Ameerika tulbipuu, botaanilise nimega Liriodendron tulipifera, on tõeliselt muljetavaldav ilupuu, mis pärineb Põhja-Ameerika ida-osast. Sellele annavad ainulaadse esteetilise väärtuse iseloomulikud tulpi meenutavad õied ja unikaalse kujuga neljahõlmalised lehed, mis muudavad selle väärikaks ehteks igas aias või pargis. Selle mõõtmed on aukartustäratavad, sest kodumaal võib see kasvada kuni 60 meetri kõrguseks, kuid Euroopas kasvab see tavaliselt 25-35 meetri kõrguseks. Noore puu võra on kooniline, kuid ajaga omandab see laia, ovaalse kuju, mis pakub suvises kuumuses meeldivat varju.
Noore puu koor on sile ja hall, kuid hiljem muutub sügavalt rõmeliseks, mis rõhutab veelgi selle rustikaalset välimust. Kevadel, tavaliselt mai lõpus või juuni alguses, ilmuvad sellele erilised, rohekaskollased õied, mida kaunistavad oranžid laigud. Kuigi õied asuvad kõrgel lehestikus ja ei ole alati silmatorkavad, on need lähemalt vaadates tõeline looduse ime. Pärast õitsemist arenevad käbisarnased vilikonnad valmivad sügisel ja võivad puul püsida ka talvekuudel, pakkudes toitu lindudele.
Selle lehed on samuti tähelepanuväärsed, kuna nende kuju on peaaegu võrreldamatu ühegi teise puuliigiga. Iseloomulikud, justkui äralõigatud tipuga, neljaks hõlmaks jagunenud lehed säravad suvel värskes rohelises toonis, sügisel aga omandavad kuldkollase või isegi oranži varjundi, luues aias imelise värvilaigu. See sügisene lehevärv on üks selle peamisi võlusid, mistõttu paljud valivad selle puuliigi solitäärina ehk üksikuna istutamiseks, et selle täielik ilu esile pääseks. Ka lehtede suurus on märkimisväärne, need võivad ulatuda 15-20 sentimeetri laiuseni.
Kokkuvõttes on Ameerika tulbipuu kiirekasvuline, pikaealine ja suhteliselt vähe hoolt nõudev puu, mis sobivates tingimustes võib aastakümneid olla aia ehteks. Siiski on enne istutamise otsustamist oluline olla teadlik selle ruumivajadusest ja keskkonnaootustest. Oma muljetavaldava suuruse tõttu soovitatakse seda peamiselt suurematesse aedadesse, parkidesse või isegi alleedesse, kus on piisavalt ruumi selle arenguks ja juurestiku laienemiseks. Õige planeerimise ja hooldusega saame kasvatada puu, mis pakub esteetilist naudingut põlvkondade vältel.
Ideaalse kasvukoha valimine
Edukaks kasvatamiseks nõuab Ameerika tulbipuu hoolikat kasvukoha valikut, mille aluseks on õige mullatüübi tagamine. Puu eelistab sügavaid, hea drenaažiga, toitainerikkaid, kergelt happelisi kuni neutraalseid muldi. Eriti hästi kasvab see kobedas, huumusrikkas liivsavimullas, kus selle juurestik saab kergesti laieneda ja sügavale tungida. Vältida tuleks liiga tihedaid, saviseid või äärmiselt kuivi, liivaseid muldi, kuna need võivad pärssida selle kasvu ja muuta selle haigustele vastuvõtlikumaks.
Valgustingimused on samuti tulbipuu terve arengu seisukohalt üliolulised. See puuliik on väljendunult valgusnõudlik, seega valige talle kindlasti päikesepaisteline või maksimaalselt kerges poolvarjus asuv koht. Täispäikeses areneb selle võra kõige kaunimalt ja ka õitsemine on rikkalikum, lisaks muutub sügisene lehevärv intensiivsemaks. Varjulises kohas võib puu laasuda, välja venida ja omandada hõreda, vähem atraktiivse võra kuju, seetõyytu vältige istutamist hoonete või teiste suurte puude varju.
