Το αμερικανικό λιριόδενδρο, ή Liriodendron tulipifera με την επιστημονική του ονομασία, είναι ένα από τα πιο επιβλητικά στολίδια σε πάρκα και ευρύχωρους κήπους. Με τη μεγαλοπρεπή του εμφάνιση, τα μοναδικά του άνθη που θυμίζουν τουλίπες και τα χαρακτηριστικά τετράλοβα φύλλα του, κερδίζει επάξια τον θαυμασμό. Το κλάδεμά του, ωστόσο, είναι μια εργασία που απαιτεί ιδιαίτερη προσοχή και εξειδίκευση, και καθορίζει θεμελιωδώς την υγεία, την ασφάλεια και την αισθητική αξία του δέντρου για τις επόμενες δεκαετίες. Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι αυτό το είδος δέντρου αναπτύσσει φυσικά μια πολύ όμορφη, κωνική ή οβάλ κόμη με έναν ισχυρό, κεντρικό οδηγό, επομένως ο σκοπός του κλαδέματος δεν είναι η δραστική αλλαγή της φυσικής του μορφής, αλλά η λεπτή ρύθμισή της και η διασφάλιση της μακροπρόθεσμης ζωτικότητας του δέντρου. Μια λανθασμένη ή εκτελεσμένη σε ακατάλληλη στιγμή επέμβαση μπορεί να προκαλέσει περισσότερη ζημιά παρά όφελος, γι’ αυτό και πριν από τη χρήση του κλαδευτηριού ή του πριονιού, είναι απαραίτητη η βαθιά γνώση της βιολογίας και των αναγκών του δέντρου.
Ο πρωταρχικός και σημαντικότερος στόχος του κλαδέματος είναι η θεμελίωση και η διατήρηση της δομικής ακεραιότητας του δέντρου. Σε ένα νεαρό δέντρο, με τα κλαδέματα διαμόρφωσης που γίνονται στα πρώτα χρόνια, μπορούμε να διασφαλίσουμε την ανάπτυξη ενός ισχυρού, σταθερού σκελετού από βραχίονες, ο οποίος στο μέλλον θα μπορεί να αντέξει το βάρος της τεράστιας κόμης. Στα παλαιότερα, ήδη ανεπτυγμένα άτομα, το κλάδεμα συντήρησης έρχεται στο προσκήνιο, με κύριο στόχο τη διατήρηση της υγείας του δέντρου μέσω της αφαίρεσης των άρρωστων, κατεστραμμένων ή νεκρών κλαδιών. Επιπλέον, το κλάδεμα μπορεί να εξυπηρετήσει και την ασφάλεια, για παράδειγμα με την κοπή κλαδιών που γέρνουν επικίνδυνα πάνω από κτίρια, πεζοδρόμια ή ηλεκτρικά καλώδια. Τέλος, αλλά εξίσου σημαντικό, και αισθητικοί λόγοι μπορεί να δικαιολογήσουν την επέμβαση, όπως η ρύθμιση της πυκνότητας της κόμης για καλύτερη διείσδυση του φωτός και για την προώθηση της κυκλοφορίας του αέρα που ευνοεί την ανθοφορία.
Η βασική προϋπόθεση για ένα επιτυχημένο κλάδεμα είναι η γνώση των ιδιαιτεροτήτων ανάπτυξης του δέντρου. Το αμερικανικό λιριόδενδρο έχει εξαιρετικά έντονη ανάπτυξη και τάση για κορυφική κυριαρχία, πράγμα που σημαίνει ότι φυσικά επιδιώκει να διατηρήσει έναν ενιαίο, ισχυρό κεντρικό κορμό και οδηγό. Αυτό το χαρακτηριστικό του πρέπει να υποστηρίζεται και όχι να αντιμετωπίζεται, καθώς μια κόμη με πολλούς ανταγωνιστικούς οδηγούς είναι δομικά πιο αδύναμη και φέρει τον κίνδυνο σπασίματος των κλαδιών στο μέλλον. Κατά το κλάδεμα, πρέπει πάντα να μας καθοδηγεί ο σεβασμός στη φυσική μορφή του δέντρου, αποφεύγοντας τη δημιουργία δραστικών και αφύσικων σχημάτων. Οι επεμβάσεις πρέπει να προσαρμόζονται στον βιολογικό ρυθμό του δέντρου, λαμβάνοντας υπόψη τις εποχιακές αλλαγές στην κυκλοφορία των χυμών και την ικανότητα αναγέννησης.
