Η αφρικανική μαργαρίτα, γνωστή και ως διμορφοθήκη ή μαργαρίτα του Ακρωτηρίου, είναι ένα ετήσιο καλλωπιστικό φυτό εκθαμβωτικής ομορφιάς, με καταγωγή από τη Νότια Αφρική, και αποτελεί μια αγαπημένη χρωματική πινελιά σε ηλιόλουστους κήπους και παρτέρια. Τα ζωηρά, μαργαριτοειδή άνθη της λάμπουν σε αποχρώσεις του κίτρινου, του πορτοκαλί, του λευκού και του ροζ, συχνά με ένα κέντρο που δημιουργεί αντίθεση, προσελκύοντας τόσο τα επικονιαστικά έντομα όσο και τα βλέμματα των ερασιτεχνών κηπουρών. Ωστόσο, για να μπορέσουν αυτά τα υπέροχα άνθη να αναδειχθούν σε όλη τους τη λαμπρότητα και για να παραμείνει το φυτό υγιές και ανθεκτικό, είναι απαραίτητη η εξασφάλιση επαρκούς παροχής θρεπτικών συστατικών. Σκοπός αυτού του άρθρου είναι να παρουσιάσει λεπτομερώς τις θρεπτικές ανάγκες της αφρικανικής μαργαρίτας και τις ορθές πρακτικές λίπανσης, ώστε ο καθένας να μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο αυτό το ευγνώμον φυτό.
Η αφρικανική μαργαρίτα θεωρείται ένα σχετικά ανεπιτήδευτο φυτό, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν χρειάζεται καθόλου θρεπτικά συστατικά για πλούσια ανθοφορία και υγιή ανάπτυξη. Στον αρχικό της βιότοπο, στα αμμώδη και φτωχά σε θρεπτικά συστατικά εδάφη της περιοχής του Ακρωτηρίου, μπορεί να επιβιώσει, πράγμα που υποδηλώνει ότι δεν ανήκει στα ιδιαίτερα “λαίμαργα” φυτά. Παρόλα αυτά, σε συνθήκες κήπου, όπου ο στόχος είναι η μέγιστη παραγωγή ανθέων και η μακροχρόνια καλλωπιστική αξία, η ισορροπημένη παροχή θρεπτικών συστατικών είναι ζωτικής σημασίας. Η υπερβολική παροχή θρεπτικών συστατικών, ωστόσο, μπορεί να είναι εξίσου επιβλαβής με την έλλειψη, γι’ αυτό είναι σημαντικό να βρεθεί η χρυσή τομή.
Τα βοτανικά χαρακτηριστικά του φυτού, όπως το σχετικά επιφανειακό αλλά εκτεταμένο ριζικό του σύστημα, και ο γρήγορος ρυθμός ανάπτυξής του, καθορίζουν πώς και σε ποια μορφή μπορεί να απορροφήσει πιο αποτελεσματικά τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά. Ως ηλιόφιλο φυτό, η παρουσία θρεπτικών συστατικών είναι απαραίτητη για επαρκή φωτοσύνθεση και, επομένως, για την παραγωγή ενέργειας. Η διαχείριση του νερού συνδέεται επίσης στενά με την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών, καθώς τα περισσότερα στοιχεία φτάνουν στις ρίζες σε διαλυμένη μορφή στο νερό.
Αν εξετάσουμε τις εδαφικές συνθήκες του φυσικού βιότοπου της αφρικανικής μαργαρίτας, παρατηρούμε ότι έχει προσαρμοστεί καλά σε ξηρότερα εδάφη, με πιο χαλαρή υφή, συχνά αμμώδη ή χαλικώδη. Αυτά τα εδάφη συνήθως δεν είναι πλούσια σε οργανική ύλη και τα θρεπτικά συστατικά ξεπλένονται εύκολα από αυτά. Αυτή η προσαρμοστικότητα της επιτρέπει να αρκείται και στον κήπο σε λιγότερο εντατική λίπανση· επιπλέον, ένα υπερβολικά πλούσιο σε θρεπτικά συστατικά περιβάλλον μπορεί ακόμη και να βλάψει την ανθοφορία, οδηγώντας σε υπερβολική ανάπτυξη του φυλλώματος.