Istutuskoha valikul tuleb arvestada ka puu lõpliku suurusega, sest täiskasvanud isendi võra läbimõõt võib ulatuda 10-15 meetrini. Veenduge, et puu istutatakse vähemalt 8-10 meetri kaugusele hoonetest, õhuliinidest ja naaberkrundi piirist, et vältida tulevikus probleeme. Piisava ruumi tagamine ei aita kaasa mitte ainult puu esteetilisele arengule, vaid võimaldab ka selle juurestiku takistamatut laienemist, hoides nii ära võimalikud kahjustused vundamentidele või kõnniteedele.
Lõpuks on määravaks teguriks ka kliima, kuigi Ameerika tulbipuu kohaneb kohalike kliimatingimustega suhteliselt hästi. Noored isendid võivad esimestel aastatel olla külmakartlikud, seega tasub hoolitseda talvise kaitse eest, näiteks kattes tüve. Hiliskevadised öökülmad võivad kahjustada värskelt puhkenud lehti, kuid puu taastub sellest tavaliselt kiiresti. Kuumad, põuased suved võivad seda kurnata, eriti nooremaid isendeid, seega on sellistel perioodidel nende õigeks arenguks hädavajalik regulaarne kastmine.
Istutamisprotsess samm-sammult
Ideaalne aeg Ameerika tulbipuu istutamiseks on kevad, pärast öökülmade möödumist, või sügis, pärast lehtede langemist, kuid veel külmavabal perioodil. Kevadise istutamise eelis on see, et puul on juurdumiseks aega terve vegetatsiooniperiood, samas kui sügisesel istutamisel soodustavad juurdumist mulla niiskus ja jahedam ilm. Konteinertaimi võib istutada peaaegu aastaringselt, välja arvatud kõige kuumematel suvepäevadel ja pakaselistel talveperioodidel. Paljasjuurseid isendeid tuleb aga kindlasti istutada puhkeperioodil, st hilissügisel või varakevadel.
Istutusaugu ettevalmistamine on üks olulisemaid samme eduka istutamise juures, mis määrab puu edasise arengu. Augu suurus peaks olema vähemalt kaks, kuid eelistatavalt kolm korda suurem kui juurepalli läbimõõt ja sügavus. Selline avar auk tagab, et juured satuvad kobestatud mulda, mis hõlbustab nende laienemist. Väljakaevatud mulda on soovitatav parandada küpse komposti või orgaanilise väetisega, et puu saaks juba algusest peale piisavalt toitaineid, mis soodustab selle kasvu.
Puu paigutamine auku nõuab samuti täpsust, et tagada õige istutussügavus. Juurepalli ülemine serv peaks olema ümbritseva maapinnaga samal kõrgusel või üks-kaks sentimeetrit kõrgemal. Liiga sügavale istutamine võib põhjustada juurekaela mädanemist ja puu hukkumist, samas kui liiga kõrgele istutamine võib põhjustada juurte kuivamist. Pärast puu paigutamist augu keskele täitke auk järk-järgult parandatud mullaseguga, tihendades samal ajal mulda õrnalt, et sinna ei jääks õhutaskuid.
Pärast istutamist on hädavajalik põhjalik kastmine, mis aitab mullal juurte ümber settida ja eemaldab allesjäänud õhutaskud. Kasutage selleks vähemalt 20-30 liitrit vett, mida andke aeglaselt, mitmes osas. Nädalatel ja kuudel pärast istutamist, eriti kuivadel perioodidel, kontrollige regulaarselt mulla niiskust ja kastke vastavalt vajadusele. Puu tüve ümber moodustatud kastmisnõgu aitab vett kinni hoida ning mulla katmine multšiga (näiteks männikoorega) vähendab aurustumist ja pärsib umbrohu kasvu.