Είναι σημαντικό να τονιστεί ότι το κλάδεμα ενός ώριμου λιριόδενδρου ύψους πολλών δεκάδων μέτρων δεν είναι πλέον ένα χόμπι κηπουρικής, αλλά ένα έργο δενδροκομίας που απαιτεί σοβαρές επαγγελματικές γνώσεις και ειδικό εξοπλισμό. Η εργασία σε δέντρα τέτοιου μεγέθους είναι επικίνδυνη, και μια ανεπαρκής επέμβαση μπορεί να προκαλέσει ανεπανόρθωτη ζημιά στο δέντρο, θέτοντας ταυτόχρονα σε κίνδυνο και τη σωματική ακεραιότητα. Εάν το κλάδεμα ενός γέρικου δέντρου καταστεί αναγκαίο, πρέπει πάντα να απευθύνεστε σε έναν εξειδικευμένο δενδροκόμο, έναν αρμπορίστα. Αυτοί διαθέτουν τις απαραίτητες γνώσεις για την αξιολόγηση της στατικής κατάστασης του δέντρου, την εφαρμογή των σωστών τεχνικών κλαδέματος και την ασφαλή εκτέλεση της εργασίας. Οι πληροφορίες που περιγράφονται σε αυτό το άρθρο αφορούν κυρίως τη διαχείριση νεαρών και μεσήλικων δέντρων, τα οποία μπορούν ακόμη να προσεγγιστούν με ασφάλεια από το έδαφος.
Η ιδανική εποχή για το κλάδεμα
Η καταλληλότερη εποχή για το κλάδεμα του λιριόδενδρου είναι κατά την περίοδο του ληθάργου του δέντρου, δηλαδή στα τέλη του χειμώνα ή στις αρχές της άνοιξης. Σε αυτή την περίοδο, συνήθως από τα τέλη Φεβρουαρίου έως τα τέλη Μαρτίου, το δέντρο δεν έχει ακόμη ξεκινήσει την έντονη κυκλοφορία των χυμών του, οπότε η εκροή χυμών, το λεγόμενο «δάκρυσμα», από τις πληγές του κλαδέματος είναι ελάχιστη. Η απουσία φύλλων έχει το επιπλέον πλεονέκτημα ότι η δομή της κόμης, η διάταξη και η κατάσταση των κλαδιών είναι σαφώς ορατές, γεγονός που διευκολύνει σημαντικά τη λήψη των σωστών αποφάσεων για το κλάδεμα. Οι τομές που γίνονται κατά την περίοδο του ληθάργου έχουν χρόνο να στεγνώσουν και να αρχίσει ο σχηματισμός του κάλου πριν ξεκινήσει η έντονη ανοιξιάτικη ανάπτυξη, επιτρέποντας στο δέντρο να κατευθύνει αμέσως την ενέργειά του στην επούλωση των πληγών και στην ανάπτυξη νέων βλαστών.
Το καλοκαιρινό κλάδεμα γενικά δεν συνιστάται, καθώς το δέντρο βρίσκεται τότε σε πλήρη βλάστηση, εξατμίζει ενεργά μέσω των φύλλων και φωτοσυνθέτει. Η αφαίρεση ενός μεγαλύτερου κλαδιού αυτή την εποχή προκαλεί σημαντικό στρες στο φυτό, διαταράσσει την ισορροπία θρεπτικών ουσιών και νερού, και οι φρέσκες επιφάνειες των πληγών είναι πιο ελκυστικές για τα παράσιτα και τα παθογόνα. Εξαίρεση μπορούν να αποτελέσουν οι καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπως η άμεση αφαίρεση ενός κλαδιού που έχει σπάσει σε καταιγίδα και κρέμεται επικίνδυνα. Τέτοιες επείγουσες επεμβάσεις πρέπει να γίνονται στο ελάχιστο δυνατό βαθμό και με τη μέγιστη προσοχή. Κατά τη θερινή περίοδο, επιτρέπονται το πολύ διορθώσεις σε πολύ μικρούς βλαστούς, πάχους μολυβιού.
