A grande favorita do verão, a oleandra, é uma das plantas mediterrânicas mais queridas, cujo cuidado traz alegria a muitos, mas com a chegada dos meses frios, a questão da hibernação surge todos os anos. A oleandra não suporta geadas, por isso é essencial garantir-lhe as condições adequadas durante o inverno. Caso contrário, não poderemos desfrutar das suas flores na próxima estação. Uma hibernação bem-sucedida é crucial para a saúde da planta e para a sua futura floração, e para isso é necessário ter em conta vários aspetos que agora abordaremos em detalhe. O mais importante é saber quando e como preparar a planta para o inverno e qual o local mais adequado para ela durante os meses frios.
Preparação para a hibernação
O primeiro e mais importante passo na hibernação da oleandra é a preparação adequada, que começa já nos primeiros meses de outono. Em primeiro lugar, é aconselhável inspecionar minuciosamente a planta e remover as partes secas, danificadas ou mortas, bem como os rebentos demasiado densos. Isto não só melhora a aparência estética da planta, mas também reduz o risco de propagação de pragas e doenças, já que a folhagem densa pode proporcionar um esconderijo ideal para organismos indesejados. É muito importante que esta poda não seja feita depois de a planta ser levada para dentro para o inverno, mas ainda ao ar livre, para que as superfícies de corte possam cicatrizar corretamente.
Durante a poda pré-hibernação, também é aconselhável garantir que a tesoura de poda esteja desinfetada para evitar a transferência de agentes patogénicos de outras plantas. Não se recomenda uma poda drástica nesta altura, pois isso poderia comprometer a floração do ano seguinte. Remove apenas as partes estritamente necessárias e deixa uma parte dos rebentos para que a planta tenha energia suficiente para o próximo período de vegetação. O ideal é fazer a poda gradualmente, ao longo de várias semanas, antes de mover a planta completamente para o local de inverno.
A preparação cuidadosa da oleandra também inclui a proteção contra pragas. Antes de a levares para dentro de casa, inspeciona cuidadosamente a parte inferior das folhas e a base dos rebentos, pois é frequentemente aqui que se instalam cochonilhas, pulgões ou ácaros. Se detetares alguma praga, é uma boa ideia tratar a planta com um pesticida biológico ou químico antes da hibernação para evitar que as pragas se multipliquem num espaço fechado. A altura ideal para a limpeza e a pulverização é quando a temperatura exterior ainda permite trabalhar ao ar livre.
Por último, mas não menos importante, antes da hibernação, devemos reduzir a rega e o fornecimento de nutrientes. A oleandra precisa de se preparar para o seu período de dormência de inverno, e menos água e nutrientes ajudam a planta a abrandar os seus processos de crescimento. A última rega antes da hibernação deve ser feita quando o solo do vaso estiver completamente seco. Os nutrientes, por sua vez, devem começar a ser retirados no final do verão para que a planta não produza rebentos novos e tenros, que são mais vulneráveis às condições de inverno.
Escolha do local de hibernação adequado
Um dos elementos mais importantes para uma hibernação bem-sucedida da oleandra é a escolha do local certo. Idealmente, o local de hibernação é uma divisão fresca e luminosa, onde a temperatura se mantenha estável entre 5 e 10 °C. Este intervalo de temperatura garante à oleandra o estado de dormência de inverno necessário, impedindo que a planta rebente demasiado cedo, mas protegendo-a também do gelo. Garagens, escadas não aquecidas ou caves podem ser muitas vezes ideais, desde que recebam luz suficiente; caso contrário, a planta alongar-se-á e enfraquecerá devido à falta de luz.
A quantidade de luz também é um fator crítico na escolha do local de hibernação. Embora a oleandra exija menos luz durante o seu período de dormência de inverno do que nos meses de verão, a escuridão total é-lhe prejudicial. Garantir condições de luz adequadas é essencial para manter as folhas e preservar a vitalidade da planta. Uma janela virada a norte pode ser suficiente, mas se a divisão for escura, vale a pena considerar a utilização de iluminação artificial, como uma lâmpada de cultivo, para complementar a falta de luz solar.
A humidade do local de hibernação também afeta o estado da planta. A oleandra prefere o ar seco, por isso, uma humidade demasiado elevada é desfavorável, pois pode levar à proliferação de doenças fúngicas, como o oídio. É importante que a divisão seja bem ventilada para garantir uma circulação de ar adequada, o que reduz ainda mais o risco de doenças. As divisões aquecidas devem ser evitadas, pois o ar seco e quente favorece a proliferação de ácaros e outras pragas.
