Colorado kartulimardikas, teadusliku nimega Leptinotarsa decemlineata, on üks kartulikasvatajate kardetumaid ja visamaid vastaseid kogu maailmas. See iseloomulik, kollase-mustatriibuline kahjur on algselt pärit Põhja-Ameerikast, kuid 20. sajandi jooksul vallutas ta ka Euroopa ja Aasia, põhjustades kartuliistandustes tõsist majanduslikku kahju. Tema erakordne kohanemisvõime ja kiire resistentsuse teke taimekaitsevahendite suhtes muudavad tõhusa tõrje pidevaks väljakutseks, mis nõuab põllumeestelt läbimõeldud, mitmele sambale toetuvat strateegiat. Kahju tekitavad peamiselt vastsed ja täiskasvanud mardikad, närides kartulilehti, mis rasketel juhtudel võib viia täieliku lehekaotuseni, nn paljaks söömiseni, vähendades drastiliselt saagikust.
Colorado kartulimardika elutsükkel on tihedalt seotud tema toidutaime, kartuliga. Täiskasvanud mardikad talvituvad mullas, isegi 20-40 cm sügavusel, ja roomavad kevadel mulla soojenedes välja, tavaliselt siis, kui kartulivõrsed ilmuvad maapinnale. Talvitunud mardikad toituvad lühikest aega, seejärel paarituvad ning emased munevad oma iseloomulikud, oranžikaskollased munakogumikud kartulilehtede alumisele küljele. Üks emane võib oma elu jooksul muneda sadu, isegi tuhat muna, mis loob aluse kahjuri kiirele paljunemisele. Munadest kooruvad vastsed sõltuvalt temperatuurist 5-15 päeva pärast.
Vastse areng toimub nelja etapi, nn vastestaadiumi (L1-L4) kaudu, ja see periood on taimele kõige kriitilisem. Noored, L1 ja L2 staadiumi vastsed söövad veel suhteliselt vähe, kuid kolmanda ja eriti neljanda staadiumi vastsed on äärmiselt aplad ning vastutavad umbes 75-80% kogu lehekahjustusest. Oma arengu lõppedes siirduvad vastsed mulda, kus nad nukkuvad. Nukustaadiumist koorub mõne nädala pärast uus, suvine täiskasvanud mardikate põlvkond, mis jätkab kahjustamist ja võib soodsates tingimustes alustada teise põlvkonna arengut, halvendades olukorda veelgi.
Agrotehnilised ja ennetavad tõrjemeetodid
Colorado kartulimardika vastase võitluse aluseks on ennetus ja õige agrotehnika, millega saab kahjuri esialgset arvukust oluliselt vähendada. Kõige olulisem selline element on külvikorra järjekindel rakendamine, mis on kõige tõhusam viis mardika elutsükli häirimiseks. Kui kartulit kasvatatakse aasta-aastalt samal põllul, leiavad talvituvad mardikad kevadel kohe toitu, mis soodustab nende massilist paljunemist. Kartuli monokultuuri katkestamise ja teistesse taimesugukondadesse kuuluvate kultuuride (nt teraviljad, liblikõielised) vaheldamisega peavad väljailmuvad mardikad toiduallikani jõudmiseks läbima pikema vahemaa, mis suurendab nende suremust ja lükkab edasi munemist.
Ka nõuetekohane mullaharimine on põllumeeste käes oluline ennetav tööriist. Sügisene sügavkünd toob pinnale märkimisväärse osa mullas talvituvatest täiskasvanud mardikatest, kus nad on avatud külmale, kiskjatele ja kuivamisele, harvendades seeläbi talvituvat populatsiooni. Samuti on oluline kasutada sertifitseeritud, tervet seemnekartulit ja istutada see optimaalsel ajal. Jõuline, kiiresti arenev ja terve kartulitaimik talub mardikate esialgset närimist palju paremini ja on võimeline paremini taastuma kui nõrk, stressis taimestik.
Väiksematel aladel, koduaedades või mahepõllumajanduses saab tõhusalt rakendada ka mehaanilisi tõrjemeetodeid keemiliste töötluste täiendamiseks või asendamiseks. Hooaja alguses aitab täiskasvanud mardikate, vastsete ja iseloomulike munakogumike käsitsi korjamine ja hävitamine oluliselt vähendada hilisemat kahju, takistades populatsiooni plahvatuslikku kasvu. Lisaks ei pärsi kartuliridade vahelise maa multšimine õlgede või muu orgaanilise materjaliga mitte ainult umbrohu kasvu ja säilita mulla niiskust, vaid raskendab ka vastsete liikumist ja mulda pugemist nukkumiseks.