Το φθινοπωρινό κλάδεμα πρέπει επίσης να αποφεύγεται. Αν και το δέντρο προετοιμάζεται ήδη για την περίοδο του ληθάργου, οι πληγές από το κλάδεμα δεν έχουν πλέον χρόνο να κλείσουν σωστά πριν από την έλευση του χειμώνα. Ο παγερός, υγρός καιρός δημιουργεί ιδανικές συνθήκες για μολύνσεις των πληγών και την εγκατάσταση μυκητολογικών ασθενειών, οι οποίες, διαχειμάζοντας στους ιστούς του δέντρου, μπορούν να προκαλέσουν σοβαρά προβλήματα την άνοιξη. Επιπλέον, ένα κλάδεμα το φθινόπωρο μπορεί να τονώσει την όψιμη ανάπτυξη βλαστών, οι οποίοι δεν θα προλάβαιναν να ωριμάσουν πριν από τους παγετούς και θα πάγωναν εύκολα, προκαλώντας περαιτέρω ζημιά στο δέντρο.
Συνοψίζοντας, για το λιριόδενδρο ο χρυσός κανόνας είναι η υπομονή και ο σωστός χρονισμός. Περιμένουμε το τέλος του χειμώνα, όταν οι μεγαλύτεροι παγετοί έχουν περάσει αλλά η έκπτυξη των οφθαλμών δεν έχει ακόμη ξεκινήσει. Αυτό το χρονικό παράθυρο εξασφαλίζει το ελάχιστο στρες για το δέντρο και την ταχύτερη, καθαρότερη επούλωση των πληγών. Η επιλογή της σωστής στιγμής είναι από μόνη της ένα σημαντικό βήμα προς τη διατήρηση της μακροχρόνιας υγείας και ομορφιάς του δέντρου, προλαμβάνοντας πολλά μελλοντικά προβλήματα που προκύπτουν από επεμβάσεις που έγιναν σε λάθος χρόνο.
Η διαμόρφωση της νεαρής κόμης
Τα πρώτα χρόνια της ζωής ενός νεαρού λιριόδενδρου είναι κρίσιμης σημασίας για τη μελλοντική του σταθερή δομή. Τα προσεκτικά κλαδέματα διαμόρφωσης που γίνονται σε αυτή την περίοδο καθορίζουν τη μορφή και τη στατική αντοχή του δέντρου για δεκαετίες. Ο σημαντικότερος στόχος σε αυτό το στάδιο είναι η δημιουργία και η διατήρηση ενός ενιαίου, ισχυρού, κάθετου κεντρικού οδηγού. Εάν στην κορυφή του δέντρου δύο ή περισσότεροι βλαστοί σχεδόν ίδιας δύναμης ανταγωνίζονται μεταξύ τους, σχηματίζεται μια λεγόμενη διχάλα. Αυτή η κατάσταση πρέπει οπωσδήποτε να διορθωθεί, καθώς τέτοιες στενές διακλαδώσεις σχήματος V είναι εξαιρετικά αδύναμες, ο φλοιός μπορεί να μεγαλώσει προς τα μέσα και το γέρικο δέντρο μπορεί εύκολα να σχιστεί σε αυτό το σημείο κάτω από το βάρος του χιονιού ή του ανέμου.
Από τους ανταγωνιστικούς οδηγούς, επιλέγουμε τον πιο ευθύ, τον πιο δυνατό και τον πλησιέστερο στην κεντρική γραμμή του κορμού βλαστό και τον αφήνουμε. Αφαιρούμε τον άλλο ή τους άλλους από τη βάση, αφήνοντας άθικτο το περιλαίμιο του κλαδιού στη βάση του. Όσο πιο νέο είναι το δέντρο κατά την επέμβαση αυτή, τόσο μικρότερη θα είναι η πληγή. Εκτός από τον κεντρικό οδηγό, το επόμενο σημαντικό καθήκον είναι η επιλογή των σκελετικών βραχιόνων, δηλαδή των πλευρικών κλαδιών που αποτελούν την κύρια δομή στήριξης της κόμης. Επιλέγουμε κλαδιά που σχηματίζουν ευρεία γωνία, τουλάχιστον 45-60 μοιρών σε σχέση με τον κορμό, καθώς αυτές οι συνδέσεις είναι πολύ ισχυρότερες. Οι σκελετικοί βραχίονες πρέπει να είναι διατεταγμένοι σπειροειδώς γύρω από τον κορμό, σε κατάλληλη κάθετη και οριζόντια απόσταση μεταξύ τους, ώστε να μην σκιάζουν και να μην εμποδίζουν την ανάπτυξη ο ένας του άλλου.