Επομένως, μια ισορροπημένη διατροφή δεν επηρεάζει μόνο τον αριθμό και το μέγεθος των ανθέων, αλλά και τη γενική ζωτικότητα του φυτού και την αντοχή του σε ασθένειες και παράσιτα. Μια λανθασμένη λίπανση μπορεί να αποδυναμώσει το φυτό, να το καταστήσει πιο ευάλωτο σε μυκητολογικές ασθένειες ή να προκαλέσει διαταραχές στην απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Στα επόμενα κεφάλαια, θα αναλύσουμε λεπτομερώς ποια είναι αυτά τα βασικά θρεπτικά στοιχεία που χρειάζεται η αφρικανική μαργαρίτα και πώς μπορούμε να εξασφαλίσουμε το βέλτιστο επίπεδό τους.
Βασικές θρεπτικές ανάγκες της αφρικανικής μαργαρίτας
Ένας από τους πυλώνες της επιτυχούς καλλιέργειας της αφρικανικής μαργαρίτας είναι η κατανόηση και η ικανοποίηση των βασικών θρεπτικών αναγκών του φυτού. Όπως όλα τα φυτά, έτσι και για την αφρικανική μαργαρίτα είναι απαραίτητα τα μακροθρεπτικά συστατικά, που απαιτούνται στις μεγαλύτερες ποσότητες για την ανάπτυξη και την εξέλιξη. Αυτά περιλαμβвают το άζωτο (N), τον φώσφορο (P) και το κάλιο (K), καθένα από τα οποία διαδραματίζει έναν ειδικό και ζωτικό ρόλο στις ζωτικές διαδικασίες του φυτού. Μια ισορροπημένη αναλογία αυτών των στοιχείων είναι ιδιαίτερα σημαντική, καθώς η αφρικανική μαργαρίτα δεν συμπαθεί τις υπερβολικές συγκεντρώσεις θρεπτικών συστατικών, επομένως η έμφαση δίνεται σε μια αρμονική παροχή παρά σε άφθονες δόσεις.
Το άζωτο είναι κυρίως υπεύθυνο για την ανάπτυξη των φυτικών μερών, δηλαδή των φύλλων και του στελέχους, και παίζει βασικό ρόλο στο σχηματισμό της χλωροφύλλης, η οποία δίνει στο φυτό το πράσινο χρώμα του και είναι απαραίτητη για τη φωτοσύνθεση. Στην περίπτωση της αφρικανικής μαργαρίτας, η επαρκής παροχή αζώτου εξασφαλίζει ένα πλούσιο και υγιές φύλλωμα, το οποίο χρησιμεύει ως βάση για τον μετέπειτα σχηματισμό των ανθέων. Ωστόσο, πρέπει να αποφεύγεται η υπερδοσολογία αζώτου, καθώς αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υπερβολική ανάπτυξη του φυλλώματος εις βάρος των ανθέων, το φυτό μπορεί να γίνει χαλαρό και πιο ευαίσθητο στις ασθένειες. Γενικά, η ανάγκη για άζωτο είναι μεγαλύτερη στην αρχική φάση της φυτικής ανάπτυξης, ενώ αργότερα συνιστάται η μείωση της ποσότητας.
Ο φώσφορος είναι θεμελιώδους σημασίας για την ανάπτυξη του ριζικού συστήματος, το σχηματισμό των ανθέων και των σπόρων, καθώς και για τις διαδικασίες μετατροπής ενέργειας. Για την αφρικανική μαργαρίτα, ο φώσφορος εξασφαλίζει ένα ισχυρό και εκτεταμένο ριζικό σύστημα, το οποίο επιτρέπει αποτελεσματικότερη απορρόφηση νερού και θρεπτικών συστατικών, ιδιαίτερα σε ξηρότερα και πιο χαλαρά εδάφη. Επιπλέον, ο φώσφορος διεγείρει το σχηματισμό των οφθαλμών και συμβάλλει στο ζωηρό χρώμα και την ανθεκτικότητα των ανθέων. Σε περίπτωση έλλειψης φωσφόρου, το φυτό αναπτύσσεται αδύναμα, τα φύλλα μπορεί να γίνουν πιο σκούρα, ακόμη και μοβ, και η ανθοφορία μπορεί να απουσιάζει ή να είναι μειωμένη.