Se não houver luz natural suficiente no local de hibernação, a planta tende a alongar-se à medida que a primavera se aproxima, e os rebentos tornam-se fracos e pálidos. Este fenómeno indica uma falta de produção de clorofila devido às más condições de iluminação. Nesses casos, ao mover a planta para o exterior na primavera, deve ter-se especial cuidado e habituá-la gradualmente à luz solar para evitar queimaduras nas folhas. A iluminação artificial pode ajudar a prevenir este problema e permitir o desenvolvimento de rebentos mais fortes e saudáveis.
Tarefas de cuidado durante a hibernação
Mesmo durante o seu período de dormência de inverno, a oleandra ainda precisa de atenção, embora os seus cuidados sejam muito mais simples do que nos meses de verão. A rega deve ser reduzida ao mínimo, pois a planta consome muito pouca água no ambiente fresco. A rega excessiva pode levar à podridão das raízes, o que pode causar a morte da planta. Rega apenas quando o solo do vaso estiver completamente seco, e mesmo assim, apenas um pouco, o suficiente para que o torrão de terra não seque por completo.
Durante a hibernação, o fornecimento de nutrientes é completamente omitido. A planta não precisa de nutrientes durante o período de dormência; a fertilização nesta altura seria apenas um desperdício de energia desnecessário para ela. Os nutrientes voltam a ser importantes apenas no início da estação de crescimento, no início da primavera. A última aplicação de nutrientes deve ser feita antes da hibernação, no final do verão, para que a planta se possa preparar para o seu descanso.
O controlo de pragas e doenças também é importante durante a hibernação. Embora a reprodução de pragas abrande num ambiente mais fresco, não para completamente. É uma boa ideia inspecionar a planta regularmente, pelo menos uma vez por mês, especialmente a parte inferior das folhas, procurando sinais de cochonilhas e ácaros. Se for detetada uma infeção, a planta deve ser imediatamente isolada e tratada para evitar que as outras plantas sejam infetadas.
No final do período de hibernação, à medida que a primavera se aproxima, é aconselhável aumentar gradualmente a rega e começar a aclimatar a planta a temperaturas mais quentes e à luz solar. As primeiras vezes que é movida para o exterior, após as geadas da primavera, é melhor fazê-lo em dias nublados e aumentar gradualmente o tempo passado ao ar livre. Este processo gradual é essencial para que a planta não entre em choque e para que as suas folhas não se queimem com a luz solar repentina e intensa.
O regresso na primavera e o cuidado da oleandra
Quando o risco de geadas na primavera tiver passado e o tempo estiver consistentemente ameno, é hora de levar a oleandra de volta para o exterior. As primeiras semanas após o período de hibernação são cruciais para a saúde da planta. Primeiro, escolhe um local sombrio e protegido no jardim ou no pátio e aclimata gradualmente a planta à luz solar, evitando o sol direto e intenso. É uma boa ideia manter este processo de aclimatação por 1-2 semanas.
Depois de a mover para o exterior, vale a pena verificar o solo e o estado geral da planta. Durante o inverno, a massa de terra tende a compactar-se, por isso pode ser útil soltar a camada superior do solo. Se o vaso se tornou demasiado pequeno para a planta, é a altura de a transplantar. Escolhe um vaso maior e solo fresco, rico em nutrientes e bem drenado, onde as raízes da oleandra se possam expandir livremente. Depois de a transplantar, rega a planta abundantemente.
Com a chegada da primavera, a oleandra começará a crescer novamente, e podes retomar o fornecimento regular de nutrientes. Inicialmente, recomenda-se um fertilizante de libertação lenta e equilibrado e, em seguida, durante o verão, podes mudar para fertilizantes líquidos ricos em potássio, especificamente concebidos para plantas com flores. Um fornecimento de nutrientes regular, mas não excessivo, é essencial para uma floração abundante.
Durante os meses de verão, a oleandra requer rega abundante e muito sol. Coloca-a num local onde receba pelo menos 6-8 horas de sol direto por dia. Durante o período de floração, também é uma boa ideia vigiá-la regularmente para prevenir o aparecimento de pragas e doenças. A remoção de flores murchas também é importante, pois estimula a formação de novos botões e permite que a planta produza continuamente as suas belas flores ao longo de toda a estação.