Κατά το κλάδεμα διαμόρφωσης, πρέπει επίσης να αφαιρούνται οι βλαστοί που μεγαλώνουν σε λάθος κατεύθυνση, προς τα μέσα ή που διασταυρώνονται με άλλα κλαδιά. Τα κλαδιά που βρίσκονται το ένα πάνω στο άλλο και τρίβονται, τραυματίζουν τον φλοιό τους, ανοίγοντας δρόμο για παθογόνα. Πρέπει επίσης να κόβονται οι λαίμαργοι βλαστοί που ξεπετάγονται απότομα και κάθετα από τον κορμό ή τους παχύτερους βραχίονες, καθώς είναι ασθενώς συνδεδεμένοι και απομυζούν ενέργεια από τα πιο πολύτιμα μέρη του δέντρου. Η ανύψωση του κάτω μέρους της κόμης, δηλαδή η αφαίρεση των κάτω κλαδιών, είναι επίσης έργο αυτής της περιόδου, αλλά αυτό πρέπει να γίνεται σταδιακά, χρόνο με τον χρόνο. Ποτέ δεν αφαιρούμε πάρα πολλά κάτω κλαδιά ταυτόχρονα, γιατί ο κορμός χρειάζεται τη σκιά τους για προστασία από τα ηλιακά εγκαύματα στον φλοιό.
Το κλειδί για τη διαμόρφωση της νεαρής κόμης είναι η σταδιακότητα και η μετριοπάθεια. Σε μία μόνο περίοδο κλαδέματος, δεν αφαιρούμε ποτέ περισσότερο από το 20-25% της κόμης του δέντρου. Το υπερβολικό κλάδεμα σοκάρει το δέντρο και το διεγείρει να παράγει πολλούς αδύναμους λαίμαργους βλαστούς, κάτι που είναι ακριβώς το αντίθετο από τον επιθυμητό στόχο. Το αποτέλεσμα μιας υπομονετικής, πολυετούς και μελετημένης εργασίας διαμόρφωσης θα είναι μια αισθητικά ευχάριστη, ευάερη, αλλά στατικά εξαιρετικά ισχυρή και υγιής κόμη, η οποία μπορεί να παραμείνει στολίδι του κήπου για δεκαετίες χωρίς να απαιτεί σημαντικές επεμβάσεις.
Το κλάδεμα συντήρησης του ώριμου δέντρου
Όταν το λιριόδενδρο φτάσει στο ώριμο μέγεθός του και έχει διαμορφώσει το σταθερό σκελετικό του σύστημα, η στρατηγική κλαδέματος αλλάζει ριζικά. Αντί για τη διαμόρφωση, η έμφαση μετατοπίζεται στη διατήρηση της υγείας και της ασφάλειας της κόμης. Για τα ώριμα δέντρα, ισχύει η αρχή «το λιγότερο είναι περισσότερο»· ο στόχος είναι η ελάχιστη δυνατή επέμβαση, και μόνο σε δικαιολογημένες περιπτώσεις πρέπει να χρησιμοποιείται πριόνι. Το σημαντικότερο καθήκον σε αυτό το στάδιο είναι η τακτική επιθεώρηση της κόμης και η αφαίρεση των άρρωστων, κατεστραμμένων ή νεκρών κλαδιών. Αυτά τα ξηρά, άψυχα μέρη αναφέρονται στην επαγγελματική ορολογία και ως «κλαδιά 3D» (από τις αγγλικές λέξεις dead, damaged, diseased) και η αφαίρεσή τους είναι απαραίτητη για την υγεία του δέντρου.