Ο ρόλος του καλίου είναι πολλαπλός: συμβάλλει στη γενική υγεία του φυτού, αυξάνει την αντοχή του στο στρες, για παράδειγμα στην ξηρασία ή στις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας, και βελτιώνει την αντοχή του στις ασθένειες. Το κάλιο ρυθμίζει την υδατική ισορροπία του φυτού, βοηθά στη μεταφορά των θρεπτικών συστατικών εντός του φυτού και ενεργοποιεί διάφορες ενζυμικές διαδικασίες. Στην περίπτωση της αφρικανικής μαργαρίτας, η επαρκής παροχή καλίου συμβάλλει στο σχηματισμό στερεών στελεχών, στο έντονο χρώμα των ανθέων και σε μια μεγαλύτερη περίοδο ανθοφορίας. Ως ένδειξη έλλειψης καλίου, οι άκρες των φύλλων μπορεί να κιτρινίσουν, στη συνέχεια να καφετιάσουν, και η γενική κατάσταση του φυτού μπορεί να επιδεινωθεί.
Ο ρόλος των μικροθρεπτικών συστατικών και άλλων σημαντικών στοιχείων
Παρόλο που τα μακροθρεπτικά συστατικά, όπως το άζωτο, ο φώσφορος και το κάλιο, απαιτούνται σε μεγαλύτερες ποσότητες για την αφρικανική μαργαρίτα, τα μικροθρεπτικά συστατικά, ή ιχνοστοιχεία, είναι απαραίτητα για τη διατήρηση των υγιών ζωτικών διαδικασιών του φυτού. Αυτά τα στοιχεία απαιτούνται σε πολύ μικρότερες συγκεντρώσεις, αλλά η έλλειψή τους μπορεί να προκαλέσει εξίσου σοβαρά προβλήματα με την έλλειψη μακροθρεπτικών συστατικών. Μεταξύ των σημαντικότερων μικροθρεπτικών συστατικών περιλαμβάνονται ο σίδηρος (Fe), το μαγγάνιο (Mn), ο ψευδάργυρος (Zn), ο χαλκός (Cu), το βόριο (B) και το μολυβδαίνιο (Mo), καθένα από τα οποία συμμετέχει σε συγκεκριμένες ενζυμικές και φυσιολογικές διαδικασίες.
Ο σίδηρος έχει ιδιαίτερη σημασία στη σύνθεση της χλωροφύλλης, επηρεάζοντας έτσι άμεσα την αποτελεσματικότητα της φωτοσύνθεσης και το πράσινο χρώμα του φυτού. Ελλείψει σιδήρου, τα νεότερα φύλλα της αφρικανικής μαργαρίτας παρουσιάζουν χαρακτηριστική χλώρωση, δηλαδή κιτρίνισμα, ενώ οι νευρώσεις των φύλλων μπορεί να παραμείνουν πράσινες. Αυτό το σύμπτωμα είναι ιδιαίτερα συχνό σε ασβεστούχα και αλκαλικά εδάφη, όπου η διαθεσιμότητα του σιδήρου είναι περιορισμένη. Για την πρόληψη και τη θεραπεία της έλλειψης σιδήρου, μπορεί να χρησιμοποιηθούν βελτιωτικά εδάφους που εξασφαλίζουν ένα πιο όξινο περιβάλλον ή διαφυλλικοί ψεκασμοί με λιπάσματα που περιέχουν χηλικό σίδηρο.
Άλλα μικροθρεπτικά συστατικά, όπως το μαγγάνιο, παίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη φωτοσύνθεση και την ενεργοποίηση των ενζύμων. Το βόριο είναι απαραίτητο για το σχηματισμό των κυτταρικών τοιχωμάτων, τη μεταφορά των υδατανθράκων και την καρπόδεση των ανθέων και των καρπών, οπότε η έλλειψή του μπορεί να προκαλέσει προβλήματα ανθοφορίας στην αφρικανική μαργαρίτα. Ο ψευδάργυρος είναι συστατικό πολλών ενζύμων και συμμετέχει επίσης στη σύνθεση των αυξητικών ορμονών. Η έλλειψη ή η τοξική περίσσεια αυτών των στοιχείων είναι λιγότερο συχνή, αλλά μια ισορροπημένη ζωή του εδάφους και η διατήρηση ενός κατάλληλου pH βοηθούν στην αποφυγή τέτοιων προβλημάτων.