Bioloogilised tõrjevõimalused
Integreeritud taimekaitse üks põhieesmärke on bioloogilise mitmekesisuse säilitamine ja looduslike vaenlaste paljunemise soodustamine. Colorado kartulimardikal on mitmeid looduslikke vaenlasi, näiteks lepatriinud, kiilassilmad, röövtoidulised lutikad ja mõned jooksiklaste liigid, kes söövad meelsasti kahjuri mune ja noori vastseid. Kuigi need kiskjad suudavad harva üksi kogu populatsiooni intensiivses kasvatussüsteemis kontrolli all hoida, aitab nende olemasolu siiski vähendada kahjurite survet. Keemiliste ainete kasutamise minimeerimise ning lilleliste ribade või hekkide istutamisega saame pakkuda neile kasulikele organismidele elupaika ja toitu, toetades seeläbi nende tegevust.
Mikrobioloogilised preparaadid mängivad keskkonnasõbralikus taimekaitses üha olulisemat rolli. Bakterit Bacillus thuringiensis ssp. tenebrionis (Btt) sisaldavad preparaadid, mis toimivad spetsiifiliselt Colorado kartulimardika vastsete vastu, pakuvad suurepärast alternatiivi. Need tooted sisaldavad bakteri toodetud valgukristalle (toksiine), mis vastse seedesüsteemi sattudes avaldavad oma mõju, põhjustades selle surma, olles samal ajal täiesti kahjutud kasulikele putukatele, imetajatele ja inimestele. Töötlemise ajastamine on ülioluline: suurim efektiivsus saavutatakse noorte, L1 ja L2 staadiumi vastsete vastu, seetõttu tuleb pritsimine ajastada vastsete massilise koorumise ajale.
Bioloogilise arsenali täiendavate elementide hulka kuuluvad entomopatogeenseid seeni (Beauveria bassiana, Metarhizium anisopliae) sisaldavad preparaadid. Need seeneeosed kleepuvad putuka kutiikulale, hakkavad idanema, tungivad kahjuri kehasse ja paljunevad seal, põhjustades selle surma. Nende rakendamise edukus sõltub suuresti keskkonna niiskusest, kuna idanemiseks on vaja kõrget õhuniiskust, mistõttu on need kõige tõhusamad niisketel ja vihmastel perioodidel. Lisaks võib kasutada ka neemiõlist või muudest taimeekstraktidest valmistatud tooteid, mis oma toitumist pärssiva ja peletava (repellentse) toimega aitavad kaasa tõrje edukusele.
Keemiline tõrje ja integreeritud taimekaitse
Keemiline tõrje on paljudel juhtudel vältimatu vahend võitluses Colorado kartulimardika vastu, eriti suurtootmises, kus kahjustusläve ületamine ähvardab tõsiste majanduslike kaotustega. Siiski on oluline rõhutada, et insektitsiidide kasutamine peaks alati olema viimane võimalik samm ja seda ei tohiks kunagi teha ennetavalt, vaid kahjuri tegeliku esinemise ja kahjustuse taseme hindamise alusel. Pritsimine tuleks ajastada kõige tundlikumale arengujärgule, noorte vastsete massilise koorumise perioodile, kuna täiskasvanud mardikad ja vanemad vastsed on palju vastupidavamad. Toimeaine tüübi järgi eristatakse kontaktseid, süsteemseid ja translaminar-aineid, mille hulgast tuleb valida tingimustele vastav.
Üks suurimaid probleeme Colorado kartulimardika tõrjes on erakordselt kiire resistentsuse teke insektitsiidide suhtes. Kui teatud toimeainete rühma kuuluvat preparaati kasutatakse aastaid järjest, mitu korda hooaja jooksul, viib see resistentsete isendite kiire valikuni ja paljunemiseni, mille tulemusena muutub aine ebatõhusaks. Selle vältimiseks on hädavajalik süstemaatiline toimeainete rotatsioon, st erineva toimemehhanismiga (erinevad MoA-koodid) ainete plaanipärane vaheldamine. Selle strateegiaga saab oluliselt aeglustada resistentsuse tekkeprotsessi ja säilitada pikaajaliselt olemasolevate keemiliste vahendite tõhusust.
Kõige tõhusam ja jätkusuutlikum tõrjestrateegia on integreeritud taimekaitse (IPM) põhimõtete järjekindel rakendamine. IPM on terviklik lähenemisviis, mis ühendab ennetavad agrotehnilised meetodid, bioloogilise tõrje ja hoolikalt valitud, sihipärased keemilised sekkumised üheks, kompleksseks süsteemiks. Selle süsteemi eesmärk ei ole kahjuri täielik hävitamine, vaid selle populatsiooni hoidmine allpool majanduslikku kahjustusläve. IPM-i rakendamisega saab minimeerida keskkonnakoormust, kaitsta kasulike organismide populatsioone, vähendada resistentsuse tekke riski ja saavutada pikaajaliselt jätkusuutlik ja majanduslik kartulikasvatus.