Paljundamine seemnetega
Ameerika tulbipuu paljundamine seemnetest on pikaajaline, kuid äärmiselt tasuv protsess, mis nõuab kannatlikkust ja tähelepanu. Seemneid võib koguda sügisel, pärast seda, kui käbisarnased vilikonnad on pruuniks muutunud, enne kui need puult maha kukuvad ja tuul need laiali kannab. Eemaldage tiivulised seemned ettevaatlikult viljast, seejärel leotage neid ööpäev leiges vees, et osa idanemist pärssivatest ainetest lahustuks. Eemaldage veepinnal ujuvad tühjad seemned, kuna need tõenäoliselt ei ole idanemisvõimelised.
Tulbipuu seemnetel on sügav puhkeseisund, mida saab murda ainult külmtöötluse ehk stratifikatsiooni abil. Stratifitseerimiseks segage niisked seemned puhta, kergelt niiske liiva või perliidiga, seejärel asetage segu suletavasse kilekotti või karpi. Hoidke seda pakendit külmkapis, temperatuuril 1-5 kraadi Celsiuse järgi, vähemalt 60-90 päeva, aga isegi kuni 120 päeva. Oluline on, et keskkond püsiks pidevalt niiske, kuid mitte liiga märg, sest see tooks kaasa seemnete mädanemise.
Pärast külmtöötlusperioodi lõppu, varakevadel, külvake seemned avamaale, hästi ettevalmistatud külvipeenrasse või potti, kobedasse, hea drenaažiga istutusmulda. Külvake seemned umbes 1-1,5 sentimeetri sügavusele, seejärel katke need kergelt mullaga ja kastke ettevaatlikult. Idanemine võib kesta mõnest nädalast kuni mitme kuuni, seega olge kannatlik ja hoidke muld pidevalt kergelt niiske. Asetage potid valgusküllasesse, kuid otsese keskpäevase päikese eest kaitstud kohta, et noored seemikud ära ei kõrbeks.
Tärganud seemikute hooldus algusjärgus nõuab erilist tähelepanu eduka edasikasvatamise tagamiseks. Tagage neile piisavalt valgust ja regulaarne, kuid mitte liigne kastmine, vältides seisvat vett. Noori taimi on esimesel aastal soovitatav kasvatada potis ja alles järgmisel kevadel, kui nad on tugevnenud, istutada nad lõplikule kasvukohale. Enne väljaistutamist harjutage neid järk-järgult välistingimustega, et vältida šokki, mis võiks tekkida äkilisest keskkonnamuutusest.
Vegetatiivse paljundamise meetodid
Lisaks seemnetele saab Ameerika tulbipuud paljundada ka vegetatiivselt, mis annab kiiremaid tulemusi ja tagab emataime omaduste säilimise. Üks võimalik meetod on rohtsete pistikutega paljundamine, mida saab teha suve alguses värsketest, kuid juba poolpuitunud võrsetest võetud pistikutega. Lõigake 10-15 sentimeetri pikkused võrsetipud, eemaldage alumised lehed ja lõigake ülemised pooleks, et vähendada aurustumist. Kastke pistikute alus juurdumishormooni sisse, seejärel torgake need kobedasse, niiskesse keskkonda, näiteks perliidi ja turba segusse.
Puitunud pistikutega paljundamine on teine võimalus, mida saab teha puhkeperioodil, hilissügisel või talvel, üheaastastest, täielikult puitunud okstest. Pistikud peaksid olema umbes 20-30 sentimeetri pikkused ja pöörake tähelepanu polaarsusele, st pungade õigele suunale. Puitunud pistikuid võib hoida kuni kevadeni kas otse avamaal, kaitstud peenras, või niiskes liivas, jahedas kohas. Juurdumine on aeglasem protsess kui rohtsete pistikute puhul ja edukuse määr võib olla madalam, kuid proovida tasub.