Δεν πρέπει επίσης να ξεχνάμε τα δευτερεύοντα μακροθρεπτικά συστατικά, όπως το ασβέστιο (Ca) και το μαγνήσιο (Mg), τα οποία είναι επίσης ζωτικής σημασίας. Το ασβέστιο ενισχύει τα κυτταρικά τοιχώματα, συμμετέχει στην κυτταρική διαίρεση και τη μεταφορά των θρεπτικών συστατικών. Το μαγνήσιο είναι το κεντρικό άτομο του μορίου της χλωροφύλλης, συνδέεται έτσι άμεσα με τη φωτοσύνθεση, και είναι επίσης ενεργοποιητής πολλών ενζύμων. Αν και αυτά τα στοιχεία είναι συνήθως παρόντα σε επαρκείς ποσότητες στα περισσότερα εδάφη κήπου, σε αμμώδη, όξινα εδάφη ή σε περίπτωση εντατικών καλλιεργειών, η συμπλήρωσή τους μπορεί να καταστεί αναγκαία, για παράδειγμα με τη μορφή αλεσμένου δολομίτη ή θειικού μαγνησίου.
Προετοιμασία του εδάφους και απορρόφηση θρεπτικών συστατικών
Η αποτελεσματικότητα της απορρόφησης θρεπτικών συστατικών από την αφρικανική μαργαρίτα εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ποιότητα του εδάφους και την κατάλληλη προετοιμασία του. Το ιδανικό έδαφος για αυτό το φυτό έχει καλή αποστράγγιση, χαλαρή δομή και ελαφρώς όξινο ή ουδέτερο pH. Τα υπερβολικά συμπαγή και αργιλώδη εδάφη δεν είναι ευνοϊκά, καθώς το λιμνάζον νερό μπορεί να οδηγήσει σε σήψη των ριζών και να εμποδίσει τη διαθεσιμότητα των θρεπτικών συστατικών. Αντίθετα, τα πολύ αμμώδη εδάφη, αν και εξασφαλίζουν καλή αποστράγγιση, αφήνουν επίσης τα θρεπτικά συστατικά να διηθούνται γρήγορα, οπότε μπορεί να απαιτείται συχνότερη συμπληρωματική λίπανση.
Η χημική αντίδραση του εδάφους, δηλαδή η τιμή του pH, είναι ένας κρίσιμος παράγοντας για τη διαθεσιμότητα των θρεπτικών συστατικών. Για την αφρικανική μαργαρίτα, το βέλτιστο εύρος pH κυμαίνεται περίπου μεταξύ 6,0 και 7,0. Σε αυτό το εύρος, τα περισσότερα μακρο- και μικροθρεπτικά συστατικά είναι παρόντα σε μια μορφή εύκολα προσβάσιμη στο φυτό. Εάν το έδαφος είναι πολύ όξινο (χαμηλό pH), ορισμένα στοιχεία, όπως το αλουμίνιο και το μαγγάνιο, μπορεί να διαλυθούν σε τοξικές ποσότητες, ενώ η διαθεσιμότητα του φωσφόρου μειώνεται. Σε αλκαλικά εδάφη (υψηλό pH), ο σίδηρος, το μαγγάνιο, ο ψευδάργυρος και το βόριο μπορεί να γίνουν δύσκολα προσβάσιμα. Για να γνωρίζουμε την τιμή του pH του εδάφους, συνιστάται η διενέργεια ανάλυσης εδάφους και, εάν είναι απαραίτητο, η τροποποίησή του, για παράδειγμα με ασβέστωση (αλκαλοποίηση) ή με προσθήκη θείου ή όξινης τύρφης (οξίνιση).