Τα νεκρά κλαδιά δεν είναι μόνο αισθητικά ενοχλητικά, αλλά αποτελούν και μια πιθανή πηγή κινδύνου, καθώς ένας ισχυρότερος άνεμος μπορεί εύκολα να τα σπάσει. Επιπλέον, τα σαπισμένα ξυλώδη μέρη παρέχουν ιδανικό υπόστρωμα για τους ξυλοφάγους μύκητες και τα παράσιτα, τα οποία μπορούν να εξαπλωθούν από εκεί στα υγιή μέρη του δέντρου. Τα κατεστραμμένα κλαδιά, για παράδειγμα ραγισμένα από καταιγίδα ή αποφλοιωμένα, πρέπει επίσης να αφαιρούνται το συντομότερο δυνατό, κόβοντάς τα μέχρι το υγιές ξύλο. Το ίδιο ισχύει και για τα κλαδιά που παρουσιάζουν σημάδια ασθένειας, όπως μυκητιάσεις ή ασυνήθιστους χρωματισμούς, για να αποφευχθεί η εξάπλωση της μόλυνσης στο δέντρο.
Ένα άλλο σημαντικό στοιχείο του κλαδέματος συντήρησης μπορεί να είναι το αραίωμα της κόμης. Εάν το φύλλωμα γίνει υπερβολικά πυκνό, εμποδίζει την ελεύθερη κυκλοφορία του αέρα και την είσοδο του φωτός στο εσωτερικό της κόμης. Αυτό ευνοεί την ανάπτυξη μυκητολογικών ασθενειών και μπορεί να οδηγήσει στην ξήρανση των εσωτερικών, σκιασμένων κλαδιών και φύλλων. Με ένα επαγγελματικά εκτελεσμένο κλάδεμα αραίωσης, αφαιρούνται επιλεκτικά ορισμένα κλαδιά, ιδίως αυτά που μεγαλώνουν προς τα μέσα ή είναι πολύ κοντά το ένα στο άλλο. Το αποτέλεσμα είναι μια πιο ευάερη, υγιέστερη κόμη, πιο ανθεκτική στις ασθένειες και στην πίεση του ανέμου.
Κατά το κλάδεμα συντήρησης, πρέπει επίσης να δοθεί προσοχή σε δομικά ελαττώματα που μπορεί να είχαν παραβλεφθεί προηγουμένως, όπως τα κλαδιά που διασταυρώνονται και τρίβονται. Τέτοια κλαδιά τραυματίζουν συνεχώς το ένα το άλλο, δημιουργώντας μακροπρόθεσμα μια πύλη εισόδου για μολύνσεις. Σε μια τέτοια περίπτωση, πρέπει να αφαιρεθεί το πιο αδύναμο, χειρότερα τοποθετημένο κλαδί από τα δύο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα γέρικα δέντρα αντιδρούν πολύ πιο αργά στο κλάδεμα και οι μεγαλύτερες πληγές επουλώνονται πιο δύσκολα. Επομένως, η αφαίρεση παχύτερων κλαδιών πρέπει να γίνεται μόνο ως έσχατη λύση, με βάσιμη αιτιολογία και με την κατάλληλη τεχνική, λαμβάνοντας πάντα υπόψη τη γενική κατάσταση του δέντρου.
Οι σωστές τεχνικές κλαδέματος
Η ποιότητα του κλαδέματος και η αντίδραση του δέντρου καθορίζονται θεμελιωδώς από την τεχνική της τομής και την κατάσταση των χρησιμοποιούμενων εργαλείων. Ο σημαντικότερος βασικός κανόνας είναι να χρησιμοποιούμε πάντα κοφτερά και καθαρά εργαλεία. Ένα στομωμένο κλαδευτήρι ή πριόνι τσακίζει τους ιστούς του δέντρου, γεγονός που δυσκολεύει την επούλωση των πληγών και αυξάνει τον κίνδυνο μολύνσεων. Η ξεφτισμένη επιφάνεια της πληγής που προκαλείται από ένα μη κοφτερό εργαλείο παρέχει πολύ μεγαλύτερη επιφάνεια για την εγκατάσταση παθογόνων από μια λεία, καθαρή τομή. Πριν και μετά από κάθε χρήση, και ειδικά αν έχουμε αφαιρέσει ένα άρρωστο κλαδί, απολυμαίνουμε τα εργαλεία με οινόπνευμα ή διάλυμα χλωρίνης για να αποτρέψουμε τη μετάδοση παθογόνων από το ένα δέντρο στο άλλο ή από το ένα μέρος του δέντρου στο άλλο.
