijeme provedeno vani i izloženost sunčevoj svjetlosti. Ovo “kaljenje” trebalo bi trajati otprilike jedan do dva tjedna prije nego što biljke premjestite na njihovo konačno ljetno mjesto, u vrt ili na terasu. Tijekom tog vremena, postupno povećavajte i zalijevanje kako biljka postaje aktivnija.
Proljetno razdoblje također pruža izvrsnu priliku za razmnožavanje. Američka ljubičica lako se razmnožava dijeljenjem korijena, što je najbolje učiniti u rano proljeće, kada započne novi rast. Jednostavno izvadite biljku iz zemlje i oštrim nožem ili lopatom podijelite korijenov sustav (rizom) na nekoliko manjih dijelova. Pripazite da svaki novi dio ima dovoljno korijena i barem jednu ili dvije točke rasta. Novodobivene biljke odmah posadite na njihovo konačno mjesto i temeljito ih zalijte kako biste olakšali ukorjenjivanje.