Η ενσωμάτωση οργανικών υλών, όπως κομπόστ καλής ποιότητας ή καλά χωνεμένη κοπριά, στο έδαφος πριν από τη φύτευση είναι εξαιρετικά ευεργετική για την αφρικανική μαργαρίτα. Οι οργανικές ύλες βελτιώνουν τη δομή του εδάφους, αυξάνουν την ικανότητα συγκράτησης νερού στα αμμώδη εδάφη και βελτιώνουν την αποστράγγιση στα αργιλώδη εδάφη. Επιπλέον, αποσυντίθενται αργά, απελευθερώνοντας σταδιακά τα θρεπτικά συστατικά που περιέχουν και τρέφοντας τους ωφέλιμους μικροοργανισμούς του εδάφους, οι οποίοι συμβάλλουν επίσης στην απελευθέρωση των θρεπτικών συστατικών και τη μετατροπή τους σε μια μορφή αφομοιώσιμη από τα φυτά. Οι οργανικές ύλες, μέσω της ρυθμιστικής τους δράσης, βοηθούν επίσης στη σταθεροποίηση του pH του εδάφους.
Η σωστή άρδευση συνδέεται στενά με την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, καθώς τα φυτά απορροφούν τα θρεπτικά συστατικά από το εδαφικό διάλυμα, σε διαλυμένη μορφή στο νερό, μέσω των ριζών τους. Η αφρικανική μαργαρίτα έχει μέτριες ανάγκες σε νερό και αντέχει καλά τις σύντομες περιόδους ξηρασίας, αλλά τόσο η παρατεταμένη ξηρασία όσο και το υπερβολικό πότισμα μπορούν να την επηρεάσουν αρνητικά. Το υπερβολικό πότισμα μπορεί να προκαλέσει έλλειψη οξυγόνου στη ζώνη των ριζών, πράγμα που εμποδίζει τη λειτουργία των ριζών και την απορρόφηση θρεπτικών συστατικών, και ευνοεί την ανάπτυξη ριζικών ασθενειών. Μια ομοιόμορφη, αλλά όχι υπερβολική, παροχή νερού εξασφαλίζει τη συνεχή διαθεσιμότητα θρεπτικών συστατικών για το φυτό, χωρίς να βλάπτονται οι ρίζες.
Στρατηγικές και μέθοδοι λίπανσης
Η βασική αρχή της λίπανσης της αφρικανικής μαργαρίτας είναι η μετριοπάθεια· αυτό το φυτό ανέχεται καλύτερα τις ελαφρώς φτωχότερες σε θρεπτικά συστατικά συνθήκες από την υπερλίπανση. Λόγω του αρχικού της βιότοπου, έχει προσαρμοστεί καλά στα φτωχότερα εδάφη, επομένως η υπερβολική παροχή θρεπτικών συστατικών μπορεί εύκολα να έχει αρνητικές συνέπειες. Τέτοιες συνέπειες μπορεί να είναι, για παράδειγμα, η ανάπτυξη ενός πλούσιου αλλά χαλαρού και ευαίσθητου στις ασθένειες φυλλώματος εις βάρος της ανθοφορίας, ή το κάψιμο των ριζών λόγω της υψηλής συγκέντρωσης αλάτων στα ανόργανα λιπάσματα. Επομένως, κατά την εκπόνηση της στρατηγικής λίπανσης, πρέπει πάντα να λαμβάνονται υπόψη οι ανάγκες του φυτού και η τρέχουσα περιεκτικότητα του εδάφους σε θρεπτικά συστατικά.
Κατά την επιλογή του κατάλληλου λιπάσματος, μπορούμε να επιλέξουμε από διάφορες δυνατότητες, συμπεριλαμβανομένων των οργανικών και ανόργανων (ορυκτών) λιπασμάτων, καθώς και των σκευασμάτων αργής απελευθέρωσης και υγρών. Τα οργανικά λιπάσματα, όπως το τσάι κομπόστ, η κοκκοποιημένη καλά χωνεμένη κοπριά βοοειδών, το οστεάλευρο ή το γαλάκτωμα ψαριών, απελευθερώνουν αργά τα θρεπτικά τους συστατικά, βελτιώνουν τη δομή του εδάφους και υποστηρίζουν τη ζωή του εδάφους, πράγμα που είναι ευεργετικό μακροπρόθεσμα για την αφρικανική μαργαρίτα. Τα ανόργανα λιπάσματα δρουν ταχύτερα, αλλά πρέπει να εφαρμόζονται με μεγαλύτερη προσοχή λόγω του κινδύνου εγκαυμάτων. Τα ανόργανα λιπάσματα αργής απελευθέρωσης μπορούν να αποτελέσουν έναν καλό συμβιβασμό, καθώς εξασφαλίζουν ομοιόμορφη παροχή θρεπτικών συστατικών για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα.