Η ακριβής επιλογή του σημείου τομής είναι ζωτικής σημασίας. Ποτέ μην κόβετε μέσα στον κορμό ή στον φέροντα βραχίονα και μην αφήνετε τακούνια. Το σωστό κλάδεμα γίνεται κατά μήκος του λεγόμενου περιλαίμιου του κλαδιού. Το περιλαίμιο είναι το διογκωμένο, ελαφρώς ζαρωμένο τμήμα όπου το κλαδί ενώνεται με τον κορμό ή με έναν παχύτερο βραχίονα. Αυτή η ζώνη περιέχει ειδικά κύτταρα που είναι υπεύθυνα για το κλείσιμο της πληγής και το σχηματισμό του κάλου. Η τομή πρέπει να γίνεται ακριβώς έξω από το περιλαίμιο, ελαφρώς υπό γωνία, ώστε το νερό να μπορεί να απορρέει από αυτήν. Το να αφήνουμε τακούνι είναι λάθος, γιατί το δέντρο δεν μπορεί να κλείσει την πληγή, το τακούνι νεκρώνεται, αρχίζει να σαπίζει και εισάγει τη σήψη στο εσωτερικό του δέντρου. Μια πολύ σφιχτή, «ισόπεδη τομή» που τραυματίζει και το περιλαίμιο, δημιουργεί μια άσκοπα μεγάλη επιφάνεια πληγής, η οποία επίσης θέτει σε κίνδυνο την υγεία του δέντρου.
Κατά την αφαίρεση παχύτερων, βαρύτερων κλαδιών, είναι απαραίτητη η χρήση της τεχνικής των τριών τομών για να αποφευχθεί το σχίσιμο του φλοιού από το βάρος του κλαδιού. Πρώτο βήμα: στην κάτω πλευρά του κλαδιού, περίπου 20-30 εκατοστά από τον κορμό, κάντε μια τομή μέχρι περίπου το ένα τρίτο του πάχους του κλαδιού. Δεύτερο βήμα: λίγα εκατοστά πιο έξω από την πρώτη τομή, στην πάνω πλευρά του κλαδιού, κόψτε το κλαδί εντελώς. Η κάτω τομή εμποδίζει το βάρος του κλαδιού να σκίσει τον φλοιό από τον κορμό. Τέλος, με την τρίτη, τελική τομή, αφαιρέστε το κοντό τακούνι που έμεινε με τον ήδη αναφερθέντα τρόπο, ακριβώς δίπλα στο περιλαίμιο του κλαδιού. Αυτή η μέθοδος εξασφαλίζει μια καθαρή τομή και προστατεύει τον κορμό από σοβαρούς τραυματισμούς.
Για πολύ καιρό επικρατούσε η άποψη ότι οι μεγαλύτερες πληγές από το κλάδεμα έπρεπε να καλύπτονται με επουλωτικές πάστες. Ωστόσο, η σύγχρονη έρευνα στη δενδροκομία έχει αποδείξει ότι, στις περισσότερες περιπτώσεις, αυτές οι ουσίες προκαλούν περισσότερη ζημιά παρά όφελος. Οι επουλωτικές πάστες σφραγίζουν την πληγή και δημιουργούν κάτω από το κάλυμμα ένα υγρό, αναερόβιο περιβάλλον, το οποίο ακριβώς ευνοεί τον πολλαπλασιασμό μυκήτων και βακτηρίων, ενώ ταυτόχρονα εμποδίζει τους φυσικούς αμυντικούς μηχανισμούς του δέντρου και το σχηματισμό του κάλου. Το δέντρο διαθέτει το δικό του, εξαιρετικά αποτελεσματικό σύστημα επούλωσης πληγών. Το καλύτερο που μπορούμε να κάνουμε είναι, με μια καθαρή, επαγγελματική τομή, να δημιουργήσουμε την μικρότερη δυνατή αλλά ταχύτερα επουλώσιμη επιφάνεια πληγής και να αφήσουμε το δέντρο να κάνει τη δουλειά του.
