Hosta, tuntud ka kui funkia, on üks armastatumaid aiataimi, mis võlub peamiselt oma muljetavaldava lehestikuga. Üldiselt tuntakse teda varju armastava taimena ja see on suures osas tõsi, kuid “valgusvajaduse” küsimus on palju nüansirikkam, kui esmapilgul arvata võiks. Eduka kasvatamise võti peitub erinevate sortide erinevate vajaduste mõistmises ja kuldse kesktee leidmises liiga pimeda ja liiga päikeselise asukoha vahel. Õige valgushulk ei taga mitte ainult taime tervislikku arengut, vaid määrab ka lehtede värvi intensiivsuse, mustri teravuse ja õitsemisvalmiduse. Aednikud teevad sageli vea, paigutades hostad aia kõige sügavamasse ja süngemasse nurka, kuigi enamik neist ihkab palju enamat.
Enamiku hostade jaoks on ideaalne asukoht filtreeritud valgus ehk laiguline vari. See on keskkond, kus taim ei ole otsese, kõrvetava päikese käes, eriti kuumadel pärastlõunastel tundidel, kuid saab päeva jooksul piisavalt kaudset või hajutatud valgust. Tavaliselt pakuvad sellist keskkonda kõrgete lehtpuude hõredad võrad, mille all päikesekiired langevad maapinnale laikudena, luues pidevalt muutuva mustri. See keskkond jäljendab nende looduslikku elupaika, metsade alustaimestikku, kus lehestik filtreerib tugevat valgust, kuid ei blokeeri seda täielikult. Sellistes tingimustes kasvatatud hostade lehed on lopsakamad, suuremad ja erksavärvilisemad.
Seevastu sügav vari, kus taim ei saa päeva jooksul peaaegu üldse valgust, pärsib selle arengut. Kuigi enamik hostasid elab sellised karmid tingimused üle, nende kasv aeglustub, lehed muutuvad väiksemaks ja kahvatumaks, kirjulehelised sordid võivad kaotada oma iseloomuliku mustri ja õitsemine jääb sageli ära. Seetõttu on oluline eristada heledat, filtreeritud varju ja tumedat, rõhuvat sügavat varju. Taime elujõu säilitamiseks ja selle dekoratiivse väärtuse maksimeerimiseks peaksid aednikud püüdma leida selle peene tasakaalu.
Lehtede värvi ja valgusvajaduse seos
Üks olulisemaid vihjeid hostade valgusvajaduse määramiseks on lehtede värv. Üldine, kuid hästi toimiv rusikareegel on, et mida tumedam ja sinisem on hosta leht, seda rohkem varju see vajab, samas kui kollaste, kuldsete või heleroheliste lehtedega sordid taluvad ja isegi vajavad rohkem valgust. Kirjulehelised sordid, mis sisaldavad ka valgeid või kreemjaid osi, asuvad tavaliselt kuskil vahepeal, kuid klorofüllivaesed heledad leheosad on päikesepõletuse suhtes tundlikud. See värvipõhine eristamine aitab meil leida aias kõige sobivama koha sadade, isegi tuhandete saadaolevate sortide seast valitud taimele.
Sinakalehelised sordid, nagu ‘Halcyon’ või ‘Blue Angel’, võlgnevad oma atraktiivse värvi erilisele vahakihile, nn glauksele kattekihile. See härmatisetaoline kiht on eriti tundlik otsese päikesevalguse ja kõrgete temperatuuride suhtes. Kui need taimed saavad liiga palju päikest, võib vahakiht sulada, mille tulemusena kaotab leht oma sinise värvi ja omandab tavalise, tuhmi rohelise tooni. Veelgi hullemal juhul võivad lehed saada päikesepõletuse, mis rikub taime esteetilist välimust ja seab selle stressi alla. Seetõttu tuleks sinakalehelised hostad kindlasti istutada aia kõige varjulisemasse ossa, mis on kaitstud pärastlõunase päikese eest.
Seevastu kollaste, kuldsete ja šartröösi (kollakasroheliste) lehtedega sordid, nagu ‘Sum and Substance’ või ‘Gold Standard’, lausa vajavad valgust, et näidata oma kõige ilusamaid värve. Kui need sordid istutada liiga sügavasse varju, võivad nende lehed muutuda tagasi roheliseks ja kaotada sära, mis on nende peamine dekoratiivne väärtus. Nende jaoks on ideaalne hommikune päike, mis meelitab esile ja intensiivistab kuldkollaseid pigmente. Siiski võib keskpäevane või pärastlõunane kõrvetav päike neid kahjustada, seetõttu on päikeselisemasse kohta istutatud kollaseleheliste hostade puhul ülioluline regulaarne kastmine.