Ο χρόνος και η συχνότητα της λίπανσης είναι επίσης ζωτικής σημασίας. Στην περίπτωση της αφρικανικής μαργαρίτας, αρκεί συνήθως μια βασική λίπανση στην αρχή της εποχής, κατά τη φύτευση, για παράδειγμα με την ενσωμάτωση στο έδαφος καλά χωνεμένης κομπόστ ή ενός ισορροπημένου ανόργανου λιπάσματος αργής απελευθέρωσης. Κατά τη διάρκεια της περιόδου βλάστησης, ιδίως κατά την έντονη φάση ανθοφορίας, είναι δυνατή η συμπληρωματική λίπανση κάθε 2 έως 4 εβδομάδες, κυρίως με υγρά λιπάσματα που διεγείρουν την ανθοφορία, με υψηλότερη περιεκτικότητα σε φώσφορο και κάλιο, αλλά χαμηλότερη σε άζωτο. Είναι σημαντικό να μην χορηγούμε πλέον λιπάσματα πλούσια σε άζωτο στα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου, ώστε να μην διεγείρουμε την ανάπτυξη νέων βλαστών, πράγμα που θα μπορούσε να καταστήσει το φυτό ευαίσθητο στον παγετό, εάν σκοπεύουμε να το διαχειμάσουμε (αν και συνήθως καλλιεργείται ως ετήσιο).
Όσον αφορά τις συγκεκριμένες συστάσεις λιπασμάτων, για την αφρικανική μαργαρίτα, τα γενικά λιπάσματα για ανθοφόρα φυτά με ισορροπημένη αναλογία NPK (π.χ. 10-10-10) είναι συνήθως κατάλληλα για τη βασική λίπανση, ή σκευάσματα με ελαφρώς υψηλότερη περιεκτικότητα σε φώσφορο (P) και κάλιο (K) (π.χ. 5-10-10 ή 10-20-10) για την τόνωση της ανθοφορίας. Να τηρείτε πάντα τις οδηγίες δοσολογίας που αναγράφονται στη συσκευασία του λιπάσματος, καθώς η υπερδοσολογία μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ζημιές. Κατά την εφαρμογή υγρών θρεπτικών διαλυμάτων, βεβαιωθείτε ότι το έδαφος του φυτού είναι υγρό για να αποφύγετε το κάψιμο των ριζών, και ποτέ μην ρίχνετε το συμπυκνωμένο διάλυμα απευθείας στα φύλλα.
Συνήθη συμπτώματα έλλειψης θρεπτικών συστατικών και σημάδια υπερλίπανσης
Η έλλειψη αζώτου είναι ένα από τα συνηθέστερα προβλήματα θρέψης που μπορεί να επηρεάσουν την αφρικανική μαργαρίτα, ιδιαίτερα σε αμμώδη εδάφη που ξεπλένονται εύκολα. Το πιο χαρακτηριστικό σύμπτωμα της έλλειψης είναι η γενικά αδύναμη ανάπτυξη του φυτού και το ανοιχτό πράσινο, στη συνέχεια κίτρινο χρώμα των φύλλων, ιδίως των παλαιότερων, κατώτερων φύλλων. Σε σοβαρές περιπτώσεις, το κιτρίνισμα μπορεί να επεκταθεί σε ολόκληρο το φυτό, και η ανθοφορία μπορεί να είναι μειωμένη ή εντελώς απούσα. Είναι σημαντικό να διακρίνουμε την έλλειψη αζώτου από άλλα προβλήματα, όπως το υπερβολικό πότισμα, το οποίο μπορεί επίσης να προκαλέσει κιτρίνισμα, αλλά σε αυτή την περίπτωση τα φύλλα είναι μάλλον μαραμένα. Για τη διόρθωση της έλλειψης αζώτου, μπορεί να χορηγηθεί ένα αζωτούχο λίπασμα ταχείας δράσης ή ένα οργανικό θρεπτικό διάλυμα (π.χ. τσουκνιδόνερο).