Το δραστικό κλάδεμα και τα λάθη προς αποφυγή
Ένα από τα συνηθέστερα και σοβαρότερα λάθη που μπορούμε να κάνουμε σε ένα δέντρο είναι η λεγόμενη καρατόμηση. Αυτή η δραστική επέμβαση, κατά την οποία ο οδηγός του δέντρου ή/και οι άκρες των σκελετικών βραχιόνων κόβονται απλώς σε ένα αυθαίρετα επιλεγμένο ύψος, καταστρέφει τη φυσική δομή του δέντρου και μακροπρόθεσμα οδηγεί στον θάνατό του. Το λιριόδενδρο αντιδρά ιδιαίτερα άσχημα σε αυτή τη βάρβαρη μέθοδο. Στις καρατομημένες άκρες των κλαδιών, το δέντρο παράγει πανικόβλητα έναν μεγάλο αριθμό αδύναμων, πυκνά αναπτυσσόμενων λαίμαργων βλαστών, οι οποίοι είναι εξαιρετικά εύθραυστοι και κακώς συνδεδεμένοι με το μητρικό κλαδί. Η «σκουποειδής» κόμη που προκύπτει δεν είναι μόνο αφύσικη και άσχημη, αλλά και πολύ πιο επικίνδυνη από την αρχική.
Μια άλλη βλαβερή συνέπεια της καρατόμησης είναι η δημιουργία τεράστιων επιφανειών πληγών σε λάθος σημεία, τις οποίες το δέντρο αδυνατεί να επουλώσει. Αυτές οι επιφάνειες τομής είναι ανοιχτές πύλες για τους ξυλοφάγους μύκητες και τη σήψη, οι οποίοι, μέσω των καρατομημένων άκρων των κλαδιών, εισέρχονται στο εσωτερικό του δέντρου και, με την πάροδο των ετών, το αποσυνθέτουν από μέσα. Το δέντρο χάνει ένα σημαντικό μέρος της φυλλικής του επιφάνειας, γεγονός που οδηγεί σε μειωμένη παραγωγή θρεπτικών ουσιών, αποδυνάμωση του ριζικού συστήματος και γενική παρακμή του δέντρου. Η καρατόμηση είναι επομένως μια πρακτική προς αποφυγή: ίσως μειώνει το μέγεθος βραχυπρόθεσμα, αλλά μακροπρόθεσμα βλάπτει θανάσιμα την υγεία και τη στατική του δέντρου.
Ένα παρομοίως σοβαρό λάθος είναι το υπερβολικό κλάδεμα, όταν σε μία μόνο φορά αφαιρείται ένα πολύ μεγάλο ποσοστό της κόμης του δέντρου. Ο γενικός κανόνας είναι ότι σε ένα έτος πρέπει να αφαιρείται το πολύ το 25% της ζωντανής κόμης ενός δέντρου. Μια επέμβαση μεγαλύτερης κλίμακας προκαλεί σοβαρό στρες στο δέντρο, διαταράσσοντας την ευαίσθητη ισορροπία μεταξύ του ριζικού συστήματος και της κόμης. Το δέντρο προσπαθεί να компенсира την αιφνίδια απώλεια φυλλώματος εξαντλώντας τα αποθέματά του και παράγοντας έντονους λαίμαργους βλαστούς, κάτι που αποδυναμώνει το ανοσοποιητικό του σύστημα και το καθιστά πιο ευάλωτο σε ασθένειες και παράσιτα. Η μείωση του μεγέθους πρέπει πάντα να γίνεται σταδιακά, κατανεμημένη σε αρκετά χρόνια.
Τέλος, τα ήδη αναφερθέντα τεχνικά λάθη, όπως το να αφήνουμε τακούνια ή να κόβουμε μέσα στο περιλαίμιο του κλαδιού, συγκαταλέγονται επίσης στα σοβαρότερα λάθη. Αυτές οι φαινομενικά μικρές λεπτομέρειες καθορίζουν εάν η πληγή από το κλάδεμα θα είναι μια επέμβαση προς όφελος της υγείας του δέντρου ή η πηγή ενός μακροπρόθεσμου προβλήματος. Το σωστό κλάδεμα βασίζεται πάντα στον σεβασμό της βιολογίας του δέντρου. Κατά το κλάδεμα του λιριόδενδρου, ο στόχος δεν είναι η επιβολή της ανθρώπινης θέλησης στο δέντρο, αλλά η δημιουργία μιας σχέσης συνεργασίας, όπου με λεπτές επεμβάσεις βοηθάμε το δέντρο να αναπτυχθεί στην πιο υγιή και όμορφη μορφή του. Εάν είμαστε αβέβαιοι, είναι καλύτερα να μην κόψουμε ή να ζητήσουμε τη συμβουλή ενός ειδικού.