Päikesetaluvuse piirid ja päikeselisema asukoha eelised
Kuigi hostasid peetakse põhimõtteliselt varjutaimedeks, on oluline kummutada müüt, et nad ei talu päikest üldse. Paljud kaasaegsed ja klassikalised sordid taluvad üllatavalt hästi päikeselisemat asukohta, tingimusel et on täidetud üks põhiline tingimus: rikkalik ja pidev veevarustus. Päikese käes olevate hostade juurestik aurutab lehtede kaudu palju rohkem vett, seetõttu peab nende muld olema pidevalt niiske, kuid mitte vesine. Hommikune päikesevalgus on enamikule sortidele üldiselt kasulik, kuna see stimuleerib fotosünteesi ja aitab kuivatada lehtedele jäänud öist niiskust, vähendades seeläbi seenhaiguste, näiteks tigude poolt armastatud lehelaiksuse riski.
Liigse päikesevalguse märgid on selged ja kergesti äratuntavad. Kõige tavalisem sümptom on lehtede servade pruuniks muutumine ja kuivamine, mis annab taimele “kõrbenud” välimuse. Raskematel juhtudel võib lehtede keskosa pleekida ja neile võivad tekkida kollakasvalged, paberjad laigud, mis viitavad kudede suremisele. Taim võib päeva kuumimal ajal hakata närbuma, isegi kui muld on niiske, andes märku, et aurustumise kiirus ületab vee omastamise kiirust. Eriti lõuna- ja edelasuunalised alad on avatud kõige tugevamale ja kahjulikumale päikesekiirgusele, seetõttu tuleks sinna istutada ainult kõige päikesekindlamaid sorte.
Piisava valguse tagamine on taime optimaalseks arenguks ja selle esteetilise väärtuse esiletoomiseks hädavajalik. Heades valgustingimustes kasvatatud hostad mitte ainult ei kasva kiiremini ja arendavad tugevamat juurestikku, vaid ka õitsevad rikkalikumalt. Lehtede värv ja muster muutuvad samuti palju intensiivsemaks ja kontrastsemaks; kollased osad on säravamad, sinised sügavamad ja kirjud mustrid teravamad. Valgus ei ole seega vaenlane, vaid hosta ilu oluline reguleeriv tegur, mille õige seadistamisega saame oma aia visuaalset potentsiaali maksimeerida.
Praktilised nõuanded ideaalseks paigutamiseks aias
Täiusliku asukoha valimiseks on hädavajalik aia valgustingimuste põhjalik jälgimine. Enne hosta istutamist tasub terve päeva jooksul erinevatel aegadel – hommikul, keskpäeval ja hilisõhtul – hinnata, kui palju otse- ja kui palju filtreeritud päikesevalgust aia erinevad osad saavad. See vaatlus aitab kaardistada liikuvaid varje ja kuumi kohti. Üldreeglina on hoonete või tihedate aedade põhja- ja idaküljed ideaalsed asukohad, kuna siin on taimed kaitstud kõige tugevama pärastlõunase päikese eest, samas kui nad saavad nautida varahommikuseid pehmemaid kiiri.
Keskkonnategurid ja kaaslastaimed mängivad samuti suurt rolli ideaalse mikrokliima loomisel. Kõrgemad puud ja põõsad toimivad looduslike päikesevarjudena, luues juba mainitud ideaalsed filtreeritud valguse tingimused. Siiski on oluline arvestada puude juurestiku konkurentsiga vee ja toitainete pärast. Paigutamisel on oluline kaaluda ka kastmisvõimalusi; päikeselisemasse kohta mõeldud hosta tuleks istutada ainult siis, kui suudame tagada regulaarse ja rikkaliku veevarustuse, eriti kuumadel ja kuivadel suvekuudel.
Kui märkame, et juba istutatud hosta lehtedel on päikesepõletuse märke või vastupidi, on nende värvid liigse varju tõttu kahvatud ja kasv nõrk, ei tohiks me karta muutusi teha. Hostad on erakordselt vastupidavad ja tänulikud taimed, mis taluvad hästi ümberistutamist, eriti varakevadel enne tärkamist või varasügisel. Kõige olulisem õppetund on seega see, et nimetus “varjutaim” katab laia spektrit. Selle asemel, et kõiki sorte ühtemoodi kohelda, peitub edu saladus nende spetsiifiliste vajaduste tundmaõppimises ja teadlikus kohandamises meie aia tingimustega.