Η έλλειψη φωσφόρου εκδηλώνεται αρχικά με λιγότερο ορατά συμπτώματα, αλλά μακροπρόθεσμα μπορεί να καθυστερήσει σημαντικά την ανάπτυξη της αφρικανικής μαργαρίτας. Μεταξύ των πιο χαρακτηριστικών σημείων περιλαμβάνονται η αδύναμη ανάπτυξη των ριζών, η αργή ανάπτυξη, καθώς και το σκούρο πράσινο, γαλαζοπράσινο ή ακόμη και μοβ χρώμα των φύλλων, ιδίως στην κάτω επιφάνεια των φύλλων και στις άκρες. Η ανθοφορία καθυστερεί, ο αριθμός των ανθέων μειώνεται, και ο σχηματισμός των σπόρων μπορεί επίσης να είναι αδύναμος. Η απορρόφηση του φωσφόρου εξαρτάται έντονα από το pH, επομένως ο έλεγχος του pH του εδάφους και, εάν είναι απαραίτητο, η διόρθωσή του, αποτελούν το πρώτο βήμα. Για τη συμπλήρωση φωσφόρου, μπορεί να χρησιμοποιηθεί οστεάλευρο, υπερφωσφορικό λίπασμα ή ένα λίπασμα που διεγείρει την ανθοφορία, πλούσιο σε φώσφορο.
Τα συμπτώματα της έλλεισης καλίου εμφανίζονται συχνότερα πρώτα στα παλαιότερα φύλλα, συνήθως ως κιτρίνισμα των άκρων των φύλλων, ακολουθούμενο από καφέτιασμα και ξήρανση (νέκρωση). Το στέλεχος του φυτού μπορεί να γίνει αδύναμο, και η γενική αντοχή μειώνεται στις ασθένειες και στους περιβαλλοντικούς παράγοντες στρες, όπως η ξηρασία. Το χρώμα των ανθέων μπορεί να είναι πιο χλωμό, και η περίοδος ανθοφορίας μπορεί να μικρύνει. Η έλλειψη καλίου μπορεί να αντιμετωπιστεί με τη χορήγηση θειικού καλίου, νιτρικού καλίου ή ενός σύνθετου λιπάσματος με υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο. Ωστόσο, είναι σημαντική η ισορροπημένη συμπλήρωση, καθώς η υπερβολική πρόσληψη καλίου μπορεί να εμποδίσει την απορρόφηση του μαγνησίου και του ασβεστίου.
Η υπερλίπανση μπορεί να είναι τουλάχιστον εξίσου επιβλαβής για την αφρικανική μαργαρίτα με την έλλειψη θρεπτικών συστατικών. Μια υπερβολικά υψηλή συγκέντρωση λιπασμάτων στο έδαφος μπορεί να “κάψει” τις ρίζες, πράγμα που οδηγεί στο μαρασμό του φυτού, ακόμη και με υγρό έδαφος. Χαρακτηριστικά συμπτώματα είναι καφέ, καμένες κηλίδες στις άκρες και τις κορυφές των φύλλων, αδύναμη, επιμήκης ανάπτυξη των βλαστών (ιδίως σε περίπτωση περίσσειας αζώτου), καθώς και μειωμένη ή εντελώς απούσα ανθοφορία παρά το πλούσιο φύλλωμα. Στην επιφάνεια του εδάφους μπορεί επίσης να εμφανιστεί μια λευκή απόθεση αλάτων. Εάν υπάρχει υποψία υπερλίπανσης, το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να γίνει είναι να ξεπλύνετε καλά το έδαφος με καθαρό νερό, ώστε τα περιττά άλατα να απομακρυνθούν από τη ζώνη των ριζών. Στο μέλλον, πρέπει να μειωθεί η ποσότητα και η συχνότητα χορήγησης των λιπασμάτων.