Tulbipuu pookimine on samuti läbiproovitud paljundustehnika, mida kasutavad peamiselt puukoolid väärtuslike sortide, näiteks erilise lehekuju või sammasja kasvuga variantide paljundamiseks. Pookimiseks on vaja seemnest kasvatatud alust, millele asetatakse soovitud sordi pookoks või silm. Kõige levinumad pookimismeetodid on jätkamine ja keeljätkamine, mida tehakse talvel, või suviti silmastamine. See meetod nõuab edukaks kokkukasvamiseks asjatundlikkust ja täpsust.
Kõrvutivõrsega paljundamine on vähem levinud, kuid ka kodustes tingimustes teostatav paljundusviis, mille käigus painutatakse emataime üks alumine, painduv oks maapinnale. Oksa osa, pungade alune lõik, vigastatakse kergelt, kinnitatakse mulda traatkonksuga ja seejärel mullatakse. Mullaga kaetud osa kasvatab ajapikku juured, saades samal ajal jätkuvalt toitaineid emataimelt. Juurdumine võtab tavaliselt aega üks-kaks aastat, misjärel saab uue taime emataimest eraldada ja lõplikule kasvukohale istutada.
Pikaajaline hooldus ja väljakutsed
Juba hästi juurdunud, vanem Ameerika tulbipuu nõuab suhteliselt vähe hoolt ja talub tänu oma sügavale ulatuvale juurestikule hästi ka kuivemaid perioode. Esimestel aastatel aga, kuni juurestik pole täielikult välja arenenud, on see pikkadel põuaperioodidel tänulik rohke kastmise eest. Toitainete lisamine ei ole tavaliselt vajalik, kui puu on istutatud sobivasse mulda, kuid aeglase kasvuga isendid võivad kevadel saada annuse komplekset, aeglaselt lagunevat väetist või küpset komposti, mis laotatakse tüve ümber.
Kärpimise küsimus on tulbipuu puhul lihtne, kuna puu kasvatab loomulikult ilusa, korrapärase võra, seega ei ole vormilõikus tavaliselt vajalik. Sekkumine piirdub enamasti vaid surnud, haigete või ristuvate okste eemaldamisega, mida on soovitatav teha puu puhkeperioodil, hilistalvel või varakevadel. Noores eas tehtud võra kujundava lõikusega saab aidata kaasa sihvaka, sirge tüve kujunemisele, kuid hiljem tuleks vältida drastilist tagasilõikust, sest see viiks puu loomuliku kuju kaotamiseni ja vesivõsude tekkeni.
Ameerika tulbipuu on suhteliselt vastupidav haigustele ja kahjuritele, mis suurendab veelgi selle atraktiivsust aiandushuviliste seas. Mõnikord võivad sellele aga ilmuda lehetäid, kes imevad noorte võrsete mahla ja eritavad mesinestet, mis soodustab tahmlaiksuse teket. Aeg-ajalt võib lehti rünnata ka jahukaste, eriti niiske ja sooja ilmaga, mis tekitab lehe pinnale valge kihi. Need probleemid põhjustavad aga harva tõsist kahju ja on tavaliselt hallatavad nakatunud osade eemaldamisega ilma keemilise sekkumiseta.
Suurim väljakutse on tulbipuu puhul selle suurus ja ruumivajadus, mida tuleb enne istutamist kindlasti kaaluda. Kiire kasvu tõttu võib see väiksemad aiad kiiresti välja kasvada ja selle lai võra võib ümbruse varju jätta. Selle juurestik on samuti ulatuslik, kuigi see ei kuulu agressiivselt levivate juurtega puude hulka, kuid hoonete vundamentidest ja tehnovõrkudest piisava kauguse hoidmine on hädavajalik. Suured langevad lehed ja viljad võivad sügisel tekitada märkimisväärse koguse aiajäätmeid, mille koristamise eest tuleb hoolitseda.
